徐千秋话音刚落，蓝青雪身躯微颤，面露难色，怯声怯气地回禀道：“启禀陛下，大殿下徐子龙与六殿下徐巳龙已经外出游历一个多月了，臣听二位殿下府上的管家说，他们此次出行只带了各自王府的家将亲兵，臣也不知道他们去了哪里。俗话说，‘兵贵神速’，我担心要找到大殿下和六殿下会迁延时日，只怕会贻误了战机。”
徐千秋冷下脸来，轻哼一声，喟然长叹道：“我已经听说了子龙和那药王华传佗之女华兰熏的事情。子龙这孩子哪都好，重情重义，可惜是一个性情中人，如果流连于儿女情长，又怎么不会英雄气短？他这次与老六外出游历，想来是去找那个华兰熏去了。罢了，你立即派出西厂人马寻找徐子龙和徐巳龙。此外，改召大将军许崇达，骠骑将军郑光远，车骑将军淳于凌、十八万御林军教头张鹏举以及大内九剑侍速到武雄殿见朕，朕此次要御驾亲征！”
“是！”
蓝青雪俯首叩拜之后，便迅捷地退出了门去。
“李德庵！”
徐千秋话音刚落，便见屏风后转过一个锦衣华服，白面无须的男人来，正是内厂厂公李德庵。
“臣在！”李德庵匍匐跪地。
徐千秋霍然起身，朗声道：“摆驾武雄殿！”
“是！”李德庵躬身站起，招呼宫女太监们分列两侧，簇拥着徐千秋朝武雄殿赶去。
徐千秋刚要踏出梧桐苑的拱门，只听背后传来一个熟悉的女声：“唉！可怜不知多少将士又要血洒疆场，多少百姓又要生灵涂炭了！”
“大……”李德庵刚想回眸怒斥，扭过头来却正对上陆若兮那双含嗔带怒的眼睛，顿时如鲠在喉，竟是立即将那个脱口欲出的“胆”字硬生生地吞回了肚中。只得垂手而立，悄悄观察皇帝的脸色态度。
徐千秋脸上的怒色一闪而逝，虽难掩那一副鹰视狼顾的枭雄之相，唇角却浮现出淡然的笑意。他回头看向遗世独立，端庄典雅的陆若兮，温和地说道：“东莽国乃是虎狼之邦，就算朕不趁此良机主动兴兵征讨，这头狼早晚还是会来撕扯我大梁的血肉，等到敌军大举入侵，给我大梁带来的灾难将会罄竹难书，将士和百姓付出的代价也将会更大。所以，朕，没觉得这次的决策是错误的。”
陆若兮黛眉紧蹙，樱唇频抖，气愤之下戟指着徐千秋，颤声道：“如果说北方塞外三国都是虎狼之邦，那我大楚王朝一贯秉持儒家思想，谨遵圣人教化，法度严明，百姓安乐，却还是被你大梁的铁骑给生生践踏，遭遇亡国之祸。试问，你率军入侵我大楚的罪恶行径与东莽这样的虎狼之邦有什么分别？你口口声声说是为了大梁百姓，其实只是为了你自己欲壑难填的野心罢了！”
徐千秋的脸上仿佛瞬间结满了寒霜，他胸膛急剧起伏不定，大口喘着粗气，虚点着陆若兮暴喝道：“住口！朕坐拥海内，权势遮天，朕想做什么就做什么！岂轮得到你对朕指指点点？当年你大楚国负隅顽抗，几次三番拒绝向朕俯首称臣。朕迫不得已才御驾亲征，朕有什么错？！”
陆若兮冷笑道：“是啊，陛下乃是九五之尊，不论说什么做什么都是英明神武的，普天之下有谁敢说半个‘不’字？道德法令都只不过是陛下一个人说了算而已！可怜天下的老百姓都一直被这所谓的道德法令所愚弄和欺骗！陛下用武力夺取天下，用思想控制天下，真是天纵英才，千古一帝啊！”
“哼！”徐千秋气得一时语塞，竟是一把扯下皇冠，狠狠地甩到了御道边的草丛中，却听“啊！”地一声惨叫，镶金嵌玉的皇冠似乎砸中了草丛中的某个人。
“是谁？！”徐千秋惊声问道。
却听一声尖锐暴喝从草丛中陡然炸响：“诛杀徐贼！”
话音刚落，便见十几个手持利刃的蒙面黑衣人突然从草丛中猛然窜出，有五六个蒙面黑衣人还从飞檐斗拱之上一跃而下，瞬间对徐千秋形成了合围夹击之势！
“护驾！”
李德庵一边扯着尖锐的嗓门喊着，一边抽出长剑将徐千秋护在了身后。
周围的八位内厂高手也纷纷抽刀在手，如众星拱月一般将徐千秋护在了垓心。
其中一个内厂厂卫从袖子中掏出一个竹制短管，将管口对准天际，然后用手指捏住短管底部的引线猛地一拉，只听“嗖！”地一声，一束火红烟花冲天而起，在空中轰然绽放开来！
“不好！他发出了求援信号，咱们必须速战速决！弟兄们，上！”
为首的一个黑衣人一声令下，周围的蒙面人便挥舞着利刃，嘶吼着冲向了徐千秋。
……
……
红叶如火，清水微澜。
此时虽已是隆冬时节，但在这曲水流觞，热气蒸腾的温泉之畔，却仿佛刚刚是深秋季节一般。
“小子，看仔细了，我现在就先教你怎么做出一个木傀！”
上官秋云说着，随手一招，却见五步开外的一根壮年男子大腿粗细的枫树枝干竟是“啪嚓！”一声断裂开来，仿佛被一股大力所吸引一般，凭空飞到了上官秋云的手中。
上官秋云左手握着这根五尺余长的树枝，右手从腰后拔出一把三寸长的小巧刀子，在这根树枝上快速削刻起来。
叶励成惊异地望着上官秋云的一举一动，双眼一眨不眨，生怕遗漏了任何细节。
约莫半盏茶的工夫过后，原本普普通通的一根树枝，竟是在上官秋云的刀下变成了一个惟妙惟肖，眉眼分明的少年模样。
而更令叶励成暗暗称奇的是，这少年的右手之中竟是被雕刻出了一柄锋锐的木剑。
就在叶励成感叹上官秋云鬼斧神工的木雕技艺的时候，却听上官秋云口中念念有词，他在念出一连串仿佛咒语一般的话语之后，右手在虚空中划了一个圆，一个闪烁着一串串繁杂神秘符篆金字的圆圈便浮现在了虚空之中。
叶励成曾经从栖霞派丹霞峰的内门长老万名晟的孙女万小蕊那里学过雷爆符篆的制作方法，对符篆之术已经有了初步的了解，当下看到这闪动着金色符文的圆圈，顿时倍感亲切。
“动！”
只见上官秋云暴喝的同时，右手向前一拍，那金色符篆圆圈翻滚着朝那尊木雕少年印了上去。