秋叶一怔，忙道：“陛下何以取笑于臣，出征在即，岂能为儿女私情所耽误。”
皇帝大笑：“爱卿，你是我朝最有为的将军，攻必胜战必取。这些年苦了你，立下此等战功，不加以赏赐岂不是朕昏庸无道了？”
秋叶心里一沉，他晓得皇帝是忌惮他功高震主，却又无可奈何，只是应承道：“陛下使臣掌管三军，已是莫大的恩赐，臣穷尽一生无法报答，岂敢再有奢求。”
皇帝的声音冷了下来：“秋大将军，凝儿可是朕的心头肉，莫不是还配不上你？”
秋叶抿唇，缓缓跪了下来：“臣不敢。公主金枝玉叶，臣山野莽夫，是臣配不上公主。”
“配得上还是配不上，朕说了算。”皇帝死死盯着秋叶，瞅着他每一个动作，甚至每一个神情，“想想你那已经出发的三万先锋吧，没有军粮，他们会是什么下场。”
末了，皇帝勾起一道意味不明的笑：“对了，丞相还在皇宫里呢。”
秋叶脸色一白，顾不得君臣之礼，抬头直勾勾地盯着皇帝。皇帝的神色毫无变化，仿佛说着家常便饭一般的琐事：“待你娶了凝儿，丞相就可以回府了。”
终于，秋叶唇角动了动：“臣遵旨。”
后来皇帝吩咐了什么，已然记不起。只是起身离开皇宫时，不知是跪得太久的缘故，还是别的什么原因，秋叶腿下一软，竟险些没有站稳。
没有三书六礼，没有庚谱文定，这突如其来的婚事就这样风风火火的举办了。
十里红妆，普天同庆。
这是几天前他才答应山居的。
看着殿前浓妆艳抹朝气蓬勃的公主，秋叶久久难以迈出这最后一步。
这时，皇帝说，真可惜了，太后身子不好，丞相还在宫中为太后诊脉，只怕一时半会儿来不了。
闻言，秋叶咬咬牙，终究硬着头皮接过喜球，将公主扶上了婚轿。
是夜，在一片欢庆的涟城中，在一片死寂的将军府里，秋叶对着黑漆漆的夜空发了一夜的呆。
瞧着剑柄上的流苏，秋叶自嘲地笑了。这个时候，他竟有些庆幸山居还在皇宫里，否则，他不知道该如何再去面对这个在几天前他还信誓旦旦要娶的人了。
什么海誓山盟，什么天荒地老，都是狗屁！他能怎么办？难道要为了这誓言，放着三万与他同生共死的兄弟不管么？放着被软禁在皇宫中的山居不管么？谁能告诉他，值此关头，他还能怎么办？
公主久久等不到秋叶进屋，不由得出来唤道：“夫君？”
秋叶不管不顾，回头对着公主破口大骂：
“都是狗屁！”
可山居最终还是知道了，并且拦下了他，在他即将出征的时候。
秋叶低头看着神魂颠倒的死死拽着马缰的山居，见他苍白的脸上木讷无神，仿佛只是拽着这缰绳，就已耗尽了他所有的力气一般。
这样的山居，秋叶不知该用什么表情去面对。
山居背后，皇帝的目光阴鸷又恶毒，秋叶想说，山山，你快回去吧，否则陛下不会轻饶你的。
可听着背后三军震天的呼声，想着还没运送出城的粮草，秋叶的心动摇了。在他背后，是将他奉若神明的三军将士，是和他浴血奋战的手足兄弟。
最终，秋叶动了动唇：
“你是男子，我怎么会和你在一起。”
此话一出，皇帝满意地笑了。秋叶的心沉入了谷底，策马扬鞭，一去不返。
迎着日光，秋叶的心里一片空白。此时他想的，不是几十万将士有了粮食，也不是山居惨白的面容。他什么也没想，只是脑仁一阵生疼。
三个月的血战，终于将最后一个不肯臣服的部落治得服服帖帖。秋叶刚松了一口气，便听得有人来报：“江北爆发了瘟疫，丞相奉皇命前往江北救治。”
秋叶刚松下的神色一紧：“瘟疫？去了多久？”
来人伏在地上，小心翼翼地答道：“三，三个月了。”
秋叶大怒，一脚便将这人踹得翻了几个跟头：“何不早报？”
来人颤颤巍巍，不敢多出一口气，哆嗦着答道：“陛，陛下封锁了消息，下令若是走漏了风声，被将军得知此事，杀，杀无赦。”
秋叶红了眼，这狗皇帝，明明答应他，娶了公主，便不会为难山居的！
天家的话，果真是信不得的。
他突然后悔了。这一刻他才明白，什么三军将士，什么开疆拓土，没有山居在，一切都没有任何意义。
不过数日，秋叶率领的大军回到了涟城。
皇帝指着包围涟城的三军大骂，指着秋叶大骂：“你这乱臣贼子，安敢犯上！”
秋叶只冷冷一句话：“陛下，丞相呢？”
皇帝怒极反笑：“朕的凝儿你看不上眼，就看上了那个书生？朕告诉你，三个月，死了，早死了！瘟疫，就算他医术再高，那可是瘟疫！你以为是什么？你敢造反，你……”
一语未了，一支飞箭直入皇帝的咽喉，力道之大，扯得皇帝朝后退了多步，生生被这飞箭钉在了墙上。
这一支飞箭，打断了他说的话，也打破了他作为皇帝所有的梦。说山居死于瘟疫，这句一怒之下的信口胡诌，大约是他此生说过的最愚蠢的话。
秋叶放下手中的弓，扬起长剑：“攻入涟城，鸡犬不留。”
一场殊死血战，暗无天日。这是秋叶打过的最苦的一仗，最绝望的一仗。这一仗之后，再不会有人笑盈盈地看着他，怪他怎么才回来，问他有没有负伤。
秋叶不是第一次带兵回城，却是第一次给这座城池带来灾难。这一次回城，没有万人空巷的追捧，没有凯旋回朝的荣耀，有的只是无尽的杀戮。
是他亲手，将他和山居多年的心血，化为了人间炼狱。
靠着涟城的女墙，嗅着到处充斥着的死亡的气息，秋叶的视线开始逐渐模糊。
山山，你说你要救这天下，可谁又能救得了你？你可怜这天下苍生，谁又来可怜你？
山山，起先，我说你不懂朝堂，后来，你说我不懂朝堂。却原来，我们都不懂呢。
山山，我此生最后悔的事情，就是在出征时，没能带上你一起。明明你已经追出来了，我当时，为什么不反呢？为什么不呢？
秋叶一口一口品着往生，一句一句述着梦境。忽而一滴冰凉滴在手背上，秋叶才惊觉，他竟落泪了。
而山居，早已泣不成声。
秋叶忙抹了泪水，对山居道：“只是，只是梦罢了，你何苦？”
山居并不听他说，只是捂着脸哭得伤心。秋叶心里一阵揪痛，几近本能的将山居揽入怀里，却是被山居一掌推开了。
叶子，为了你这个梦，为了这个真相，我苦苦等了二百三十六年。我一直以为 -