扬州一战，魏国士卒士气大增，对南方各势力呈压倒之势。一时，南方各势力不敢贸然出兵。
既如此，何不歇息些时日？趁有喘息之间隙，何不休养生息？一是“攘外必先安内”，二是休整军队，避免连年之战，太过疲劳。
二六九年，四月初七，长安城……
太和殿（原称之极和殿）内，张顺与丞相李政等臣恰谈国事……
张顺神情严肃，似如临大敌一般。近日来，他因立储之事，使得其心烦意乱。立长？立贤？立谁人？他的三个儿子，长子张建，次子张何，小子张月。
三子之中，他最爱长子，成熟稳重，文可治国，武可安邦。甚叹之，建年十九，率兵攻青州城，不幸一冷箭射中后心，落马而亡……
张顺每每想此往事，泪便潸潸，如此兴魏之英才雄主，惜兮死于冷箭之下。叹之，叹之……
立储？慎之又慎，悄有差错，国将哀矣！张建亡，张何无能，却是嫡出。张月贤，却为庶出，立其恐难。
李政先进言道：“大王，臣以为，立储君，当立长。昔日废长立幼而国乱之事无处不是，公子何虽无公子月之才，但只要有能臣辅其，乃可。因无能者不同于残暴者、昏庸者……”
韩应听罢，随即站起，做一揖道：“大王，臣不同意丞相之观点。权力这个东西，是微妙的，足以改变人之心。谁能保证，公子何即位后，不会成为桀纣？”
韩应言到此处，自知失语，张顺不在意道：“无妨，无妨。”
田季在旁一直默默地听着，好似看戏的观众。李政见自己处于下风，应找一人帮忙，便道：“太尉有何高见？”
田季一怔，又缓缓道：“此事二位说得皆有理，田某一介武夫，能有何高见？”此时田季已年近花甲，他亦知“狡兔死，走狗烹”的道理。与其说他在为自己担忧，不如说他在为韩应以及许多早成大器的年轻将领的前途担忧。国定，亦好亦不好，天下一家为好，但谁敢保证君主不杀功臣？武将在国安时无用，功臣亦如此，“狡兔死，走狗烹”，多么深刻的预意。他无时无刻不在暗暗地提醒着他们，可是，谁又听地进去呢？
此时，中原乱之象将止，田季怕他等不到那一天就行将就木了。可他培养出来的那些年轻将领，命运会将如何？那时的君主若如刘邦，若如朱元璋，这个下场，肯定十分血腥。可是，若那时君主软如绵羊，这些功臣定有造反者，天下又乱。
由此，他得出了一个结论：开国皇帝重要，但第二世更重要。
很显然，田季的思考深度已经来到了储君之位。他仔细分析着前面二人的观点，觉然不顾其他诸臣的争辩。一时，他成了个局外人，旁观者。
韩应之后的发言者，莫不是分成两派吵起来，不是菜市场般吵闹，是如同辩论会一般……忽然，一个声音从角落处发出，惊动了全殿上下所有人：“我明白了！”
这人正是田季。
张顺好奇，道：“田卿明白什么了？刚才寡人都忘了还有你。”
田季尴尬一笑，拱手道：“臣猜大王是爱次子月，欲立其，但恐天下人不服，所以才听臣等之意否？”
张顺听罢，点点头道：“嗯，知我者田卿也！继续你的讲演。”
田季谦道：“臣文笔不好，口才亦是不如那些文人墨客……”
“行了，不必自谦”，张顺咳嗽一声，道，“继续，继续。”
田季做为难之象：“臣请大王屏退其余之人。”
张顺屏退，道：“卿既有言，何不快说？”
“因此言甚要保密，否则臣之族可能性命不保……”田季言罢，便滔滔不绝：“大王近日龙体欠安，所以欲立太子，否则只怕大王万岁之后，江山就乱。大王欲立贤，就要让其在国中树立威信，足以让国人臣服后方可立其为太子。”
这番说到点子上了。近些日来，张顺时而头晕。但其还在不惑之年，就木的可能性很小。可不管怎么说，做一手准备还是好的，不至于自己耗尽一生打下的江山，分裂两半。
不仅如此，另一个问题更重要，比立储还要棘手——骨肉相残（开心一刻：既恐骨肉相残，何不多吃骨肉相连？）。弑兄弑弟，历史上不胜枚举，唐太宗李世民，最为典型。但他最然如此，可其是明主也是不容否定的。但骨肉相残后，如胡亥般XX（已无法形容，随便一个贬义词都适用），那这就哭于九泉之下了。大好江山，毁于一旦，这感受（真酸爽）……
张顺显然思考到了，道：“也就这么办了，但万一骨肉相残，也就是公子何杀公子月，可怎么办？”
田季一怔，暗思：为什么没有想到这个问题？骨肉相残，是啊，纵使公子何看不出大王欲立公子月，那其母，其心腹难道就不会觉察？
见田季不说话，他知此问题很难回答，便给了田季一个台阶下：“行了，也没其他办法，就依卿言，将张月送卿之营中，让其上阵即可……”
言罢，又强忍心头之痛，道：“卿且去吧！”
田季拱手告辞。退后，张顺未再召任何人。
回宫，张顺脸色焦黄，心中闷闷不乐。这一夜，他没有召幸任何嫔妃，不是他不想召幸，而是他不敢。因为，他因张月之事想到了张建。曾经，曾经……他不敢再想了，但他还是想要再想。
曾经，他将公子建送至军中，二八五年，子建战死。惜其才，未见到天下大同。今公子月又至军中，实是无奈之举，战场刀枪无眼，战场之上，古来征战几人回？但为了子月之前途，不赌一次，又能如何？
不赌会输，赌还有赢的希望，为何不赌？
但他的心头真的过不去，他紧咬下唇，强忍泪水。为什么成为了君王，自己儿子的命运却不是自己所能掌握的？
人必有一死，死后的事情，大部分都不是自己能决定的。张顺又何常不明白，所以，赌一局！
三日后，公子月出发。车队背着夕阳，而去。张顺突然向后一倒……