皮岛解百商社总部的外情司驻地，汤宝成正在圈阅一份名单……
汤宝成在为即将出使朝鲜的名单发愁，这已经是他第四次出使朝鲜了，十月初他风尘仆仆的去朝鲜谈判，终于解决了铁山等与朝鲜的边境接壤明军士兵的粮食问题，李倧答应发栗米接济，十月中他再次出使朝鲜，在他的努力和旅顺，皮岛武力威慑下，朝鲜方面终于在宣川设立了通市，大量茶叶，白酒等物质源源不断通过宣川转手到后金方面，互市让朝鲜和皮岛也受益不少，回来好不容易休息了十多天，应朝鲜方面的要求，汤宝成准备再次动身去谈判，根据外情司的消息，老炮率领的特勤队在皮岛明军的配合下，于十月底突袭了济州岛，攻破了朝鲜方面的防御，夺回了被软禁的光海君李珲一家，惠章王妃柳氏和昭容郑氏在李倧反正的时候已经身亡，其他后妃有昭仪洪氏（父亲：洪迈），昭仪尹氏（父亲：尹弘业，反正时被赐死），淑仪许氏（父亲：许儆），淑仪元氏（父亲：元守身），淑仪权氏（父亲：权余庆），昭容任氏（父亲：任梦正），淑媛辛氏（父亲：辛金竟），淑媛沈氏废淑媛金介等，还有被废的世子李祬（惠章王妃所出），庶女（淑仪尹氏所出）等一些子女。
看到这些被解救名单，尽管汤宝成对马自强不太感冒，但忍不住还是赞了一句：“干得漂亮！”
把光海君控制在手里算不上什么，关键是把他一帮子后宫也抓了回来，这些后妃身后站着的都是朝鲜的阀门世家，李倧上台后他们受到严厉的镇压，但百足之虫死而不僵，这些镇压对盘根错节的贵族豪门并没有造成根本性的伤害，他们只是蛰伏起来等待时机，把这些后妃控制在手里就等于控制了朝鲜的绝大部分反对派，汤宝成不禁为大人的深谋远虑钦佩不已。
“什么”埋首批阅文件的蔡长顺抬头打量着面脸喜色的汤宝成。问道。
“你自己看吧”汤宝成把标注着绝密的文件递了过去
半响，蔡长顺放下文件，揉了揉眼睛道：“这个老炮不是在大人面前狠狠告了咱们外情司一状吗怎么你看起来倒是怎么不在意的样子和你的性格不符啊”
汤宝成失笑道：“我哪有这般小鸡肚肠”
两人笑了一阵，汤宝成又道：“与其说老炮告咱们一状，还不如说他有些东西不明白，想借这个机会从大人那里得到答案罢了。”
蔡长顺惊奇的道：“哦是吗”
汤宝成点头：“老炮没有上过私塾，他自然不知道大人给咱们讲授过类似的东西。你记得大人上的那节（谋杀背后的道德逻辑）课吗”
蔡长顺点头回忆了片刻，又疑惑的问：“啊，我还记得一些，可这与于学勇一家遭遇有可比性吗”
汤宝成严肃的道：“当然有，于学勇一家和那个举手表决后被分吃掉的水手没有什么区别，不过有了于学勇将会参加南掠这个前提。至少让这桩谋杀看起来更具一些正义性而已……”
蔡长顺陷入沉默的回忆，半响才呐呐道：“可惜当年大人没有给我们一个答案，什么是公正，什么又是公平”
汤宝成想了想回答：“这根本不可能有什么绝对正确的答案，你也不用想那些虚的东西，对咱们来说，最重要的是出于咱们的职责。做咱们认为正确的事，至于老炮，大人安排他脱离军队，让他带领特勤队也不是没有深意的，想必他会面临许多艰难的选择吧就像当初咱们面临的那些选择”
蔡长顺微微一笑，讽刺道：“你不常说，大人有了外情司，还要单独成立特勤队。明显是对外情司一家独大不放心吗为何今天你反倒一力维护马大人”
汤宝成愣了愣，道：“高尚的道德之所以高尚，并不是看它的效果，而是它本身就是高尚的，好比光海君这件事，要咱们外情司动手，或许也能完成任务。但结果未必能象这样圆满完成，这就是我佩服马大人的地方。”
蔡长顺点头，关切的问道：“什么时候出发弟妹都有六个月身子了吧可惜这次你又没办回去述职兼探视了。”
