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送走袁北方，冷云独自在站台上站了半天，她忽然有了一种空落感觉。后来，她往家里打了电话，告诉母亲晚上不回去了。母亲关切地问有什么事，她想了想，把照顾兵兵的事说了。母亲在电话里沉吟少许，但没有说什么。冷云猜测母亲和父亲也许对她的心思已经开始注意了。
冷云没有打出租车，沿着人行道慢慢地往回走。清江的夜晚少了白天的喧嚣和郁热。晚风轻拂着她那美丽的面颊，清凉而惬意。此时，她却没有心思体会这种惬意。母亲刚才在电话里的态度不得不让她开始思考以后的事情。做为女儿，她理解父母对自己的感情，他们早就开始为她的婚事操心了。前一段为她介绍了他的老战友、原市委刘书记的儿子刘立明。可是，她根本就没有把那个年轻人放在心上，她不爱他，因为他不是她所要选择的那种男人。那么，她要的男人应该是什么样的呢？其实她早已心有所属，谁？袁北方！
每当想到这个名字，就会血液上涌，就会有种说不出来的感觉。这种感觉由来已久，早在她初到刑警队与他第一次见面就有了。当时，她冒着风雪第一次走进刑警大队的门，他坐在办公桌前，他们四目相对的一刻，她突然就有一种奇特的感觉......只是随着时间的推移，这种感觉愈来愈强烈，愈来愈清晰。说心里话，她早就听说了袁北方和妻子感情不合，起初她没在意，甚至有种兴灾乐祸。渐渐地，当同事们私下谈论起这件事，她开始同情他。到后来袁北方和刘月华分手，她竟然有了如释重复的感觉。到如今，她吃惊地发现，袁北方是自己生活的一部分，每天见不到他，都好像缺少了什么。看到袁北方为“3.12”案子犯难，她发愁；看到袁北方因办案被停职，她简直气愤苦恼；看到袁北方工作顺利，她也替他高兴……什么是爱？做为一个二十五岁的她无法理性阐明，但事实上她已经爱了，并且这种爱是这样的执着、深切、刻骨铭心……袁北方到底好在哪里？他一无背景、地位，二无权利、金钱，尚且年龄比自己大许多，还是离过婚的男人！她说不清、道不明，但她知道爱，已经在爱着！
冷云回到了“革命老区”。兵兵已经睡熟，稚气的脸上还留着笑意。她轻轻地为他盖严被子，一种母性的怜惜涌上来。她想如果真的与袁北方走到一处，那么眼前的这个男孩也就是自己的孩子。想到这里她的脸在发烫、心在狂跳。室里的一切早已熟悉，但简陋的一切她都觉得是那样的亲切、那样的合谐，那样的充满暖意。
袁北方的房间还是原来的老样子，那套褪了色的旧式家俱和一个书柜占据了大半空间，不大梳妆台上摆着极少的的化妆用品，但看上去已经好久没有动过了。墙上袁北方和刘月华的结婚照还挂着。冷云走到近前，仔细地端祥起来。照片是十年前照的，根本与当今年轻人的艺术婚照不同，更显得朴素与真实。刘月华长得的确很漂亮，脸型、眉眼，绝对算是美人。冷云曾经间接了解到，刘月华与袁北方确实走过十年相濡以沫的日子。遗憾的是她最终还是与袁北方分手了。瞅着照片上的刘月华，冷云想不明白，人这种高级的感情动物是多么复杂，多么难以理喻。
她在袁北方的书架上找到一本《刑事侦察论文集》，坐在床上翻看起来。看了半天，也没看进去一个字。猛然间，她产生了一个令她自己都震惊的想法。袁北方这次回来，她要找他谈，把自己的心里话讲出来，她要名正言顺毫无忌心甘情愿地做他的恋人，而且还要嫁给他，做他的妻子，做兵兵的母亲！
第二天，冷云早早起来，带着兵兵到外面吃早饭，送他到学校。然后便急匆匆赶到单位。追逃专项斗争已经进行一个月，她兼任着刑警大队的内勤职务，制定方案、撰写通知、报表统计，一个挨一个，忙得团团转。好在经过几个月的锻炼，业务熟悉，干起来也得心应手。今天下午市局要开基层单位案件通报会，她必须马上把前段各单位的战果和得分统计出来。
