1997年，随着“西陆”论坛服务开通，“卧龙居”成为最早的网文论坛之一，口碑良好。
1998年3月，“文学城”问世。1998年5月，“黄金书屋”成立，每天访问人数3万人。
1999年8月，“红袖添香”开通。这一年的12月，多来米中文网收购网易个人网站排行榜中前20位的16家，包括黄金书，中国足球网等。
2000 年，幻剑书盟成立。
2001年1月，“自娱自乐”“一意孤行”“红尘阁”和“五月天空乱弹”等四个文学论坛宣布退出西陆，成立龙的天空原创联盟网站，成为网络文学史上第一个“天下共主”。这一年3月，“翠微居”开通。同年，“潇湘书院”成立。同年，“烟雨红尘”成立，网站长期为《花语》《知音》《故事会》等杂志供稿。
后来的明杨网、起点中文网、晋江文学城、纵横中文网此时还没有身影，正在时代的大潮中默默孵化。
可是，经过一系列合纵连横，以起点中文网创始团队为核心的阅文集团整合了起点中文网、红袖添香、榕树下、晋江文学城、潇湘书院等网站，占到了目前市场上的最大份额。而阅文集团上市，也被多位网络文学网站创始人看作是这个行业的高光时刻。
“彭总，我发现你这个人，脑袋里装的东西真多，”包不凡也很佩服，“懂天懂地懂空气，不是冲捧你，对了，你写过网络文学吗？”
彭渤看着他有些发亮的小眼睛，一时有些牙疼，自已写过网络小说吗，当然写过，后世还是一个写了多年多本的扑街！
“去看看吧，老包，你会感兴趣的，”彭渤亲自科普起来，“痞子蔡《第一次亲密接触》、路金波的《迷失在网络中的爱情》的，还有安妮宝贝，”嗯，上一世的偶像，这一世我要亲自见到她，“她的《告别薇安》、《八月未央》……”
刚才，彭冰看的就是《迷失在网络中的爱情》，而《告别薇安》就是一把大火，烧透了整个华语世界中精力无处宣泄的年轻人的心。
“我对这些无病呻吟的文字不感兴趣。”包不凡又一次展示了自已的个性。
“那给你介绍一个有刀的男人，”彭渤笑道，并不生气，“他不光有刀，还有九把，”大陆的读者都熟悉他《那些年我们一起追过的女孩》，可是他还有一本神作《猎命师传奇》，我猜啊，老包，你的性格肯定喜欢玄幻小说。“
罗森的《风姿物语》，这可是“玄幻小说之祖”！
“那我试试，为了工作，我也是拼了。”包不凡几乎要在拍胸脯了，“还有哪些作者作品，我今晚就去了解。”
有啊，当然有。
此时，大陆网络文学的“五匹黑马”：刑育森，宁财神、俞白眉、李寻欢、安妮宝贝，在大学生心目中是神一般的存在！
韩寒、蔡骏、今何在、步非烟、沧月、燕垒生、郭敬明、饶雪漫.......
远在京城的王朔也曾关注过网络小说，他说过一句话：从此后，每一个才子都不会被体制埋没。
当然，每一个才子的女儿也会出人头地。
前年，最佳小说奖得主是尚爱兰，奖品之一是带家属游千岛湖。游玩当天，尚爱兰的女儿异常活泼，拿着弹弓一路蹦跳。
网络作家们凑过去逗她：你叫什么名字？
小姑娘把头一扭：蒋方舟。
去年，第二届最佳小说得主是一个叫曾雨的年轻人。他出生在江西南昌，取《滕王阁序》“楼中帝子今何在”，笔名今何在。
今何在高中时常写剧本给同学喻恩泰演，多年后，喻恩泰成了《武林外传》的吕秀才。
而所有的故事都在虚空中的一棵大树上交错延展，而种下那棵树的主人名叫朱威廉。
“我们也要做一个榜单，网络文学风云榜，让我们一起做点事吧，这件事，很适合你。”彭渤轻轻地拍了拍包不凡的肩膀。
当第二天，上午十点半，红着眼睛的包不凡冲进彭渤的办公室，“彭总，我知道，你要收购哪家网站了。”
彭渤正在布置今年的明星榜和女企业家的榜单，吴千语，林乐蕾等人都在，大家都象看怪物一样打量着包不凡。
“别说。”彭渤顺手拿起一支笔递给包不凡，“我们写下来。”
包不凡会意，他快速在手上写下三个字，史蛟好奇地走过去，看看包不凡手心里的字，又看看彭渤手上的字，她的表情很惊异，因为二人写在手上的字一模一样，都是同一家网站的名称——榕树下！
……
这是一个从梦想起航高贵的国王成为没落的贵族的故事。
网络文学二十年，后世，已无人再识榕树下。
沪海静安区，建京大厦，楼前满是法国梧桐。
包不凡下了车，打量着这幢高楼，同郭得钢一样，他也对这幢大楼不感兴趣，更让他感兴趣的是这幢大楼里的那棵树。
电梯缓慢上行，当包不凡推开办公室门，他马上感到惊讶了，室内正中是一棵水泥浇筑的大榕树，榕树枝繁叶茂，遮蔽天花板。
一屋子人有说有笑，桌上除了电脑就是零食。一个女生正在吃着饼干，她桌旁纸箱养着两只胖荷兰鼠，一只在啃苹果，一只在打盹。
哦，包不凡的精神立马高涨，他感觉自已对这个公司比对自已的公司还要感兴趣。
砰砰——
他马上不笑了，因为他看到一个五官奇特的人正拿着弹弓在射着榕树上的小鸟，虽然树不是真的，鸟也不是真的。
这厮，真是奇怪！包不凡不由暗自感叹一声。
“你好，请问你找谁？”这里并没有前台，甚至没有一点公司的氛围，包不凡怀疑自已是不是走错地方了，这个五官奇特的人看看包不凡的长相，心中也暗自惊叹，“这厮，真是奇怪。”
“请问，这里是榕树下吗？”室内有大榕树，肯定就是榕树下了。
“是啊，你是来应聘的吗？”五官奇特的人立马自我介绍道，“我叫李寻欢，不会小李飞刀，却爱打弹弓。”他笑着在自已的座位上坐下，他的座位就在这棵水泥榕树下。
可是，包不凡的眼光却掠过李寻欢，盯住了一个女生。
她，海藻般的长发，白色棉布裙子，光脚穿着球鞋，包不凡感觉，自已好象被李寻欢射中了。
噢，不，是被那个长着一对小翅膀的精灵射中了！