姚老板拿定了主意说：“田公子，那俺就给你讲讲他们议论的话题。”说着，又回头看了田武一眼强调道：“不过，俺得事先申明一点。由于他们谈论的事儿俺大都闹不明白，所以只能当个传话筒，传达一下他们的议论。”他刻意将自己装扮成一个弱智儿。
罗里罗嗦的姚老板着实让田武忍受不了，只好耐着性子应酬道：“姚老板太谦虚了。谁不知道你是一个老江湖？哪里会有你闹不明白的事儿？”接着，又讪笑着说：“你就甭再卖关子了，还是赶紧讲讲。要不俺的心都要被你忽悠得蹦出来了。”
“好，好。俺这就讲。”看着田武一副性急的模样，姚老板心里差点笑出声来。“哈哈，看他这副猴急的模样。不管他有多猴急，俺都要沉住气，甭让他看出破绽。”
于是，他稳住情绪不紧不慢地说：“一次，俺在蒙阴邑的悦来客栈投宿，吃饭时正好遇见两位蒙山隐士。他们一边开怀畅饮，一边热烈地议论……。”
姚老板还?的呢？”
“哦，俺记得他们说：纵观天下。周天子的地位正在日渐衰落，一个新的时代恐怕即将开启。其中。三个诸侯国的走势大局已定，大规模的兼并战争恐将愈演愈烈。”
“大规模的兼并战争？”一听说“战争”二字。田武顿时激动起来，跳着脚催促道：“姚老板，快讲，他们到底是咋说的？大规模的兼并战争啥时候开始？”
“这个嘛，他们没讲，俺咋会知道啥时候开始大规模的兼并战争？”田武的问话令姚老板感到很为难，扭过头来瞧瞧田武说：“田公子，俺只听见他们说：毫无疑问，小诸侯国都将被逐个消灭。即便是中等的诸侯国，恐怕也将难逃灭亡的厄运。”
田武一边听一边感叹道：“唉，没想到身处世外的隐士还这么关心天下大事。”
听见田武的感叹，姚老板接过话茬说：“可不是嘛，这不正应了那句‘天下兴亡，匹夫有责’的老话了吗？世上哪里会有置身世外的人？即便是隐士也得食人间烟火。”
“说的也是，是人就会关心自身的生存环境。”姚老板的话让田武深有感触。
突然，他发现扯远了，于是又问：“姚老板。他们接着又议论了一些啥子？”
“哦。”姚老板接着说：“他们还说：如果陈、蔡、宋、卫、中山等国不做附庸国，就必将被大国灭亡。”讲到这里，他猛地一扬鞭子问：“这，他们讲的都是些嘛玩艺儿？”
“嗨。这再清楚不过了。”姚老板的话让田武心中一惊，顺口应答道：“这就是他们口中的兼并战争？你不灭人家，人家就会灭你。这就犹如逆水行舟。不进则退。”
说完，他凝眉寻思：“从姚老板的话中不难知道。此二人果然是在纵论天下。如果不是高人，谁又会有这种目空一切的气势呢？”他边想边自问：“他们口中的‘新时代’又是啥子时代呢？不会是混战的兼并时代？”他不敢肯定。只能在心中反复地自问。
姚老板扬起鞭子无所谓地说：“管它混战不混战，咱老百姓只要有好日子过就行。”
“啥子好日子？”田武心不在焉，姚老板的话好似耳旁风，压根就没听进去。他只管沉浸在揣摩中，津津有味地问：“姚老板，他们没说哪三个诸侯的大局已定了吗？”
“喔，当然说了。”姚老板“喔”了一声，知道田武还在琢磨隐士的话，于是解释道：“田公子，是这样的。俺听他们说：鲁国三桓当道，竟敢将国君撵出了国。齐侯还为此打抱不平，竟派兵讨伐鲁国，好不容易占领了乾侯，总算将鲁公安置在了那里。”
“这事俺知道。”田武点着头说：“据说将鲁公安置在乾侯的主意还是晏相国出的。”
“可不是嘛。”姚老板赞同田武的说法，接着讪笑道：“俺听隐士们议论：说鲁公早就是一个空架子，根本做不了任何的主，鲁国的大小事务都由三桓说了算。”
“这早已是不争的事实。”田武似乎已经见怪不怪，不以为然地说：“甭说君主了，即便是普通人，如果活到这个份上也真够窝囊的。所以说，鲁公就是一个窝囊废。”
