天庆十年七月初七，烈日炎炎。
雍州西部茂宁县境内，大队人马正沿着官道西行，旌旗弊天，盔甲，额，并不鲜明，倒是锈迹斑斑，而且相当稀少，十之八九的人没有盔甲，只穿着破破烂烂的深黄色布质军服。
军士们个个大汗淋漓，不少人光着膀子，队伍走的参差不齐，连兵器的拿法都各不相同，有人斜挎着刀，还有人将刀扛在肩上，甚至有背在身上的。
如果细看的话，绝大多数弓箭手的箭囊是空的，少部分人箭囊里装着些东西，不过大多是树枝，整个行军队伍如同菜市场般喧闹嘈杂，士兵们交头接耳，谈笑风生。
朝廷四品武官、野牛军团指挥使常克宗上校披着敞亮的鹿皮披风，穿着保养甚好的铁甲，骑着一匹油光发亮的高头大马，神采奕奕的走在队伍前面头，一副壮志踌躇的样子。
常克宗今年刚满四十，生的高大修长，上唇与鼻子间蓄着精心修剪的将军胡，再加上一双炯炯有神的大眼睛，看起来颇有威武之姿。他出身于将门世家，祖父跟着太祖皇帝打天下，父亲常徽担任过元帝时的枢密副使，官至二品，所以常克宗官运亨通，平步青云。
常克宗自栩文武双全，平时热爱文学，经常吟诗赋歌，在雍州社交圈中很有名气，经常出入各种诗会，穿着考究，风度翩翩的他是不少贵妇心中的偶像。然而，平日里常克宗并不十分开心，只觅得九分乐趣，差了一分乃是常指挥使一直认为打仗是军人的天职，可自己一路升迁，却从未持刀上阵，打过一仗，这让他觉得人生真是庸庸碌碌，郁郁不得志，没有让他实现人生价值的舞台。
这回，朝廷决定出兵荆国，命令常克宗带一千兵马到茂宁县与田据元帅会合，虽然时间给的紧，要求四天行军一百多里，粮草自带，但常克宗还是欣喜若狂：等了四十年，终于有机会直面战争，虽然对手只是贫穷落后的荆国人，但至少也是敌人。再也不用每天对着天空幻想一幅幅自己神勇作战，运筹帷幄的画面，因为这一切很快就要实现。常克宗坚信，自己的大兵一出动，那些造反的荆国人就会土崩瓦解，乖乖束手就擒，常克宗甚至开始纠结是否接受那些土包子的投降。无论如何，自己都将在大魏留下万世传颂的美名。
自七月初二下午，野牛军团一千兵马从竹海县日夜兼程赶向茂宁县，二百里路已经走到第六天，不少士兵累的要求请假，但都被火眼金睛的常克宗拒绝：“养兵千日，用兵一时，天家养你几代人，有什么理由偷懒耍滑。”
一阵风吹来，带来些许凉意，常克宗对未来憧憬不已，心情甚好，忍不住吹起了口哨，曲调欢快活泼，正是近日流传于雍州各大青楼的“春风得意马蹄急”，听得身后的几个旅长在心中不停叫好，果然是文武全才的常大人啊。
在常克宗的口哨声中，前方探路的斥候策马回来，报告田大元帅就在前方不到十里处，常克宗大喜，抬头看了看太阳，已过正午，便下令全军加快速度，务必于天黑前和田元帅会合。
黄昏时分。
已经在茂宁等待了三天的田据终于见到了常克宗的野牛军团，尽管他早已做好心情准备，但仍被野牛军团的军容震撼到了。
年俞六十的田元帅长长的叹了口气，实在没有想到大魏的野战军竟然破落到如此境地：迟到两天就不说了，眼前的士兵们站的歪歪扭扭，装备破烂，还不停的交头接耳，尽是一副二流子模样。
田据原本认为此次出征轻而易举，如果西府抽调的五千人也是如此，那可能还要费点力气才能取胜。
