一
杰尼兰的王都——盖尔文，“神府之国”最大的城市，这个背负着“帝王宫邸”、“西方之都”称号的阿尔加斯世界一流都市所表现在绝大多数世人眼前的除了穷奢极欲和醉生梦死以外，唯一给人的亮点就是孕育在博学和知识里的未来。
几乎每一位来到这里的旅人都会一致认同：这里就是整个世界。在这个地方，天堂和地狱共存；贫穷和富有共生。在这里你可以看到金壁辉煌的酒店里穿着体面的贵族纵情声色，而就在他们不远处墙的另外一边，孑然一生的劳动者蜷缩在黑暗低矮的小房子里不知疲惫的工作，每当教堂的钟声在夜晚下敲响二十下的时候，已经被无休止的劳动抽干了活力和思想的他们才浑浑噩噩地返回贫民窟。
生活在盖尔文的贵族并不会像其他生活在地方上的贵族一样在面对平民时还会表现得屈尊纡贵一点，他们对平民都抱着不冷不热的态度，并时常对发生在下层的事情持事不关己的消极态度。
在盖尔文的火车站，冷漠的贵族们皱着眉头和浑身臭汗的工人一起挤下火车，走到一个空旷地方的时候还嫌弃地拍了拍身上子虚乌有的灰尘。
贵族大人看起来心事重重，前几天发生的一些令人抓狂的事情都仿佛历历在目，于是他就索性走出来散散心，顺便花点小钱买个心情。
盖尔文的街道到处都有商铺——各种稀奇古怪的东西都有。从南方法兰克姆进口而来的热带香料和特色的茶叶正在益发出迷人的香味；被商人从异域贩运而来的瓷器和木雕琳琅满目；还有善于勾引人胃口的来自大陆各地的食物如：鹅肝、鸡鸭肉干、肉肠、香槟、奶酪等等。
盖尔文的雅利步行街是杰尼兰著名的商业街，人们想买的世界上绝大多数东西在这里都可以找到，剩下那些买不到的应该就是违禁物品和房子地皮了，对于杰尼兰帝国的绝大多数人而言，这个地方是他们削尖脑袋都想来的地方。
然而贵族只是走马观花般的从人群之中走过，一直没有走上前仔细看看那些很有可能就使他钟意的商品。实际上，那些在商人嘴边常挂着的稀奇物品在他的桌子上很普遍。
一辆马车从他的身边经过，车内好像坐着一位在盖尔文颇有声誉的名媛，贵族正想举起帽子向那位女人打招呼，可就在他昂首挺胸的时候，却在街道的另外一边看到了一位出乎他意料的人。
埃里斯从走出火车站到站在这个地方还没有半个小时，其中他花了大半部分时间在进食，他先是在步行街上美美地吃了一餐海鲜饭，对付完空虚了十几个小时的胃，刚刚走出餐馆想找一辆马车。可是不知道是那个达官贵人家里的大小姐或者公子结婚，平日里招手就来的马车现在还要等上一会儿了，天晓得他们到底雇佣了多少马车。
“埃里斯，真是想不到你在这个地方，能在这里看到你真是幸运。”贵族朝着埃里斯一边呼喊，一边撑着手杖闯过马路跑向了他，他臃肿的身材可跑得不快，红润的脸上油水很多，嘴唇上的小胡子优雅地撇到了他干净的下巴上。
埃里斯看到了这位贵族，原本应该诧异欣喜的他面部表情却没有发生多少变化，眼下这位贵族就是埃里斯他的叔叔了，就在前几天的不久前他们还在威克顿打过照面。
“很高兴见到你，查理叔叔。”埃里斯着就猜到了他的这位叔叔现在很闲很闲，不然也不会在这个地方这个时候认出他来并且表现得十分关心他的侄子。
“你居然一个人在这里，令尊在吗？”查理瞪大眼睛打量着他，还用手拍了拍他的身板问道。
“我父亲他不在这里，我是一个人来这里求学的。”埃里斯回答道。
