草原上，一场风暴已在酝酿。
属于王庭的各部明显加强了戒备。大队的牧人开始聚集，在头人的带领下沿着牧场的东侧游荡；只要大汗一声令下，二十万控弦之士便可倾巢而出，与车舍里诸部来上一场毁天灭地的大战。
大瑞的边境则拥有了难得的安宁。草原上的内讧并不罕见，每个边关守备在其军事生涯中都能赶上一两次，只是哪次都不曾闹出这么大的动静来。
如今四十万人的火拼近在眼前，那些守将只觉得自己的祖坟冒了青烟，有些人干脆连做梦都会笑醒。
如果交战双方杀个两败俱伤，那么不管谁胜谁负，北胡人在未来的十到二十年里都无力大举南下了。看清了这一点后，有些心怀壮志想建立功勋的将领开始琢磨到时如何挥师北上占点便宜，而更多的将军却抱着“不求有功、但愿无过”的想法悄悄松了口气。
草原内外暗流涌动，所有人都在观望和等待。
王庭。
连日的操劳让莫劼汗身心俱疲。可惜，他的子嗣没有成器的，否则就算决定谁来担任下一任大汗的是整个草原的会盟，他也可以命令儿子在自己还在任时分担一些大汗的工作，这是培养继承人的惯例。
有时，他真想当一个无拘无束的老年牧人，那样的话他就能以丰富的生活阅历成为部族的智囊，再安心地过上几天悠哉悠哉的日子。
遗憾的是，他是大汗。所以，这想法最多只能在脑海中一闪而过。
而莫劼汗的琪琪格又不知所踪了，心中满是怨念的他感觉几个月前说的那番话算是白费了口舌。
不过，他知道女儿的心思：草原上波谲云诡，一个姑娘家实在帮不上什么忙，而王庭必须有人到南方坐镇以掌握南朝的动向，以免关键时刻被人从背后捅了刀子。
如此想着，莫劼汗的心情好了很多。
本想小憩片刻，可偏巧不巧有下属在这时进来报告了车舍里的动向，于是他刚刚舒展开的眉头又拧到了一处。
作为所有草原人的大汗，他根本就不想和车舍里开战。北胡经历几场大战后休养生息了几十年也未恢复到全盛时的状态，在这刚有点起色的关头互相攻伐不是自取灭亡么？
大家都是额拉神的子孙，同室操戈只会便宜了大瑞人，这么简单的道理是个人就应该明白。
但是，事关王庭的威信，他不得不战。
北胡人之所以能在恶劣的环境中顽强地生存下去，各部会盟推举大汗的制度发挥了至关重要的作用。不管各部的首领有多少私心，为了整个北胡的生存，大家也会在会盟时推举出最强横、最有领导力和战略眼光的人来出任大汗。
草原上的优胜劣汰在这里体现得淋漓尽致。有了强有力的领导，北胡才不会变成一盘散沙，才不会被想要永绝后患的大瑞人各个击破。
莫劼汗冷哼了一声。陆冲那小子打的什么主意别人会不知道？
他是草原上最杰出的青年人，很多人已在心中将他内定为下一任大汗。正因如此，这个人才格外危险。
尽管他口口声声说自己之所以熟知南朝的风土文化只是因为想要知己知彼，他对南朝绝没有半点倾慕，可明眼人都能看出来，他将来一定会君临天下的。
是的，像南朝的皇帝一样君临天下，然后再把汗位传给自己的子孙。
虽然北胡有“不会盟即传汗位应群起而攻之”的祖训，但以陆冲的手段而言，几十年的时间足够他建立一个强大的政权，任何敢于反对的人应该都被顺手消灭了才对。
如果不考虑这一点，莫劼汗也很欣赏陆冲。只是……
他的野心何其愚蠢！
就在几百年前，北胡人的祖先曾创立过东西横贯四千里、充满了荣光和威严的庞大帝国。它煊赫一时又灭国无数，连彼时的南朝皇帝上书给胡人的太祖都要自称儿臣，可那又如何？
开国的君主的确英雄了得，但他的子孙要么庸碌无为，要么荒淫无道，总之个个望之不似人君。
此外，该国奉行的是太祖从中原引进的典章制度，整个国家只用了几十年时间就变成了南朝的模样。
到了后来，帝王完全不知武事，上不得马、拉不开弓，早已没了祖先们马上英雄的风采；朝中死气沉沉，来自各部族的大臣没既没有南朝士人的风流，也没有先人的锐气，整天就是混吃等死、无所事事。
最后，强大的帝国四世而终，草原的战国时代再一次到来。
殷鉴不远，莫劼汗又怎能不忧心忡忡！
只有维护住会盟制度、维护住王庭的权威，草原才能长久地安定下去。为了这个目标，就算牺牲车舍里部也在所不惜，因为这是唯一的出路！
莫劼汗还在沉思，守在外面的侍卫忽然走进大帐道：“大汗，车舍里的使者来了。”
莫劼汗一愣，随即沉声道：“车舍里来人做什么？出去告诉他，若不是来请罪的就不必不远万里地跑到王庭了，本汗忙得很，没空理会……”
他的话还没说完，一个熟悉的身影就闪身进了大帐。那人径直走到距离他只有五步的地方才停下，抚胸道：“大汗，咱们又见面了。”
莫劼汗眯起眼睛道：“脱里赤，是你？你为何去而复返了？”
脱里赤笑道：“大汗搞错了，这些天我一直就住在王庭，根本就不曾离开过半步。”
莫劼汗的眼中闪过一抹讶色。他沉下脸冷声道：“本汗让你滚回车舍里，你敢不从？你可知违拗大汗的命令是什么下场吗？”
说着，他的目光飘向了门口的侍卫们，可那些人就像被施了定身法一样，踟蹰着一动不动。
莫劼汗的手不动声色地伸向了刀柄。
脱里赤淡淡地道：“之所以没回去，是因为少主还托付了一件事。事情还没办完，我当然要留在王庭了。”
在脱里赤的眼神变得无比凶厉的瞬间，莫劼汗以极快的速度抽出了腰刀。
他的确宝刀未老，但世上的事从不会尽如人意。
也是在那个刹那，莫劼汗感觉背后猛地一凉，接着就是一阵剧痛。下一秒，他就看到从背后插进身体的钢刀已透胸而出。