风，由南往北吹，将谢奕背后的披风扯得冽冽作响，他挺立于郯城北墙，柱着长二长枪，顶盔贯甲。铠甲冰冷铁寒，他的心中却炽热如火，放眼看去，城墙高达十五丈，墙上爬满了密密麻麻的人，曲折的墙梯处，尚不时传来阵阵吆喝声。
“起，起起……”一名小校爬上了箭剁口，不住向内扬着双手，在他的示意下，一群士卒奋力的拉动着儿臂粗细的绳索，将一具具投石车吊上城墙。
“云木，云木……”长有两丈、宽及人腰的滚木在声声号令下，被捆缚于墙外，草绳系于铁钩上，一旦敌军逼临城下，即可斩断绳索，滚木如云雷。
“当心，当心……”年长的军士大声的喝斥着，继而，疾步抢至队前，扇了年幼的士卒一个耳光，方才，兴许那年幼的士卒太过紧张，险些将盛满桐油的木桶滚落墙下。
“速避，速避，塞门刀车，塞门刀车！”狭窄的外城巷道中，浑身铁甲的将士扯长着脖子放声大喝，士卒们光着膀子推着沉重的塞门刀车霍霍前进。塞门刀车，顾名思义，乃塞城门之所用，底部两轮，外探密集刀枪，可游离于巷，拒马杀敌。
“墙弩，试弦！！”城外，令旗不住挥动，墙弩手得令之下，将巨大的墙弩张至极致，继而，猛地放弦，“嗡”的一声响，即见乌龙穿电直贯，撕风裂雾，奔向千步之外。
城墙内外一派火热，细细一瞅，在将士上墙的必经之处，一群群妙龄小女郎搭着小婢的手，钻出了牛车，面上缚着丝巾，也辩不清面目，唯见妙目如水，顾盼生辉。少倾，这群小女郎们东指指、西点点，继而，分散于四面八方，小手一挥，即有婢女铺上各色苇席，当即，一个个抓着裙摆，旋身落座于席，倾刻之间，微微凝眉，浅放笑，声声丝竹，悠悠来……
“胡闹！”谢奕眉梢蓦然一拔，当即便唤过一名小校，命其将这群小女郎们哄走。石虎即将兵临城下，血战在暨，莫非她们尚以为此乃雅集诗会乎？！
“且慢！”谢尚挥手制住小校，慢条斯理的拔了拔胸前冠带，他并未如谢奕一般身着铁甲，依然一身宽袍大袖，腰间尚且别着一只精致的小酒壶，取下酒壶，默默啄了一口，笑道：“夫战者，天时、地利、人和。秋虽已浓，尚未及收，石虎大军南来，难以肆野卷粟，此乃天时也！郯城扼南制北，遥贯东西，城坚若铁铸，尚有郗公屯甲于百里外，独可言战，聚可言胜，此乃地利也！”言至此处一顿，挥着酒壶指向那一群弹琵琶、鸣横琴、奏箜篌、旋楚舞的小女郎们，微微一笑：“楚地多歌舞，楚地聚英豪，但凡齐轮者，闻战而喜也，而此即乃人和！此战，必胜！”
“话虽如此，然则，两军交战，喋血厮杀，岂容女子弄乐于耳！”谢奕看着那群繁花簇锦的小女郎，眉头愈皱愈紧。而此时，诸多将士已然环围于她们身侧，含笑静观，更有甚者，扬着手臂，踏着铁履，跳起楚舞来。
谢尚慢悠悠的将酒壶挂在腰间，度步至谢奕身侧，与其一道观舞，嘴角浅裂，笑道：“二弟且思之，石虎引军南来，一路破竹，为何却止于前军fei县，不闻动静，此乃何意？”
谢奕皱眉道：“其意或有三，其一，石虎自知，孤军深入，最忌绵长呈野，是以，前军顿甲止步，意在与三军齐行；其二，或在……故计复施！孤悬前军于锋外，诱我携军往击，待我离城，即可战之于野，亦如其人取广固。其三，兴许，其人已知，瞻箦将率豫州军，尾蹑其后！是故……”
