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刘海和袁北方带领大案队的成员，以案发地为中心，进行重点摸排调查。整整一天，他们从农业技术推广中心的职员，到附近单位、个体商店、饭店及个体出租车的有关人员，前后走访了数十人。但一无所获。
中午，他们走进附近的一家小吃部，每人要了一碗面。吃面时候，袁北方才发现刘海满头是汗，才证实他的胃病犯了。刘海吃了几根面条，却吞下一把药片。
袁北方关切地说：“师傅，你回去歇歇吧。”
刘海捋一把已染有白发的脑袋，苦笑道：“歇歇？我可不敢，除非这案子能有点线索。别担心，我这胃呀，不知怎么搞的，一有大案发生，肯定使劲疼，形成条件反射了。”
小宋道：“两位领导，你们说这“黑蝙蝠”的手法可真不赖，居然没有给我们留下任何线索，打更的老赵头难道没有呼救吗？如果他杀害老赵头，把尸体弄到哪儿去？怎么会一点线索都没有呢。”
梁大勇插话道：“没有线索才让你查呢，不然，要我们刑警干什么的。”
小宋正欲反驳，刘海笑了，也许是刚才下肚的药起了作用，他的脸色好了许多。他赞赏地接着梁大勇的话题，“对，其实我们回忆一下，哪起案子是明摆着破的？只要我们工作做细，多少都能有点收获。比如咱们今天折腾一上午，起码有一点可以得到证实－－－犯罪嫌疑人行动诡秘，周围群众对这起案件丝毫没有察觉。这也告诉我们，这起案件绝不是一起普通的入室抢劫案件，犯罪嫌疑人作案时间、手段都经过充分准备，其决不是初犯，有一定的盗窃作案经验。”
袁北方暗暗点头，师傅刘海不愧为全局的资深老警。虽然他的文化不高，又没有经过专门的学习，但从经验和能力上，对他还是佩服得五体投地。
冷云是在座的惟一女性，她刚到刑警队便碰上这样的大案，看得出来，既紧张、又有种压抑不住的兴奋。她仔细地听着每个人的谈话，嘴上不说，心里却在认真地琢磨着。她的头发已经剪过，原来的长发变成短发后，清秀中更有种干练、飒爽的气质。此时，她忘记了袁北方昨天对她的傲慢，转过头对着袁北方，突然问道：“袁队，你说这犯罪嫌疑人会不会已逃出清江市了？”
袁北方想了想，其实这个问题他早就想过，如果说，犯罪嫌疑人是流窜作案，那么案发至今十几个小时过去，其决不会坐而待毙的。如果说犯罪嫌疑人是本地人，并且不只一人，他是不可能立即出逃的。如果那样，案子也就简单多了。他反问她道：“你说呢？”
“我不知道，”她显然对这个回答不满意，但认真地说，“如果我是犯罪嫌疑人，一定会携款外逃，逃到一个谁也找不到的地方。”
大家都被她略有孩子气的话逗乐了。她自己的脸也不由红起来。
吃完面，刘海和袁北方商量，下午让冷云回队里看家，同时按照市局的意思，把“3.12”案件形成文字材料上报省厅。
接下来的三天里，300余名警力几乎把整个清江市区走了一遍，进行了大量细致的调查走访。可是，案件侦破仍没有丝毫进展，既没有发现犯罪嫌疑人的蛛丝马迹，也未查到更夫老赵头的下落。
第四天，市局研究决定，警力撤回，“3.12”案件移交大案队继续经营。
然而，刑警大队队长刘海带领大案队连续工作半个多月，“3.12”案件杳无线索。
2
下午，袁北方独自走进办公室，此时还差几分钟下班，冷云在微机旁汇总当月的刑事报表。冷云的工作已经有了明确的分工，她正式分到大案队任侦查员，同时兼任刑警大队内勤，负责各项统计报表和文字材料撰写。担子倒也不轻，但她啥也没说，乐呵呵地接过来。袁北方开始的时候想，冷云是政法委冷书记的千金，这样的子女，尤其是女孩儿，平素养尊处优惯了，干不了啥工作。但几天下来发现，她还真和别的领导子女不同，工作不仅认真，而且利落，有股劲头。于是他对她的看法渐渐转变。
袁北方进屋时再次注意到她修剪后的头发。回想起那天自己做得是有些过分，便主动拉话。
“冷云，开始报表了？”他说。
冷云这才发现袁北方进来。有些局促地站起来。
袁北方坐下，习惯性地伸手摸烟，但摸了半天却摸出个空烟盒。这时冷云却打开自己的抽屉，把一盒“福”烟扔给他。袁北方感激地笑笑，问她从哪儿来的。
“我爸爸的烟，我拿出来，是专门这时候给你们预备的。”看到他见到烟那种贪婪相，她感觉很满意。“袁队，你和我爸爸一样，没命地抽烟，对身体不好的。”
袁北方笑而不答，拆开那包烟抽出一颗点燃。不知为啥，他突然打心眼里开始喜欢上这个沉稳而又善解人意的女孩儿。
“冷云，你从微机里把去年至今所发的盗窃案件调出来。”袁北方深吸一口，深蓝色的烟雾从鼻腔缓缓地出来。
“盗窃案件？”冷云问，“我看过了，仅今年前3个月全市就发各类盗窃案件几十起，你是问哪几起。”
“去年入冬开始，全市城乡连续发生多起盗窃机关单位办公室案件。”袁北方说，“被盗场所包括市水利局财务室、学校办公室、还有......”
