镇里还在种杨树。杨树损坏也严重。年年种树不见树。但种树是硬性任务，还得种。县里给各乡镇下了狠话的，完成不了任务的，书记，乡（镇）长就地免职。镇里便又把这话传达给各村支书，哪村完成不了任务，支书免职。这话不是恶话，用来吓唬人的，因为双阳确实为此免过支书的。这位支书是个愣头青，他说：“池塘边，路边，地边，种种树还可以，哪有成片成片的土地都种的！都种成了树，让老百姓吃什么呢？难道还像五八年、六零年那样的啃树皮，嚼树叶？”他第一天这样说之后，第二天又说：“我们这里明明是平原地区，自古以来就是种庄稼，打粮食的，种了树，十年八年之后，那不把地给毁了吗！”他这话大家都能说，可是没有人说，他说了实际上问题也不大，谁还不说句话冒冒气呢？关键是到了规定时间，他没有完成种树任务。镇里也早想免一个支书，杀一儆百的，于是把他免了。当然，也是这位支书真的不想再干了，想干的话，他会想尽办法，尽一切努力把任务完成了。因为不想干，一切也就无所谓了。有些村虽然完成了任务，却是把树种在偏背的旮旯里，这些地往往为比较贫瘠的次级地，种了树不心疼，然而上面检查的时候，很难看到。镇里便开了大会，批评了这种行为，说是思路不清，支乎应付，把香烧在过道里，把粉抹在屁股上。
办公室是信息密集的地方，马让在这里，既看到了上面下发的秘密文件，资料，也看到了底层向上面反映的问题。马让在这里，还看到了镇里各位领导干部的个人信息。马让看到夏书记的个人信息时，不由吃了一惊，原来以为夏书记多大岁数了呢！实际上夏书记岁数不大，正是年富力强的年龄呢。可是，夏书记成了书记，而自己呢？那一刻，马让心里很凉。
有一天晚上，马让已经睡了，肖亮来敲门，说书记找他有事，马让急忙穿衣起床，下楼，向前一看，书记办公室里正亮着灯。书记这么晚了还在办公，马让很感动。进了书记办公室，书记正坐着看东西。书记见马让进来，就站起来，顺手把两份材料递给马让，说：“明天要在咱们这里开一个现场会，你帮我写一个发言稿。”马让接过材料，想着书记还有什么话说。书记却没再说什么，马让便转身要走。书记说：“这么晚了，还没有休息啊。”这话让马让很感动，书记这是慰问自己呢。马让冲书记笑了一下，说：“还早着哩。”然后走了出去。走出去后，才觉得刚才说的话不妥，怎么会早呢？说早，岂不把书记晚上加班的辛苦否定了。自己是多么不会说话啊！可是，真要是说书记辛苦了，这么晚了还不休息之类的话，却也是说不出的。
书记给的材料内容不多，也就是说能提供的有用信息不多，但是马让还是很快把稿子写好了。第二天，书记一起床，马让就把稿子送了过来，以便书记看一看，改一改。会议开始时马让也去了会场。马让想知道书记是否用了自己的稿子，或者是做了怎么的修改，自己听了之后，可以提高一下。不一会儿，马让又感动了，不但受书记感动，也受自己感动。原来书记并没有对稿子做什么修改，而是照着稿子讲了下来。书记对自己是多么信任啊！马让听的时候，心潮澎湃，热血沸腾。会议后，马让问一名干部，书记讲得怎么样。这干部也是大学毕业，平时喜欢读书看报，侃侃而谈，他回答说：“书记讲得很好啊！会前怎么说，会后怎么说，都说得很好，书记思维真是很敏捷呢。”马让听了，比书记听了还高兴。
一天中午，办公室几个人在一块吃饭，黄秘书让肖亮带两瓶酒，只用饭店的饭菜。饭店在镇政府东面，戏院对面。这家饭店的饺子很有名，味道好，一般人家做不出来。据说馅里兑有鸦片壳。老板叫木安。人们都称他时加了个“老”字，叫老木安。到他家吃饭，便说到老木安那里去。木安死后，儿子接着干，后来不知什么原因，儿子不干了，开起了棺材店。有一次，马让在酒桌上巧遇木安儿子，开玩笑说：“你前半生伺候活人，后半生伺候死人哩。”木安儿子听了笑，没说别的。闲话休提，却说这一天办公室几个人正吃着饭，忽然小飞走了进来，在坐的人都站了起来。马让本不想起来，但其他人都站起来了，便只好也站起来，马让当然知道，大家这么尊敬小飞，其实是尊敬书记呢。另外，即使不敬书记，也得敬小飞，小飞是书记身边的人，可以说，书记的身家性命都掌握在小飞手里，得罪了小飞，小飞在书记跟前说你的黑话，还有你的好吗！小飞冲大家笑了一下。黄秘书给小飞倒了酒，小飞双手接过酒，一口喝下，说：“黄哥，你们继续。”
小飞走到马让身边，兀自笑了笑，说：“书记找你呢，让你写个东西，下午两点半前拿出来，可不要喝高了哟。”小飞说完就走了。书记请自己写东西，又让马让很感动，于是酒也不敢再喝，只等着饭局快点结束，而且想着书记会让自己写什么东西，干吗这么急呢。马让只顾想写东西的事情了，却没有留意黄秘书，马让没有看出黄秘书的心思，黄秘书却看出了马让的心思，黄秘书对马让说：“你有事就先走吧，早点把东西写出来，书记肯定在等着呢。”马便马站起来，对众人一笑，走了。黄秘书抓起酒瓶，说：“来，咱们继续，都要喝，喝个痛快。”黄秘书是这么说的，也是这么做的，带领大家，一连喝了好几杯。