1
办完离婚手续的当晚，袁北方破天荒地提前几分钟下班。他去市第一小学接兵兵。
雨虽然停了，天还阴着。第一小学门前聚集了接学生的家长，男男女女老老少少，各色小车、出租车、摩托车，大部分还是自行车，像要把校门挤破一个缺口，冲进去的势头。清江虽然是个北方普通的县级市，但这里的家长对孩子的呵护程度丝毫不逊于那些大城市的人们。他们生怕自己的宝贝疙瘩受到委屈。按时接送孩子，几乎成为每天最为重要的事情，不论春夏秋冬，保证每天都准时来到学校，仰首翘目，直到自己的宝贝从教室里奔出来，他们的脸上才会露出笑来。
袁北方第一次站在这么多的家长中间，他的心情开始沉重起来。儿子已经八岁，今天自己还是第一次接他，作为父亲，他的确欠儿子许多，然而，他欠儿子的又何止是这些呢？于是，他思忖着该如何把离婚的事实告诉儿子。
放学的铃声响了。家长们呼地拥过去，把袁北方撞个趔趄，身不由已，也随着人群往前走。孩子们出来了，嘴里喊着亲人的名字，亲昵地拉着大人的手。家长们也都笑容满面的迎上去，或是接过孩子的书包或拍去孩子身上的尘土……袁北方又一次被这场面感动了。
经过一番的挤来撞去，校门附近的人渐渐少了。袁北方看了半天，也未看见兵兵的影子。又等了半天，操场内的学生出来得差不多了。他才意识到，是不是兵兵已经自己走过去了？忙拉住一个值日生模样的女孩子询问，女孩子告诉他二年一班早就放学了。袁北方连忙转头往回赶。
袁北方记得刘月华曾经告诉过兵兵，如果放学没人去接，便自己往回走。虽然今天不是第一次自己走，但袁北方却感觉不是滋味。他大步溜星地往回走，眼睛在马路上四处寻找着儿子的的身影。
果然，离开学校半里路的红灯路口处看见弱小的儿子。儿子背着个大书包，低着头，孤孤单单地走着。“兵兵！”袁北方跑过去。兵兵听清了喊声，回过头，见是他，甩动着书包奔过来。袁北方蹲下身，一把将孩子揽进怀里。
“爸，妈妈以后还会来看我吗？”兵兵用脸蹭着袁北方的头，一句话便把袁北方懵住。“爸，你忙以后不用来接我，我自己能走！”
“兵兵长大了，兵兵长大了……”袁北方再次心潮翻涌，他用力地把儿子久久地抱在怀里，眼睛发热，但他不能在孩子面前流泪。他感觉周身疲惫，忽然想喝酒。他解下兵兵的书包，他说，“兵兵你不是愿意吃烤肉串吗？咱们这就吃去！”
袁北方和兵兵走进一家烧烤店。天气不好的缘故，店里除了他们父子没有第二个客人。他挑兵兵愿意吃的肉烤了一桌子，自己要瓶白酒。兵兵吃肉串，他喝酒。功夫不大，一杯白酒下肚，积郁多日的烦闷和酸楚袭上来。于是他想喝酒，想喝一次醉酒。
当他喝完第二杯酒，还要继续喝下去时，一只手按住了酒瓶。
抬起头，冷云悄无声息地站在面前。她两眼有些发红，但还是显得十分高兴的样子：“爷俩要改善伙食，能不能带我一份儿！”
兵兵扬起头看着冷云。
袁北方头昏沉沉，但心里还清醒。他让兵兵给冷云问好。
“冷姨好！”兵兵大声道，冷云爱怜地拉起兵兵的手。
冷云还是原来的老样子，丝毫没有拘束和客气的意思，“袁队自己喝酒多没意思，我来陪你吧。”
一摆手向服务员又要瓶啤酒，自己倒上，然后把杯子举起来，说袁队你招待客人也不热情，来，一起喝一杯！竟把袁北方闹得不知所措，木木纳纳地陪着喝。
