初时仇独有伤在身，赶不了许多路程，而待到其伤势好转，两人自是快马加鞭，不足五日光景，便来到了长江之畔。
司徒空空望着长江滚滚波涛，一时老骥伏枥，壮心未已，胸中顿生豪气万千，“今日重临长江，只叹一声山河未改，人事已非。老头子年轻时混迹金陵，少不更事，竟放着长江这般英雄不曾结交，如今鬓已星星，复见长江，不禁忆起诸多往事。可惜老头子不通文墨，若是我那故友在此，定能作首好诗，以抒胸中豪情。”
仇独闻言说道：“晚辈文才平平，不擅作诗，唯有借花献佛，吟诵前人之作，但请前辈一听可好？”
“小娃儿且吟来听听。”
仇独于是扬声吟道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁，乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。”
司徒空空听罢呵呵笑道：“不错，苏大胡子这首念奴娇人称铜板铁琶，实乃千古绝唱，我那故友当年临江吟来，亦是这般令人神往。不过那人也曾说过，大胡子徒有知辨之能，却无谋事之术，以致一生郁郁，终不得志，可谓坐论无失，行则受困，文豪实然，英雄未必，空羡江东周郎，实则满腹牢骚。’”
“那位前辈胆敢如此评论先贤，想来定是了不得的英雄人物。”仇独说道。
“老头子也不知他算不算是英雄。”司徒空空叹道，“想其旷世之才，聪明绝顶，武功、计略、辞赋、书画样样精通，饶是如此，却为一个情字所困，最终落得国破家亡。”
仇独听到“为情所困”四字，随即沉默不语。
司徒空空又道：“我们且去租条小船，往那江中而去。老头子若是记得没错，只需在江心急流之处转个几圈，再行几里水路，便可到达明江水阁。”
“且待晚辈发个讯号，看看此处有无水阁之人接应。”仇独言毕自腰间取出一节竹哨，将之放入口中吹响，但听其声尖锐高亢，如同鹤唳直上云霄。仇独哨声先是三长，后是三短，接着又是一短一长，接以一短，吹罢复将竹哨收入袖中。
司徒空空听着有趣，于是问道：“小子这是吹的什么暗号？”
仇独答道：“前辈有所不知，这枚竹哨乃是明江水阁特制，暗号亦于事先早已约好，哨声长短依循八卦图形而定，长者为连，短者为断，是以方才所吹哨声，实为八卦之中乾、坤、坎三卦，亦是明江水阁所敬天、地、水三元，本派弟子听到之后，自会来此接应我等。”
说话之间，只见一叶扁舟现于江上，舟中一名妙龄少女，身着月白绣衫，浅蓝水雾纱裙，手撑蒿竹一杆，渐向二人划船而来。
少女面容秀美，身姿绰约，浆打水声之间，莺喉宛转动人：“山苍苍，水茫茫，大孤小孤江中央。崖崩路绝猿鸟去，惟有乔木搀天长。客舟何处来，棹歌中流声抑扬。沙平风软望不到，孤山久与船低昂。峨峨两烟鬟，晓镜开新妆。舟中贾客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎。”
司徒空空闻声赞道：“这女娃儿歌声醉人，词也编得妙极。”
仇独笑道：“前辈谬赞咱家师姐了，这词亦是东坡先生大作，名唤《李思训画长江绝岛图》。”
“这小女娃看模样比你还年轻些，居然是你师姐？”司徒空空奇道，“难道你们水阁弟子都读苏东坡不成？”
“前辈说笑了。”仇独应道：“师姐偏爱东坡先生，平日好吟其词，在下听得多了，偶尔也能记得两首。师姐少失所怙，不知生辰为何，自幼跟着家父习武，算是与我一同入门。但其天分极高，各种功夫都比在下厉害，加之遇事能谋善断，在下只配当其师弟，怎敢以师兄自居。”
待到小舟驶到近前，那女子便自船中跳上岸来，围着仇独转了一圈，而后对其笑道：“师弟出门才一个月，不想竟似长大许多，今日一见，倒像是个大人了。”
仇独双颊发热，正色答道：“师姐莫要取笑，我这次出门遇事不少，幸亏这位前辈仗义相助，方能事事逢凶化吉。”
“逢凶化吉？此话何来，莫不是看上了谁家小姐，却被人家拒于千里之外。”仇独闻言更是面红耳赤。
女子后又问道：“怎么没见同行诸位师弟？”
“众师弟为了救我脱困，皆已经死于恶人之手，若不是这位司徒前辈现身相救，恐怕我也没命回来。”仇独于是说起同门遇难经过。
女子听闻之余，自将一双秀眉蹙紧，眼中纵有万分悲痛，也已牢牢锁死，必不肯于人前垂下泪来。
女子听罢默然良久，方才回过神来，而后走至司徒空空身前，向其盈盈一拜，“我这师弟定给前辈添了不少麻烦，小女子月玉儿且在这里替其谢过大恩。”