冷云刚进办公室，便接了个电话，而且是国际长途。接了这个电话，让她心里乱了一阵子。
冷云走进办公室，刚打开电脑，桌上的电话便响了。
冷云拿起话筒，惊讶地睁大了眼睛－－－竟然是刘月华！
“请问是冷云警官吗？”刘月华的声音发怯，有种掩饰不住的尴尬。“打扰你了。”
“没关系，您－－－找我有事吗？”冷云道，她也没有心理准备。
远在俄罗斯的刘月华吞吞吐吐地询问了兵兵的近况，最后话题还是落在袁北方的身上。她问“刑讯逼供”的事是否解决？说她打电话的主要目的是要请冷云转告袁北方，“刑讯逼供”这件事是有人故意用钱买通柏家上告的，而且指名道姓的状告袁北方。李明强通过各种渠道获悉，那个人很熟悉袁北方，甚至对孙富的案件的情况了如指掌。其之所以这样做，有不可告人的目的。
“是谁？”冷云的脑海里再次闪出柏英那张表情复杂的脸，刘月华说的对，的确有人怂恿柏英状告袁北方，但是柏英始终不肯讲出来是谁。
“具体是谁现在还搞不清楚，但这个暗地里使坏的人千真万确比较了解袁北方。”冷云听到电话里的刘月华的一声叹息，“如今不论是谁都不重要，重要的是北方太正直，太善良，太把心思放在工作上。请你劝劝他，今后要多留些心眼，尤其在交友上更要慎重些，干你们这一行得罪的人多，首先应该保护自己才对。如今的人太复杂。”
听了这话，冷云陷入深思之中。
“好了，不多打扰你了，谢谢。”刘月华的语气里含着真诚和歉意，她想撂电话了。
冷云突然问了句：“你这些话为什么要告诉我而不直接与袁队长讲？”
对方沉吟少许，说：“因为我相信你，相信你是个心地善良的姑娘，你会比我对他好。请原谅，我真心把你当做好妹妹……”
冷云听了这句话半晌没吭声，她没有听清最后刘月华说了什么。放了电话，坐在办公桌旁发了好半天呆。
2
孙富最后到死也没明白到底是谁对他下的毒手。当那片威力极大的散弹**辣地射进他的胸腔、腹腔时，他只知道自己这回完了，完在一个他根本就没有想到的人双管儿猎枪下。孙富只感觉全身热烘烘的，还掺杂着强烈的腥甜味。他瞪着眼张着嘴，想问一句为什么，但很快眼前一片鲜红，只看见手持猎枪的小老板蛮潇洒地甩了下额前的长发。
其实，孙富跑进深山的种地点，注定死神离他不远了。那天他一到种地点，种地的小老板上下打量了他。孙富说我又来找活干的，可是这阵子身体不大好，能干多少干多少，钱你看着给。
这次孙富进山共在小老板的手下干了三天活，准确地说，他总计薅了不足五条垄的豆子。头一天下地，孙富看上去很卖力气，紧紧地跟在大家伙的后面。可是不到半天时间，他就吃不住劲。酷热的阳光下，一会儿站起来直直腰，一会儿蹲下来抽根烟，眼瞅着被别人落下半里多远。这情景当然都让那位小老板看在眼里，小老板是地主，是这些打工人的领导，当然没有像别人那样干活，他的主要责任是监工。也就是说他要掌握每个人的一举一动，当然他更加注意孙富的一举一动。
小老板已经看明白，这次的孙富不是上次来干活的孙富了。这里干活的人伙食是土豆汤和白面馒头。收工时，别的干活的人见了饭便奔过去，个个如狼似虎，吃得几乎撑破肚皮。而他却手拿着馒头、眼瞅着清水土豆汤咽不下去。吃过饭，别人三个一群两个一伙，有说有笑，吹牛打麻将谈女人，只有他一声不吭，不是睡觉就是独自到外面，对着山林张望。
那天晚上，孙富谎说肚子疼躲在草丛里打电话，被暗中监视着他的小老板看见了。小老板断定孙富有“事”。谁知第二天，孙富向他请假，小老板犹豫了半天，还是同意了。
