“宫中梅花正盛，确实美艳，令人留恋。”莫初寒回得冠冕堂皇，丝毫不见面红耳赤。
老八碰见这个皮厚的世子只得触霉头，闷哼一声，不屑道，“那是，我们东华的梅花，岂是你们北辰所能有的？”
“梅花虽美，但也总有花开花落，方得这寒冬时节才能开放，若是一般时节反不与那桃杏争艳，可见它亦知晓顺应天时，审时度势，必是时时以大局为重。”莫初寒唇角微扬，“所以，这世间花花草草虽多，可我也独爱这绿萼而已。”
“呵，你倒是敢喜欢！”老八刚要发火，就被老五用刀子一样的眼神给拦下了，他硬生生把话憋了回去，只是闷哼一声，扬长而去。
“我这八弟就是这个性子，直来直去，有时候连我这个五哥的面子都不给，真是让我很为难啊。”唐逢懊恼一笑，语气波澜不惊。
“听说东华皇帝甚是疼爱幼子，今日一见，果然名不虚传。”莫初寒视线阴冷，似有所指道，“听说八世子手握雁南关虎符，可随时调度不少兵力，把这么多兵力交给一个如此冒失的世子，的确是有失分寸呢。”
“是啊，谁说不是呢。”唐逢附和一笑，旋即看着曲曲折折的走廊上来来往往达官贵妇们，迎面扑来一阵香风，他挑挑眉，“茯苓是我父皇最疼爱的女儿，是他的掌上明珠，若不是她天生体弱多病，只怕即便不是个男儿身，也难保不会如皇姐那般弄权强势。”
“是么？皇家的人难得有这样清隽的性子，九殿下确实很别致。”莫初寒挑挑眉，“若是我此次宫宴提亲，不知五世子意下如何？”
唐逢听后没有半分惊讶，“这个谣传已经传了半个月了，只是我没有想到你会如此轻率，劝你还是暂且打消这个念头吧，免得惹怒了我父皇，吃不了兜着走，茯苓已及笄，可到底父皇还是不愿把她早早嫁人，你这样唐突，无异于挑衅。”
“我难得一番实心实意，看来世子是误会了呢。”他瞥一眼唐逢，语气中带着胸有成竹的把握，反问道，“可恐怕世子要早作打算了，我听说东华皇帝早就私下安排给公主寻觅驸马了。”
唐逢一顿，“寻觅驸马？怎会？你这是听——是萧眠和你说的？”
“不管是谁说的，总不至于空穴来风，可见皇帝对九殿下实在上心得很呐。”莫初寒面不改色道。
“那你也不能当众提亲，我父皇要是恼了连我都帮不上忙，到时候你自身难保。”唐逢语气和缓下来，继续一副排兵布阵的姿态，“若是和缓两年，这件事情可还好谈，毕竟两国联亲是常有的事情，何况北辰与东华早有传统典范，皇长姐的母后便是最好的例子。”
一提及重华，莫初寒发出一声冷哼，很是不悦，“再等两年么？两年间谁知道会生出什么变故来？不如早做决断的好。”
“你的意思”唐逢手心有些出汗。
“我已决定，今晚便以边塞九座城池为聘，向东华皇帝提亲。”莫初寒面不改色，却让唐逢分外震惊，“九座城池？你倒真是大方，难道不用请示北辰王？”
“区区九座城池而已，我北辰还是给得起的。何况，换的是这么一个倾国倾城的美人呢。”他瞥一眼唐逢，“有句话或许五世子不太爱听，可我还是该讲讲，如今这世道，早就变天了，谁知道何时就会天下易主呢？”
唐逢脸色冷峻，却还是摇头笑道，“莫世子这是又扯远了啊，来，还是随我一同去饮酒吧，今天不醉不归，何必想那些烦心事呢。”
他们二人翩翩走远，一直隐身在一旁的尚风夷近观眼底，他撩撩刘海，对着冷气冷哼一声，扭着腰肢妩媚走远，找到女萝和唐离时把原话一字不落地交代完，唐离听了只是五雷轰顶，心神不宁地噤声不语，女萝攥着拳头恨不能砸了莫初寒和五世子的脑袋。
“你这五哥真不是个东西，这是要用九座城池把你给卖了。”女萝忿忿道，“之前看他和和气气温文尔雅的样子，以为是什么好人呢还，没想到真是知人知面不知心，还不如刀子嘴重华呢。”
“这就是所谓的明枪易躲，暗箭难防啊，唐逢看来是早就和这莫初寒勾搭好了，就等着今晚上设套让唐离往里钻了。”尚风夷分析道。
“唐衍应该不会同意吧，况且上午的时候萧眠不是还说过让你放心吗？”女萝安慰道。
尚风夷无奈摇摇头，戳戳女萝脑袋，嫌弃道，“你也不想想，莫初寒是从哪里得来的情报说唐衍要给唐离挑驸马？”
女萝愣了一下，吼道，“我去，萧眠也是一个叛徒啊。”
“所以，他说的话不能全信。”唐离面色苍白，纠结道，“可我不知道这话里有几分真假，父皇到底是什么态度？”
“你放心吧，你父皇那么疼你，怎么可能区区九座城池就把你给送出去？”女萝对于自己看人的眼光还是十分又把握的，胸有成竹道，“再说了东华可是天下之主，又不缺这几座城池，就为了几座城让你嫁人，岂不是让天下人看笑话吗？”
她越说唐离便越是难过，最后只得拧着眉头，对她有气无力地摇摇头，“叶兄，你有所不知，东华基业几百年也不过是有二十一座城池，北辰近十年突然崛起，此番送城显然是心怀不轨，而九座城池的诱惑，天下谁又能抵抗的了？”
“这莫初寒还真是舍得！”女萝听完，气得直跺脚，“那怎么办？尚风夷你想想办法啊，总不能眼睁睁看着离妹嫁给那个莫初寒吧？”
“你急什么？现在戏还没开场，一切都是后话。何况，还有人没登台呢。”他目光倏尔一转，女萝和唐离循着视线看去，只见远处一个金光闪闪的身影正在逼近，重华梳着高髻，红唇重抹，威风凛凛地穿廊而过，身后的宫女迈着碎步排成两列长长队伍，秩序井然。
“诺，好戏马上要开场了。”他拍拍女萝的肩膀，又对唐离温和一笑，轻声道，“离妹啊你不用着急，你皇长姐可不是那么好对付的。”