"幻小成一直都没有忘记，自己设立研究所的目的是想在一年之内制造出一个可以实际应用的巨型伐木机。经过对蒸汽机的设计和研制，幻小成发现在技术上伐木机没有任何难度，即便是有些结构难以实现，也可以用魔法阵代替。
但是，想要把它实际制作出来，有一个无法逾越的难关，就是成本问题！
元素大陆的冶炼工业并不先进，任何金属物品都无法廉价获得，想要制作一个伐木机，以他和小明同学现有的技术水平需要消耗大量钢铁，材料成本就超过一万枚金币！
一万枚金币换算成铜板，就是一千万！
不过幻小成没有气馁，饭要一口一口吃，路要一步一步走，说不定再研究一段时间，他就有办法了。
他已经把这个短期目标分解成了三个阶段。
第一个阶段，先把蒸汽机弄出来，并试着用它带动一个简单的机械，已经基本完成。
用一个简易的蒸汽机，带动一个小型磨米用的石磨，效果非常好。
这几天，学院还联系了不同类型的稻谷脱粒、打磨类机器，估计效果都不会太差。
赵副院长已经将蒸汽机作为学院的一个项目向实际应用推进，但据说不是农业生产方向，他并没有向幻小成透露具体内容，只是说磨米磨面这种小事，学院不会参与。
幻小成就把这件事丢给了胖子黄忠，黄家经商，他自己也被拥有男爵爵位的父亲调教过如何经营商队和商铺。
黄忠现在成了幻小成的钱口袋，也可以称他是幻小成在商业上的代理人，前一段时间黄忠最重要的任务就是安排幻小成的擂台约战，那些拍卖名额的收入，现在成了两人的起步资金。
今后一段时间，黄忠的主要任务则变成了如何让蒸汽机的价值体现在商业上。
即便是在元素大陆这个奇幻的世界里，没有金币也是寸步难行，但是幻小成不想在赚钱的事情上花费太多精力，所以把具体事务交给黄忠处理。
节省下来的时间，除了可以用于参加院队每天的训练赛，他也开始规划第二阶段的研究计划了。
第二个阶段就是蒸汽机的实际应用，也是为了积累蒸汽机在应用上的技术，具体内容并没有确定，所以需要做各种实验进行试探，期间也需要验证这个世界还有什么原理和地球相同。
十几天下来，他也慢慢的确定了一些事：
火药，元素大陆没有，爆炸物倒是有几种，但都是昂贵的魔法材料！
类似石油的液体可燃矿产倒是有，可惜和石油不同，不知道如何提炼，开采也是问题。
发电机这东西太高端，连稳定的磁铁都没找到。
火药、内燃机和发电机、电动机这些发展方向都被堵死，幻小成也定下心来，专心研究蒸汽机的用途。
民用的方向很好选择，脱粒、磨米磨面甚至榨油都是很好的应用方向，有黄忠负责幻小成根本不用操心，坐等收钱就可以了。但是，真正引领工业革命的纺织机在元素大陆却没有找到，只有手动的纺织机，大概是因为元素大陆的衣服很多都是皮质，纺织行业不发达。
幻小成也不知道纺织机的结构和原理，只能暂时搁置。
在军事方向，武器制造是个不错的方向，尤其是打造刀剑、箭头等金属武器，不仅可以节省人力，生产速度也能大大提高，从冶炼时用的鼓风机，到后面的锻造机和打磨机，都可以用蒸汽的机械力代替。
这天上午，幻小成想起了前世自己用罐头盒自制的木柴炉，其实是木柴气化炉，正准备画一个简图的时候，小明兴冲冲的跑进了，喊道：“老大！你的事上《法师报》了！”
“什么？”幻小成一怔，看着小明手里的报纸，脑中一道灵光闪过。
“老大的数学公式和定理！”小明摊开手里的报纸，指着中间的页面，一脸兴奋。
“这是什么报纸？”幻小成一把抢过来。
“《法师报》啊！”小明一怔，解释道：“法师塔发的报纸，研究院每个项目组都有一份，一半内容是帝国《法师报》，还有一半是东兴城《法师报》，各地《法师报》上精彩的内容都会被下期的帝国《法师报》摘录，大家都说老大这些公式肯定会被帝国版选摘一部分，下个月就能在帝国版上看到。”
幻小成点点头，有些明白小明为什么这么兴奋了，这就像是一片论文发表在了顶级期刊上，确实值得高兴。但是，他却不太在意“发表论文”这件事，而是摸着这份报纸，皱着眉问道：“报纸很贵吧？”
“是有点贵，十枚银币一份，一个月出一次，偶尔有专刊会一个月出两次，我都买不起。”
小明跟着幻小成已经有些日子了，看他的样子立即就反应过来：老大关心的和他关心的东西根本不是一回事！
“老大！上次报纸发行的时候咱们还没成立研究所，要不我去借一份？”
“不用。”幻小成摇了摇头，“纸张质量不错，我是想如果应用了蒸汽机，能不能让它降点价。”
小明眼里一亮，一拍手道：“对呀！这是木浆纸，以前基本都是人力，个别纸厂会用水力，但成本也挺高，改成蒸汽机打浆肯定没问题！”
元素大陆用于书写的纸张基本都是木浆原料，制作工艺虽然很成熟，但是成本昂贵。一般的笔记本外皮儿都用真皮包裹，并不是为了显得高档，而是因为光滑的硬皮纸简直价比黄金！
幻小成不太了解元素大陆的造纸技术，把这件事交给小明，道：“优先办这件事，能做好对咱们人类大有好处，而且咱们研究所还能用它短时间筹集大笔资金。”
小明领命，去打听东兴城的纸厂去了。
幻小成看着眼前的报纸，想到的却不是日后蒸汽机对造纸的作用，而是庆幸一件事：元素大陆的手纸虽然比较粗糙，但幸好没这么贵，否则对他来说擦屁股都会成为一个严峻的问题。"