“哦，虽然这个时候开始读书有点晚了，但是...”查理感觉他接下来的话会冒犯埃里斯，毕竟提起别人不快的过去和中伤那个人没什么不一样，于是它他改变了话题：“你要去哪里读书呢？王都学院吗？如果是那里的话，你就走错路了，你应该在出火车站的时候往你现在相反的方向的走。”
“不是，我没有走错。”埃里斯尴尬的笑了笑说，他这几乎是告诉了查理答案：盖尔文只有一个学院，就是王都学院，可是林豪森学院可没有火车站。
“是那个地方啊...”宽厚的大脸上掠过些许不悦，查理好像对这个名字颇有抵触，就好像是听到了仇家的名字又不好当着一位局外人说出来一样。埃里斯知道他并不对那个地方喜闻乐见，但是他又不知道为什么，如今从查理的脸色可以看出林豪森和盖尔文的贵族有着或多或少的矛盾。
“那里可不在国王陛下的直辖之内，你在哪里要小心一点，要不要考虑住在我家，我家就在这附近。”查理用手杖顿了顿地面问道。
“不了，谢谢，我会照顾好我自己的。”埃里斯保持着憨态可掬的微笑回答道。
就这样告别了他的叔叔，他登上了前往林豪森自治区的马车。
说起林豪森学院的建立，就不可能绕过范.丹恩家族了，一百年以前盖尔文还没有现在这么大的规模，五世纪初期阿尔加斯还没有开始工业革命，盖尔文的城区离卡吉勒废墟还很远，那个时候范.丹恩家族的长老以一个低廉的价格从国王手上买下了这样一块荒地，这个被范丹恩家掌控的荒地还是比较大的，完全可以在上面建设一个小城市。说到范.丹恩家族，不得不说这个家族很有钱——这是他们唯一称得上贵族的资本，说这个家族是杰尼兰首富一点也不为过。这个家族在阿尔加斯大陆各地都有财产，例如他们在勃朗特建立了钢铁公司和许多工厂、在斯曼帝国建立了葡萄酒生产中心——在这方面范丹恩家族还拥有国王赋予的垄断特权、在苏丹特帝国有大片的牧场和庄园等等，甚至是在很远的东洲他们都还有一些竞争力，不仅如此，他们还凭借着杰尼兰世界强权的后台在世界范围内操纵贸易。所以说这个家族是“全球贸易”的重要部分也是没有问题的。
他们放在斯达克皇家银行里的资金占据了该银行五分之一的份额，要知道能在斯达克银行这个号称“豪门命脉”的地方占上这么多的比例已经算得上已经是个奇迹了。只可惜的是这家很有影响力的贵族在政治领域却没有任何影响力，也许是他们家族自以前到现在对政治方面的事情并不感兴趣，所以这个家族和杰尼兰内其他家族矛盾相对较少（但是他们在除了杰尼兰的其他广大的地方或多或少都有一些竞争对手，而且还是某些奉行重商主义的国家的仇敌）。
在一百年间，随着盖尔文城区的扩大，商业中心的转移，林豪森学院的地价居然出乎意料地飞涨，并在六世纪的初期和盖尔文的城区对接。就这样林豪森学院成为了一座城中之城。坐在飞驰的马车上向林豪森学院的北面望去，这个在盖尔文居民眼里神秘的城市一如人们心中所想的那样封闭保守——在那里紫色的城墙高高挺立，直刺云霄的高塔驰魂宕魄，据说那紫色的石头是赫利比斯之石，是用来阻挡魔法通过的特殊石头，那厚厚的城墙把城区和学院严格分离，从正北面看向学院就会深深地感受到这个学院内敛的威严。
连绵的城墙一路向南延伸仅仅只是打了一个三分之一的圆周就戛然而止，在林豪森学院的南面表现出来的是和北面完全不一样的情况：在这里——学院的外围，学院的属楼和商业街连成一片，而商业街又连接着盖尔文城的众多娱乐场所，学院的法定范围和城市仅仅只用一条画在地上的线来隔开。
