周力那是因山匪忧愁！这一路走来，周力始终觉得有数双眼睛一直盯着镖车。经过毒炼体术，周力的五官感知比寻常武林人士要高出不少，有几次周力都隐约发现有人跟踪出没。刚才一颗大树上仿佛有黑影串动，待车队赶到时周力发觉竟然没了踪迹。周力暗思一番，也没告诉其他人。现在不用提醒镖局众人也是惊鸟一片，无端猜疑只能助长大家恐惧心理，不言也罢。
见周力不语，虎头笑道：“谁说铁面书生文武双全，我看也敌不过周兄弟，如此这般便赢了比试，我看他们八成是忌惮周兄弟！”虎头果然是老江湖，多少竟然看出些端倪。其实刚才周力听闻李总镖头所言，不用毒取胜，根本不可能，便想起在药王谷与王灿插诨打科嬉戏之言，姑且一试，竟然成功了。周力也觉得事情非常蹊跷，几番思索未果。镖队在明，敌人在暗，只能兵来将挡，水来土掩了。
三日后，镖队终于走出芒罡山脉。一片黄色世界呈现在眼前，地势明显低了许多，路到是平宽，不过空旷得有点让人心惊，一眼望不到头的黄土，沟壑林立，小丘是一个接一个，偶尔有一颗顽强的野草，向人们诉说关于生命禁区的话题。
镖队在交界处寻了个地方歇息片刻，众人从马车上拿出糕点、牛肉干等充饥。饭饱之后，李总镖局把大家召集起来道：“众兄弟们，我们将在这片黄土戈壁行走两天，其中最大威胁便是马匪，易寒与刘镖头各率一名镖师前行探路，与车队保持两里路程，我居中，廖镖头与张镖头带三名镖师拖在后面，保持十丈余即可，其余镖师护车前行。我们一直要走到天黑才能歇息，明天天一亮便出发，争取两天内走出戈壁，到达庸会郡，此后一路官道，就好走多了！此次走镖完成后，镖局将在原来的奖励基础上多发一个月俸禄，这趟镖就拜托各位了！”言毕，行了一礼。众人皆回礼，兴高采烈的地忙活了。
“贤侄并非镖局之人，此次完镖，迅安镖局必将竭尽所能打探令师下落，如需救援帮助也不留余力！”李总镖头给众人甜瓜也不忘周力。
周力点了点头，便不再多言。
镖队修整完毕后，立马出发，一路驰骋，扬起片片飞沙。周力偶尔也骑马代维巡查一番，不过李总镖头叮嘱不要离车队太远。
就这样走了大半天，镖车来到了一处名为“戈壁之痕”沟壑前面。此沟壑竟然宽越数丈，一直延伸到远方，让人看不到头，两边都是丈高的峭壁，天色逐渐暗了下来，众人便在“戈壁之痕”口子里歇息了一夜，竟然无事！
第二天天刚蒙蒙亮，众人便出发了。到了中午，太阳慢慢升了起来，沟壑里全天只有这个时候才能照进少许阳光，沟壑里倒是时不时能见到些植被。
镖车停了下来，众人吃些东西，养精蓄锐一番，这次修整后要一直走出戈壁到达庸会郡的沙城才能休息。按照惯例，镖车前后五十米各安排了两名把哨之人。众人吃喝着，说说笑笑，自从进了戈壁以来，还从未遇到过镖局天敌马匪，大家心里倒是觉得幸运至极。往常至少也得碰上两三波马匪，挂彩也是常有的事，沟壑已经走了一小半，安常规讲后面就很少能遇上马匪了，因为沟壑两边的峭壁已经高到十余丈，马匪无法再从斜坡上冲下来。众人都觉得此趟暗镖危险已过，难免有点放松，几个镖头还饮了些酒，李总镖头也没有制止。周力下了马车，吃了些牛干，耐不过劝也引了数口小酒。众人其乐融融般享受起短暂的欢愉！
突然后方传来一声大喊“有人！”众人抬头望去，百米之外一个矮小人影徐徐走了过来。来人是一名满脸褶皱，白发银须，面色苍白的老人，左手拿着一把带锈铁剑，束发青衣，双眼如炬，太阳穴高高凸起，一边走一边仍不住咳嗽，在离镖队二十余步停了下来，一脸傲色双眼微闭从众人身上扫视一番，眼神让人不寒而栗。
镖局众人早已手持兵器，一副严阵以待模样，显然来者不善！
李总镖头上前半步道：“江陵迅安镖局李尚春见过前辈，不知前辈前来有何贵干？”
老者又是一阵猛烈咳嗽，完毕清了清喉咙，若无其事道：“我此番前来一是取托运之物，二是取各位项上人头，献上宝物自刎，老夫可留诸位一个全尸！你们踏上押运之时便已注定命丧黄泉。姜家庄连同数镖局之人依然归西，早些自刎了断，黄泉路上还能赶上叙旧。”
