话说张顺灭燕，用时五个月。这五个月中，乱事亦是纷纷。
早朝毕，张顺留下了丞相李政，他要了解这五个月中战况。
李政言：“大王，九月三十日，田季出征后，玄铁军进攻燕军余部之城建康，燕守军一万五千。十月廿七，攻入，杀守将曹单，歼守军八千。玄铁军自损一万。”
张顺闻报，叹道：“惨胜如败啊！”又问之：“这玄铁军头目是谁？今有何地？”
李政回道：“回大王，玄铁军头目乃号称必胜将军的苏瑞。今占江东，乃三国孙权之地。”
张顺闻之，一怔，眉头紧锁，又道：“其何以扩张如此之广？如今我之扬州将危矣！”
李政亦是一愣，忽闻殿外一声传来，脸白煞白：“大王，大事不好！扬州刺史李铜来报，苏瑞率玄铁军十余万攻扬州！”
张顺急言：“快，快呈上来。”
信呈上，张顺拆信观之，眉头越看越紧，成了一个死疙瘩，脸色亦是黑如炭石。只见其上写道：
致大王麾下：
今玄铁军占陷建康，损兵一万。然其元气未伤，只稍恢复，又迅速扩张。
其今日竟调动十余万人倾巢而出，袭扬州，有一举拿下之势。
今城内将领只六人，能者半数。玄铁军来将十余员，久经沙场者，至少十人。城内守军只五万，相差悬殊，恐城将陷，臣望大王支援！
末将李铜
二六九年三月初六
张顺连忙下令，急宣含阳侯和绛侯前来议事。
不多时，田季和韩应至。二人见张顺脸色阴黑，知有大事。果然，张顺将信扔给两人，坐于龙床上。
两人观毕，田季无话，韩应先道：“大王，不知这玄铁军老巢在何处？”
张顺一指李政，道：“问他。”
李政道：“在苏州。”
韩应大笑：“是矣！”众人不解。
韩应侃侃而谈道：“大王可之围魏救赵之计？”
张顺道：“寡人知之。卿欲使此攻杭州？不可！若自长安至杭州，十余日矣，恐李铜将军未必可以挺住。”
韩应一拱手，微微一笑道：“大王，臣之计非此计照搬，此计之前，当有一缓兵之策。”
韩应顿了顿，走至地图近前。手指滁州，向扬州画一线。言：“臣知滁州有姜顺将军，其乃百战之将，经验颇丰。还有七万人马，使姜顺将军救援扬州，以拖其时间。一定莫让姜顺将军倾巢而出，因若玄铁军反戈一击，狗急跳墙，则滁州危矣。”
韩应又指徐州，向扬州画一线。言：“再使徐州刺史武风派兵救援。此两番增援，乃缓兵之计。一定要让二位切勿发兵过多。”
众人还是不解：“这跟围魏救赵有何关系？”
韩应再指长安旁渭水，画至黄河，最终落于京杭运河。道：“让其对峙数日，臣带兵走水路去矣。自渭水至黄河，自黄河至京杭运河，最后登岸。以水路而至杭州。若攻其城，攻扬州之军必归。不归则矣，一归定归天！”
最后，一拱手道：“大王，给臣三万兵马，扬州之危，由臣担保！”
张顺一口气听完，笑道：“听卿一言，胜读十年书！即刻照韩将军所说下召，准韩将军带三万人攻杭州。”
事不宜迟，三月初八当天，韩应即带兵出发。三月十一，姜顺闻召发兵两万，武风发兵三万，来使缓兵之计。
守扬州战役的序幕徐徐拉开，韩应之计如何？且看下一章。