三月十二，姜顺带两万兵马而至，夜袭敌西营，歼敌两万余，自损无几。这一次使玄铁军不敢妄动。
三月十四，武风带三万兵马至，见敌方北营正攻城，便下令背其后袭之，放火引燃军营。攻城之军见营中起火，乃欲思救之，皆无心恋战。由此，扬州城内守军反扑，敌北营损失巨大。前后夹击，一战歼敌四万余。敌北营险些全军覆没。
攻扬州城之十余万人，两战之后锐减至不到九万。头领苏瑞紧急下令，重新分布兵马，一营两万人。
双方对峙，僵持甚久。
却说韩应，其带兵日行几百里于水上，水中关卡因无重兵把守，皆顺利而过。于三月十四至杭州。
登岸，韩应下令将杭州城围住，待命。
入夜，韩应突然下令，各部做好战斗准备，即时攻城。
杭州城内守军，皆如韩应所料，都为老弱病残，毫无战斗力，这使得攻城轻松许多。苏瑞亲征，城内留守之人皆为其妻儿子女，与少量大臣。众人见城将破，欲逃，便往南门而去。可是这大臣们逃之，苏瑞之妻与儿女，皆未出。
当时韩应正好领兵在南门，他知逃去之人必往此处。果不其然，正好碰上了苏瑞的大臣与家眷，便捉来几人，大臣们皆降，而家眷即为人质。
韩应入城安抚不提……
扬州城外，苏瑞闻杭州破，一时恐慌，不知所措。部将请示突围而归，因扬州无望拿下了。
苏瑞在营中，脸色阴沉，道：“如此，只能撤退了……”
三月十六，苏瑞部准备夜间突围，却听得营外杀声四起。知城内城外里应外合，发动总攻。苏瑞知不妙，带亲兵与部将突围。
逃至城外一小山头上，他不甘就这样失败，便摘弓，在腰间拿出一箭。苏瑞一是从小学骑射的，比百步穿杨更甚之。
苏瑞见一人率队追来，为首的乃是姜顺，便将箭头对准其。姜顺追苏瑞心切，并不见那弓与箭。林内一片肃杀之气，静到使人窒息，谁也不知姜顺的命运若何。杀机重重，危险就在眼前。一片叶落下，苏瑞拉弓的手一松，箭出。
箭穿落叶，千钧一发之际，姜顺这才见箭出，乃挥刀劈箭，却迟矣。箭中前额，姜顺大喝一声，用尽所有力气，将手中刀向苏瑞一掷，苏瑞下意识用弓一挡。怎奈掷刀之力太大，刀劈断弓，直插其咽喉……
在此山头之上，两位善战之将，就此陨落……
入夜，闪烁于天的两颗将星，落于地。后夜，天空飘飘，淅淅沥沥，滋润大地上的万物……韩应见二将星一齐坠于天，便知百战之将姜顺阵亡，玄铁军首领苏瑞亦亡。自思姜顺生前一切之事，泪湿眼眶，潸潸而下……
扬州之危解，又占杭州。韩应首功。
回朝，魏王张顺奖韩应，加封食邑千户。追封姜顺为甘候，其子悦代父为滁州刺史……各行封赏，不提。
却说苏瑞死，其部将逃之。至绍兴，立唯一逃出的苏瑞子苏启为首领。可苏启年只十三，上马不能杀敌，下马不能治国，便由丞相东方信辅政。美其名曰“辅政”，实则玄铁军权势大于苏启。东方信是个野心家，见苏瑞死，便立刻生出取而代之的念头，他知现在非时机，还需等待。
玄铁军因苏瑞死，如同乌合之众——还真不是群龙无首，因为他们配不上称之为“龙”——玄铁军群臣分成二派，支持苏启一派，支持东方信一派。二派不和，即有战之。有内战则无法敌外，从此，玄铁军一厥不振。
既扬州危解，张顺统一天下之愿望开始实现。今其已统一长江以北——当然，还有些小股势力，但已不足为患。
下一步，将从杭州为跳台，南下猛扑……