夜幕降临，白日里的喧嚣沉寂了下来，虫儿开始在草丛中鸣唱，星星也一颗接一颗的在天幕上挂起来。陈庆之他们在城外的驻地，点起了一团团的营火，将士们围着火堆，或坐或躺，有的还在轻声交谈，有的已经酣然入梦……
徐晋和惠泽进城去嫣然那里了。陈庆之与宋景休、鱼天愍、陈思保围着一小团篝火，席地而坐，正交谈着目前的境况。
“这次我们一共战死了六百四十七名兄弟，受伤的就更多了……”鱼天愍语气悲痛的对陈庆之说道。
“我们当务之急，是要赶快回复元气才行。”陈思保说道，“还好第一次去徐州，我们大破魏军，缴获了大量军械物资，还有数百副马铠。但关键是，即使大肆募兵，要把这些新兵训练成精锐，短时间内根本不可能。”
“如今南北战事已开，下一场战斗不知道何时就会打起来，咱们哪里有那么多时间去训练新兵啊。”宋景休有些无奈的低语着。
“确实不会太久的……”一直默不作声的陈庆之说话了，“此次第一战，是在寿阳打响的。如今寿阳那边是僵持之势，我曾建议陛下，命夏侯亶在淮水筑堰，等待来年雨季，水淹寿阳，定可一举拿下。到时，我们应该做好出战的准备才行。”
“也就是说，如果到时我们要参战的话，也就只有顶多一年的时间？”宋景休问道。
陈庆之默默的点点头。“必须赶快想办法才行。”他突然抬起头，对大家说道，“徐州除了我军，还有其他梁兵，肯定会有不愿归附北魏，而逃回来的，能否设法先把这些士兵招揽到我们军中？”
“我觉得可行！”鱼天愍第一个表示赞同，“这些都是接受过训练的士兵，而且能逃回来的，可见都是忠义之士，我们可以从中挑选符合要求的士兵，必然事半功倍啊！”
“嗯，但除了这些士兵，我们还得继续扩大咱们的军力才行，如果一直只有两千余人，确实难以有大的作为啊。”陈庆之继续说道。
“那你觉得，还可以从哪里找到合格的兵源？”鱼天愍问道。
“能不能招揽一些地方上的豪强呢？”陈庆之思虑着说道，“以前咱们从乡中子弟和流民中募兵，是因为军资有限，而且当时我还只是文职，无法大张旗鼓。但现在不同了，像刚才陈三哥所说，咱们现在军械物资充沛，而且我也有了军职，现在可以说名正言顺。”
“地方豪强武装确实是一个不错的选择。”宋景休说道，“如果子云觉得可以招揽他们，我倒有一个适合的目标。”
“噢？”陈庆之顿时来了兴趣，“宋兄，快说说，你的这个目标在哪里？”
“你们有没有听说过，江左小甘宁？”宋景休看着众人问道。
陈庆之和陈思保都摇着头，表示并不知道这是何许人物。
“哎，你两人一个在朝做官，一个忙着做生意当掌柜，当然不知道这江湖上的人物了。”鱼天愍笑着说道。
“老鱼你知道这是什么人？”陈思保瞪着小眼睛，对鱼天愍问道。
“我当然知道了！”鱼天愍洋洋得意的说道，“老宋，还是你来给他们介绍介绍吧。”
宋景休接过话头，笑着说道，“其实也没什么大不了的，此人是长江上一名江贼。”
“江贼？”陈庆之皱起了眉头，“这种人，怕是难以约束吧？”
“子云别急，先听我说完。”宋景休笑着对陈庆之说道，“他可绝非一般的贼人，并不是那种打家劫舍之徒。”
“此人叫甘啸锟，自称是三国时，东吴名将甘宁的后人，行为举止也刻意模仿甘宁年少时的样子，头戴羽饰，身佩铃铛，就连他集结起来的那群江贼，也号为‘锦帆贼’，这沿江两岸，可是无人不知，无人不晓啊。”
“啊！我想起来了！”陈思保突然大叫起来，“我在朱雀栈听那些商人们说起过，但是此人好像只抢北魏的商船，而且只抢专为北魏朝廷供货的大商户，一般的民间商人却不抢，也从不会抢大梁的商船啊。”
“为什么？”陈庆之不解的问道。
“这我哪里知道，”陈思保摇着头，对宋景休说道，“老宋，你继续，你继续。”
“这甘啸锟的父亲在与北魏作战时战死了，他的母亲不久也因病去世，小小年纪便成了孤儿，他便认定，是北魏害他失去了父母，故而对北魏朝廷可以说是恨之入骨。”
“他四处乞讨流浪，后来被一名江贼的头领收养，自幼在一群法外之徒中长大，也给他磨练出了一身的好本事。”
