坐在帷幔后面的苏丹实在想不出奥斯曼帝国与大清帝国之间会有什么交集，贸易基本上不存在，除了在唐朝时作为土耳其人前身的突厥人有过在长城一线的并不友好的邂逅外，双方并没有太多的爱恨纠葛，不过毕竟是远道而来，不接见一下似乎也并不妥，看了一下清国使臣带来的礼单，一直紧锁的双眉还是舒展开了些，既然对方这么盛情，自己不送一点回礼也说不过去，命人准备了同样丰厚的回礼给清国使臣备好，由于李海是特使，所以可以单独觐见苏丹。李海休息的很好，来到苏丹的王廷，只见苏丹本人年富力强，不过眉头有些没有舒展的样子，想必跟中国的情形一样，都是被英法俄等国压得有些喘不过气来。贵使来访，本苏丹前几日公务繁忙，今日才有时间来见特使，望贵使见谅。苏丹客气了，外臣来此乃受我皇所托，与苏丹商讨与贵国结盟一事。苏丹有些意外，结盟一事从何谈起，请贵使明言。李海早料到苏丹有此一惊，慢条斯理道：贵我两国雄霸天下几百年，由于英法俄等国后来居上，致使我们遭受了奇耻大辱，我皇意与贵国形成结盟态势，共同抵御西方列强的欺凌，不知苏丹意下如何。苏丹真的是大出意外，没想到清国皇帝派人来此居然是此意，有些不知如何作答。李海接着说，中国雄霸世界两千余年，当今圣上也是雄才大略，虽有长毛贼作乱，也在君臣一心的努力下剿灭了，新疆被外族阿古柏夺占，也被左宗棠老将军克复，不过在阿古柏的遗物中找到了苏丹您写给他的亲笔信，相信这对贵我两国未来的交往蒙上了一层阴影。绝无此事，本苏丹并没有写给阿古柏的信，此事一定是他人冒写的。李海笑笑说，这些都过去了，这些都不重要，我皇也能体会苏丹的苦衷，不过，我皇希望贵我两国的同盟还是可以早日达成。这个事，需要与群臣商议后才可答复贵使，不过除了此事外，我们可以商定一下通商，互设一个联系机构，这个本苏丹现在就可答应。李海点头，心道至少完成了皇上交托的一部分事情。李海先回到馆驿休息，苏丹与群臣商议此事，大部分臣工觉得此事蹊跷，中土两国素无来往，就算结盟两国根本无法救援对方，结盟一事形同虚设，徒惹西方列强口舌，而且眼下俄国陈兵土耳其边境，如知晓中国来使，定会心生猜忌，对土耳其来说与中国结盟定是不划算的决议。次日苏丹招李海进宫，向其言明土耳其眼下并没有打算与中国结盟一事，还望贵国大皇帝见谅，不过可以加强贸易往来，互通有无，先从贸易做起，慢慢长远打算。李海也并没有表现出不快的神色，而是表达了对苏丹的谢意，除了带来皇帝的问侯外，还带来一封同治皇帝写给苏丹的亲笔信，只是这封信是两款，一封是用汉语写的，一封是翻译成英文的，苏丹送走李海时也是极尽地主之谊的，李海走后，苏丹找来国内仅有的几个精通汉语的博学之士帮他解读其中的意思，信中前面说的都是些客套话，下面也是一些中土友谊的台面话，只有最后几句引起了苏丹的兴趣，信中最后说，不管苏丹如何想法，大清都愿与土耳其永结盟好，一旦其他国家胆敢染指土耳其的神圣领土，我大清绝不会袖手旁观，一定给侵犯之人以致命打击，绝不食言。苏丹觉得清国这几句话值得玩味，不知道大清国皇帝对土耳其的好感竟到了这种地步，当然土耳其满朝大臣也几乎没有一个人觉得大清国会履行自己这最后的承诺，毕竟两国没有深交，而清国的国力也并没有达到可以保护土耳其的地步。不过苏丹总觉得清国皇帝说这话应是别有深意的，也许清国皇帝遇到了麻烦是希望自己可以帮助他，不过那就得看事情大小了，如果可以说上话，土耳其还是会不吝惜释放善意的。土耳其统治着包括巴尔干半岛的广大地域，而生活在这片土地上的斯拉夫人也不在少数，沙皇俄国总是借以斯拉夫人保护者的名义来行苟且之事，苏丹为了不给俄国口实，已经下令善待境内的斯拉夫人，和不以二等公民的地位对待之。不过俄国对此并无太多感激，因为俄国是个贪得无厌的国家，只要附近国家的斯拉夫人有事，他都会借同族之情来过问，不过过问的结果往往是俄国获得了最大利益而已。李海满载着从土耳其满载的回礼与自己采购的产品行进在回归中土的路上，怀里揣着苏丹给同治的回信，虽然他也不是很赞同同治与土耳其结盟，因为一旦土耳其有危难，中国必得挺身而出，而如若不救将会背上不义的名声，于中国并无好处，不过皇帝的想法可能有更深的用意，自己也许并没有深刻的体会，目前跟土耳其苏丹设定的中土关系是领事级的外交级别，比大使级别还差着一等，不过有联系比无联系要好，这次采购的土耳其地毯应该可以充分装点一下紫禁城的地面了，也可以满足一下皇帝的虚荣心，倒是道上听到了许多来自俄国的消息，原定在几年后发生的战争会不会提前到来呢，俄国最近动作频繁，近期又向法国政府借贷了大笔金钱，而最近又陈兵土耳其，因此俄国的想法大家都心知肚明，可能这也是苏丹对中国来使善意接待的唯一解释吧，毕竟多一个朋友比多一个敌人要好，苏丹表示，虽然自己不能亲自到清国来致谢，但不日将派自己的特使与一位亲王来中国感谢中国皇帝的好意，李海也没想到土耳其与俄国的关系竟然恶化到了这个地步，居然能迫使一位亲王来遥远的东方来谋求一种善意的待结盟邦交，这也算是来土耳其的一项额外回报吧，望着蓝蓝的海水一行人已经了苏伊士运河，看着运河两岸忙碌的工作，李海想道：早晚有一天这里将成为我大清的内湖。（请看下章中土结盟）