老者语音不高缺字字震人心肺，轻手一挥衣袖竟然坐了下来。
众人皆脸带震惊之色，想不到留下数人尽已遭毒手。老者如此托大又掷地有声，恐怕是有八成胜算才会如此高傲行事！李总镖头大气连连，咽了咽喉咙正欲所言，一旁刘镖头多喝了些酒又听闻镖局兄弟惨死，怒火中烧，上前一大步恶狠狠道：“半截入土的老东西，杀人不眨眼的魔王，老子今日替天行道收了你！”言毕，一晃身形，一剑朝前便冲了过去。
“刘镖头，且慢！”李总镖头来不及拦住，刘镖头已经飞身出去。
老者轻轻用衣袖拍了拍身上的尘土，丝毫不在意刘镖头。转眼间，刘镖头就到跟前，老者漫不经心抬起一掌，尘土顿时漫飞。“啊！”的一声，刘镖头身形倒飞过来，李总镖头飞身堪堪接住，竟然双双坠地，尘土纷飞。
老者显然是武功卓绝，众人皆上前围住，几名镖头更是如临大敌般盯着老者。周力上前见刘镖头前胸已经被震变形，嘴里直冒热血，一探气息已然毙命。李总镖头嘴角也挂着一丝血液，周力扶着站了起来。
“前辈武功盖世，想必定不是无名之辈，既然今日难逃一死，还望告知原委，让我等死得瞑目！”李总镖头竟然抱拳行了一礼。
“总镖头何须如此，大不了跟他拼了！”
“总镖头只要你一句话！”
“奶奶的，死也要溅他一身血！”
老者轻描淡写一击隔空便取人性命，功夫之高世所罕见，就算众人一涌而上也是以卵击石。让人自刎，口气实在太大，蝼蚁尚且偷生，更何况是人，不到最后一刻，谁也不会轻易将性命交出去，周力想趁着一会乱战，看是否有机会用毒建功，毕竟用毒之道并未江湖常态，说不定有奇效。周力悄悄从怀里取出了一粒“爆毒散”拿在左手上，自从炼制成功后一直没机会用过，今日如此险境自然不再捏藏。
“你们都住口！前辈如果我没猜错的话，前辈乃是化圣境界高人！”李总镖头盯着老者道。
老者嘴角抽了一下，点了点头。
这下镖局众人心跌至冰点，之前恐怕还有人有侥幸之心，现在基本已经宣判死刑。一个化圣境界高人出手，区区二十余名走镖之人拿下实在是如探囊取物般轻松，难怪老者如此托大。周力一个看透生死之人倒是没什么，苦了镖局众，其中还不乏年前后生之辈。
“敢问前辈，江陵郡迅安镖局现在如何？”李总镖头颤抖着一字一句言道，众人皆从迷茫中清醒过来，纷纷盯着老者。
老者也不卖关子言道：“放心吧，我们也只是略施惩戒，并未株连旁人！迅风镖局无碍，倒是托运的彭家已经满门斩首，株连九族！”
一年轻镖师哭丧着跪下言道：“老神仙，我们只是走镖押运之人，并未得罪老神仙，按镖局规矩我现在连托运之物都不曾见过，还望老神仙饶命啊！”
李总镖头并未阻止年轻镖师，求生乃人之常情，更何况就算年轻镖师不求饶，自己要要为众人求饶一番，在生死一线之间，尊重人性才是最大人性！
老者笑了笑，起身道：“一切都是命，半点不由人！我也不想轻易杀生，不过此事牵连甚广，在武林中纷纷扰扰已经快两年了，不大开杀戒，不足以平息风波！要知道你们这一路走来，暗中不知道有多少双眼睛盯着，他们虎视眈眈又瞻前顾后，暗中几大势力已经交手数回合。我一路跟着，只要不取走宝物任由他们相互搏杀。后来我为了打发阿猫阿狗，前前后后也绞杀了百余人，其中甚至还有一名与我同境界的高手！我本就打算放你们在这荒芜之地了解此事，不然你们以为就凭你们能走到戈壁之痕！”
“前辈明见，此次彭家托运乃是暗镖，我们毕竟是走镖之人，不知其深浅，罪不至死，望前辈大发慈悲，我接的暗镖，我一人偿命，放众兄弟一条生路吧！”言毕，李总镖头跪下磕了数个响头。
周力虽已看破生死，如此场景不由得让人感慨连连。倘若自己师傅被人要挟，自己多半也是折损尊严，跪地求饶。世间险恶，事事难料，二十余人生死竟然在老者一念之间，自己生死也由别人随意掌控。所谓江湖险恶，难道就是防不胜防躺着也中枪吗？