埃里斯的马车刚开进商业街不久就被一些人给拦了下来，埃里斯把头探出窗子，看到的是穿着礼服的年轻人和穿着改进后的轻便法袍的魔法师。
工业时代的魔法师并没有因为科学和知识的传播而遭到“科学家”的批评，而是发展出了与时俱进的时代理念，魔法师们开始尝试用一些直观的方式展现魔法的真理、消除魔法的神秘。这里的魔法师统一穿着现代的礼服，但是他们也没有忘了魔法师的着装传统。在他们当中，只穿了礼服的魔法师是学徒，而地位更高级的魔法师会在穿礼服的基础上加上一顶魔法师尖顶帽——那种看起来很复古的、帽檐宽大的、传说中的女巫常常戴在头上的东西，还有一条大斗蓬，斗篷颜色各异但是样式统一。在如今的魔法师口中，“法袍”就是指这身衣服了。
“嘿，请车上的主人立即下车，这里是林豪森学院的领地。”年轻的男性朝他们招了招手，用着有点沙哑的声音喊道，显然这位男性为了维护秩序用嗓子用过度了。
埃里斯从车上走了下来，然后拿出了口袋里的紫色信函，他这才发现信封上的颜色和那用来建造城墙的的赫利比斯之石的颜色一样。
“嗨，欢迎来到林豪森学院，这里是林豪森学院直辖的商业街，如果你要进入学院的话就必须经过我们的同意。”刚刚拦车的年轻男性走向他并说道说。
“我受到林豪森学院兰格斯.马赛的邀请来到贵校，请求放行。”埃里斯拿出信封放到了男士手上说。
“啊，这样...”男士看着信封有点不知所措了，好像这是他第一次遇到这个情况，他接过信封，转头看向他的前辈，拿着埃里斯的信封就跑了过去。
“嗯？”那位年长的中年男子应该是年轻人的老师，男子推了推眼镜，拆开信封，快速浏览了一遍，最后点了点头说：“确实是兰格斯先生的信。”
“连信封和信纸都是学院的标准样式，应该是真的。”男子把信递还给他的学生说，“带他进去吧。”
二
林豪森学院最为著名的一个特点就是它是一座国际学院，如果把林豪森学院当作杰尼兰帝国统治体系中的一部分就是大错特错。这个学院是范丹恩家族商业帝国的产物，它是杰尼兰帝国的一个自治区它拥有完全的自主权，只需名义上属于杰尼兰国王就不能拿它怎么样。
它可以对西洲所有国家的公民提供通行权，这个学院常年的招生面向整个西洲并对任何一个西洲国家不设人数上的限制，当然超过了学院的最大承载人数就另当别论了。
在得知这一点以后埃里斯就不再对这里各式的服装风格和异地口音感到惊讶了。埃里斯看到这里的贵族男孩挽着女孩的手臂在路上走着，男孩看着女孩的脸蛋，女孩昂首挺胸脸上挂着微笑，像一只骄傲的小鹅。而走在情侣对面的平民孩子穿着朴素的衣服，手里拿着一大叠资料匆匆从他们身边走过。
周围的人说着勃朗特方言、说着流行于法兰克姆的南方方言、说着中部方言和杰尼兰口音。
学院和商业街的界限是一个花园，花园的另一边就是林豪森学院如同皇宫教堂一般的大型建筑。长长的新古典主义风格建筑就像一条被整平了的山脉一样绵长，气势恢宏的尖塔和工整对称的布局是它最令人感到震撼的特点。这个白色的洋楼整体来说呈一个长方形，像一座城墙一样把花园隔出学院，望不着边的墙壁一直延伸到视野的尽头都没有停下，给每一位第一次来到它面前的人留下难以磨灭的影响。
向前走上一会儿就可以看到正门，这个建筑的正门入口是一条用考林辛式圆柱支撑的走廊。