汤宝成神情微微恍惚，过了一会儿才道：“还要等两天。等商贸部主持谈判的贸易人员到了就启程，还有什么九百斤上好的人参，五千斤高度酒，八百匹青布等，你们要早点备齐，免得临时手忙脚乱。”
蔡长顺道：“这次大人的底线是什么”
汤宝成笑到：“这次大人胃口就很大了，什么割让济州岛，三百艘龟船，各色匠人六百名，还有什么粮食，生铁，綳砂，水银等，总之李倧这次不吐血都不行了，谁让他连个光海君就看不牢呢”
“你预计李倧会提什么条件大人一再交代，朝鲜是个流氓国家，这次这么大规模的商贸代表团去谈判，要小心做好朝鲜方面翻脸的准备。”蔡长顺关切的道
汤宝成摇头，道：“李倧那一套抗议，谴责之类的对我没什么用，流氓国家就要用流氓手段对付，我准备给大人进言，把光海君的昭仪尹氏和庶女一名交给李倧来作为交换。这次我还打算去接触一下继位呼声很高的凤林大君李淏……”
听到汤宝成在打李倧儿子的主意，蔡长顺吓了一跳，连声道：“你该不会是动挟持凤林大君的念头吧万一事败，朝鲜有可能就彻底倒向后金了，这可不是开玩笑的”
汤宝成为所谓的一笑，道：“刚才我说了，对付流氓就要用流氓手段，你以为我每次出使朝鲜，受到他们的热情款待，李倧对我汤宝成也是恭谨更加于前是为什么是我汤宝成长了三头六臂，是咱们外情司手段毒辣不是，朝鲜之所以肯服软，就是因为咱们旅顺在对抗后金战争中节节胜利。有军事实力做后盾，就算是一个白痴出使朝鲜也会被奉为座上宾，我只希望在我出使朝鲜的时候羊官堡不要有坏消息传过来，否则我汤宝成说不定昨天才参加完李朝盛宴，第二天人头就挂了起来。”
这段时间蔡长顺也听说了不少关于李朝的无赖作风，深有同感的点头道：“确实如此。”
汤宝成又道：“所以，这次我要去观察一下李倧的继承人。听听他的想法，如果他对我旅顺有些许亲近之意，那就好办了，我在想，干嘛不干脆把李倧干掉让凤林大君提前继位岂不干脆”
啪！
蔡长顺手里的一下子掉在桌子上，他结结巴巴的道：“原来你想得更远?ahref=".bdvnz."target="_bnk">.bdvnz.墒牵可是凤林大君现在才多?ahref=".bdvnz."target="_bnk">.bdvnz.”
汤宝成道：“天启六年李淏受封凤林大君，今年刚好十七岁，跟我是同年，也不小了，该承担的责任也应该承担起来了。”
看到蔡长顺震惊的样子，汤宝成笑到：“不用担心。就算凤林大君不上道，不是还有他哥哥昭显世子李溰、弟弟麟坪大君李浚吗我打算借此机会逐一观察，看看哪个比较昏庸无能点。”
蔡长顺想了想道：“这个想法大人知道不”
汤宝成点头：“暂时还没有，等出使朝鲜回来后，我会递交一份详细的计划报大人批准，对了，出使朝鲜的事知会了东江方面没有”
蔡长顺摇头：“还没”
汤宝成点头：“那我亲自去一趟，出使朝鲜没有他们给我撑住场面可不成。你去接待一下朝鲜的使者，”
“对了”看到汤宝成准备离去，蔡长顺赶紧叫住了他，在汤宝成疑问的神情中，蔡长顺突然有些扭捏的道：“这次，嗯，这次商贸部派人过来接洽谈判。你看，你看商贸部的肖小姐会不会亲自过来主持”
“肖小姐肖玉兰”汤宝成有些莫名其妙，看到蔡长顺涨红了脸，他突然恍然大悟：“原来你看上。不对，你在暗恋，也不对，你在单相思咱们旅顺集万千宠爱于一身的千金大小姐，肖玉兰我说长顺，看你平日一副正人君子的模样，原来你隐藏的够深啊连我都不知道”
蔡长顺满脸的尴尬，吞吞吐吐道：“原本，原本我填的是商业部的志愿，谁想道会给调到这里来的”
