沈氏和沈强在年家呆了一天，天快扫黑时才回来，这回不止是女眷们，年家的爷们都现身了。没叫歌伎弹谈，正经了戏班来，唱了差不多一天。沈氏对于听戏实在什么兴趣，在她看来还不如歌伎弹唱，至少她还能听懂是什么，武戏还能看看热闹，文戏就真不知道了。
沈强跟年家的爷们们都是打过交道的，这回相见完全不用介绍。虽然开场的时候年太太就说不谈生意场上的事，但酒过三巡之后，年老爷还是不自觉得提到崔家的那间门面。年老爷得到消息要比沈强早的多，年大爷也上过门跟崔正均谈过，但都没谈妥，结果沈强一趟，沈氏去一趟，合同签下来了。
“沈家大姐果然能干，这份合同也就能拿下来。”年太太笑着夸沈氏，确实是能干，一个女人抛头露面谈生意，就是她当年，外头也是有年老爷。他们姐弟两个想把这间布店经营下去，也确实少不得他们，便当即答应道：“既然东家说了这样的话，我们就先依着东家的，只望东家别只顾自家赚钱忘了我等。”
沈氏笑着道：“大家都有钱赚才是真的好，连伙计的钱都要去扣，东家又能挣多少。”
众人皆笑了。
吃酒吃到半下午，众伙计也都辞了走了，看着他们出了门，许老大这才进屋跟沈氏说话。丫头婆子正收拾着席面，沈氏也喝了几杯，看到许大爷进来，连忙让小厮外头买了酒菜，先收拾出一张空桌来，又让丫头收拾果碟。
许老大忙道：“大姐不用张罗，都相识这么久了，哪里来的如此外道。”
“许大爷也是辛苦一日了，就是再不外道也得给大爷一杯酒喝，这才说的过去。”沈氏笑着说着。
许老大这才笑着坐下来，沈强送完伙计回来，看到许老大进来，先是连声谢道，又后问起来伙计家的情况。许老大笑着道：“大姐是不知，那伙计本就是个怂货，我带着兄弟过去，他倒是先服了软，现在只求大姐收留，给他一口饭吃。”
沈氏微微一笑，道：“那大爷如何答他的？”
许老大笑着道：“大姐店铺买卖，我如何知道，但不提大姐，只是放下几句话来，他就受不起了。”
沈氏这才觉得满意，笑着道：“大爷辛苦了。”
许老大想想还是问：“那家伙计大姐还想用吗？他也是店里老伙计了，也是一把好手。”
“再看吧。”沈氏笑着说，好手是好手，但挑着下面的伙计跟他一起闹，把东家都折腾的没办法的好手，她是不想请。而且一点胆色都没有，许老大这只是去一趟就怂了，这种人请来不够折腾的。
丫头们端上酒菜，沈氏和沈强都是才吃过，沈强陪着许老大喝了一杯。许老大吃饱喝足了，沈氏早让婆子丫头备好几匹锻子，一根金簪配着几件银饰，又有小孩子衣服，长命锁之类的，让许老大拿上，笑着道：“大过年的，这是我送嫂子的，大爷可千万别跟我客气。”伙计们的年终奖都发了，许老大的也该发了，还有今天的事情，折算一起，也该这些多。
许老大喝的脸都有点红了，看到这些东西脸上推辞一番，还是高高兴兴的收了。沈氏看他喝了不少，又让一个小厮跟着，以防路上不好走。
把许老大打发走，天己经快扫黑了，连着两天的迎来送往，姐弟两个都累了。晚间姐弟两个一起吃饭时，沈强却是道：“姐姐，你觉得年家小姐如何？”
沈氏看他一眼，笑着道：“怎么，昨天见到觉得喜欢了？”
沈强忙道：“也不是这样，只是字里行间，我看年老爷有相我的意思。年小姐……都不差了，我就是想想问姐姐，你是怎么想的？”
沈氏明白沈强这是有几分动心了，笑着道：“虽然说你的婚事该有大哥和爹爹做主，只是现在都不在淮阳，我想的是，你自己的婚事自己做主即可。我也觉得年家小姐不错，你要是动心了，我这就给京中爹爹写封信，相信爹爹也不会很反对。”
沈强害羞起来，道：“我就是这么一说，姐姐何故如何心急？”
“年小姐待字闺中，正是谈亲事的时候，人家昨天请我们姐弟过去，那意思再明白不过。你要是不愿意，人家姑娘还能等着你不成，自然另挑人家了。”沈氏说着，年家己给出了暗示，难道还要等人家姑娘上赶着男家不成，能成自然好，要是不能成，人家自然要另寻亲事。
沈氏这么一说，沈强当即着起急来，他虽然以前曾说过江家不错，但那是指江家家世不错，后来他偶见江家小姐，当时就没啥想法了。今天见了年家小姐，要说马上爱的死去活来肯定说不上，但印象很不错。像这样家世相当，人家女方也有意嫁女儿，彼此印象也不错的，己经算是很难得的亲事了。
沈氏看他这番模样，当即笑了起来，道：“我这就给爹爹写信去。”
沈强脸嫩害羞，但也不敢再说什么，只怕沈氏耽搁起来，年家另挑了女婿。
沈氏当晚写信，天亮命小厮送出去，盘算着日子，这一个十来回怎么也得十天后。安抚了沈强，沈氏开始着手准备布店开张的事，先请街头半仙挑了个好日子，就在定在正月二十六，需要送贴的都要送到，该准备的回礼也得准备好。
还有就是崔正均，知道他守着孝不宜出门，但仍然派人送了贴子去，毕竟是原来的东家，要说来也能来的。反正贴子送去，来不来随他意。
时至正月十五，京中沈父的信到了，沈父年过五十，沈太太去世之后沈氏也越发觉得力不从心，家中之事只给大儿子和媳妇料理。也因为他己经力不从心，才会任由沈氏和沈强来了淮阳经商。
虽然说沈家也是官宦人家，但京官岂是那么好当的，沈父的职务虽然不像翰林那种一点肉渣都捞不到，但实在不是肥水衙门。但京中生活真存不了多大的钱，打发沈氏出嫁时，因怕沈氏被婆家看不起，故此厚嫁，结果沈氏还是被休出，沈父又病了一场，凡事都管不得了。
沈氏书信上写到己经给沈强挑中一家女儿，家世情况也都说了。沈父跟沈大爷商议一番也觉得这门亲事做得，虽然说沈父是官员，但沈大爷和沈强在科举上都没有建树，沈父仕途也非常一般，可以说沈家的官运也就到此为止。沈家又没多少家资，娶个商家女也不错。
沈氏看完信，先打发婆子拿了信送与正在酒楼里的沈强，随后又让婆子去请周婆子过来。提亲说媒之事总得有个媒婆出门才是，让周婆子去说亲事，总显得是沈家求了年家的。
周婆子过来，听沈氏说要去年家给沈强提亲，哪里有不乐意的。当日她就看出些影来，没想到竟然真成了好事，以年沈两家之富，媒礼钱哪里会少她的，当即满心欢喜的去了。下午周婆子从年家回来，脸喝的红红的，笑着对沈氏道：“年太太己经答允了，就等商议婚事了。”