建筑表面没有什么精雕细刻，进到里头就是一个宽阔的大厅，大厅的墙壁上装满了烛台，设计师还在每个烛台下用狭长的蓝色石条镶镀装饰了一番。铺在脚下的金黄色大理石地板干净得反光，地板和地板之间几乎看不到一丝缝隙，哪怕是最挑剔的批评家也难以找出破绽。天花板上画着各种风格的画，于是宽阔的穹顶成了五颜六色的画板，乍一看还以为是进了西斯廷大教堂而天花板上画的是《创世纪》，不过里头大多数的画家都是印象派，不要以为这个学院有多高雅，如果眼尖的话可以看到上头都固定着一层可拆卸的玻璃和便捷的开关，也就是说上面都不过是学生和老师的优秀画作而已。
在大厅中间最显眼的地方放着公告栏，公告栏一旁安装着固定的煤灯，公告栏上用着不同的粉笔写着诸多条文字，每一条文字都是不同的笔迹，有端正的、也有飘起来像小蝌蚪但不失实用性的。
如果此时绕过公告栏的话，那么这个建筑的后门就会出现在人的眼前，后门外的世界一样很漂亮——那里是一块平坦的草地和远处的一座高大的大礼堂，暂且不说那个哥特式的大礼堂，埃里斯认为公告栏上写的一些东西比那些静止不动的东西更有趣。
上面是这样写的：“行政学部：星期五的晚上行政部将会在夏夜礼堂里举行关于东洲诸国政治的讨论会，欢迎行政学学生和其它学科的同胞前来扯蛋，谢绝魔法部学徒加入。”
“外语学部：星期六外语部将在图书馆二楼举行对来自东洲的一批新书的翻译活动，翻译的薪水将分成二十份分发给贡献最大的二十位参与者，请魔法部的学徒不要来凑热闹，谢谢配合。“
“历史学部：历史学部和法学部将在星期五的晚上在图书馆二楼举行联合研讨会，欢迎各位前来，本次研讨会谢绝魔法部的学徒。”
“魔法学部：魔法部在本星期没有活动，魔法部将在下个星期的星期六下午举行法师近战竞技，欢迎全校的同胞前来观看。”
......
恐怕最令人过目不忘的恐怕就是其他学科对魔法学徒近乎本能的排斥吧，他对此很不理解又哭笑不得。最后他才意识到他还要去和兰格斯见一面，他还要做好和新同学相见的准备，以及适应以后新生活。
埃里斯提起旅行包正要绕开公告栏，然而刚迈出了一步的他胸口就遭到了撞击，与此同时他的鼻子也闻到了某些令他愉悦的味道。等到他站稳脚根，他才发现自己撞倒了一个女孩。
女孩有着金黄色的直长发，头发用两条黑色的发带装饰着，她的脸蛋和额头看起来就像瓷器一样精致而易碎，红色的眼睛像深夜里的血月一样明亮。黑色的斗篷大衣用着兽牙雕饰的纽扣扣在身上，大衣的下摆没有遮住她乳白色丝质长袜勾勒下圆润的膝盖和小腿细嫩的线条。
无论埃里斯有没有惹毛这位小公主，作为男士他都要主动立即道歉，可是看到女孩紧皱的眉头和咧开的嘴里那两排咬紧的牙齿以及红色的眼睛里闪烁着怒火、就像发狂的野兽一样看着他的时候，他脑子里只想着如何躲开她接下来用来倾泻怒火的攻击。
她果然拿起手边那本超厚的、砖头一样重的《咒术概全》朝埃里斯扔了过去，一路上书里夹着的纸条、笔记、便签什么的雪花般飞了出来。
埃里斯动都不敢动一下，只是女孩准头不好，即使埃里斯没有移动也没有砸到。埃里斯连声诺诺道：“抱歉，抱歉。”然后帮女孩捡起地上散落的纸条什么的，可是干活的时候他还很好奇地看了看那些纸条一眼。
“不准看！”女孩的声音近乎尖叫，然后她冲上来捡起书，从埃里斯手里抢过那些纸条笔记，气乎乎地斜着眼鄙视了埃里斯一番就跑开了。
埃里斯看着跑向花园的女孩，回想起她那稀有的、动人心魄的红色眼睛，他的心底隐约有着想再见她一面的感觉。
“哦，好像我还有事呢。”埃里斯想到这里就连忙向里头走去。