对于王诚关于他在最后阶段，在战术上死打硬拼的批评，李子元没有立即回答。在沉默了好大一会后才道：“老首长，这次在最后阶段，的确我在算计上有些失误。也有些忽视了在战事进入胶着阶段，日军在战术调整方面的速度，以及面对战局变化的反应效率。”
“但在算计失误之后，我已经没有任何退路可以走。当时的情况是除了硬拼一把，根本就无法撤下来。就算强行与日军脱离接触，伤亡的数字也不会比现在小。最关键的是，到了这里我就算不想打，也只能硬着头皮去打。”
“从我们现在所在的位置，距离黎城直线距离已经不到五公里。我手中没有电台，不知道上级对我们之前的报告，究竟有什么考虑和部署。我能做的就是在尽可能的，集中自己的力量迟滞日军的行动，给上级调整部署争取时间。”
“昨天我采取麻雀战和地雷战，整整与日军纠缠了一整天。但并未能有效的吓退日军，只做到了拖延其行进的速度。而从这里在翻过一道山就已经是黎城，是我们整个太行根据地最核心的地区。”
“这股日军如果从我们眼皮子底下继续东进，只是与黎城的日军汇合还好说一些，至少日军的目标我们可以确定。如果插向黎城东北方向的西井一线，或是辽县、黎城、武乡的交界处，那么我们的总部可就危险了。”
“老首长，我在调任壶北之前在主力那个团的时候，曾经跟随部队担任过总部和师部的外围警卫任务。虽说当时我这些连级干部，不可能知道保护的目标。可老首长，您别忘了在川西北休整的时候，当时咱们的部队曾经给红大担任过同样的任务。”
“总部和师部的那些首长，我大致都是认识的。所以，尽管当时上级没有传达，可我也猜出来总部和师部的位置。这股日军途径壶北东部山区插向黎城，我想总不会是去旅游的吧。他们的目标我虽说只是一个连级干部，可我也判断的出来。”
“他们的目标就是奔着咱们十八集团军总部，或冲着咱们军区司令部去的。老首长，咱们总部的情况您知道，非战斗人员多。一旦遭遇到日军的袭击，这损失可就太大了。在这种情况之下，在没有接到明确的命令之前，我也只能硬着头皮顶下去。”
“因为对于我来说，要么我们可以保存下来，但是根据地会受到极大的极大破坏。甚至我们的总指挥部和师部，都有可能受到威胁。还有那么多的地方干部，以及集中了大量非战斗人员和伤病员的医院、后勤部门，都要受到日军的威胁甚至是屠杀。”
“要么我们打到全军覆灭，但是却可以给上级动员和调整，争取到足够的时间。除此之外，我没有其他的任何一条路可以走。其实我在将情报上报，已经完成我作为一支地方武装职责，然后就保存实力撤到安全的地方。”
“我们不是野战军，没有那种野战任务。但我作为一名军人的职责，让我没有办法对于这股目标明确，就是要偷袭总部的日军坐视不理。当然如果我有一部电台，能够得知上级的最新部署，我也许会有第三种选择。”
“但老首长，我没有电台。甚至除了派人去分区汇报之外，我没有任何的通讯工具。而这里距离黎城不过五公里，翻过一道山就是咱们太行根据地的核心区。在没有接到上级的最新命令之前，我这边就算是拼了一个全军尽没也得挺着。”
“我也不想付出这么大的代价，对于眼下的我来说，每一个战士都是无价之宝。可最危险的事情，总是要有人去做的。作为军人，我不可能为了我自己的苟且偷生、保存实力，在情报缺失的情况之下，让我的上级机关陷入最危险的境地。”
“您是不止一次的和我说过，在战场上下决心之前要谋而后动。可您也说过，一旦下了决心就绝对不能动摇。既不能一条道走到黑，但面对在恶劣的形势，只要没有最后崩溃也轻易不能动摇。”
“而且这一场血战下来，我的部队的确伤亡不轻。但这一战过后，我的部队才算真正的锻炼出来了。不在是只能钻山沟打冷枪、敲闷棍，在与鬼子面对面决战的时候，也敢于和鬼子拼到底。”
“您说过一支部队究竟战斗力怎么样，就看关键时刻能不能打硬仗，能不能在最需要的时候顶上去。如果我甘心就在这山沟里面打转转，仅仅在壶北东部山区站住脚，自然没有必要用这种方式锻炼部队。”
“可老首长，如果上级只要求我守住壶北东部山区，那么从主力部队调我来也就没有什么意义了。我想不算别的方面，就在咱们军分区，比我做得好的人大有人在，上级首长可以挑选的人很多。”