“还不光如此。”姚老板发现田武似乎并不上劲，顿时便来了劲眉飞色舞地说：“据说，三桓虽然大权在握，却又溺不到一个壶里，时不时地因为私利而相互攻讦，闹得鲁国鸡飞狗跳，扰得百姓不得安宁，没法过日子。”说着，姚老板露出了不屑的表情。
田武点着头，用征询的口吻问：“姚老板的意思是说鲁国非玩完不可？”
“这可不是俺的意思。”姚老板摇摆着手说：“这是隐士的意思，俺哪有这智慧？”
“这就是说鲁国必将首当其中？”田武搓搓手，很感兴趣地说：“不错，真乃一针见血。照此说来鲁国非让三桓玩完不可？”然后又问：“隐士就讲了这么点？”
“咋会只有这么点呢？”听见田武的问话，姚老板还以为他不过是在猎奇，于是眼珠一转笑着说：“田公子，据说隐士大都喜欢洁身自好，眼中容不得半点沙子。关于鲁公被逐出国门之事，他们还专门提到了一个人，而且把他贬得一钱不值。”
“谁呀？”田武仰头看着天空，试探着问：“姚老板，他们不会是在贬损孔丘？”
“耶！太厉害了。公子是咋知道的？”田武话一出口，姚老板就故意地惊叫起来。
“这有啥稀罕的？”姚老板惊奇的神态令田武很不好意思，连忙解释道：“姚老板，这是俺瞎猜的。因为鲁国除了三桓，就数孔丘的名气大了。况且，还有文人相轻之说。”
“哎呀，公子太聪明了，竟然知道隐士会贬损孔丘。”姚老板啧啧之语道。
“那，他们是咋贬损孔丘的呢？”田武为了了解隐士的心态，连声催促姚老板。
“是这样的。”一看田武兴奋不已，姚老板顿时也来了劲。“俺听隐士们说，孔丘乃鲁国大儒，座下有三千弟子，立志推行克己复礼。他们讲得才可笑，说孔丘为了当官，竟然投靠了季孙氏，成为季孙氏的一条哈巴狗，跟在三桓屁股后边瞎起哄……。”
不等姚老板把话讲完，田武便笑着插嘴说：“姚老板，俺听说鲁公被逐出国门，就是因为孔丘掺和三桓事务的结果。”说着，他皱了皱眉头，不解地喃喃自语道：“俺真闹不明白，孔丘这么一位大儒，为啥非要跟在三桓的屁股后边瞎跑呢？”
“这有啥闹不明白的？”姚老板扬起长鞭在空中挥舞了一下，不以为然地说：“他哪是啥子大儒？大儒的名号不过是招摇撞骗的幌子，在他的骨子里纯粹就是一个官迷。俺看他之所以要跟在三桓的屁股后边跑，完全是为了做大官，以便混口饭吃呗。”
“姚老板，话可不能这么讲。”田武不同意姚老板的观点，连忙为孔丘辩护道：“孔丘讲过，‘仕而优则学，学而优则仕。’由此可见，他并不完全是一个官迷。”
“俺乃大老粗，搞不懂他讲的鸟意思。”姚老板一边赶马车，一边摇头回答道。
“这意思是说……。”田武没想到姚老板会自称大老粗，一时竟不知道该如何向他解释为好。“讲得太文雅，姚老板未必听得懂，反而会闹笑话。可是，咋才能通俗易懂呢？”突然，他的脑子里灵光一闪。“干脆，俺就这样解释，姚老板绝对听得懂。”
于是，他笑嘻嘻地对姚老板说：“姚老板，俺不妨打个比方，你一听就会明白的。这‘仕而优则学’的意思是说，当官当累了就去做做学问。这‘学而优则仕’……。”
“俺明白了。”不等田武把话讲完，姚老板已经接过话茬说：“‘学而优则仕’不会是说做学问做累了就去当当官？”说着，他将嘴巴一咧嘲笑道：“嘻嘻，想得怪美。”
姚老板的嘲讽让田武听起来很不是滋味，连忙询问道：“姚老板，你这是啥意思？”
“啥意思？”姚老板回头看了一眼楞头楞脑的田武，用开导的语气说：“公子认为这可能吗？孔丘说大话也不嫌腰疼，好像官场是他家开的似的，想当官就当官？”
“这怎么就不对了呢？”田武看着不屑的姚老板继续替孔丘辩解：“有学问就理所当然地应该去当官。社会之所以不清明，说白了就是官场中的不学无术之徒太多了。”
田武幼稚的想法让姚老板啼笑皆非，一扬鞭子说：“由此可知孔丘确实是个官迷。为了实现当官的梦想，所以才会恬不知耻地跟在三桓的屁股后边跑，想混口好饭吃。”(。。)