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王子学馆。
在彭寿授课期间，王子一直看起来心事重重，心不在焉。
下课之后，彭寿问道：“王子今日若有所思，能否说给卑职听听？”
勾践：“请问彭先生，你对范先生有何看法？”
彭寿略作思虑道：“卑职以为：范先生此人文武全才，胸怀韬略，智慧豁达，情深义重，非平常人所能及也！”
勾践欣喜道：“勾践所见，与彭先生所见略同！然而，勾践想不明白，我自己所犯的过错，为何要范先生承担罪责？父王为何要免去范先生的王子师和侍卫长之职？难道父王也想不明白吗？”
彭寿面色凝重道：“王子所言，令老夫感动！然而王子毕竟年轻，对世间百态尚不能了然于心。大王身为一国之王，需要权衡各方面利弊，如何处置范蠡，大王必有他的道理，王子以后会明白的！”
勾践疑惑道：“唉，勾践目前真的想不明白！彭先生，别人都说范先生变成了一个疯子，彭先生如何看呢？”
彭寿摇头笑道：“非也！老夫当日在范先生婚礼时看到，他气定神闲，双目有神，绝非心智散乱之人！”
勾践：“这么说，范先生是在装疯吗？然而他为何如此？”
彭寿叹气道：“他有他的难处，他有他的想法，个中滋味，或许只有范先生自己知道！”
勾践沉思片刻道：“彭先生，我想去拜见范先生！”
彭寿摇头道：“王子不可！王子出席范先生婚礼时日不久，如今再去拜见，怕是有所不妥！王子与范先生不可走得太近了，否则会引起闲言碎语！”
勾践急切道：“那该如何是好？勾践有许多话要和他说呢！”
彭寿道：“王子可以请教问题的缘由在学馆召见他！”
勾践摇头道：“不妥不妥！听说范先生已经在父王面前说过：他不会到学馆来了，勾践怕是请不来他！”
彭寿思虑片刻道：“既然如此，王子可以和范先生约个地方见面！”
勾践欣喜道：“甚好甚好！我想起一个地方来了！”
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范蠡正在庭院里翩翩舞剑，红螺和绿儿在旁边看地津津有味，各自怀着心思。
红螺想：我红螺真是有福之人啊，生为寒微，却有幸嫁给范疯子这样一个潇洒倜傥、重情重义的男人，尽享荣华富贵，如今看着他，越看越敬重，越看越喜欢了！
绿儿想：老爷真是个令人脸红心跳的男人啊，只是我绿儿可望而不可即，如今只有伺候他夫人的命！老天开眼吧，哪一天老爷一高兴了收我为妾，能够和老爷这样的奇男子同床共枕，也算我绿儿的福分了！
正在此时，门房老伯前来通报：“门外有个少年求见，说是名叫邱平。”
“邱平？”范蠡稍稍一愣，收好剑出门去看，却见正是王子伴学邱平！
邱平躬身作揖道：“学生邱平拜见范先生！”
范蠡道：“哈哈哈，邱平小老弟啊，稀客稀客，快请进屋一叙！”
你道邱平是何来历？对了，正如看官猜测，他是王宫内臣邱谷的公子。
当年越王允常要为王子勾践挑选两个伴学，邱谷便推荐了自己的儿子邱平。允常见邱平这孩子聪明灵秀，行为端方，心中颇为喜欢，当下便答应了。时至今日，邱平已经陪伴在王子身边八个年头了，渐渐出落为一个举止儒雅的翩翩少年。
范疯子请邱平书房落座，奴仆很快上了茶水。
范疯子道：“小老弟今日突然来访，必定有何要事了？”
邱平躬身作揖道：“回先生！学生奉王子之命前来，特意转达王子想要面见先生之意，不知先生意下如何？”
范疯子道：“唉！范某如今是个疯癫落魄之人，王子为何还要如此挂念呢？”
邱平道：“王子与先生的师生之情，学生深有体会。不瞒先生，学生邱平对范先生也是日日想念啊！学生揣测，王子约见先生，大概是想念先生，叙一叙师生之情吧！”
范疯子道：“王子有没有说过，要和范某在何时何地见面？”
邱平道：“王子的意思，先要征求先生的意见。”
范蠡思虑片刻道：“范某之意，在曾近骑射的田野里相见吧，只是屈尊王子了，不知王子是否乐意？”
邱平惊讶道：“先生之意，竟然与王子不谋而合！看来先生与王子果真是心有戚戚焉！”
范疯子道：“果真如此吗？范某快慰啊！”
邱平欣喜道：“既然如此，便约在今日午后未时，田野相见，先生以为如何？”
范疯子道：“甚好！”
邱平起身作揖道：“学生这就去回禀王子，学生告辞！”
