野牛军团的四个旅都驻扎在在竹海县境内，但营地至少相隔三十里，平日里来往很少，士卒之间最多混个脸熟，军官们因为大多住在县城，相互还算熟悉。
霍小涛有早起晨练的习惯，方才听到有人呼救，便急忙跑过来查看，发现平日和自己住在竹海县城同一条巷子的柯勇被人追的满头大汗，霍小涛和他虽然不是好友，倒也在一起吃过饭喝过酒。
而追逐柯勇的两人，一个似乎姓李，是柯勇手下的少尉，霍小涛见过几次，但并不熟悉，而握着短刀的那位则压根没见过。霍小涛得知这两人意图刺杀上官后，心道人证物证俱在，自己当仁不让要替上官分忧。
霍小涛的长刀在空中扫过一道弧线，直奔宇湛头顶，这可是直取性命的招式，宇湛再也顾不上别的，连忙挥刀格挡。
两人的刀在空中碰撞：“咣！”
“好大力！”
两人心中同时喊道。
霍小涛握紧刀柄，打起了精神来：“这小子看来有两下子，不过肯定不是我霍小涛的对手，刚才被他挡住攻击纯属我太过放松，现在我要认真了！”
霍小涛认为自己的武艺虽比不上谢云辉，但在野牛军团也是排的上号的高手，他运足力气，大喝一声，试图扰乱宇湛的注意力，同时刀锋从下路攻向宇湛。
刀光一闪，只见宇湛轻轻一退，刚好避开刀锋，躲开攻击，随后又猛地向前一步，短刀直划向霍小涛脖子。
“好阴险！”
霍小涛心头一紧，眼看来不及收刀格挡，只好朝侧面一滚，躲开了攻击，站起身时发现身上沾满了泥水。而宇湛依然握刀在胸前，注视着霍小涛。
“可恶！”霍小涛啐了口唾沫，高高跃起，挥刀斩向宇湛。
“砰！”霍小涛一击落空，宇湛闪向霍小涛右侧，接着宇湛的短刀从侧面刺向霍小涛的腰间，霍小涛感到腰间疾风袭来，不敢大意，收刀向右侧拨去，勉强挡下了宇湛的攻击。
真是个劲敌，接下来霍小涛的几次攻击通通被宇湛拦下，霍小涛体力耗的飞快，挥刀的速度慢了下来。
而宇湛同样浑身是汗，由于风寒初愈，宇湛手脚乏力，而冷月刀又太短，只有霍小涛手中长刀的一半多一点，迟迟不能击败霍小涛，宇湛内心也焦躁起来。
李睿知道霍小涛的名号，霍家刀也算是知名刀法，霍小涛刚出手的时刻李睿想到了逃离，但观战了片刻，李睿发现宇湛丝毫不落下风，于是收起逃跑的念头，大喝一声向柯勇扑去，李睿年轻，但体格瘦小，柯勇三十好几，却体格肥硕，两人倒也旗鼓相当，互相边打边骂，拳脚横飞，扭打成一团。
双方的打斗动静不小，尤其是柯勇，不时高声怒骂或者鬼哭狼嚎，很快就吸引了一大群人围观，最后达到了约两百人的规模，不少士兵不了解情况，还以为四人在早起苦练武艺，不时传来叫好声，为四人的卖力喝彩。
高级军官都住在附近的帐篷里，常克宗被喧闹声所吸引，带着谢云辉和几个亲兵分开人群走到近前，发现了四个眼睛通红、气喘吁吁、像斗鸡一般正在战斗的人。
常克宗认出了霍小涛和柯勇两人：霍小涛满身泥污，一副气急败坏的模样，恶狠狠地挥刀和一个手持短刀的青年厮杀，而柯勇正和一个瘦子在地上翻滚，互相扯着脖子。
对于霍小涛，常克宗有所了解，他的家族在野牛军团效力了好几代，曾祖父当过旅长，耍的一手好刀，霍小涛自幼练习霍家刀，身手了得，是野牛军团青年一代军官中的俊杰。
谢云辉站在常克宗身旁，正要拔刀上前，被常克宗抬手拦住：“且慢，和霍小涛打的那人是谁？身手不错。”
谢云辉仔细看了两眼：“似乎是六营新来的幕僚，好像姓宇。”
“你觉得两人武艺如何？”常克宗不急不慢的问。
“看起来不分伯仲。”
