1
深夜。
青年男子独自在黑暗的室内来回踱着。他好像异常地烦燥，当他再次踱到那幅黑白相片下，还是停下来，慢慢地抬起头，极虔诚地注视着那位老人。老人的目光是那样的安祥，那样慈爱。当他的目光与老人的目光相遇，他闭上双眼，缓缓地低下头......
时间一分一秒地走着。他却一直默默地立在那里，形似一樽雕像。
时间一分一秒地走着。突然，电话骤响......
他浑身一动，奔过去抓起听筒。
电话里传来嘶哑的声音：“你好吗？尊敬的黑蝙蝠......”
听了此话，他的脸上迅疾露出惊慌。压低了声音：“你怎么还跟我联系？”
吵哑的声音：“你大点声，我的手机信号太弱，听不清......”
他稍微提高了音调：“我已经帮过你，要是不帮你，你他妈的早在公安局的看守里啦！”
嘶哑而又有些无助的声音：“多亏你那个电话了，谢谢救命之恩......”
青年男子动气了：“那好，你马上离开清江，走得越远越好，不要再回来......从此，咱们彻底两清，井水不犯河水......”他说着就要撂电话。
嘶哑的声音猛地凶恶起来：“两清？你与谁两清？你真够狠，为了钱，你谁都敢杀？瞒了别人可瞒不了我！”
青年男子的脸上青筋直跳：“你说的我不懂。你到底想怎样？”
嘶哑的声音：“我也为了钱！十万，我再要十万！咱们就彻底两清，就是进去了，你的事也烂在我肚子里！”
青年男子怒不可遏，发狠道：“上次那些钱，还不够你用？你别再威胁我？”
嘶哑的声音：“你应该跟我心平气和地讲话，上次，上次那些早就没了，我老婆又成了残废，我走了也得给她点生活费吧......”嘶哑的声音停了一下，低声道，“你还是按着我的话办吧！我录下了我们的谈话，是不是放给你听听.......哈哈哈......把手机开着，听我电话吧......”
青年男子最后听到是忙音。他闭上眼睛，慢慢地把电话放下，身子软棉棉地陷进少发里。良久，他抓过桌上的酒瓶，喝了一大口酒。然后推开沙发，掀起地板砖，一把抓住那个红布包......
黑沉沉的夜。
2
夏至一过就是伏天，到了北方一年四季气温最高的季节。在这个高温季节袁北方度日如年。
从“出事”算起，已经一周的时间。一周以来，每天早晨他同机关民警一样，按时到局里报到。办公地点当然是局纪检办公室，有些抄抄写写的活，他就主动伸伸手，没有活，就打打水、扫扫地、跑跑腿。表面上他没有啥变化，可心里难受、憋得慌。有时啥事没有，他就倒杯茶水，拿张报纸坐在那里看。看半个上午，也没看明白一篇文章。他怎么能看得进去呢？原本很不错的案子，就是因为当时的疏忽，终酿成如今不可收拾的局面。从心里讲，他对“刑讯逼供”这件事从感情上无法接受，因为自己根本没有违法办案，说到底，就算有责任，也只能算作监护不力、领导不力而已。何谈刑讯逼供呢？除此之外，他更加犯愁的是自己“出事”，势必影响对孙富的抓捕，影响到这个案子的最终结果。最叫他担心的是影响到“3.12”案件的侦破。从单位回到家，心里也不是滋味。儿子兵兵原来是个很爱说话的孩子，如今到了家一句话不讲，郁郁寡欢，他是在想刘月华，一个年仅八岁的孩子也承受着巨大的压力。他觉得已欠下儿子一笔债，并且是难于弥补的债。
今天是周末，他如往日一样，一上午闷在办公室里无事可做。拿了张报纸看了半天，也没有看进一个字。好容易挨到十一点钟，一阵猛烈的冷风从开着的窗子吹进来，把办公桌上的报纸吹到了地板上。袁北方这才注意到外面突然变天了。原本晴空万里阳光灿烂的天空转瞬乌云翻滚狂风四起，远处还隐隐传来雷声，一场暴风雨马上就要下来。