“他义父去世后，因为他本领高强，便被推举为新的首领。其实他骨子里是厌恶这种抢掠的生活的，但他也知道，这么多手下等着要吃饭，他们也有妻儿要养，不抢，怎么生存下去？”
“于是，他便把目标放在了专为北魏朝廷供货的大商户身上——一来可以报复北魏朝廷夺去他亲生父母的仇恨，二来也不至于会祸害到普通百姓。”
“那些大商户的船，可都是有许多护卫的，要抢这样的目标，谈何容易？”陈庆之有些惊讶的问道。
“要说这甘啸锟确实有些本事，有勇有谋，依靠江上的潮流和大雾等，每每总能偷袭得手。渐渐的名气越来越大，前来归附的无依无靠之人也越来越多。因为他从不袭击大梁的商船，所以官府也就睁一只眼闭一只眼，并没有派兵征剿。”
“宋兄，你对此人，为何会知道得如此清楚？”陈庆之疑惑的问道。
“子云不要多疑，我可没有去做过江贼啊。”宋景休呵呵笑着说道，“当年我四处游历之时，曾经路过他的水寨，当时与他手下产生了一些冲突，动起了手来。甘啸锟闻讯赶来，也败在我手上。但他敬佩我的身手，便盛情相邀，留我在他的水寨住上一些日子，也好向我讨教。我看他也是一条坦荡的好汉，便留下住了一段时间，故而知道这些事情。”
“那宋兄是想招募他们来我军？”陈庆之仍有些顾虑，“这些法外之人，就怕放纵惯了，无法遵守军纪啊……”
“这点无须担忧。”宋景休信心满满的说道，“虽然是江贼，但甘啸锟对手下的约束可一点不比军中轻松——除了早晚操练，轮班值岗放哨这些，还顶下好几条规矩，来约束手下，尤其不许手下骚扰百姓。而且他的这些手下，可不是谁想去都可以的，他也是要挑选的，都是些身强体壮，悍勇忠义之人，在我看来，可不比咱们的弟兄差多少。”
“老宋这样说的话，如果能把他们招揽过来，稍加操练，必然也是精锐啊！”鱼天愍有些兴奋的说道。
“他们有多少人马？”陈庆之问道。
“以我当时的观察，有近千人。”
“这样一支兵马，难道没有其他将军去招揽过？”
“哈哈……”宋景休大笑起来，“就算他们个个以一敌百，他们始终只是江贼。子云，你认为那些高门望族出身的将军们，会瞧得起他们吗？”
“只要能杀敌报国，什么出身，有关系吗？”陈庆之低声说道。
“你认为没关系，我们也都认为没关系，那是因为我们都不是什么大户出身。”宋景休歪着嘴笑着，“但那些将军们可不会这么想。”
“管他那么多，我觉得先去招揽了再说！”鱼天愍挺起身板说道。
“我也觉得可以一试。”陈思保也赞同道。
“好，那咱们就招揽这位江左小甘宁吧。”陈庆之下定了决心。
“那我明日就出发，你们先回义兴，等我的好消息。”宋景休自告奋勇。
“宋兄，我觉得我还是亲自前去招揽为好。”
“你亲自去？”宋景休不解的看着陈庆之，“子云，你是怕我说不来这甘啸锟？”
“不是，我还是想亲眼看看，再做决定。”
“也好，你亲眼所见了，也就不再有所顾虑，而且也显得咱们礼贤下士，那我明日便陪你一起去吧。”
“那我们呢？”鱼天愍问道，“我们先回义兴？”
“鱼大哥，你不要忙着回义兴，我想请你先去招揽那些从徐州逃回来的梁军士兵。我相信你的眼光，请你挑选出可用的将士，把他们带到义兴去。”
“好，放心交给我吧！”鱼天愍拍着胸口说道。
“陈三哥，”陈庆之转头又对陈思保说道，“明日就劳烦你和马参军一起，先把弟兄们带回义兴营中，好生休养几日。”
“放心吧，子云。”陈思保应承道。
“那徐晋和惠泽那两个小子呢？”宋景休问陈庆之。
“嗯……”陈庆之沉吟了一会，“让他俩和我们一起吧，那晚在彭城，多得他俩机警，我才没被萧综所害。而且他俩还年轻，我想把他们带在身边，让他们多多历练，假以时日，必能成为我军的栋梁之才。”
“嗯，他们二人确实是难得，全军上下也都很喜欢他俩。带上他们吧，咱们路上也热闹些。”宋景休乐呵呵的说道，显然他很赞同陈庆之的说法。
“好，那明日咱们就各自行动。期望上天保佑，此行能有预期的收获……”
“呵呵，还是第一次听到子云说出上天保佑这样的话来，”鱼天愍打趣的说道，“这可不是你的风格啊！”
陈庆之尴尬的笑了笑，“也许年纪大了，就会开始相信那些命数、天运一类的吧……”