越王寝宫，邱谷来报：“大王，那两个武士求见。”
允常皱一下眉头道：“没说什么事吗？本王不是已经交代过了吗？别让他们拿一些鸡毛蒜皮的小事来搅扰本王！”
邱谷道：“卑职问过了，他们说的确有紧要的情况要禀告大王！”
允常略略迟疑道：“让他们进来吧。”
允常心里嘀咕道：不会这么快就出事吧？
两位武士进来，领头的那个道：“大王，范蠡那里出了情况！”
允常诧异道：“说！”
武士：“范蠡在凤凰山下卜卦之时，与一个楚国口音的男子接头，那男子行为颇为诡异。卑职潜入他们入住的客栈暗中探听，原来那男子是从吴国而来，要拉拢范蠡到吴国做官，并说是伍子胥授意，要给范蠡中大夫之职！”
允常吃惊道：“果有此事？那范蠡如何答复？”
武士：“范蠡起初似有推辞之意，然而，他们后来的对话卑职没有听到！”
允常：“为何？”
武士：“那范蠡十分警觉，卑职差点吃了他的一支飞镖！而且这个……”
旁边另一个武士掩嘴偷笑，看着那个武士的衣服。
允常也好奇地看过去，却见武士的衣襟缺了一块。
武士尴尬道：“大王，那范蠡不知用什么武器，竟然乘卑职翻墙脱身之际，革去了卑职衣服上的一块布！”
允常不禁笑道：“这个疯子，武功果然不简单啊！你等往后可要多加小心！”
武士：“是，大王！”
允常正色道：“后来呢？”
武士：“卑职两个不敢大意，整夜在客栈附近暗中逡巡，直到天亮，跟踪他们二人进城来了。他们二人在城门外分开，各自行动，范蠡回府了，那人去了城西的客栈。”
允常：“他们还有其它行动吗？”
武士：“回大王，卑职二人也分头跟踪他们。那范蠡进入府中之后未曾出入，然而那个男子入住的客栈却有异常！”
允常又吃一惊道：“哦？有何异常？”
武士：“卑职打探得知，近几日客栈里住进了几个声称是客商的外地人，然而他们的几辆马车里并无货物，也不见有人出外采购，行为做派不像是做买卖的！那个人进入客栈之后，与这帮人互相招呼，应该是一路人！”
允常心中一沉：这个疯子，竟然招来了一帮人，这是想要造反吗？
允常认真思虑一番，对武士道：“你等速去王城卫军中调集二十个精兵，严密监视客商与范蠡行踪，若发现范蠡出逃迹象，立刻采取行动！记着，一定要乔装打扮，行动不可过于暴露，以免造成外交事端！”
两个武士肃然道：“卑职领命！”
允常道：“去吧，速速行动！”
两个武士走后，允常心中气恼道：好你个范蠡，总是让本王不得安生！早知如此，当初何必要将他打入大牢？还有那个伍子胥，真可是会钻空子啊！也罢，若是他范蠡真要背离我越国，我允常也不能手软了！
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城西客栈，冯同向吴国大夫禀告了面见范蠡的情况。
大夫面色沉郁道：“他果然毫不动心吗？”
冯同：“纹丝不动！”
大夫：“要不要本官亲自见他一面，和他好好谈一谈，哪怕再允诺他一些条件也可！”
冯同摇头道：“我看不必了！所有的好话我都说过了，他却半点也未曾松口，态度异常坚决！那个人，高官厚禄是根本打动不了他的！”
大夫颇为诧异道：“果然有这样的人吗？”
冯同点头道：“是啊，冯某也是第一次见到这种人！”
大夫沉吟道：“如此说来，只好采用下一个措施了！我等不能无功而返啊，否则如何向相国交代？”
冯同吃惊道：“下一个措施？大人准备要做什么？”
大夫恍然道：“哦？不不不，没什么！冯先生的任务已经完成了，只管在客栈安心休息便好！我等再逗留两日便可回国了！”
冯同疑惑道：“大人，难道你要……”
大夫摆手道：“没事没事，冯先生请回访歇息吧！”
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午时，一个随从向吴国大夫禀报：“大人，冯先生睡觉了，也许是昨夜劳累，此刻他睡得正香呢！”
大夫道：“好，你将其他人全部叫来，门外留一个放哨的即可！”
片刻，大夫的客房里齐刷刷站了好几位衣着各异却英姿勃发的壮士。
大夫严厉道：“冯同说服范蠡不成，我等只好走第二步了！两日之内，我等必须要将范蠡捉拿在手！具体如何操作，请将军安排部署！诸位记着，只可智取，不可硬拼，千万不要对范蠡造成硬伤！”
一位壮士站出来，用威严的目光扫一眼众人，随即一一安排部署起来。
