“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
嘉兴烟雨楼门前所书正是唐代诗人杜牧的这两句诗。
烟雨楼建于南湖湖心，高四五十丈，终日云泽蒸腾，烟雾缭绕，正合烟雨之名。楼分四层，以“诗书礼义”为名：最高层“诗台”视野开阔，诗家骚客于此登高望远，兴之所至，多有名作；次高层“书院”藏书颇丰，饱学鸿儒以及得道高僧汇集此处，彼此谈经论道，烹茶抚琴，不亦乐乎；其下便是“礼阁”，装饰摆设极为奢华，分十数雅间，专门接待王公贵族，宦海名宿；最低一层名为“义坊”，大厅置桌百余，便是江湖人士打尖聚会之地。
有人的地方便有江湖，有江湖便有波澜不平。
江湖人士往往一言不和，旋即拳脚相加，刀剑相向，相互打斗之际，楼内桌椅板凳、木梯门板自是难免蒙难，着实让酒楼掌柜心痛不已。如今这烟雨楼的老板自改名姓“和为贵”，大厅之内也请书法大家题写了“以和为贵”四个大字，门口的招牌上更是直言不讳地写着“小本生意，手下留情”，虽则收效甚微，总算聊胜于无，至少再没有人扛鼎而入了。
这和为贵老板除了为人和气，善于经营之外，更有一手绝活，便是将豆蔻之花揉入酒曲九蒸而酿的制酒功夫。这般酿造的美酒不仅口感醇厚，而且香气馥郁，南来北往无不激赏。和老板为附风雅，便截了杜樊川一句“豆蔻梢头二月初”为酒命名，而今这“二月初”俨然已是烟雨楼招牌之作。
一如平日，“义坊”大厅之中的每张桌上都叫了一壶“二月初”，然而只有两个人尝到了此酒滋味。角落里身穿麻布衫的年轻男子自斟自饮旁若无人，而周遭之人亦是对其不视不见，齐齐将目光聚在厅中另一个正在喝酒的女子身上。
既不乔装改扮，也不用面纱遮挡，对于行走江湖之人而言，那女子的容貌未免过于惹眼了些，而她身处众人目光所聚，竟似浑然不觉，举手投足，尽皆恣意随性。
女子螓首蛾眉，肤如凝脂，一身白色长裙衣袖飘然，更衬得冰肌玉骨，超凡脱俗。她自顾自地浅斟慢酌，神情漠然，双眸宁静如水，唯有举杯之手确似玉琢，停箸之腕浑如珠润，料想纵使杜牧复生，也只能自叹粗鄙，难得一词以况其美。
大厅中的大半食客皆观其忘餐，更有许多箸落于地而不自知之人。唯有毗邻女子而坐的那几桌人方与别个不同，个个凝神屏气，不敢大意怠慢，虽也是紧紧盯着女子，却将目光定在她未持酒杯的右手之上。
“姑娘日前到我明江水阁作客，家父以礼相待，对姑娘十分敬重，不想姑娘趁人不备，居然盗走本门宝剑明冰刃，试问这又是何作客之道？”坐在女子东首一桌，刚刚进门不久的紫衣公子忽然发问，而其身后数名随从个个手按剑柄，似已蓄势待发。
众人听他说是“明江水阁”少主已是一惊，又听他说明冰刃已被那女子盗走更觉难以置信，故而彼此低声相询，却无一人知晓此事原委。
白衣女子闻言拔剑出鞘，将之横至于右手近旁。此剑剑身要比寻常制式宽出许多，通体碧蓝而又透明澄澈，似乎是由某种天然冰晶椴制而成。
“明冰刃！”坐于女子西侧一桌的粗犷大汉不由地站起身来，向那紫衣男子高声问道，“你果真是仇帆的儿子么？”
紫衣公子闻听此人言语莽撞，心内甚是不快，却仍压下性子勉强答道：“不错，在下水阁仇独，不知尊驾有何见教？
未等大汉回话，便听那白衣女子忽然开口：“仇帆败于我手之后，不肯依约将明冰刃交出，故此我便只好自行拿取，试问又有什么不妥。”她自说自话，语气如常，却教在场众人霎时缄口。女子话音虽然清脆悦耳，旁人听来却是蓦然心惊，无法相信这样一个年轻女子，竟能打赢成名多年一方枭雄。
仇独闻言面露羞愧之色，于是出言辩解道：“本门精于剑术，拳脚非我所长，姑娘心知此事，故而设计在先，诱使家父与你比掌，可见本就心存不良。”
“实乃仇帆扬言在先，要以赤手空拳胜我，我不肯占人便宜，方才未用兵刃。想其后来一败涂地，也仅是自食其果罢了。”女子淡淡说道。
“想不到仇帆竟是这般窝囊，居然连个小妞也对付不了，亏的我们帮主还当他是个人物。”大汉闻言怡然落座，自与其身后一众小厮笑谈。
仇独脸色一沉，随即拍案而起，“阁下又是何人，竟敢在此出言不逊？”
