刘子墨坐在马车的车辕上，那个壮汉被柱子反剪着双手站在前面，而其他几人也是低着头站在一旁，旺财和老张一人一把刀守在两边。
“好了，现在可以好好说话了！”刘子墨拿着毛巾擦了擦身上的血和汗，语气轻松的说道。
“你要杀要剐，随便来吧！我皱一下眉头就不少好汉！”壮汉虽然一双手被柱子牢牢抓着，身体却还是不停的在挣扎，一双眼睛犹如铜铃一般瞪着刘子墨。
刘子墨闻言不由轻轻一笑，这个壮汉也真有几分绿林好汉的气概，身手也还不错，可惜却是入错了行，做起了强盗这种无本买卖。
“好，很好，就算你急于求死，也好歹留个名字吧！”不自觉中，刘子墨有了一丝爱才之心，他来到这里的时间尚短，根基也浅，身边可用之人更少，在大明末年这个时候显然是不够的，这个人身手不错，而且光明磊落，就是不知道品性怎么样。
壮汉将头一昂，很有几分风萧萧兮易水寒的气势，高声叫道：“老子行不改名坐不改姓，伍召全就是老子！”
“伍召全，接下来我要问你一个问题，你一定要慎重回答，话一出口就不能收回了啊！”刘子墨脸上笑意不减，慢慢说道。
伍召全往地上吐了一口唾沫，呸的一声叫道：“老子做事从来不后悔！”说罢，眼光灼灼的看着刘子墨，像是等待着他的提问。
刘子墨却是转过头，看向了旺财和老张看着的几个人，粗粗一扫，已是看出了有九个人，其他几个都是跑进了林子里。
这些人手中的木棍早就丢了，此刻在两人看守下老老实实的低着头站在那儿，一身打扮有些怪异，有的上身穿着丝绸做的衣服，下边裤子却是麻布织的，上面打着几个大大的补丁，而有些则相反，裤子是绫罗绸缎做的，衣服却是那种无袖的粗布短衣。
“你们都是些什么人？”刘子墨低声喝道，从他们的穿着上，刘子墨已经可以猜出他们必定是打劫了来往的商贾，将对方的衣服扒下来穿在自己身上，却又不够分，只好分着穿。
这八人闻言不由身体一震，头低得更低了，却是轻轻的转过头，用余光打量着自己的同伴，两只脚不安的在地上晃动着。
“我的耐心是有限的！”刘子墨再次低声喝道。
“回老爷的话，我们是逃荒过来的，后来实在过不下去了，这才在路上做了这无本买卖。”一个人抬头说道，下巴上一颗痣十分眼线。
“那你们现在有什么打算，不回家吗？”刘子墨继续问道，这些人处理起来还真麻烦，如果带到衙门去太麻烦了，可是如果放任在这里也不行，而将这些人全部杀了，他还没这么冷血，只好先问问他们的打算。
“回老爷的话，我们早就没家了！”一个人哭咽着说道。
一人开了口，其他人也是跟着说道。
“是啊！那年涨大水，只有我一个人逃了出来。”
“我更惨，我一家老小是被饿死的，要不是伍当家给了一口饭吃了，我早死了。”
…………
刘子墨听了直皱眉，目光在几人身上扫过，却发现其中有一人自始至终都低着头，身体站在那里一动也不动，不由跳下马车，走到这人面前说道：“抬起头来让我看看。”
那人闻言缓缓将头抬了起来，眼光淡漠而平静，略显黝黑的脸上很是平凡，没有一点出奇之处，让人看过之后转眼就会忘掉，也就是走进人群里绝对会被人忽略的类型。
刘子墨却有了几分兴趣，他记得这个人是这一伙强盗里除了伍召全之外唯一一个拿刀的，显然在这伙人这里地位不低，不过那刀法实在不怎么样，被他两个照面就落了刀，只能躲闪。
“你叫什么名字？”刘子墨问道。
“张元德。”目光平视着刘子墨，声音有些沙哑的回道。
“你又是怎么做的强盗？”刘子墨饶有兴趣的问道，直觉告诉他这是个有故事的人。
