范疯子喜得贵子后的一个月里，他竟然深入简出，难得的悠闲。偶尔出了几趟远门，大多是去凤凰山上拜会师父辛文子，每每有所收获。偶尔也去拜会一下会稽城里的市井朋友，或者与文种对饮谈笑一番，期间也曾经与逢同、诸暨郢、司空府右尹等几个大夫小聚，谈笑风生，无拘无束，并无官场应酬的讨厌习气。范疯子嬉笑怒骂，妙语连珠，，虽然貌似疯癫，却往往是见解深刻，出人意料，令诸暨郢等人大为钦佩。
小少爷健儿满月之日，范疯子特意请了些交好的朋友来家中庆贺了一番，当然少不了文夫人与郑夫人（郑渚媳妇），场面虽不隆重，却也是十分热闹与融洽。
家中又一件大事妥当了，范疯子继续自己神出鬼没的生活。红螺和府上的仆人们见老爷事事都安排的十分周到妥当，便也不再过问老爷在干什么，只由他进进出出、来来往往去吧，竟然连往常的担忧和急躁也没有了。红螺有了健儿作伴，对范疯子的依恋也少了些，有时候竟然把他给忘了。
殊不知，这正是范疯子想要的效果！
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再说说王子勾践这里吧。
王子学馆里，除了王子师彭寿授课的时间，再也没有人可以管束他，他便可以自由安排自己的活动。年轻人有的是蓬勃精力，虽然日夜劳累，他却从来不觉得过于疲倦，总是不愿意闲着。于是他时而沙盘和棋盘排兵布阵，时而在练武场上策马驰骋，时而和侍卫们拼杀格斗，时而和奴仆们追逐嬉闹，总是玩乐地痛快淋漓。
侍卫长巫甲除了接受勾践安排陪他练武打斗之外，剩下的时间便直挺挺站在那里，须臾不离地盯着王子，恪守着自己侍卫长的职责，像个会活动的木偶一般。王子师彭寿本来是个随和的人，除了授课之际严肃一些之外，其他时间也不多做要求，他知道说多了非但没有益处，反而会引起王子反感，就连自己的课也不好好上了，所以干脆睁一眼闭一眼。
对于王子勾践来说，这可正是求之不得啊！
只不过，王子勾践有了新的苦恼和期望：“六博”已经玩得炉火纯青，石买派来的教师早已不是对手，听说会稽城里有几个高手，特意请来对弈了几番，却也全成了手下败将！如今是高处不胜寒，没有对手还玩什么六博呢？还有，自己一直想要外出狩猎的愿望至今也没有实现，这可需要想个办法了！
思来想去，王子勾践决定去大将军府做客，再找点有趣的东西。
大将军石买得到王子派人送来的口信之后，心中暗喜，便赶忙派了车马侍从，去学馆将王子接到了府上。
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王子勾践光临大将军府，彼此难免一番虚礼客套，不在话下。
坐定之后，石买道：“王子大驾光临，令卑职十分荣幸！卑职今日特意为王子安排了上好的宴席和歌舞杂耍，但愿王子能够开心尽兴！”
勾践道：“大将军何必如此麻烦！勾践今日前来，并不是烦劳大将军这些事情的，而是另有所求！”
石买道：“哦？王子有何吩咐，尽管说来，卑职必将竭尽所能！”
勾践睁大眼睛道：“大将军，勾践前来，是想从大惊军这里再淘几样好玩的宝贝！大将军可不要舍不得哦？”
石买笑道：“哪里哪里！只要王子喜欢，这里的一切都是王子的，就算王子要搬走整个石府，卑职也十分乐意！只怕是府上没多少好东西能够上了王子的眼！”
勾践急切道：“大将军的好东西在哪里？可否让勾践开开眼？”
石买道：“不瞒王子，卑职的府上，倒是也有几样值钱的东西，然而珠宝玉器之类的俗物，怕是王子不感兴趣！至于好玩的东西吗？也就是些车马、玩偶、刀剑、乐器之类，虽然有其独特之处，然而并不十分有趣。不过，卑职这里有几样好玩的活物，不知王子有无兴趣？”
勾践好奇道：“何等活物？千万可不要是黑豹那样的所谓宝马了！”
石买略有尴尬道：“哪里哪里！卑职哪里再敢做那样的蠢事！卑职要送给王子的活物，决然不会伤着王子的！”
勾践道：“那好！大将军带我去看看吧！”
石买欣然道：“那好！请王子到卑职的‘百兽苑’看看。”
勾践道：“何为‘百兽苑’？”