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会稽城郊外，春风初起，阳光明媚，毕竟是南国的天气，早已有了勃勃生机。
勾践本来只想带着伴学邱平来此，只是根本不可能摆脱巫甲的“纠缠”，只好同时带了巫甲等两个侍卫。自从听说过原王子武师造谣一事以来，勾践对许多人有了戒备心理。
勾践大病初愈，再一次来到这广袤的原野，心中感慨万千。他游目四望，豪气顿生，只觉得浑身充满了无穷的力量。
远远看见，范蠡长发飞扬，布衣飒飒，迎风飘然而来，竟如云中客一般！
勾践早早迎上去挥手致意。范蠡到了近前，俯身就要叩拜，勾践赶忙上前阻拦道：“先生往后不必向勾践行大礼了，否则勾践也该向先生行大礼，跪来跪去，没完没了了！”
范蠡只好作揖道：“卑职拜见王子！”
勾践回过礼后，然有兴趣的打量着范蠡道：“先生的这一身装扮好生洒脱，尤其是到了这广袤天地里，更显得风度飘然了，让勾践羡慕不已！”
范蠡笑道：“要不王子也这样装扮试试？那可就是个天大的笑话了！平民百姓可以随意装束，王公士大夫却不能啊，否则就有失礼仪了！”
勾践感慨道：“是啊是啊，做个平民百姓倒也有乐趣所在，何苦要像勾践这样整天关在笼子里！”
范蠡正色道：“王子万万不可有此念头！这可是王者之大忌！王子是越国的王子，可不是王子一人的王子啊！”
勾践道：“谢谢先生教诲，勾践明白！”
勾践又转头对巫甲等人道：“你等在此原地守候，本王子要与范先生散步说几句知己话！”
巫甲犹豫片刻，作揖道：“卑职遵命！请王子不要走远了！”
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勾践与范蠡并肩漫步，倾心相谈。
勾践道：“先生，听说你坚辞为官，而且不愿再踏进学馆，难道先生是要抛弃勾践吗？”
范蠡道：“王子言重了！卑职何敢有‘抛弃’王子之念？卑职也是无可奈何啊！王子想想，卑职是个屡犯死罪之人，是个疯疯癫癫之人，怎可陪伴在王子身边？莫说是大王不能答应，哪怕在任何人看来，这都是荒诞不经的事啊！”
勾践愤愤不平道：“可是先生即未犯罪，也未疯癫，勾践心明肚知！”
范蠡道：“罪与不罪皆在众人口中，疯与不疯皆在众人眼中，可与不可皆在众人心中，不是你我说了算的啊！王子要理解大王的苦衷，也请体谅卑职的无能！”
勾践道：“可是，勾践还想聆听先生的故事和教诲，勾践舍不得先生啊！”
勾践说着，竟然眼圈发红，嗓子里有些哽咽。
范蠡心头一热，颇为凄然道：“王子此言，令卑职万分感动！然而请王子不必伤感，毕竟卑职还要留在越国，王子若是有什么需要卑职效劳的，可以对卑职言语一声。”
勾践道：“请问先生，接下来你作何打算？”
范蠡道：“卑职已经得到大王准许，可以在越国做个卜卦之人！王子若是有何难解之事，卑职倒是可以为王子卜卦，用以答疑释惑！”
勾践若有所悟道：“勾践明白了！先生心中还有勾践！只是，勾践想念先生的时候，该如何告知先生呢？人多眼杂，勾践不想张风惹草！”
范蠡道：“笛声为号！卑职不是教过王子几曲楚国的民歌吗？”
勾践欣喜道：“甚好！先生若是听到我的笛声，便知我的心思。我若听到先生的笛声，便知先生来了！”
范蠡欣慰道：“王子高见！”
谈天说地一番，二人依依惜别。
范蠡突然道：“王子，你答应送给卑职的礼物，今日该兑现了吧？”
勾践疑惑道：“礼物？哦，想起来了，你说的那匹‘黑豹’吗？我劝先生还是别要它了！”
范蠡笑道：“王子是想食言吗？”
勾践满怀疑虑道：“先生若是实在想要，勾践也不好拂逆。只是，先生千万要小心啊，一定要再加驯化后才可骑用！”
范蠡道：“王子放心便是！”
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王子学馆外面，马夫牵来了“黑豹”。也许是多日来未曾好好饲养，‘黑豹’明显塌了膘分，皮毛也没有原来那样光滑油亮了。
黑豹看见范蠡和勾践，明显激动起来。它不安地刨动四蹄，发出低声的嘶鸣，脑袋竟然频频前伸，似乎在祈求主人的原谅。
勾践用一种复杂的眼神看着黑豹，但是经过那一场生死劫难，他实在对这匹黑马喜欢不起来了。
范蠡牵过黑豹，温和地抚摸着它的皮毛，心中说道：“黑豹啊，你这个惹祸头子！你知道你给两位主人带来了多少劫难吗？不过，我相信你不是故意的，从此以后我们还是好朋友！”