司徒空空见状笑道：“小女娃与其在此客气，不如速带老夫前去水阁，多少吃点好的，方能慰劳一路苦辛。”
三人于是乘舟而行，依旧由月玉儿划船引路，时而顺流，时而逆流，在江中不住兜着圈子。司徒空空对如此行船很是不解，月玉儿便向其指明江中礁石布局，称是水阁为了防范外敌而设，船只若不小心，极易触礁沉没。
如此行了十几里水路，小舟来到江心一座小岛附近，司徒空空远远瞧见环岛砌有高墙，砖石通体沉黑，屹立已过百年，墙上放哨弟子亦已望见小舟，依次挥旗致意。小舟最终泊于正门之前，三人由是离船登岸，步入明江水阁。门内弟子见是仇独归来，纷纷上前问候，而月玉儿则已先行一步，往正堂通报去了。
司徒空空故地重游，穿庭过廊之间，只见此地仍如先前，依旧庭院深深，屋舍俨然，角落两座高塔遥遥对峙，正中武场开阔平坦，迎面正厅之上悬着一块牌匾，其上书有“万流归一”四字，笔力如剑凛然。司徒空空未入正堂，便见一个威武男子自内迎出，其人身着穿紫色长袍，相貌与仇独颇为相似，较之仅是苍老许多，黑发之中夹杂白发，应当便是水阁之主仇帆。司徒空空眼见昔日小子如今已然半老，忽生岁月沧桑之感。
“前辈光临敝派，我等有失远迎，失礼失礼。”仇帆抱拳为礼道，“犬子曾受前辈相助良多，仇某对此感激不尽。”
司徒空空又将仇帆打量一番，只见此人身上诸多金玉配饰，心内大为鄙夷，“好说，好说。”司徒空空哈哈一笑，也不回礼，径自走入正堂，随手拽了一把椅子，大模大样地坐了下来。仇帆见状虽有恼色，但念司徒空空远来是客，又是仇独恩人，暂时只得忍气吞声，默默走入屋内落座。
司徒空空顺手抓起桌上花生，一颗一颗抛入半空，用嘴接住嚼食，每吃四到五颗，便喝一口茶水，全不理会旁人，甚是悠然自得。
仇帆压住火气，向仇独问道：“水阁弟子死于人手，此仇必报无疑，详情为父已听玉儿说过，你亦不必赘言。倒是为父先前吩咐之事，你又办得如何？”
：“孩儿无能，未能将明冰刃完璧带回。”仇独跪倒答道，而后自将手中包袱解开，取两截明冰断刃，将之奉于身前。
仇帆急急接过一段，望着剑身断面，兀自凄然说道：“镇阁之宝现下被毁，难道是我水阁气数将尽之兆？难怪就连游龙帮这类乌合之众，如今也敢欺到明江水阁头上。你且告诉为父，此事可是那名女子所为？”
“明冰刃实则是被一个少年用剑击断，非为秋姑娘当负罪责。”仇独一脸惭愧，说话之时不敢抬头。
司徒空空见状插话说道：“明江水阁管制百里长江，家大业大，令老头子好生羡慕，可惜对于武功一道，自从乃祖逝世之后，一代不如一代，再无当年盛名。而今宝剑一断，人人唉声叹气，个个怨天尤人，往日名门至此，当真可笑可悲。老头子以为剑是死的，用剑之人方是活的，无论神兵利器如何厉害，无有绝世高手驾驭，又与一柄凡铁何异。倘若不明此理，老头子劝你还是金盆洗手，尽早退出江湖，而后多请高手看家护院，以免被人吞并。”
仇帆本就厌他无礼，闻言更生怒意，是以出言斥道：“阁下到底何人，竟敢在此口出狂言。”
“老头子我上次来时，并未与人照面，是以你不知我究竟何人，不过我可记得你这小子，当年一招‘大江东去’没有练好，遂被你爹责罚，一气跪了四个时辰。”
仇帆听他其起旧事，又将司徒空空上下打量一番，自问对其一点印象也无，不禁露出满面疑色。
司徒空空解下腰间“探囊”，径自长鞭一抖，便将仇帆手中断剑卷来，而后向其问道：“你可识得此鞭？”
仇帆细看之下大惊失色，“此乃‘翻海蛟龙’，为我水阁三宝之一，当年不慎遗失，不想竟是落在阁下手里。阁下究竟是谁，此鞭又自何处得之？”
仇独与月玉儿闻言亦甚好奇，二人素来只知水阁有一镇阁之宝，便是那柄明冰刃，三宝之说尚是首次听闻。原来“翻海蛟龙”被人盗走之后，明江水阁自觉面上无光，遂将另一宝物就此雪藏，唯独将那明冰刃留下镇阁。
但听司徒空空说道：“老头子人送外号‘神偷’，此鞭便是我自水阁偷的。”
“阁下便是司徒空空？”仇帆惊道，“听闻阁下一条‘探囊’长鞭神乎其技，想不到竟然是我明江水阁之物。”
“不错。”司徒空空答道，“此鞭在这水阁之中仅是摆设，到了老儿手里却能名震江湖。尔等若有本事，尽管向我讨回此鞭便是。”
仇独怕两人动起手来，忙对其父说道：“这位司徒前辈对孩儿有救命之恩，对此长鞭还请父亲稍作通融。”