石买笑道：“王子有所不知。多年以来，卑职的朋友总是从各国各地带给卑职一些珍稀鸟兽，卑职只好养在府上。后来卑职建议大王在王宫附近建一个园子，专门豢养一些珍稀鸟兽，用以大王在忙累之余散散心，不料大王认为此乃劳民伤财之举，未曾答应。卑职觉得这些鸟兽不好处置，只好请示大王，用卑职闲职的这个园子养着。大王有一次前来观看，高兴之余，赐了‘百兽苑’这个名字。”
勾践道：“原来如此！大将军快快带我去看！”
勾践在石买等人的陪同下，穿过石府大院，穿过后花园，穿过养马场，来到了一个花园模样的地方。其实这里不是花园，而是石府的“百兽苑”，就像是现在的动物园。
却见一个很大的场子，四周是高高的围栏，围栏里面有草木，草木间有许多大大小小的笼子，笼子里偶尔看得见活动的东西，正是各种鸟兽！
勾践问道：“这里面可以进去吗？”
石买道：“当然可以！里面的笼子扎得很严实，那些野兽是出不来的！”
勾践吃惊道：“还有野兽吗？”
石买不无得意道：“是啊，王子进去就知道了。”
来到一个栅栏门口，一个侍从用钥匙打开铁链，石买便带头进去了，勾践犹豫一下也跟着进去了。一霎时，勾践感觉来到了另外一个世界。这里面有一些鸟兽和荒野的气息，偶尔会传来各种奇怪的叫声，令勾践感到好奇而激动。
石买带着勾践从一个笼子看到另一个笼子，勾践看到了虎、豹、熊、鹿、猿等各种野兽，鹰、鹤、鹳、天鹅、孔雀、锦鸡等各色飞鸟，他似乎第一次才知道世间原来真的有这么多或凶猛、或矫健、或优雅、或美丽的飞禽走兽，原来曾经听说的那些东西是真的啊，而且活生生就在眼前！
勾践一个接一个饶有兴趣地看着，难言惊讶和兴奋。石买则在一旁带着矜持而谄媚的笑容，认真向勾践讲解着，看得出他为自己的“百兽苑”而自豪，为王子的高兴而高兴。
勾践脱口道：“大将军，能否送给我几只？我就不要什么‘百兽苑’了，弄个‘十兽苑’也行啊！”
石买笑道：“卑职当然可以送给王子，然而王子暂且不宜豢养这些东西！且不说这些活物需要一个专门的场子，单就养活它们，那也不是一件容易的事情。然而，卑职的园子就是王子的园子，王子什么时候来看都可以！”
勾践失望道：“这么说，勾践不能带走一样了？”
石买笑道：“哪能呢！卑职既然请王子来此，必然不会让王子扫兴！卑职为王子备了一两件活物的！”
勾践喜出望外道：“是何活物？”
石买道：“王子请随卑职来看。”
勾践跟着石买往里走去，却见眼前是一个比较雅致的笼子里，笼子里有大大小小十多只走兽。
勾践道：“大将军，这是何等野兽？难道都是狼么？”
石买哈哈笑道：“王子真是有趣！王子难道连犬类都不认识了吗？”
勾践恍然大悟道：“原来就是狗啊？来到这里，本王子都让你的野兽弄糊涂了！”
石买道：“这些的确是狗，然而绝非普通的狗，而是品质优良的名犬！”
勾践疑惑道：“哦！无非就是狗吗，能有如何优良？”
石买道：“各有特点！有的温顺，有的凶猛，有的迅捷，有的优雅，然而所有名犬都有一个共同之处，那就是对主人非常忠诚，就看王子喜欢哪一类了？”
勾践道：“本王子当然喜欢既凶猛又忠诚的了，太温顺的有啥意思！”
石买道：“王子高见！卑职就送王子一对优质的北方猎犬吧，此犬体态端庄，毛色光亮，力大勇猛，十分灵性，尤其是对主人特别忠诚！”
勾践欣喜道：“甚好！”
石买道：“那好，王子走的时候便可以把它们牵走了。”
勾践突然道：“大将军，它们都是什么颜色的？黑色的我可不要！”
石买哈哈笑道：“王子放心好了！卑职也忌讳黑色了，所以特意给王子挑选了一条纯白色，一条金黄色，但愿王子喜欢！”
勾践道：“如此甚好！正是本王子喜欢的颜色！”
奴仆跳进栅栏，从中牵出一白一黄两条狗来，却见它们纵身跃出，果然毛色纯正，身形矫健，机灵异常，十分精神，勾践当下觉得颇为喜欢。
石买道：“等会儿卑职讲给王子驯养此犬之法，不消三日，此犬对王子就可俯首听命、百依百顺了！”
勾践道：“果真如此？”
石买道：“果真如此！”
王子大喜。
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从“百兽苑”出来，石买道：“请王子到‘逍遥院’一座，或许那里还有王子更为喜欢的好东西！”
勾践好奇道：“还有何物？”
石买笑道：“王子去了就会知道！”
勾践随着石买欣然而往！……