“不对，霍小涛招招致命，明显是用了全力，那个幕僚倒是有所保留，像是怕伤了霍小涛”
“大人明见。”谢云辉躬身抱拳。
常克宗看了一会之后，见霍小涛开始动作迟缓，挥刀毫无章法，便对谢云辉说道：“好了，让他们停下吧，再打下去恐怕霍小涛要吃亏了。”
魏武帝丁翊开国后，为了监督军队和分剥将领的权力，在军府设少将观察使，军团和州设上校采访使，负责监督军队和执掌军纪。
但时过境迁，采访使们逐渐不再过问军中事务，而是居住在城市里，军中大部分违纪违法均由军官们自行处置。此次出征，野牛军团的采访使坚定不移的留在竹海县城，并未跟随，于是指挥使常克宗当仁不让的拥有最高执法权。
宇湛等四人被谢云辉带着亲兵押到常克宗帐外，轮流进去问话，柯勇第一个被带到帐内，宇湛忐忑不安的在帐外等候。
宇湛觉得时间变得格外漫长，终于，柯勇从帐篷里出来，捂着脸上的青紫哎呦哎呦的离去，从宇湛身边经过，宇湛感受到了柯勇从掩在脸上的指间透出的冰冷敌意。
又过了许久，霍小涛结束了问话，谢云辉对宇湛招了招手，示意宇湛进帐篷。宇湛迟疑了一下，转念一想，事已至此，也无法逃避，还是硬着头皮进去吧。
进了帐篷，只见常克宗板着脸端坐正位，两侧站着四个高大的亲兵，个个面目森严，整个帐篷内弥漫着的气息让宇湛感到浑身冰冷。
终于，常克宗开了口：“姓名，籍贯。”打破了屋里令人喘不过气的压抑，宇湛感到松了口气，不再那么难受。
“回大人，在下宇湛，宁州广安人氏。”
“听说你是个州学生，按理说应该熟读圣贤书，当知书达礼，怎么做出此刺杀上官如此大逆不道的事情。”
常克宗停顿了一下，目光变得更加凌厉，宇湛被刺的十分不舒服，很想避开，却又自己此时万万不能表现出心虚，不然更难为自己申辩，便努力的站直身子，鼓足了气：“在下并未要刺杀杨旅长。”
“强词夺理。”
常克宗冷哼一声：“那你为何要攻击霍小涛少尉？”
“是他先攻击我的。”
“他为何要攻击你？”
“因为当时我和李睿在追柯营长。”
“你们又为何要追柯营长呢？”
宇湛不语。
“心虚了吗？”常克宗喝道，觉得自己三言两语就突破了宇湛的心里防线，抓到了宇湛话语中的漏洞，果然天才做什么都是比平常人优秀。
“因为柯营长听到李睿说我要刺杀杨旅长，李睿担心柯营长去告密，给我们带来麻烦，但我的确没有想过刺杀杨旅长，只是拿着刀看看。”
“胡言乱语，明明是你被杨旅长责罚，怀恨在心”。常克宗一拍案几，眼睛瞪的老大，指着宇湛喝道：“还敢狡辩！”
宇湛被望得小腿发软，觉得一股无形的威压迎面而来，心想也许这就是所谓的官威，竟压的人透不过气来。宇湛感到所有的声音都被放大了，呼吸像徐明海的鼾声一般沉重，而心跳则如同鼓声传入耳中。
“宇湛，你一开始图谋刺杀杨旅长，恰好阴谋被柯营长撞破，你便意欲杀柯营长灭口，接下来又想杀死见义勇为的霍少尉，现在更是冥顽不化，百般狡辩，真是凶险奸诈的小人啊。”常克宗总结了一番，最后说道：“如今人证物证俱在，按律斩立决，你还有什么话要说。”
豆大的汗珠从宇湛脸上划过，身体无法控制的急剧颤抖，常克宗所说的话让宇湛感到难以反驳，可恨！自己为了效忠皇上，保卫大魏而告别家乡来到军中，如今却要稀里糊涂死在自己人手里，真是不甘心，可是要怎么替自己辩解呢？
“哈哈哈哈！”常克宗突然得意的笑道，脸上的阴鸷不见踪影：“你小子，身手倒是不错。”