袁北方看了下手表，兵兵马上就要放学，自己反正也是无事可做，这样的天气，还是去接儿子吧。于是他连忙下楼，打了个出租车便来到第一小学。
此时天空完全阴了下来，伴着狂风，豆大的雨点落下来。好在从局里出来时袁北方拿了一把雨伞，他打开雨伞，立在学校对面楼前的雨打下避雨。
第一小学北百余米处，便是市政府的办公楼。就在此时，政府办公楼左侧的人行道上围着几个人，吵吵嚷嚷，似乎还有人发出紧张的呼救声……
难道是聚众斗殴人被打伤了？出了交通事故？还是出了什么意外事情？
袁北方心头一动，出于职业习惯，他顾不得多想，举着雨伞，小跑着奔过去。
市政府办公楼左侧的人行路上果真躺着一个人----是一个年龄较大的男人，他的周围立着六七个好心的男女，有的人提议报警，有的人说要拨打120急救车，有的人认为应该联系这个人的家属，就是没有一个人敢站出来做出决定……
“大家让一下，让我来看看！”袁北方踏着地面上的雨水跑到近前时，心里猛地一沉，躺在积水的男人怎么如此的眼熟，尤其是他那身衣服，还有那斑白的短发……是他，是师傅刘海啊！
“让开！”袁北方分开挡在前面的两个还在议论不休的女人，扔掉手里的雨伞，上前将已经昏迷过去的刘海抱在怀里。雨还在下着，伴着阵阵雷声。雨水和闪电中，刘海比上次见到时又消瘦了一大圈儿，脸部惨白得如一张白纸，极度虚弱的样子。袁北方把他抱在怀里，感觉到刘海的脸部在发烧，心脏还在跳动，他只是突然昏厥了……
袁北方忙去摁刘海的人中穴，很快，他哼了一声，慢慢地苏醒过来。
“师傅！你这是咋的？”袁北方轻声问道，但刘海接着又疲惫地闭上眼。
袁北方抱起刘海，感觉他的身体是那样的轻，那样的单薄。
“出租车！”袁北方拦住一辆出租车，有人帮他开了后车门，他抱着刘海坐进去。“市人民医院！”
二十分钟后，刘海的老伴，刘冲，梁大勇、小宋、冷云等人都赶到了第一人民医院住院部病房。
刘海已经苏醒过来，虽然脱离了生命危险，但医生告诉家属，刘海的病情已到晚期，癌细胞已经遍布他的全身，他生命的时日已经不多了。
“病人的身体这个样子，怎么让他一人外出？”医院气呼呼道。
“他总说在家里呆着闷得慌，就天天出去转悠……谁知道……”刘海的老伴哽咽起来。
这时，刘冲从病房里出来，把一张纸和一张照片递给袁北方。
于是袁北方心里猛地涌起一股热浪，眼睛禁不住湿润了。那张照片是半个月前刘海向自己要去的，那是从更夫老赵头尸体上发现的那枚纽扣的照片。他又把那张白纸展开―――一张普通的白纸，上面用钢笔画着一个平面图，好像是几栋楼房的简易图……这张图具体是什么意思，他一时无从得知，但此时有一点他非常清楚，师傅刘海一直在暗中调查“3.12”案件，他是在走访照片上的那枚纽扣时突然病情加剧昏迷的！
“3.12”案件，该死的“黑蝙蝠”！
袁北方在市人民医院守候一整夜。次日早晨刘海的状态总算稳定下来，但他已经不可能再到外面调查走访了。医生说他的病情极有可能进一步恶化，必须入院维持了。听了这话，在场的人几乎流下眼泪来。
早晨刘海清醒过来，第一眼认出袁北方时，试图向他抬抬手，然而，他把手举到一半，便无力地垂下。他无奈地苦笑一下，示意袁北方坐到他的床前。袁北方搬了把凳子坐过去，并轻轻地握住他那干柘的手。
“我和北方单独坐一会儿……”刘海费力地让其他人离开病房。
待众人都出去了，刘海望着袁北方，眼睛里一下子涌出一串浑浊的泪水。“北方，我早知道我得的是什么病。我并不是怕死，就是有点死不甘心……”
“师傅，你说吧，我听着……”袁北方想尽量给他些安慰。