“对，还有新生乡的办公室。那几起案子最终都未破。”冷云回答。“你是说......”
“对，”袁北方沉思状，“我突然觉得，‘3.12’案件好像与这几起案件有些联系。”
“我是说，好像这些案件的作案手段都有相似之外，比如说，都是破窗而入，都是偷取现金......”袁北方叮嘱道，“记住，明天上午，你把那几起盗窃案件整理出来，然后给我。”
电话响了。冷云说是找你的，已经打过来两次了，我还没来得及告诉你。
袁北方拿起电话，听了一句话，心里便热了。电话是钱丞打来的。
“大哥！你好吗？我是小丞子啊！”钱丞道，“今天是清明，我回市里上坟......遇见几个朋友，现在在饭店里呢。你来吧！一起吃顿饭，这么久没见大哥，很想你......”
袁北方这才记起今天是4月5日－－－清明节，钱丞是给养父上坟来了。本来，袁北方感觉身体很累，这种饭局也不愿意参加。但既然是钱丞来了，他还是决定去，算起来，也有大半年时间没看见他了。
“小丞子，你在什么饭店？”袁北方亲切道。
“聚仙楼！”钱丞也感受到了哥哥流露出的感情。
撂了电话，袁北方收拾好桌子上的东西，匆忙下楼。
钱丞是卧虎滩乡的副乡长，是袁北方同胞兄弟。
在当今社会里，随着金钱和物欲的膨涨，血脉和亲情愈发显得弥足珍贵。袁北方的心目中，除去父母妻儿，关系最亲近的也许就是钱丞这个弟弟了。可应了老百姓那句话，“打仗亲兄弟，上阵父子兵”，袁北方从心里确实感受到这一点。
钱丞比袁北方小三岁。从小过继给邻村的钱家，于是就叫钱丞。
那是上个世纪七十年代初的一个冬日傍晚，卧虎滩公社柳条沟大队来了一对夫妻，男的叫钱家旺，妻子叫李秀芝，两口子衣衫褴褛、满面倦容，下了火车，走了几百里的路才到柳条村。钱家旺说着一口很浓的SD口音。在凛冽的寒风中，他们瑟缩着敲开队长袁平贵的两间破草房的房门。当时袁平贵正在乌烟瘴气的灶台上蒸玉米面饼子。他的老婆枯黄着脸，腆着个大肚子正躺在土炕的炕头上，两眼盯着屋棚发愁呢。眼瞅着过年了，家里的粮食就要断了，可肚子里的小生命即将来到这个苦难的人世。在她的脚下，一个三岁的男孩儿穿着露了棉花的肥大棉裤，瞪着双大眼睛，耐心地等待外屋快些飘进来玉米面饼子的香味。南炕的对面就是北炕，袁平贵的老母亲躺在那里一动不动，仿佛失去了知觉。老人瘫痪好几年了。瘫痪的老人对生活似乎已经麻木。而外屋锅台上忙碌的袁平贵也憋着一肚子气，这位朴实厚道的年轻农民如今是柳条沟村小队的队长。眼瞅着就要过年了，队里已经有几家断粮，而公社所说的“返销粮”却迟迟未到。所以他一是愁自己家，同时也在替村里的其他人家忧心忡忡。
就在这时，破旧的门被人费力地推开，一高一矮两个人裹着寒气进来。
进来的便是钱家旺和李秀芝。钱家旺说，您就是袁队长吧？说着回头看了眼后面的妻子，二人不约而同有气无力地跪下。袁平贵便慌了手脚，上前去扶他们。但二人谁也不起来。求袁队长给俺们落个户吧，也算救俺们一命了！袁平贵想也没想便说，你们是哪来的呀？先起来再说话，就是落户也不是我自己说了算，也得队里开个会，还得请示大队呀！谁知听了这话，后面那个同样面无人色的女人竟头一歪晕了过去。这回袁队长可真的慌了，说行行行，快把你老婆背到炕上……七手八脚地把瘦弱的女人抬到了炕上。好半天，她才缓过气来。这一切，蹲在炕角的男孩清清楚楚地看在了眼里，并在他幼小的心灵里扎了根。这个男孩子就是袁北方，而母亲肚子里的那个生命便是他的亲弟弟－－－后来的钱丞。
这样，钱家旺和妻子李秀芝就在袁家住下，而且吃了一顿好久没有吃过的黄灿灿的玉米面饼子。
袁平贵队长热心肠，第二天，跑前跑后，忙活了一天，总算把钱家两口子的户口落到了生产队。但钱家两口举目无亲，除去身上一个布包和几件破旧不堪的衣服外，孑然一身。他看了看腆着大肚子的老婆，叹了口气，说谁叫我是队长呢，你们不嫌弃的话，就在我这儿凑活住一阵子，等过了年，你们再想办法吧。于是在袁家不大的破土房里便开始生活了两户人家，南炕住着袁平贵一家四口，老母亲、老婆和孩子和他。北炕住着钱家旺和李秀芝。条件如此，也没啥讲究，晚上各自在自己炕沿上方挂个布帘子，也就算那回事了。
一个月后，袁平贵的老婆生下个大眼睛、模样可爱的男孩。他就是后来的钱丞，如今的卧虎滩乡副乡长。