眼瞅着冷云的脸红成了苹果，袁北方说，“唉，我说你今天怎么了？”
冷云揶揄道：“袁队，我今天才开始瞅不起你！”
袁北方：“为什么？”
冷云：“你，小气十足！不就是一次失败的婚姻吗？”
袁北方：“……”
冷云把盛满啤酒的杯子举在眼前：“袁队，你还是否记得我刚来咱队里时，你叫我理发的事？”
袁北方疑惑地点点头。
冷云理了理掉在额前的头发，眼睛盯着袁北方：“那时的你，可不像今天这样？”
袁北方：“那时？那时我怎么？”
冷云把玩着手里的杯子：“那时，我感觉你浑身上下透着刚毅，还有一股.....那时候你从来没有像今天这样消沉，那时的袁队才像个男人，像个警察！”
袁北方一扬脖子喝了一大口酒，抬起头自嘲道：“那时我挺凶？”
冷云看清了消瘦一圈的袁北方，她的眼睛潮湿了。
冷云摇头：“袁队，你的妻子是与你分手了，你很伤感。但这又能怎么样呢？地球仍然在旋转，你、我、她都仍然要活下去。你看你现在变成了什么样子？”
袁北方低头不语，他被她的话深沉触动了。他突然觉得冷云并非印象中冷云，她竟然洞悉自己的一切。
冷云掏出手帕擦擦眼睛，笑了笑。用手抚摸着瞪着吃惊的眼睛看她的兵兵柔声道：“你爸爸忙，冷姨以后接送你上学！”
然后把杯举起来：“袁队，来，如果你是原来我印象中的袁队，那么，希望你振作起来！”竟然一口将杯里的酒喝光，轻轻地亲了下兵兵的脸，然后看也没看袁北方，拎起挎包走了。
袁北方发了半天愣，酒也醒了大半。他忽然第一次发现自己的确很软弱，软弱得还不如一个女人。他扪心自问：袁北方啊袁北方，作为一个人，一个男人，果真如此脆弱、如此颓废……
袁北方领着兵兵回到了“革命老区”的家。天下起雨来，雨点拍打着窗户还夹杂着阵阵雷声。
2
钱丞来了。钱丞刚从外地出差返回到清江，下了火车便赶到“革命老区”。让他惊讶不已的是，袁北方竟然和刘月华离婚了。
钱丞走进袁北方的院子，正遇见冷云正从学校接兵兵回来。钱丞进门时，与她碰个对头。袁北方把钱丞介绍给冷云。
“你好！”钱丞彬彬有礼道。
“是兵兵的亲叔叔？”冷云上下打量着钱丞，简单说了两句话便告辞了。
袁北方简单炒了两个青莱，又到附近的小卖部买了瓶酒。袁北方很想和弟弟说说心里话。
酒菜端上来，袁北方和钱丞各自倒上酒，二人相对而坐。看得出来，钱丞想问他和刘月华离婚的事，但一时竟不知该如何开口。
两人默默地喝了口酒，还是钱丞先说话，他并没有直接问哥哥离婚的事，而是先问起了他的工作，问到“3.12”案件。
“大哥最近在忙啥，还在忙农业技术推广中心的案子？”
“一直在忙活这个案子呢，上午还开会专门研究这个案子呢……”袁北方点头。
“有些眉目吗？”
“有点进展……具体的情况还有待下一步工作……”出于工作纪律，袁北方含蓄地收住话题。
如往次一样，钱丞也明白哥哥职业的特点，便知趣地不再往下问了。两人又喝了口酒，钱丞还是问起哥哥离婚的事情。
“离了，离了之后彼此都解脱了。”袁北方把酒杯放下，故作轻松道。
“大哥，”钱丞一时不知道如何安慰哥哥，沉吟少许，还是下了很大的决心，道：“大哥，有句话不知我该不该说，你做事太认真，为人太正直......这有什么好处呢？要注意自己的身体，看你这阵子瘦多了......”
