“考…考上了？”官榜前，当乔君看到自己的名字赫然就在数十中举之人中时，他抱紧了身旁同样激动的两个娘子，三人相拥无言，近三年的努力，落榜了一次后的乔君，终于成功考上了举人。
当夜，夫妻三人在并不宽敞的小院内，摆了一桌相当丰盛的酒席，乔君喝的酩酊大醉，这几年几乎一门心思扑倒了读书上面，两个娘子的辛苦，他也早看在眼中，此时红着眼圈举起酒杯，酸涩道：“辛苦娘子了…辛苦娘子了！”
“相公…”二女扑在乔君怀中，尽情温存，而次日接近午时，乔君才悠悠醒来，看着身旁小脸微红满是春意的姐妹花，才刚刚释放完压力的小兄弟再次抬头，又是没羞没臊的一天…
幸福总是短暂的，乔君接到朝廷的旨意，要他即刻赶往荆州王都上京城，参加半年后的会试以及殿试，这次待遇不同以往，有专门的队伍护送他前去，不需要想上次那般给锦衣卫付钱申请护送，但是要求也严格了不少，禁制他携带家眷。
乔君轻轻的拍着芊芊的背，再三保证到：“为夫考完就会马上回来，再说中不中得贡士都是两说，说不定为夫春季过完，就灰溜溜的回来，某个小官呢？”
“相公不要胡说！”倩幽嗔怪的撇了乔君一眼，“好了，不要哭了妹妹，我们好好等着就好了，相公会写信回来的！”
“那你保证！”“保证！”三人又卿卿我我了一阵，乔君才一脸不舍的上了车子，一旁早就等的不耐烦的锦衣卫一抽马匹，车架如同离弦之箭般飞奔而出，赶向了远处的车队。
“姐姐，我怕…”
“怕什么？”
“我怕再也见不到相公了…”
“瞎说什么呢！傻丫头！”
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晚饭过后，淮仁将《金刚经》放入怀中，那包裹将许多书卷装好，就欲出门去找城南的书院先生请教问题，谁知一转头，就看到姝筱扶着门框疑惑的看着自己。
“怎么站在那里也不出声，吓我一跳。”
“公子…你这是干什么？”姝筱莫名的感到一阵心慌，她走进前去，看着淮仁鼓囊囊的包裹，拉着他的衣角不肯松手，“你要去哪里？”
“怎么气色这么差？你不是回去休息了吗？”
“你要去哪里？”姝筱眼眶有些深凹，就像是很久都没有休息好的样子。
“我去书院里请教先生一些问题，马上就回来。”淮仁只当姝筱没休息好，摸摸她的脑袋说到：“好好休息一下吧，要是明天还这样，就得带你去看看大夫了。”
“嗯…我陪你去吧？”
“你气色都这么差了，就不要折腾了，好好休息一下吧，明天我叫些菜，让他们送到武馆里，你就不要下厨了。”
“噢…那你何时回来？”
“很快的，不用等我了，早点歇息吧！”淮仁轻轻的把姝筱的手扳开，送她回屋后，为其盖好被子，又宽慰了几句，才出门往书院走去。
姝筱试着睡了一会儿，却怎么都没睡着，这是她耳边响起一阵低声的呢喃，“走了…要走多久？还会回来吗？”
“谁！？”姝筱吓了一跳，直起身来警惕了看了眼四周。
“唔…怎么了姝筱姐？”瑶虞揉着眼睛起身，疑惑的看着她：“你刚才说什么？”
“呃…你刚才听到什么声音了吗？”姝筱拉着瑶虞的手，略微感觉安心了一点，“就是很低声的呢喃。”
“没有吧？”瑶虞警惕的摸出枕头下的短刀，看了眼四周，并没有发现任何入侵的痕迹，随即穿上鞋子走出房间检查了一遍院子，最后跳到屋顶上又环视了一圈四周，才回到屋内。
“外面的雪停了，没有发现任何脚印，不可能有人跑进来的，整个苍城除了淮大人，没人能无声无息的摸进来的…会不会是这个家伙故意使坏？”
姝筱看着抱住胸口一脸紧张的瑶虞，笑到：“怎么可能，他出门去书院找先生去了。”
“噢…那会不会是姝筱姐你太累了？睡吧！”瑶虞脱掉鞋子跳上床，扶着姝筱躺下，为她盖好被子后，拍拍自己的胸口保证到：“有我呢，保证没什么人能打扰你的，放心吧！”
“嗯。”姝筱点点头，感觉一阵疲惫涌来，伸出手拉住瑶虞的手后，呼吸慢慢变得均匀，显然是熟睡过去了。
瑶虞将短刀入鞘放好，往姝筱身边靠了靠，也陷入梦乡。
另一边的淮仁，在一间屋内和几个老先生坐在一起，他将不懂得地方默写出来，让先生们帮他答疑。