“怎么，你不识得老子么？老子在江上刀口舔血的时候，你这小子恐怕还没断奶呢。”沙鄂哈哈大笑，“小子你听好了，老子姓沙名鄂，改日回家问问仇帆，看这名号他又认不认得。”
“这大汉竟是游龙帮二当家‘巨鲨’……”人群之中又是一阵骚动。
明江水阁与游龙帮同处长江，本就彼此存隙，而今冤家路窄，偏巧在此相逢，言语交锋之间，仇独如何甘心退让，“家父何等人物，怎会识得无名小卒，倒不如问问我手里这柄长剑，看它认不认得你这家伙。”
“臭小子恁地没大没小，想是仇帆没能好生管教，不如老子辛苦一点，让你长个记性。”沙鄂正欲拔出背上长刀，手腕却如蒙电击般忽地一痛，不由地松开手中刀柄，单刀由是落回鞘中。
沙鄂急忙转过身来，只见来者一副秀才模样，略微弓着身子，一手轻摇折扇，一手摸着两撇髭须，兀自满脸堆笑，向其劝道：“沙当家息怒，凡事有话好说，何必急于动武呢？”
“你这老小子又是哪里冒出来的？”沙鄂一边发问，一边小心戒备。
秀才未及答话，便已被人认出，“这不是‘了得秀才’陆孙山嘛。”
“错了，错了，应该是‘得了秀才’才对。”人群中另一人接话说道。
方才那人闻言奇道：“为何应是‘得了秀才’？”
“若说武功，此人倒是了得，但说到做人嘛，便很是‘得了’了。”
“到底是如何一个‘得了’法？”
“此人昧得了良心，下得了狠手，装得了孙子，所以叫做‘得了秀才’。”
陆孙山对旁人言语充耳不闻，仍旧笑嘻嘻地向沙鄂说道：“沙当家特意至此，必不会是专程来与水阁为难，何不先将此行缘由道出，大家一同参详，在下也好相助一二。”
“你这厮为何要帮老子，难不成是有什么企图？”沙鄂直言道
陆孙山眼珠一转，“这个‘帮’字本谈不上，企图更是没有，仅是不想看着沙当家找错对手，白白耽误工夫罢了。”
“你知道我为何而来？”沙鄂奇道。
“在下别的不会，唯独善于打探消息，察言观色，对于沙当家因何至此，在下还真能猜得出来。”陆孙山说着摇动纸扇，于沙鄂面前来回踱步，“在下素闻游龙帮做的乃是劫富济贫的营生，帮中四位当家个个武功卓绝，世间罕有敌手，是以贵帮又一向生意兴隆，财源不断。然而前些日子忽有传言，说是贵帮三当家出门做买卖时被人打成重伤，不仅没能捞到任何财物，反将帮中至宝龙吟剑遗失，不知这则消息是否属实？”
“老小子有点本事。”沙鄂说着向那白衣女子一指，“老子今日就是来向个这婆娘讨要宝剑，顺便替我三弟出口恶气。”
此言一出，屋内又是一阵窃窃私语，不过众人既已听说仇帆败在女子掌下，那么游龙帮三当家非其敌手，也就不足为奇了。
“游龙帮劫富是真，济贫却不尽然，想其劫杀富商之时，便连贫苦船家也不放过，残忍歹毒之处，比起山贼草寇还要恶上三分。”女子将酒杯往桌上一放，忽然插话说道，“那柄龙吟剑早已断作两截，我便将其投进江里去了。。”
沙鄂陡闻龙吟剑已毁，不禁勃然大怒，“老子这就扭断你的脖子，再将你那漂亮脑袋扔进长江之中。”
“杀这小贱人也得算我一份。”说话的是一个矮胖妇人，虽然颇为富态，相貌倒不算丑，只是身子圆滚滚的，偏又穿着一件五色彩衣，看上去颇似一个绣球。“老娘儿子不过多看了这个贱人几眼，便被她斩下双手，害得他被仇家追杀，最终死于非命。今日若不将这贱人碎尸万段，老娘决计不会罢休。”
“倘若仅是看我几眼，我也不会在意，谁知人竟然下毒暗算，卑鄙得教人厌恶不已。而我所以将其双手斩下，也是不想他再去毒害旁人。”
“你这贱人竟敢如此猖狂，老娘非要教你知道厉害不可。”矮胖妇人话音方落，扬手射出数枚银针，分两路打向白衣女子手肘与眉心，意在令其忙中出错，不能兼顾两端。
不想白衣女子兀自端坐不动，仅凭一双竹筷便将暗器尽数当下，而后将手一扬，便有惨叫之声随即传出。只见那矮胖妇人满嘴是血，继而吐出两颗折断门牙，身前一双竹筷落在地上，方才却还仍在女子手中。
“不想毒娘子竟也到了此间，陆某实在失敬得很。”陆孙山认出此人，故而对其抱拳笑道。那毒娘子刚刚吃了大亏，此际听他语中略带嘲弄，立时心头火起，狠狠向其瞪了一眼。
