当天晚上，洪涛的队伍就在大名府以北七八公里的运河边安营扎寨，安安稳稳的渡过了一夜，啥事儿没有。可是第二天再启程的时候，却出现了一个大麻烦，运河堵塞了。一大早刚开始行军不过两个小时，负责运输船安全的部队就派人前来报告，运河中出现了淤塞，船队无法通行。
“姑丈，您说会不会是因为年久失修造成的，要不咱们就把预备营留下把这里挖一挖，凑合能过船就成了，等到了地方，再看看用不用把整条运河不太通畅的河段组织人手重新疏通疏通。这条河还是挺重要的，我和老孔已经商量过了，要通知帝国政府，增派兵力来对这条河加强守卫。淮水以北的地方每隔十公里都应该设立一个军事要塞，驻守上百十人，互相呼应，按照此处匪患的强度，足够威慑他们的了。这样一来，就可以依靠这条河从南方调派物资和人员北上，光靠海运解决不了全部问题。”
听到这个消息，洪涛没敢怠慢，亲自跑到运河边上看了看。淤塞的河段并不长，也不严重，只是在水中有一条暗坝，水流可以通过，小船也不碍事，但载重的大船却过不去。泊蛟大概的听洪涛聊过这条运河，也知道它这一百多年就没怎么正式使用过，尤其是北方这一段，年久失修嘛，淤塞也是合情合理的。他更关注的是如何把这条运河利用上，为北方将来的建设出力，眼光不可谓不长远。
“以后的事儿以后再说，现在我想知道的是这里的河岸也未坍塌，两岸也没有高大建筑，这条暗坝是怎么来的呢？难道真是自然形成的？那别处怎么没有？你们去前面查看过没有，前面是否还有类似的河段？”泊蛟想得很长远，但洪涛的眼光却非常非常短浅。他特意下了马，在岸边溜达了溜达，又坐着小船去对岸看了看，开始犯小心眼了。
“报告总理大人，我们平时都是前探一公里，目前还没发现类似情况……”帝国陆军的上尉明确回答了洪涛的问题。
“姑丈，您是怀疑有人故意把河道堵上不让我们过去？”泊蛟明白洪涛的意思了。
“你说呢？我怎么看怎么不像因为年久失修而造成的淤塞，那种淤塞是常年积累的，岸边肯定有水生植物的痕迹，可是我在这里啥也没看到。河岸很整齐，连草都没有，怎么河道里就多出来一条暗坝呢？解释不通啊！”洪涛不懂什么水利工程，但是他这几辈子四处钓鱼的次数可不少了，各种水库、河流都不止一次接触过。每到一处水域，第一个任务就是找鱼道，也就是在找当地容易淤积的地方，他怎么看这里都不像是自然形成的。
“您是说有人打算伏击我们的运输船队！可是地方上的豪强应该不会允许当地有如此大规模的匪患出现吧，这样他们自己……您该不会是怀疑这些地方豪强要对我们下手吧！咱们可是打着大宋朝廷的旗号呢，他们会有这么大的胆子？”孔沛有点明白洪涛在担心什么了，只是他还有点想不通，为啥地方豪强会对朝廷的船队下手，这么做风险有点大。
“人的胆子是随着收益多少增加的，我们这几十艘运输船上的东西，足够有些人铤而走险的。至于说朝廷的旗号，这玩意在淮水以南管用，过了黄河之后就和小孩子的屁帘一样，连腚都盖不全，哪儿还有脸面啊。如果有，也不会走到哪儿哪没人搭理。我也是猜测，并不确定真会有人对咱们下手。不过皇家海军里有一句话你们应该没忘吧，我当年是怎么说的来着？”洪涛端起了望远镜，向四面看了看，冬天的北方真是荒凉，啥也没有。
“危险是个大美女，只要感觉到一丝她的味道，就必须玩命去找，否则一辈子没命娶媳妇。”泊蛟想都没想就脱口而出，结果引起了周围一群陆军士兵的讥笑。这句海军名言他们没听过，也想不明白这么没皮没脸的话，怎么会成为皇家海军的名言。