“部队既然早晚都要打出山的，都要经历这种考验的，那么早经历总比晚经历要好的多。在这里打我们是内线作战，地形我们熟悉，战场由我们选择。总比跳出外线作战的时候，在陌生的环境和地形之下，在去经历这种考验要好的多。”
“最关键的是玉不琢、不成器，要想打造一支拖不垮、打不烂的钢铁部队，这种血战就是一个必然要经历的过程，练为战、不为看，只有真正经历过这种考验，才能加快部队的成长速度。”
“老首长，当年的夜老虎团也不是一仗一仗的打出来的吗？我在判断上的失误，愿意接受组织批评、甚至是撤职。但是今天这一战，我打的并不后悔。不打这么一场硬仗，部队的血性怎么能上去？部队是打出来的，不是养出来的。”
李子元回答铿锵有力，还没有等王诚回答他，两个人的身后却传来了一句熟悉的四川话：“练为战、不为看，部队是打出来的，不是养出来的这句话说的好。王诚同志，你就不要批评他了，说实在你的这个老部下打的不错，甚至可以说精彩。”
听到背后熟悉的四川话，王诚与李子元回头一看，当年红军之中赫赫有名的总参谋长，现在的一二九师师长兼太行军区司令员，还有八路军副总指挥两个人，不知道什么时候来到自己的背后。
看到身后的人，王诚在瞪了一眼一边没有事先提醒的警卫员后，与李子元连忙立正敬礼。只不过李子元身上除了一顶军帽，还有打的整整齐齐的绑腿之外，从头到脚都是一身的便装，这个军礼敬的多少有些那啥。
对面的两位首长见到王诚和李子元敬礼，在回了一个礼后。那位一二九师赫赫有名的师长，看着李子元对身边的副总指挥道：“这小子当年在红大的时候，可是从我这里挖走了不少的私房货。”
“这小子是我当年在红大最得意的一个，也是年纪最小的一个学生。当年要不是情况特殊，我可真想把他调到身边亲自他。今天的情况你也看到了，怎么样，是一个带兵的好料子吧。”
“这次要不是这小子主动出击，以一支新兵为主的地方武装，硬生生的拖住这股日军这么长的时间。这股从背后扑过来的日军，这次搞不好还真给总部和后方机关带来很大的威胁。我看了一下地图，要是真让这股日军插到黎城境内，对总部和后方机关那威胁就太大了。”
在这位老帅身边的副总指挥，听到他语气中的赞赏，严肃的脸上露出一丝笑容道：“这小子不错，是一个带兵打仗的好材料。先不说别的，从他这个战场的选择来看，就看得出来他对这场战斗没有少下苦功。”
“他的兵力虽说不多，可这里的地形让日军空有优势的兵力，也只能以小建制的采取添油的办法慢慢的啃。地形的限制让正面攻击面过窄，即便有优势兵力也施展不开。如果从两翼包抄，左翼又在对面日军火力的死角处，他做点手脚也没有问题。”
“这一仗打虽说到后面有些被动，但从整体构思来说并没有什么错误。在指挥上决心也下的很果敢，该下决心的时候没有丝毫的拖泥带水，在战场上指挥也基本上可以说进退有序。”
“战场和战术，选的都是很恰当。唯一的失算是，他对日军疯狂程度有些没想到。我还真没有想到，就在总部的眼皮子底下，居然还有这么一个好苗子。在这里当一个连级干部，还真的有些屈才了。好好锻炼一下，是一个当团长的好料子。”
“战术上有一手，主动求战也很强烈。眼皮很宽，最关键的是大局观也强。又是你老兄的高徒，我想图上作业的功夫也绝对不会差。都说名师出高徒吗，红大你的学生多去了，能得到你这么一个评价，想必有过人之处。”
说到这里，副总指挥仔细打量了一番李子元后道：“小伙子，你这一仗打的不错，虽说有些小小的失策，但瑕不掩瑜。怎么样，来总部给我当个作战参谋好不好？我那里正需要你这样的干部。”
副总指挥的话，让李子元一下子愣住了。直到身边的王诚捅了他一下，才反应过来的李子元，看着面前这位性格耿直的老帅，犹豫了良久才道：“首长，如果您下命令我坚决执行。我是一名军人，军人的天职就是服从命令。”
“但如果您让我自己选择，我还是希望留在一线部队带兵打仗。首长，我是一名军人，冲杀在一线是我的使命。如果您允许，我还是要求留下来。我答应过我的老上级，要在带出一个当年的夜老虎团来。”