钱丞见袁北方低头不语，继续道：“大哥，你不该和嫂子离婚啊？十年夫妻怎么说分手就分手呢！”
袁北方摇头，又喝了口酒。
钱丞道：“大哥，我不怕你生气，嫂子其实很好，你们离婚的责任主要还在你！”
袁北方：“为什么？”
钱丞：“大哥你太正直，这年头，谁不为了多赚些钱？可你呢，一心扑在工作上，歪门斜道的钱你不赚，正经的钱你赚不来。老婆孩子与你过了这些年的穷日子，再加上感情上不能很好地沟通，自然会有今天的结果。大哥，我说的是实话，你不要生气。”
袁北方低头不语，他知道钱丞是为自己着想，才说出这些话来。
钱丞：“大哥，这年头缺什么都可以，但就是不能没有钱。没有钱，就没有朋友；没有钱，就办不了事；没有钱，你工作干得再好，也没人提拔重用！你在公安干了这些年，你的能力、水平哪样比别人差，但你不仅是个大案队的队长吗？人要是太正直，那就是傻子！”
袁北方疑惑地抬起头，他没想到钱丞竟然满脑子里这样的思想，他暗暗地吃惊。
兄弟俩喝酒到深夜。钱丞今天感情激动，话多起来。
钱丞说：“大哥，你不是问我为什么到现在还不结婚吗？我今天给你讲段真实的故事吧！”
－－－那一年，袁北方考上警校走了。当天是钱丞把他送上开往城里的汽车的，然后他再乘火车去那个并不遥远的大城市。当时钱丞表面很高兴的样子，但内心很是伤感。因为他仅以2分之差中考落榜，重读又不能继续报考中专，唯一的希望就是念高中，考大学。但家里贫困的实际已经不允许他继续念高中，就是上高一的的百十元学费也无法解决。
那天钱丞沮丧地回到家，钱家旺和钱婶也在唉声叹气。钱家旺对钱丞说：“丞子，人家上学走了，咱咋办？”父亲是一家四口的主心骨，由于常年劳累，四十岁才出头，却常年病歪歪的，繁重的生活重担压得他不愿意多说一句话。
“……”钱丞啥也没说出来，眼泪倒流出来。
“哭啥？没骨气的的东西！”父亲愤愤道，然后浑身瑟缩着出了门。
父亲出去一整天，半夜才拖着沉重的双腿回来。他走了很远的山路，露水打湿了他的裤子。在昏暗的煤油灯下，父亲的脸惨白得没有血色，额头上渗着冷汗，全家人大惊。父亲瑟缩着从怀里拿出了200元钱和一件新衬衣，衬衣是当时流行的“的确良”料子，灰蓝色，在灯光下散发着温馨的气息。
父亲说：“小丞子，明天去城里念书吧！”
父亲说完这句话，突然头晕目眩，一头倒在土炕上－－－原来，父亲进城卖血换来了钱丞的学费和那件“的确良”新衬衣！
第二天早晨，钱丞坐上开往市里的汽车，临出家门，他暗自发誓：这辈子一定混出个样子来，一是要挣好多的钱，让父亲和母亲过上有钱人的日子。二是要出人头地，走出农村，成为一个有身份体面的人物！
然而，就在第二年冬天，身体瘦弱的父亲突发心脏病，不能及时救治，猝然辞世。那天刮着冒烟大雪，风雪封住公路，唯一的一辆公共汽车也停了。听到父亲去世的消息，钱丞冒着风雪整整走了一天，从城里赶回了柳条沟。当他拖着肿得老高的双脚走进家门，钱家旺已经咽气。钱婶告诉他，父亲最后说出的一句话是“要丞子念书.......”
一堆黑土，将钱家旺安葬在村子前面山坡上。钱丞久久地跪在父亲的坟前，那一刻，他在心里向父亲发誓：儿子的书看来是念到头了，但我会混出个人样来，一定要挣钱，那时候一定给父亲修座新坟......
于是钱丞退了学。第二年冬天，他参军了。转业后分到了卧虎山乡当司机，几年过去了，他边上班，边种地，果然没有辜负九泉下的养父，他真的使母亲和弟弟的日子好转起来，还花几千元钱，给父亲在“崔氏坟”公墓买了块墓地。而且仕途畅达，当上市政府办的副主任！但这不是他最终的奋斗目标，他有更远大的抱负！
至于个人婚姻问题，他如今还不想考虑。他曾经爱过一个女孩，但那是十年前的事情，他虽然爱了，但最终没有得到她，那是块永远不愈的伤疤，多少年了，它时刻在隐隐作疼。
这些年，与他接触的女性中，也曾经有过让他为之心动的女人，但她们大都没有正眼看他，其中一个主要原因还是他贫贱的出身。于是他有自知之明，对所有的女人保持距离，他把精力全部投入到其他方面，他要抓住向上的每个机遇，他要当官，要当更大的官！让曾经对他不屑一顾的女人主动投进他的怀抱......
这些话，他不能完全讲给袁北方，只能在心灵的深处慢慢地咀嚼、回味。
钱丞把父亲卖血供他念书的事讲给袁北方，但没有提到他曾经爱过的姑娘。钱丞说，大哥，谢谢你的关心，但我现在还年轻，不想考虑个人的事，等时机成熟那天，我会领个好媳妇来见你！
钱丞说完这些话时，脸色惨白，看来他是醉了。但他仍然表现得异常的平静。兄弟两人唠到深夜。
袁北方把钱丞送出门外。夜色中，袁北方茫然地看着弟弟远去，忽然感觉钱丞的骨子里有一种阴郁、冰冷的东西，而且这种东西袁北方今天还是第一次觉察，所以叫他有种说不出来的感觉。