马让和老杨、老余攀上了亲戚。
原来老杨和马让舅家是一个家族的，从舅家这里论，马让和老杨平辈，两人从此见了面，互称老表。老杨虽然岁数大，但叫马让老表时，好像年轻了很多，与马让是真正的表兄弟。
与老余攀亲戚要晚一些，因为老余在马让上班前已回到本村当起了支书。这也正是办公室需要会写材料的人原因之一。马让没有见到老余前，已知道了老余不少事。马让现在坐的位置，正是老余以前坐的。老余走的时候，虽然带走了自己的东西，但遗留下来的东西还是不少，当然主要是一些纸纸片片。老余这样细心的人，是不可能把贵重或重要的东西留下来的。马让最初上班的时候，就是翻看和学习以前的材料，这些材料，有何秘书写的，有黄秘书写的，最多的是老余写的。老余的字很特别，枯瘦而有力，如铁丝般坚硬，如野藤般缠绕。老余写的材料，喜欢则远及近，由大到小，即先纵论一番当前的形势，引出形势逼人和刻不容缓来，然后便是结合实际，双阳该怎么怎么了。在老余的一些材料上，排比句随处可见，还一些顺口溜什么的，通俗易懂，生动活泼。所有这些，都体现出了老余政治上的敏感和语言上的天赋。
马让能和老余很快认识，还因为到老余每次到镇里来开会，必到办公室来坐一坐。老余到办公室来，是那么地轻松与随便，好像是回到了家里。老余除了必到办公室，也还要上二楼去。
二楼上有老余的住室。老余回家当支书了，但住室还保留着。马让上班的时候，非常渴望有间住室，而且发现有几个房间经常闲着，没人住，便来找黄秘书，看能不能给间房，写材料累了，或者晚了，有个休息的地方。其实马让只说了一方面原因，还有一方面原因没有说，没有说是不好意思说。这一方面原因是，镇政府里有间房，找对象也容易一些，总不能哪个女的看中了自己，结果连个说话的地方都没有吧！而有了间房，就等于给自己增加了筹码，成功的几率大一些。
黄秘书十分爱莫能助地说：“镇里房子紧张，没有空房啊。凡是家在本镇和邻镇的干部，镇政府都是没房的。下班回家，上班从家里来。”黄秘书说着看了一眼马让，“这些你都是知道的呀。”马让说到了他看到的那几间房。黄秘书说：“那都是有主的，不然的话，能让它们闲着？”马让不死心，具体到了老余的房子，老余家也是本镇的，而且现在还回去了，马让最后委婉地说：“老余的房子能不能借来用一下呢？”马让想到黄秘书是支持自己写作的，便又说：“有了一间房子，写东西也方便一些。”黄秘书说：“写东西需要一个好环境，需要静，乱吵吵的当然什么都写不成。很多次我在办公室里写东西，人来人往的，不是说个这就是说个那，一个字也写不出来哩。”马让不由笑了，会心地看着黄秘书，等着黄秘书再说下去。黄秘书接着说：“可是，老余这个人不好说话，要是好说话的话，我早就替你说了的。还有就是，我刚抓办公室，就向老余要房子，这也说不过去啊。”“那我去找他说怎么样？”黄秘书惊奇地看了看马让，简短地说：“那是你们的事。”
从黄秘书那里出来，马让就知道，老余走的时候，关于房子问题，一定与镇里说过什么话的，不然的话，黄秘书何以如此为难呢？马让想，老余每次到政府来，都到自己的那间房子里去，哪是仅仅看一眼呢！最近的一次，老余可是带了几个人一块去房间的，老余一路说笑着上去，又一路说笑着下来。
因为同是写材料的人，马让接的又是老余的班，老余对马让很快就熟悉了，有一次，老余对马让说：“咱们是老亲哩。”马让也知道这层关系，曾祖母也姓余，正是和老余一个村的。马让正想着和老余攀这层关系呢，没想到老余自己先说了。马让对老余说：“从曾祖母那里论，我叫你表叔。”老余微笑着点头，对马让的这一表现很满意。
马让惦记上了老余的房子，但是听说有好几个人也惦记着，他们请老余喝酒，给老余说好听的，老余都没有答应。马让先让父亲给老余说，接着自己又到老余家里说。马让去老余家的时候，把包村干部老李也带上。不知什么缘故，老李喜欢和马让在一起，马让有什么事，也总会想到老李。老李虽然包老余的村，但很少到村里去，不是不想去，是怯老余的性子。有一次，快中午时，老李到了老余村里。老余说老李：“这个时候了你来干什么，混饭也不是这个混法！”老李儿孙一大堆的人，哪受得了这话，顿时面红耳赤，半天不知道说什么好。马让让老李跟自己去见老余，也是想给自己多一个保险，老李不管怎么说也是一位工作了四十年的行政干部，面子与威望总是有的。老李起初不愿去，但听马让说和老余是老亲旧眷，事先还是通过气的，也就答应下来，两人骑着自行车，来到了老余家。
老余真给面子，把钥匙给了马让。马让也看得出来，老余是真舍不得，但又不好意思拒绝，老余拉着马让的手，一遍遍地说：“表侄啊表侄，维持你一个，我得罪一大片啊！你老叔往后再进镇政府院，只能低着头，装做谁都没有看见，谁都不认识。”
老李后来到了信访办，不包老余的村了，改为老马包。老马也不常到老余村里去，但是逢发工资时，老马必去。老马去时给老余打电话：“今儿发工资了，我替你领了，一会儿带过来啊。”老马把大钱都换成十元和五元的小钱，鼓鼓囊囊地装在信封里。中午，老余盛情招待老马，村干部都叫来坐陪。喝了一会儿酒，老马才把工资拿出来，交给老余，说：“这是这个月的工资，你数一数。”老余说：“数什么数，难道你还会打拐？小意思。”老余喊了老婆过来，喝高了似的摇着信封，信封弯成了圆，又腾地弹直，说：“老马把这月的工资捎来了，收好。”这时候，所有村干部都停了筷子，眼睛都绕着信封转呢！他们脸上是什么神情，心里是怎么想的，老余都知道得一清二楚。老余高兴啊，自尊啊！老余知道，自己的威望此刻比杆子上的猴子爬得还快，噌噌几下就到了天上。老余就是利用这种方式，让干部们再次知道，自己不光是村支书，更重要的，自己还是镇里的干部呢！双重领导着你们哩！
老李听说老马每次到老余那里，都受到热情招待，吃香的喝辣的，便百思不得其解，同是一件事，为什么别人就做得好，自己做不好呢？老李请教老马，老马倒是一点都不当回事，反过来埋怨老李：“这么多年了，余润笔是什么人，你还看不出来！你到村里去混不上饭，叫我说是活该！”