“先生位居中书舍人，是陛下亲近信任之人，满朝上下，无不畏惧先生的权势，先生所言，何止于此啊？”听到朱异的话，马佛念惊讶万分，不可思议的问道。
“你是只见为师人前的风光，却不见人后的那些屈辱悲伤啊。”朱异半眯着眼睛，看着马佛念，叹息道。
朱异弯腰捡起自己丢出来击中马佛念，落在一旁的酒盏，然后来到马佛念的食案对面，席地便坐了下来。他将空酒盏放到案上，用手指了指，马佛念心领神会，马上为朱异将酒盏斟满。
朱异端起酒盏，轻轻呷了一口，然后慢慢开始对马佛念讲述起来。
“我的父亲，只是在前齐做过吴平的县令，虽然不缺衣食，但也绝不是什么大富大贵之家。小时候，我不务正业，整日里只知道嬉戏赌博、惹事生非，等到年纪稍长，我开始觉得，我的人生不应该耗在这贫瘠的乡下，不应该和这些不三不四的浪荡子为伍，我的人生应该更加光辉才对，我和他们不一样，我不会如蝼蚁一般，平凡的过完这一生的，我想留下我的印记！”
“于是我便把自己关在家里，找出父亲的书来读，父亲看到后，惊奇的问我，‘平日里让你读书，你翻墙都要跑了，现在这是怎么了？’我回答父亲，‘我想出人头地，但我又不想去投军，多半还没搏出功名就断送了性命，所以只有选择读书。’”
“父亲当时对我说，‘不管你想读书的目的是什么，你若真想读，为父便为你请先生，好好教你。’我记得那时候，为了给我请先生，父亲和母亲节衣缩食，毕竟县令的俸禄并不多，而家父又一向清廉如水……”
“你也是求学之人，当知求学的辛苦。”朱异看着对面正襟危坐，认真听着自己说话的马佛念，将酒盏里的酒一饮而尽，再示意马佛念帮他斟满。
“我便览《五经》，涉猎文史，就连杂艺、书算，也皆有所长。那时我大梁新立，万象俱新，我便只身来到建康，想着要一展才学，求取功名。”
“我拜到名儒明山宾的门下，不久便遇上陛下下旨求贤，明先生便举荐了我。那时我也就二十岁的样子吧，真是风华正茂的年纪啊，一转眼这么多年过来，真是让人感怀啊……”
“我也是运气好，那时明先生是五经博士，因为有他的推荐，我有幸被陛下亲自召见，与陛下问答了《孝经》和《周易》。当时我的表现，应该是很让陛下满意的，陛下当众夸奖我说，‘朱异实异！’”
“之后，我便被安排到经史院，在那里抄誊经史典籍。起初我还满含雄心壮志，耐心的等待着陛下给我任命官职，但是慢慢的，我发现陛下似乎把我给忘记了……”
“而且我发现，即使我大梁是新朝初立，可把持军政大权，身居高位的，依旧是那些前朝权贵，以及那些历代的高门望族，像我这样没有门第出身的寒士，想要出头，几乎是不可能的。”
“就在我快要绝望的时候，我发现了一个人，那个人年纪比我还小几岁，却居然能位居主书的职位，而且他和我一样，都是寒士出身，只不过他下得一手好棋，是陛下的棋童，故而鸡犬升天。”
“先生是说……陈庆之？”马佛念惊讶的问道。
朱异点点头，“当时的陈庆之在我看来，就是一个木讷之人，但他也启发了我——他能以棋艺取悦陛下而换来前程，我朱异又为何不能效仿呢？”
“我知道陛下喜欢经史及老庄之说，便在经史院中专门找出陛下相关的一些著作来研读，然后精心写下几篇文章。我花了一百个钱，贿赂了一名内官，让他将我这几篇文章想办法放到陛下的书案。”
“你知道那会儿，一百个钱对我来说是多大一笔数目吗？那时我每天只吃一顿素餐，衣衫也是补了又补，洗得都发白了，好不容易才攒下来的。也是在那个时候，我深深体会到这人世的不公……”
“那些士族子弟，胸无点墨，只是凭着出身，便可身居高位，锦衣玉食，还看不起寒门士子；而我自认满腹经纶，却无施展之处，苟且偷生，屈辱不堪。那时我便发誓，倘若有得志的那天，我一定要将这些高门士族统统踩在脚下！我要让他们明白，门第这种东西，在我朱异面前，屁都不是！”
“还好一切都很顺利，陛下看到我的文章，重新又想起了我，再次召见了我。一番问答后，显然我的回答都很符合陛下的心意，陛下非常高兴，当即便诏我入值中书省，兼太学博士。从那天开始，我的人生才是真正的迈出了第一步！”