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去京师的路途遥远又无聊，更不用说乔君这类体质较差的书生了，才走了一个多月，他就明显憔悴了许多，要不是作为车夫的锦衣卫捕快好心给他一些药，恐怕他就得被迫放慢速度，只能错过今年的春考，等三年后的殿试了。
“哎…方文，你说咱们还要多久才能到？”乔君靠着车辕，看着营火发呆，乔君能够忍受枯燥的学习，但是却受不了皮肉之苦，典型的读书人。
“不知道，乔举人，你为什么要去参加会试呢？”
“这…”乔君是在老父亲的期盼下，上京考取功名的，他自小也没什么主见，就连婚娶都是父亲做主，让他娶了家境良好的倩幽，后来又娶了倩幽刚成年的妹妹芊芊，除了读书外，乔君几乎算是一张白纸。
“为了光宗耀祖？”
“呵呵…那就算你过了会试，殿试，最后成为了状元又如何？”
“啊…？”乔君彻底懵了，难道状元还不够吗？
“大周立国多少年？有多少个状元，可是你看看历来位极人臣的，哪个不是有着雄厚背景支持的人？又有几个状元可以爬山三品高官的？”方文吊着一根狗尾巴草，拿着铁棍翻着营火，继续道：“所以你若只是为了光宗耀祖，还不如现在打道回府，在柳元城谋个一官半职，慢慢积攒人脉势力，迟早也能谋个县治当当。”
“……”乔君有些迷茫的看着方文，不知如何回答。
“我的追求很简单，变强！然后找个机会依附个有女儿的高官，入赘门墙之内，在慢慢徐徐经营。”
“大丈夫，怎能说出这等灭自己威风的话？”
“呵呵”方文冷笑一声，“讲出这些大道理的，哪个不是位极人臣或者声震天下的名士，他们可以这么说，但是你若是信了，就是最大的傻瓜！”
方文从烤鸡身上私下一个鸡腿递给乔君，指着烤鸡说到：“在你什么都不是的时候，天大的志气与理想，又与白日做梦何异？有力量，才有尊严！”
“可是方兄…你不是在柳元城有个订婚的妻子吗？”
“那又如何，三妻四妾不是很正常？到时派人将她接来，做个小不就好了？”
乔君追问道：“那万一那些大小姐不同意呢？”
“那就顺着她们，递回去一纸修书好了。”方文满不在乎的撕下一只鸡翅，合着面饼吞下，“待他日我飞黄腾达后，若她还未嫁，我再娶她。”
“可那要多久啊？”
“若我能回答你的话……乔君，你认为我还会在这荒郊野岭做个随行保护队伍的小小捕快吗？”方文讥讽的说了一句后，就陷入了沉默，良久后，才慢慢开口道：“早年我父亲离家而去，就为了搏一个功名，一去就是数年，所以小时候我就想着，有朝一日，我也要站在那权力的最高峰，看看当年父亲追求的是什么，无论代价如何，无论！”
方文说到这里，意兴阑珊的站了起来，拍了拍身上的尘土，“今日和你说了这么多，都是任性之言，你切勿往心里去，听听就算了。”
乔君点点头，没有说话。
四个月后，在柳元城翘首以盼的倩幽，芊芊二人，终于收到了从上京城寄来的书信，憔悴的二女颤抖的打开书信，喜极而泣。
‘会试已过，备殿试，勿念，择日即归–乔君’这封信是锦衣卫虎雁从数万里外递回的，还是多亏方文的关系，乔君才能简短的写了这么些信息，夹带在文件当中，偷偷运回来。
“姐姐，乔君很用心哦！冒着被发现的风险给我们寄信呢！”芊芊爱不释手的捏着纸条，高兴的几乎跳起来，倩幽则隐隐有些担心，她害怕乔君出了什么事，为什么一同运回来的还有几张面额巨大的银票，为何不多写点东西，发生了什么吗？
倩幽欲言又止，这种事情自己知道就行，没必要让妹妹一起担忧，二女结伴返回小院子，收拾了一番后，修书一封寄往上京城去。
此时的乔君，正一脸局促的坐在上京城最有名的画舫当中，感觉坐如针毡，低着头不好意思四处乱看。
“哈哈，你瞧你们这些婆娘，真是不长眼色，这可是我们这次会试的会元！过几个月说不定就是这届的状元郎，还不去亲热亲热沾沾书生气？”
几个彩倌人一听，一改之前对这个‘土包子’爱搭不理的态度，暧昧的缠了上来，小手更是一顿乱摸。
“方兄…这…有辱斯文啊！”
“斯文？狗屁的斯文！姑娘们，谁今天拔了这个小白脸的头筹，我赏她万两白银，要是把他给我吸干了，每人赏十万！”几个彩倌听到这里，眼睛仿佛冒出了绿光，方文哈哈一笑后，搂着两个彩倌顺手带上门后离开了包间......