“我是普通的百姓，是个凡人，是凡人就有凡人的思想，你别笑话我……如果现在让我去死，我真的不甘心……”刘海确实很虚弱，说几句话费了很大的劲。“为啥不甘心？一是我的家庭，老伴年纪也越来越大了，身体也不好……还有不太争气的刘冲，老大不小了，如今连个正了巴经的职业都没有，念完警校当不成警察……我为她们担心啊！”说到这里，他突然剧烈地咳嗽起来，袁北方给他喝一小口水，他继续说下去。“二是‘3.12’案件没有破获，我的心里不服……我当了一辈子警察，可这活儿我没干够……我喜欢这活儿……‘3.12’案件是块硬骨头，我真想在我有生之日能亲自把它拿下来，把什么‘黑蝙蝠’抓住啊……”
刘海说到这里停下来，闭上眼休息片刻，睁开眼时，两行泪水又一次滴落下来……
“师傅……”袁北方平生第一次看见刘海落泪，他心里百感交集。“你不要太难过……你一定能够看到我们把‘3.12’案件破获的日子的！”
刘海再次艰难地苦笑一下，继续说下去：“我刚才去走访那枚纽扣了，不知为何，我有种强烈的预感，‘黑蝙蝠’离我们不远，他有固定职业，是个盗窃惯犯……而且有反侦查的经验，如果再多给我点时间，我一定能把他挖出来……”
“师傅，你不要太激动，先好好休息，等你身体好一点，领着我们一起干，保证能把‘3.12’破了！”袁北方心在流血，不知道该如何劝慰病入膏肓的战友。
…………
3
次日是周六，袁北方情绪压抑地从医院回到家。他把屋里屋外收拾了一遍，然后开始温水，给兵兵洗换下来的衣服。这时冷云来了。
冷云穿着件白色长裙，手里拎着一个大西瓜。兵兵看见冷云才露出笑，雀跃着跑出来，拉着她的手阿姨长阿姨短地叫个不停。
冷云昨晚也去了医院，知道袁北方此时的心情不好，所以今天特意来看看他。冷云看他要洗衣服，就说你放在那吧，一会儿我来洗。然后走进厨房把瓜切开，用盆儿端出来。瓜是新上市的，红灿灿的瓤儿、黑黑的籽儿，干甜爽口。三个人坐在院子里吃瓜。
吃着吃着，袁北方抬头看冷云，恰好遇到她的目光，忙避开。犹豫了良久，他还是说话了。
“真该谢谢你，这样照顾我们父子。”袁北方说。
“唉，袁队啥时候学会客气了？”冷云顽皮道。
“不是客气，”袁北方有些吞吞吐吐，“你......一个女孩儿家，总和我们......”
听了这话，冷云攸地红了脸，明白了袁北方要说什么。
“你们讨厌我？”她低了头。
“那倒不是，”袁北方低下头，“冷云，我是怕人家对你说长道短.....再说了......”
冷云：“我可不管人家说什么，反正我不怕就是了！”
冷云说完蹲在洗衣盆前开始洗衣服，不再理他。
袁北方原以为冷云是个娇生惯养的的小姐，却没想到她干起活来倒也麻利。她白晰的手臂在水里快速地揉搓着，阳光下的水盆里映着她那张美丽的脸庞。
冷云见他不住地看自己，心里虽然高兴，嘴上却说：“这样看我干嘛，都啥年代了，你这里太‘田园’了吧，还让人家用这种方法洗衣服。”
衣服洗好了，冷云踮起脚、扬着手臂，一件一件地挂在院子中央的铁丝晾杆上，那些衣服在阳光下冒出丝丝的水气。
当冷云把最后一件衣服挂上晾杆，她忽然看见大门外有一双眼睛正悄悄地瞅着她。冷云与那双眼睛对视的瞬间，便知道来人是谁了。
窗下玩耍的兵兵大喊了声“妈妈！”，奔过去，一头扎进那女人的怀里哭起来。来人是刘月华。
刘月华突然到来。
刘月华看上去瘦了，脸上化了淡妆，却显出特有的成熟魅力。她牵着兵兵的手拘谨地进了院子。对着冷云：“你好，你叫冷云吧？”
然后对袁北方，“对不起，打扰你了。我要走了，所以想看看儿子......也看看你。”
冷云见状，连忙告辞。