孙富离开种地点半个小时，小老板就好像想起了什么，小老板拿起手机拨了个电话。说了几句话，小老板的神情就紧张了，连脸都变成了纸样。跟在他旁边的女孩儿问发生了啥事，小老板恶狠狠道，我的事你他妈的少管！吓得那女孩儿闭了嘴。
但让小老板激动不已的是，三天后的正午，小老板带着干活的人从地里回来，看见孙富竟然回来了。也许因为事情办得顺利，孙富情绪很好，正和自己的女孩儿一句半句地拉话。小老板的眼睛亮了，如同看见惊跑的一匹狍子，过了段功夫自己又转回来。小老板脸上露出一丝觉察不到的杀机。
小老板主动和孙富打招呼，问事情办得咋样，格外的热情。过了午后，天竟然下起了绵绵细雨，而且始终不肯停止。眼瞅着大家不能下地了，但小老板这次不急。晚餐没有做土豆汤，而是破天荒地做了两个莱，把一大桶烧锅酒拎上来，让所有的干活人痛痛快快地喝一回。小老板说这些天大家都受累了，尤其今天这位大哥回来帮忙，老天又可怜咱出力人，让咱不得干活。那咱们就人随天愿，放松放松，喝，不醉不休！大伙是好久没有看见老板这么客气，也好久没有痛快地喝一顿了。于是欢呼着挤在一起大吃大喝起来。
小老板始终微笑着盯着孙富，孙富虽说情绪很好，但也是象征性地喝了点酒，孙富到这时还十分警醒。
晚餐进行到深夜，小雨下到深夜。最后还是小老板发话：大家该休息了，明天天晴还得下地。小老板说话有权威，大家纷纷躺倒在脏兮兮的土坑上，功夫不大，呼噜声、咬牙声、梦话声夹杂着酒气和脚臭充满房间。
不知过了多长时间，朦胧中，孙富感觉有人在叫他。睁开眼，竟是小老板的那位女孩儿。她俯下身，示意他起来。于是孙富便迷迷糊糊地爬起，跟着她出了房间。雨停了，但天仍然阴着，有风吹动草木，给人种阴冷的感觉。
女人显出忧心忡忡的神色。她说大哥屋里的人都灌醉了，只好求你帮忙。孙富揉揉惺忪的眼睛，才看清面前的女孩儿，她身披了件男人的外衣，里面是件没有胳膊和领子的背心，两个紧绷绷的白乳**在那里。孙富就感觉这女孩儿有种与众不同的风韵。孙富问啥事？女孩儿说院子里的狗下雨时挣断链子跑丢了，那畜生是俺家你弟弟的命根子，他到山下去找了，有一个钟头未回来。俺想求大哥去找找他，大哥……女孩儿把外衣拉紧，可怜兮兮地看着他。
孙富只好收回目光。慷慨地说，你屋里去吧，外面凉。然后顺着女人手指的方向朝山坡下走过去。这一刻女孩儿妩媚地看他一眼。
孙富沿着山坡往下走。刚下过雨，蒿草很滑，一股一股的山水轻轻地流向山下的沟塘，声音悦耳。山鸟和小虫子哑了嘴，只有那不知疲倦的青蛙四处叫着。他深一脚浅一脚地往下走，大约走了半里路，四处看看，没有小老板和狼狗的影子。孙富想他妈的狗跑了，人也丢了？又往前走百余米，前面是一片一人来高的柳树丛，一簇簇柳树随风晃动着，发出细微的响动。孙富有些害怕，他不是怕别的，这几十里外没有人烟的山荒野地，一旦跳出一只野兽咋办？！越想越觉得头发往上竖，正想转身往回走。他听见几声狗吠。忽然看见柳树林的深处有一高一矮两个影子－－－高的正是小老板，矮的正是那条大狼狗！
谁呀？孙富壮着胆喊了声。
我！小老板的声音，接着，狼狗吠叫两声，但被主人呵斥住。
孙富长出口气，快步走过去。就当他与小老板、大狼狗相距几米远的地方时，小老板说话了。
孙富！小老板的吐字非常清晰。
啊！孙富应了声。
小老板轻轻地笑了，笑得十分得意笑得十分狰狞。孙富没有想到小老板出手的速度这么快。
黑暗中，小老板突然从身后拽出了那只双管猎枪，乌黑的枪筒在黑暗里散发着冷气。孙富没看清他手里拿的是什么，只看到那片火光……
那只大狼狗窜到孙富的身旁，嗅着地上血水，噢地一声跑回了主人的身边。