陆孙山对此视若无睹，转而向那白衣女子笑道：“姑娘神功盖世，当世无人可敌，加之又有明冰刃在手，真可谓是如虎添翼，来日纵使欲为武林盟主，便也不算什么难事……”
白衣女子略感不耐，于是将其话头打断，“你若想问那八面玲珑剑下落如何，只怕对不住了。那柄八面玲珑剑今已折断，剑柄所镶宝石也已被我拿去救济穷人，时至此刻再想找回，怎么想也是难事一件。”白衣女子话罢摇动酒壶，又自顾自斟了杯酒。
“你……”陆孙山强忍怒气，暗自咬牙切齿，“姑娘损毁在下宝剑在先，打伤毒娘子爱子与游龙帮三当家在后，此外还设计盗取明江水阁至宝，得罪之人着实不在少数，即便武功如何高强，却也不能这般霸道行事。今日非我陆孙山寻你晦气，而是你咎由自取，已犯众怒，即便我等一拥而上，联手取你性命，也只算得以牙还牙，以眼还眼，并非以多欺少，亦无悖于江湖规矩。”
“以牙还牙，以眼还眼。”女子饮尽杯中酒水，而后说道，“不错，恩仇之数，最宜了算，此地凡是与我有仇之人，尽管上前赐教。”
厅中旁观食客一听双方即将动手，恐其不慎殃及池鱼，十个中倒有九个匆匆离去，便是留下来看热闹的，也都急忙躲入角落，只在远处遥遥观望。而那白衣女子身旁众人，除了以仇独为首的明江水阁弟子之外，余者当下皆各持兵刃，渐从四面合围而来。陆孙山从怀中掏出一对判官笔，毒娘子自腰间解下软鞭，沙鄂则手持一把背有锯齿之刀，三人各据一方，众喽啰散布各处，伺机同时发动攻势。
仇独忽然扬声说道：“姑娘若肯将明冰刃即可交换，我等必定既往不咎，不仅不与姑娘为敌，还可助你一臂之力，保你自此脱身。”
但见白衣女子浑若未闻，径自将银两放于桌上，似有结账离去之意。
“小娘皮休得看不起人，老子这就收下你的脑袋。”沙鄂率先发难，纵身虎扑而上，手中大刀斩如轮月，一时劲风四逸，吹得女子发丝纷飞。游龙帮部众亦随沙鄂齐齐攻上，手中白刃化作一片寒光，全然将那白衣女子罩在刀锋之下。
陆孙山见状忙使眼色，与毒娘子同时出手，夹击白衣女子两侧，而其去势看似颇急，却仍留有一二后招。仇独睹此略一犹豫，继而起身拔剑，缓缓攻出一招。一时之间，白衣女子四面均是刀光剑影，层层杀机密不透风：沙鄂刀砍女子颈部，毒娘子长鞭扫向其腰，陆孙山手持一对判官笔，笔尖分指女子风门与灵台两处要穴，唯有仇独一剑去势较缓，看似刺向白衣女子，实则不知意在何人，反倒迫得另外三人略收攻势，不敢大意轻忽。
刀剑加身之际，忽有一圈剑影现于白衣女子身周。围攻众人只觉寒风过耳，冷气入骨，动作为之一缓，手中兵刃便已齐齐折断。反应快者匆忙跃出战圈，是以逃过一劫，慢者竟被剑气震飞，顷刻不省人事。而那沙鄂攻势最猛，独自挡下大半剑气，足足摔出两三余丈，落地之后仍旧翻滚不止。反观白衣女子，此际已将明冰刃持在手中，剑上隐约透出蓝色光芒，似与女子内息相和，为其真气激荡而生。
沙鄂自地上爬起，于惊魂甫定之际，伸手往额上一抹，发现冷汗居然凝结成霜，触之一片冰凉。陆孙山等同样颇为震惊，仓皇中各自退却数步，待见白衣女子无有追击之意，方才勉强稳住心神。
“不想明冰刃竟有如此威力，倒是可以……。”白衣女子面露讶色，继而眉头紧锁，自言自语道，“但以仇帆的武功修为……”
女子忽又摇了摇头，转而向仇独问道：“这明冰刃近来可曾借与他人使用？”
仇独将手中断剑掷下，从容答道：“此为在下家传宝剑，举世无双，怎可落入他人之手。”
“所以此剑未曾离过明江水阁？”
“此剑几乎不离家父身侧，近来从未出过明江水阁。”仇独语声忽然一顿，随后好言劝道，“姑娘不如先将明冰刃交还与我，而后再约家父刀剑决胜，如若还能胜出，方能使人心服口服。怕只怕姑娘未有这等胆量，畏惧于这天下第一利剑，只有将其抢在手中，心内才能坦然无惧。”
而那女子却只关心明冰刃是否曾经落入人手，其余诸事一概置若罔闻，枉费仇独不断言语相激，却连一句答复也未博得。
“此非井底，何来蛙鸣？”一阵狂笑忽然响彻屋内，“就凭柄凡铁，也敢妄称天下第一？”众人虽皆听闻话声，却不知其出自何处。