“然也，石虎狡诈如狐！”
谢尚挽手于背后，面上带着淡然笑容，眼光却灿煜逼人，续道：“莫论何如，我军据城屯甲，宜静不宜动，如此一来，城中数万将士终日待战，即若崩弦，岂可久持？”
闻言，谢奕神情一震，紧皱的眉头慢慢放开，继而，捶了一下箭剁口，沉声道：“然若其人之意，乃置前军于两百里外，从而惑我三军，令我困止于城，其人却携大军反身一击，瞻箦独军远来，必然危矣！”
“嘿嘿……”谢尚抖了抖袖子，眉头一翘，笑道：“二弟关已则乱矣！但且宽心，数州共伐石虎，乃成都侯计定，其人向来深谋远虑，岂会逞石虎之意！料来，石虎若行托大，必然铩羽折尾！”
谢奕皱眉未言，直目其兄，心知谢尚一贯阴柔，话尚未尽。
果不其然，只见谢尚眉梢飞挑，中目深远，续道：“莫论何如，石虎南来，必难久滞！复待数日，届时，我军从容离城，辗碎石虎前军，驱军倒卷，插背追击，沿途掩杀，当可一举将石虎逐于千里之外！而此功勋，尚有何人可譬？啧啧……”说着，吧哒吧哒嘴，神采奕奕。
谢奕心头豁地一沉，怒色飞染横眉，下意识的便欲厉声喝斥，转念间却想起身侧之人乃是兄长，不得不给他留些颜面，便冷声道：“兄长此言差矣，数州共举，岂可独行！再则……”
“再则……”谢尚接口道：“二弟切莫失了方寸，如今敌势未明，敌意难测，我军唯此一途也！”言至此处，蓦然想起一事，眉头由然一皱，叹道：“尚有一事，广固已陷，却不闻郗愔下落，若是郗公心怀……”
“兄长！！”谢奕再也忍不住了，浓眉倒竖，猛然一声大喝，将谢尚吼得浑身一个激灵。璇即，谢奕见身侧诸将聚目，只得竭力平复心神，放开眉头，哑声道：“数州共举，最忌猜疑，兄长莫非不知？再则，郗公乃何许人也？道徽之高士也，清雅之尊长也，岂会不知轻重，将此事怪罪于瞻箦！兄长切莫再言……”
“锵锵锵……”却于此时，身侧传来一阵铁履声，谢奕扭头一看，只见来者浑身上下俱笼于铁甲中，便连面目亦不可辩，唯余一双眼睛梭来转去，此目颇为熟悉！谢奕正自疑惑间，却见谢尚目光霍地一直，嘴角挂着怪异笑容。谢奕眉头一皱，恁不地一眼瞧见那人腰间剑，心中怦然一明，当即喝道：“止步！！”
“哎，哎……”那人正欲窜向墙角，乍闻谢奕大喝，肩头陡然一颤，嘟嚷了两句，慢慢的回过身来，一双眼睛闪来闪却，继而，目光一定，抱拳于身前，揖道：“见过，将军！”
“汝乃何人？”谢奕凝视着那人，但见其人一身墨甲乃是晋制小校甲，然则，头盔却大异，并非兜鍪，两翼斜伸，各展一翅，恰若鸿鹄高飞，面甲乃是鳞片织就，正于浅阳下泛着煜煜光辉，最是那二尺剑，镶珠嵌玉，极其熟悉。
“吾乃，吾乃……”那人眼睛转来转去，继而，豁地一亮，竟然拍了下手，高声道：“吾乃军中小校谢八！”心中则道：‘军中小校足有千百人，谅你也不知，吾乃何人！’
“谢八……”谢奕眉心锁川，一步步走向那人，待至近前，“锵”的一声，拔出腰剑，架在那人的肩上，冷声道：“卸却面甲！”