此刻，冯同其实根本就没有睡着，而是一直关注着外面的动静。
刚才他从那位大夫的口中听出了蹊跷，他们会对范蠡怎么样呢？如果他们对范蠡造成伤害，我冯同岂不成了出卖朋友的小人、祸害朋友的帮凶？不能啊，我得设法通知范蠡加以防备。
他假装迷迷糊糊走出房门，发现四周无人，便蹑手蹑脚来到大夫房间的门口，侧耳细听起来，无奈只听到“设伏”、“必经之路”、“接应”等几个字眼，详细内容根本听不清楚。
突然，身后伸过一只手来，扣在冯同的嘴巴上，向后拉了几步，轻轻一扭，将他的脑袋扭转过去。冯同惊慌中一看，却见正是同来的一位壮士。
那人放开冯同冷笑道：“冯先生干什么呢？”
冯同尴尬摇头道：“没、没干什么，适才睡梦中尿憋了，准备去方便一下，出门却发现大伙儿不见了，听见这个房间有人说话，正想进去问一下呢！”
那人道：“冯先生请自重！现在起，冯先生只管吃喝睡觉，不可随意打探走动，否则本官可就要把你绑起来了！”
冯同气恼道：“你等好生无礼，请我来却如此待我！”
那人笑道：“冯先生莫要生气，回国之后自然会对你有所解释！”
冯同无奈，只好回房间生闷气去了。
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范蠡回到府上，胡乱吃了点东西，倒头便睡，直到正午才起床。
洗漱吃喝完备，在卧房与红螺嬉闹温存一番，来到书房，准备找点称心的事儿来做。难得有这样一个无所事事的下午，需要好好享受。
钟夫突然进来，躬身行礼道：“老爷午安！小的有件事要向老爷禀告！”
范蠡略顿片刻道：“钟伯啊，不是已经说好了嘛，你不必称我为老爷的！”
钟夫笑道：“是是！先生，钟夫有事向您禀报！”
范蠡笑道：“钟伯请讲。”
钟夫：“先生，我劝你这几日不要出行了，在府上好好待几日吧！”
范蠡疑惑道：“钟伯何出此言？”
钟夫道：“近几日以来，有几个行迹可疑之人，经常在府外逡巡，怕是有人居心叵测！”
范蠡皱眉道：“到底是何人如此可恶，让范某做个草头百姓也不得安生！也好，烦请钟伯多加操心，我倒要看看他们意欲何为？”
钟夫走后，范蠡百思不得其解。近几日发生的一系列事情，暗杀的，窥探的，拉拢的，跟踪的，到底是些什么人呢？有点莫名其妙啊！
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范疯子读了一下午的书，无非是诗书易礼之类，这些书常读常新，每读一次总会有些所得与感悟。
入夜，范疯子用过晚膳，到后花园舞了一会儿剑，盘腿静坐一番，回到书房，关上房门。这个时刻，没有人去打扰他，红螺也不会，她知道这个时候范疯子沉浸在自己的世界里，不需要别人。
范疯子焚香净手，静坐半柱香功夫，然后从紫檀木的小盒子里取出那三颗暗红色的桃核，虔诚地摇起卦来。
范疯子看着卦象，半日理不出头绪来。卦象扑朔迷离，间爻有动，为出行遇阻之象。然而从变卦、错卦、综卦看来，则为逢遇贵人之象。
范疯子沉思片刻，按照破解之法，写了一个大字压在枕下，焚香祷告之后，到卧房与红螺说明了情况，互道了晚安，回书房独自安然歇息了。
三日未曾好好温存了，红螺本想今夜该是同床共枕的好时光。然而见范疯子若有心事，便也不敢勉强，伺候范疯子喝了鸡汤，烫过脚，独自歇息去了。
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次日凌晨，范疯子早早起来，在书房静坐半柱香功夫，在庭院里舞了一场剑法，吃过早点，准备停当，牵出了黑豹。
钟伯见此情景，满腹忧虑道：“先生，今日你非要出行吗？难道不可在家好好歇息一日？莫非是有何紧要的事情？”
范疯子笑道：“钟伯难道是要我在家坐月子不成？是福不是祸，是祸躲不过，我倒要见识见识今天到底是个什么日子，会遇到一些什么人！钟伯放心好了，你只管照应好家中事务便可！”
钟夫道：“既然先生出行之意已决，钟夫也就不好再加相劝了！先生是执着而高明之人，相信先生的决定是没有错的！至于家中之事，钟夫定将尽心尽责，严加看守，请先生放心便好！”
范疯子作揖道：“多谢钟伯操劳！”
朝霞辉映，范疯子策马扬鞭，直奔城门而去。
此刻，许多人已经蠢蠢欲动了……