“到了中书省，我也终于有了一展拳脚的机会。只要是我处理的政务，皆合陛下的心意，渐渐的，陛下将更多的事务交由我处理，对我的信任也日益深厚。没过几年，陛下便任命我为中书通事舍人、鸿胪寺卿。”
“一切听起来都很顺利，是吧？但是你又知不知道，这一路有多少的波谲云诡，有多少的你死我活的权争啊……”
“我和陈庆之，都是朝中少有的寒门出身。陈庆之以前一直是一副与世无争的样子，所以那些士族高门，除了背地里讥笑他‘棋童主书’外，并没有和他有什么矛盾冲突。但为师不一样，为师就是要与他们争！那些士族不停在陛下面前极尽所能的诋毁我，甚至有些人想将我置之死地而后快，为什么？因为我的成功，就是对他们最大的侮辱，是对他们那套门阀之说最大的讽刺与否定！所以他们怎么能不恨我呐。”
“我当然不会让他们任意妄为的攻击我，我必须反击，而且我的反击必须要让他们刻骨铭心，要让他们对我畏惧！”
“那些废物有什么本事？他们只知道在陛下面前去大谈门第出身那套，编织一些莫名其妙的罪行来构陷我。我和他们不一样，我是真正能为陛下做事的人！我处理的所有事情，都符合陛下心意，在陛下心里，我是唯一能够让他从政务中脱身，潜心礼佛，钻研文章典籍的人，是他的肱骨之臣，陛下已经越来越离不开我了，否定我，不就是否定陛下嘛？”
“而那些废物，要抓几个实实在在的把柄太容易了。有几个曾经欺辱过我的士族子弟，平日里欺男霸女，找个机会，我把他们仗击二十，发去充军。还有几家高门，当时不停在陛下面前诋毁我，我便一一找出他们实实在在的罪证，然后上呈陛下，让陛下亲自下旨处置他们。这几家怀恨在心，便串通起来，雇了几名刺客，企图杀我。还好我命大，逃过了一劫，但此事让陛下大为震怒——天子脚下，居然敢雇凶刺杀当朝重臣！结果怎么样？抄家灭族！”
“慢慢的，满朝上下对待我的态度开始转变了，从最初的鄙视，变成了巴结讨好。我知道，他们心里依旧厌恶我，但是他们现在怕我了，他们不得不在我面前摇尾乞怜。”
“我赢了！但我并没有太多的喜悦，我心中始终惴惴不安，那些士族高门绝不会善罢甘休的，他们现在只是惧于陛下对我的宠信，不得不收起爪牙。可陛下如今已是花甲之年……”
“所以当我得知陈庆之在募兵的时候，心中突然明白过来，我再怎么权倾朝野，也只是一介文官，大梁的军队都在那些世代为将的望族手中，这让我不禁冷汗淋漓……”
“我也想过募兵，但慎重考虑一番后，我清楚了在大梁，只有陈庆之可以私下募兵，别人是万万不可行此事！倘若我私下暗行此事，一旦被陛下得知，无论再信任我，也怕会落个万劫不复的下场！万万不可冒如此的风险。”
“所以我便看上了陈庆之的这支部队，希望能为我所用。”
“现在你该明白，为师走到今天，殊为不易，我必须要守住这份成功！我在陛下心中的地位，不容任何人僭越！这是为师能活下去的保障。”
“先生不易，学生明白了……”
“你能明白就好，今天说了这么多，为师干脆把话给你说明白了，如今陈庆之受此一挫，应该无法与为师争锋了，我们还是要趁机拉拢，不要把他推到对立面去。有抑有扬，方可将其操控与掌中，不至于脱缰。你还年轻，权谋之术还要慢慢学习。”
“至于你耿耿于怀的徐州，为师问你，之前大梁没有徐州，不一样国泰民安，歌舞升平嘛？”
“本就从北魏来，又还到北魏去，这一来一去，我大梁没什么损失，那北魏也没得什么便宜，但对为师而言，却可以将潜在对手的气势打压下去，还能有比这更好的事吗？”
“可还是有那么多将士埋骨沙场……”
“士兵的价值，本来就是沙场征战，一将功成万骨枯，要成大事，就不能有妇人之仁！”
“……先生的教诲，学生铭记……”
“你是我的爱徒，为师一向看好你，所以才把去陈庆之军中做参军，这么重要的任务交给你，你可不要辜负为师啊！”
“先生安心，学生必不负先生的期望。”
“嗯……”朱异看着面前恭恭敬敬的马佛念，脸上浮现出一抹诡异的神情，他端起酒盏，对马佛念轻声的说道，“文才，为师今日对你是推心置腹，你若明白为师的心意，为师再送你四个字——谨言慎行！”
“来！与为师一起，干了这盏酒……”