看着面前的这个体格只有自己一半大的瘦老头眼中带着忧虑，常克宗推测是田大元帅忧国忧民之情的自然流露。
霎那间，常克宗敬佩之情油然而生，崇敬的看着只带了二十多随从和护卫的田据，作揖道：“末将常克宗，拜见大帅，我部姗姗来迟，让大帅久等，请大帅责罚。”
田据纵横官场近四十年，官话套话造诣非同寻常，几乎不经考虑，本能的虚抬了下手：“常将军无须多礼，常将军乃国之栋梁，如今正是建功立业之际，还望更加努力。”
“誓为大人效犬马之劳，赴汤蹈火万死不辞！”常克宗拳头砸的啪啪响。
“常将军，天色已晚，先让部队扎营吧。”
说完，田据转身离开，常克宗似乎听到田据的叹气声，心想是不是田元帅年纪大了受不了寒，想到此常克宗快步上前：“夜晚有些凉气，大帅注意保暖。”常克宗刷的将披风解下，恭敬的替田据披上。
野牛军团的士兵们花了很长时间，直到半夜才把营地扎好。田据带着两名侍卫，在大营中巡查，走过一个又一个帐篷，只听见士兵们一个个抱怨着上个月的军饷还没有发，这些天行军走的脚上起泡了，这段日子伙食质量有所下降……
田据三人经过一顶大帐，注意力被吸引了过去，大帐内烛火通明，声音嘈杂，十分热闹，几人靠近帐边，只听见阵阵划拳声，大笑声，不时传来打饱嗝的声音，似乎还有歌声传出。
田据只觉得胸口一团怒火在燃烧，一甩袖子，走到帐门前，打算进去看看是何人如此大胆，结果帐篷里急匆匆冲出来一个人，走的歪歪斜斜，差点把田据撞倒。田据一看，这不是傍晚时常克宗介绍过的野牛一旅旅长张彦吗？自己当时还夸奖到这个名字取得好，人长的也威猛。
张彦浑身酒气，一副醉醺醺的样子，看到面前站着三个人，使劲的睁大眼睛，嘴里啰嗦道：“谁呀，谁呀，别挡着路，耽误我撒尿。”两名侍卫有着不知所措，一时愣住了，田据皱眉道：“老夫是田据。”
张彦歪着头想了想，脖子上的肥肉堆成一团，忽然嘴巴大张，一大团饱含酒气的物体吐了出来。田据躲闪不及，被吐了一身。纵使是涵养极好的田据也忍不住了，脸色瞬间铁青，不再理会趴在地上呕吐的张彦，掀开帐门走进帐中，两名侍卫连忙跟了进去。
一进帐中，即使是见多识广的田据也被震惊了，帐中摆着几张小桌，混乱不堪，到处是酒坛子和肉食，十几个军官勾肩搭背，红光满脸，喝五吆六，玩的十分开心，更有几人端着酒碗，在帐篷中央翩翩起舞，肥胖的身姿扭动着，嘴里还依依呀呀的哼着小曲。
“常克宗！”田据大吼道。田据这一喊，帐中十几人的目光都投了过来，望着闯进来的三人。注意到田据领章上代表着中将的展翅雄鹰图案，有几个人反应过来，将酒碗放在桌子上，摇摇晃晃的站了起来，还有几个试图站起来，却扑通摔倒在地，在地上扭动几下就不动了，身边人看着却不敢扶，任由他们躺在地上。几个跳舞的也都停了下来，不太能站稳，腿都在打着圈，但看得出还在用军人的意志坚持着。
田据扫视一圈，发现都是野牛军团的军官，傍晚碰面时常克宗大致介绍过，但田据还不能把这十几个胖子和名字一一对应起来。
在人群中看了几遍没有看到常克宗的身影，田据厉声道：“常克宗呢？”几个站着的人低头不语，田据大声喝道：“怎么？对本帅还敢隐瞒！”
两个军官指了指离田据最近的一个躺在地上打起呼噜的家伙，小声说道：“他就是。”