“我本是一小贩，带着家人想去南京投奔亲戚做点小本生意，在路上遇上了土匪，他们在握面前捅死了我的儿子，奸杀了我的妻女，然后被我全杀了。”张元德虽然极力想要表现出平静，可是眼底还是有一丝悲痛一闪而过，双手握紧成拳，身体轻微颤抖着。
刘子墨默然了，他明白了张元德眼神中那种漠然，他原本是一个老实本分的人，有着一个和睦的家庭，却被一帮土匪破坏了，眼看着妻女被奸杀，那种悲痛是常人所不能体会的，而也许正是如此，才让张元德化悲痛为力量，由一个原本胆小慎微的小贩，拿起刀将那些强盗屠尽，而自己也不得已成了一名强盗，从此生活失去了光芒，看不到希望，只是苟延残喘。
“你们觉得我应该如何处理你们？”对着张元德暗暗点了点头，刘子墨在九人面前踱着步说道。
几人顿时再次变得犹豫起来，不断用眼光看着身边的同伴，有的已经露出悲痛之色，还有一个一副慨然就义的样子，只有张元德又恢复了那副淡漠的表情，丝毫不为刘子墨的话语所动。
终于有一个大胆的猛的前屈跪了下来大声说道：“老爷，我们都是无家可归之人，在这打劫也是迫不得已，希望老爷高抬贵手，让我们一马，我们感激不尽，来日若有机会一定报答老爷！”
此言一出，身边马上有人跟着跪了下来，等到一通话说话，九人之中竟然跪了七个，除了张元德之外，就只有半大小子一脸倔强的站着。
“放过你们？要不是我们还有几分本事，还不定被你们打劫了，可能要暴尸荒野！”刘子墨猛的停下脚步，怒视着跪在地上的几人厉声叫道。
“还请老爷饶命，我们再也不敢了！”几人见状顿时吓得连连载地上磕头叫道。
在地上走了几步，刘子墨脸上表情缓和下来，沉声说道：“再也不敢了，那也就是说你们不做土匪，你们想去干嘛呢？你们还能做什么呢？怕是以后免不了还会动手抢劫！”
其中一个激灵点的，听出刘子墨似乎并不打算杀他们，心里一安，大胆的抬起头说道：“还望老爷指条明路！我们来世做牛做马也要报答老爷！”
“好！都给我站起来，我不喜欢下跪的孬种。”刘子墨低声喝道。
几人一听，犹豫的互相看了看，还是站了起来。
“你们给我听好了，现在我给你们一条活路，刚好我这里需要人手，只要你们通过考验，我就收留你们！不然的话，我也不杀你们，自己滚蛋，要是以后让我发现你们有什么作奸犯科的事情，可别怪我心狠手辣！”刘子墨眼光在几人脸上一一扫过，最后几乎是咬着牙说道。
这下几人几乎没有犹豫，只是互相看了看，就重新跪倒在地上叫道：“多些老爷！我们情愿跟着老爷！”
刘子墨轻轻点了点头，没有再去理会跪着的七人，而是将目光转到了张德元和那个倔强少年的身上。
“你们呢？”
“只要你帮我报仇，我就跟你！”张德元的话简单直接。
“好！”刘子墨答应得也很干脆，他知道张德元的心已经死了，活下来也是为了报仇，但人只要活着就会有希望，他相信张德元以后会变的。
倔强少年一看众人都答应了，脸上顿时露出了一丝挣扎，许久才咬着牙说道：“我姐姐被抓走了，你要帮我找到我姐姐！”
刘子墨眼光在少年脸上扫过，平静的说道：“这个要求我很难答应你，先不说你姐姐不知道是不是已经死了，就算还活着，大明朝这么大，我也不知道往哪找。但是我可以答应你，我会尽我能去找！能不能找到就看你的命了！”
刘子墨的话让少年先是露出一丝绝望，紧接着却带来了希望，最后变成了坚定。
“好，我跟你！”
给读者的话:
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