汤宝成来了兴趣，一把抓过椅子拉开做了下来，和蔡长顺大眼瞪小眼，后者更加慌乱，目光极力躲闪着他的审问。
“肖小姐身世自幼凄苦，你知道的了”汤宝成突然道
蔡长顺点头：“安东卫的人都知道，不过我不在乎，若果真心喜欢，为什么要在乎那不是她的错。”
汤宝成啧啧有声，讥讽道：“原来咱们外情司的蔡大人如此一往情深，佩服佩服，不过肖玉兰被大人视为亲妹子，听说想要道肖家提亲，还得大人点头才行，你觉得呢”
蔡长顺摇头，茫然道：“我也不知道……”
看到蔡长顺消沉的样子，汤宝成小心的道：“肖玉兰呢她什么态度”
蔡长顺继续摇头，汤宝成猛的一拍桌子，把蔡长顺吓了一跳，汤宝成道：“原来你只是单相思啊这就难怪了。”
蔡长顺结巴道：“什么什么意思”
汤宝成不答，起身径直离去，蔡长顺大怒，骂道：“汤宝成，你他妈倒是把话给我说明白喽！”
汤宝成脑袋从门后闪出来，道：“不用单相思了，肖玉兰早就有了心上人了！”
蔡长顺如遭雷击，颓然坐回凳子里，嘴里喃喃道：“怎么会这样肖小姐有心上人了我怎么不知道”
过了一会儿，汤宝成悄然坐回了蔡长顺对面，蔡长顺还保持着那副失魂落魄的样子。
“是谁”蔡长顺突然坐直了身子，问道：“肖小姐的心上人是谁你一定知道，对不对”
汤宝成笑眯眯的点头：“我知道，我当然知道，不过我劝你一句，你这个情敌可不好对付啊那家伙是三期的，十八岁，已经是官至营长了，最重要的是，我听说肖小姐对他感觉不赖，就等大人亲口许诺的期限，肖小姐到了十八岁，他就上门提亲。”
“郑三省！”蔡长顺无力的念出了一个名字，同时郑三省的一些情况也出现在脑海里，郑三省，青范营营长，在骚扰复州敌后时立下大功，十八岁不到就被大人提拔到满编营主官的高位，可谓春风得意，与肖小姐也算是郎才女貌，豺狼配虎豹。
汤宝成叹了口气，拍拍蔡长顺肩膀安慰道：“且行且珍惜吧，肖小姐芳心有属，你是没什么机会了，再说，那个郑三省不但位高权重，还长得是一婊人材……”
“你怎么知道的”蔡长顺稍稍恢复了理智，立刻想到这一点，他有些惊慌的道：“宝成难道，难道你还在监视内部人员”
“没有”
汤宝成赶紧摇头，断然否认：“绝对没有，外情司的人员行踪和经费都在你掌控下，难道你还不清楚吗上次就是听从你的建议，把王小七匆忙撤了回来。”
蔡长顺叹了口气，沉声道：“宝成，你撒谎的时候如果继续盯着我看会更自然一些，肖小姐有没有心上人没关系，但你，宝成啊，你如果继续这样胆大妄为，终有一天，终于一天会出事的啊”
就在这时，门外突然想起了两长一短的敲门声，两人迅速从尴尬中恢复过来，汤宝成对门外道：“进来，是邱勇吗”
蓬，门被打开，王小七风风火火的跑了进来，他一面跑，一面大声囔道：“急报，旅顺急报到了！”
“看看你象什么样子”蔡长顺看到王小七一惊一乍的样子，斥责道。
王小七有些不服气，汤宝成起身接过密信，对蔡长顺道：“不能怪小七，这是旅顺等级最高的鸡毛信，咱们外情司还没接过这种密信，恐怕旅顺那边出大事了。”
蔡长顺望着汤宝成手里的密信，火漆中赫然沾着三根粗大的鸡毛！
“小七，你先去安顿信使”汤宝成挥手让小七出去，等关上门，他有些颤抖的拿过信纸刀，又吐了口气，才割开信封，把里面的密信取出来。
“戚少保的纪效新书，快！”汤宝成朝蔡长顺伸出手示意。
蔡长顺手脚慌乱的从一大堆母本中抽出纪效新书递给汤宝成，心提到了嗓子眼，旅顺出了什么大事难道是羊官堡之战蔡长顺甚至不敢想下去了……
半响后，汤宝成吐了口气，对蔡长顺道：“两个消息，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个”