那人不卸，视寒锋若无物，眼中却泛着波澜，细细一辩，唯二字：‘倔强’。
半晌，谢尚无奈的摇了摇头，走到二人面前，伸出手指，格开谢奕的剑，朝着那人慢慢一揖：“邵小娘子，此乃军中重地，不可轻亵！”说着，又对谢奕道：“二弟，邵小娘子乃巾帼英豪也，纵使有违军令，亦乃无心之失，岂可以刀剑相加！”
谢奕冷然一哼，神情却软了，此女乃邵续、邵冀州之女邵嫣，邵续一生征伐于冀州，殁亡于石虎刀下，她为父为国，心意拳拳之下，倒不可罚之过甚，当下便道：“城中尚有数万披甲男儿，勿需邵小娘子持剑！兄长，且携小娘子入城。”说着，向谢尚点头示意。
谢尚微微一笑，朝着邵嫣再度一礼：“请罢，邵小娘子。”
“哼！”邵嫣从盔缝里逼出一声冷哼，左右瞅了瞅，心思百转，暗忖已难遂意，只得气咻咻的瞪了谢奕一眼，默默随着谢尚离去。行走时，步伐轻碎，即便身着铁甲，亦难掩婀娜媚态。
谢尚面带微笑，挥着袖子遥领于前，木屐踏的啪啪响。谢奕见兄长果然对此女有意，思绪一转，亦不知想到甚，裂嘴笑起来。
“无奕！”
这时，高冠宽袍的桓温转着墙梯而来，待至近前，捧着长枪，徐徐一拉：“多谢无奕！”
“何需谢我？”谢奕挑眉看向桓温，但见桓温面正色危、神态决然；思及往昔情谊，不由得默然一叹，拍了拍桓温的肩，轻声道：“元子，男儿存世，当有所为，有所不为！孙盛此人，恶欲攻心，理当枭首！”顿了一顿，叹道：“汝与瞻箦，可解便解罢……”
说着，转身走向北面城墙，凭风远眺，心思一阵怅然，自昔年较技于山阴之后，瞻箦与元子便已然成仇，他又岂会不知，奈何，数度苦劝却无果。莫非，两人生来便为敌乎？思及此处，忍不住的摇了摇头。
桓温走到谢奕身侧，将枪斜放于墙，按着箭剁口看向远方，目光深邃如海，参杂几许冷锋。良久，二人皆无言。稍徐，桓温道：“无奕，石虎前军顿步，大军不闻，此举有诈！”
“然也。”谢奕心中忧虑复起，大军对垒，各凭战意战力，然则，尚未垒营之前，即若水势、扑朔迷离，而此，即乃善攻者动于九天之上，积毫木而成城，待得明枪显剑时，胜负往往早已注定。奈何，即如谢尚所言，若离城赴战，动静即转，石虎为静，己方处动，一旦中伏，万事休矣！
朔风掠过，惊起桓温冠带，缓缓撩着脸上七星，即见七星微微一颤，桓温目光顿定，沉声道：“石虎其人，凶顽诡诈，实则虚之，虚则实之！我军若静，其人必动，从而以动引动！郯城固若金池，石虎纵然倾军袭卷，亦休想撼动分毫！”
谢奕深以为然的点了点头，冷然道：“郯城屯军三万，民风勇悍，石虎若以坚攻坚，七八万之数，不过填池塞野尔！”
“我等尽知，石虎岂会不知？”桓温浓眉紧皱，捉起长枪，面向谢奕，捧枪道：“石虎此举，乃使我军自乱阵脚也！当动则动，无奕若信得过桓温，且容桓温伐其前军！”
谢奕犹豫道：“我军若出，恐正中其意！”
“不然！”桓温慢慢的摇了摇头，直视着谢奕，中目辉灿，声音平淡：“桓温仅率本部三千精骑即可！桓温若出，莫论胜败，即可辩得石虎虚实！”
谢奕当即驳道：“此事非同小可，切莫意气用事……”
“无奕，且信桓温！”桓温捧着枪，沉沉一揖……