“笑个屁！什么时候轮到陆军笑话海军了，还有点规矩没有啦！立正，向后转……倒霉玩意！”可是他们的讥笑声把泊蛟激怒了，虽然他早就不是海军军官了，可是他一直认为自己还是海军。总理、市长只是他的工作，别人可以笑话自己的工作没做好，但绝不能笑话海军，那是他的信仰。
“那好，咱们现在不妨就来找一找这个大美女，看看她到底来没来！不过凡是大美女，一般都比较矜持，咱们人太多了她就不敢露面。这样吧，把预备营分出一半人在此挖掘暗坝，我带着原本负责守卫船队的士兵和我的卫队留下来，你们俩找个人骑着我的马冒充我，然后带着大部分继续沿运河北上。不用故意走得太慢，那样让大美女发现，她就该起疑心了。你们行军十二个小时之后立刻掉头快速返回，我在这里守着，真有大美女来，我这个身子骨也还能凑合抗一天，如果她不来，我也不想了，好吧？”洪涛觉得这个大美女很可能真会来，那样的话就有点意思了。与其吓跑她不见面，不如把她勾搭过来就地干趴下，免得她以后再去别处招蜂引蝶祸害人，我不入地狱谁入？
泊蛟说得很对，这条运河对新政府经略北方非常重要，不能任由当地豪强太过嚣张。自己虽然还没腾出手来对付他们，但该给点颜色的时候也得让对方明白，现在的朝廷不是软柿子，谁想捏一下就捏一下，现在的朝廷是个大榴莲，又臭又硬，也好让他们收敛收敛。
“那不成，当诱饵也不能让您来当。上尉，我给你留五百人，船上的陆战炮都归你指挥，需要在此坚守二十个小时，能完成任务吗？”泊蛟一听洪涛要自己留下，立马就不干了，一伸手抓住了洪涛的胳膊不让他下马，然后开始给自己的军队下达任务。
“如果对手是大宋新军，我完成不了任务，其它军队我觉得没问题。”上尉的回答一点都不慷慨激昂，他和泊蛟就像菜市场买菜一样，还互相讨价还价起来。
“大宋新军都在长江以南呢，来的人和他们差不多，还有问题没有？”泊蛟也没急眼，又给这名上尉明确了一下任务。
“没有了！”这次上尉不再废话，伸手给泊蛟立正敬了一个礼，表示接受任务。
“我有！你先别急着敬礼呢，什么就给五百人啊？我问你，如果就给你增加一百人，面对的可能是几千或者上万匪患，让你坚守二十个小时，你能完成任务吗？”洪涛把手腕在泊蛟胳膊上一缠，就脱离了他的控制，出言叫住那个正要跑开的上尉。
“……这点兵力我还真不敢保证。我只有二百人，再加上一百人也才三百。真要是打起来，我还得分出至少五十人去看管那五百多人的预备营，防止他们反戈一击或者趁乱逃跑。另外我得分出几十人去各艘船上守卫，手里能用的机动兵力只有二百多人了，还得分在两岸防御，这是不是太难为我了。”
帝国陆军的军官和海军一个德性，对于自己完不成的命令，一概要提前说道说道，绝不会咬着后槽牙接受。因为这意味着战后的责任区分问题，如果是合理命令，完不成任务的责任就在现场指挥官的身上了，那是要上军事法庭的。如果不是合理命令，也不是说因为怕死就不予执行，但要事先说明白，免得战后还落个贻误战机的罪名，再被军事法庭缺席审判，那就太不公平了，人都战死了，名声还坏了。
“所以啊，这个活儿还得我来干，你们谁都不成。我的卫队你们指挥不了，他们的武器你们也不会使用。有他们这一百多人在，就能顶你们三百人，尤其是在防御战里。你们还别撇嘴，打起来之后就明白了。这里不能突然增加太多人，假如对方真要来，那就不是盯着咱们一天两天了，人家也有望远镜，咱们的一举一动估计也瞒不住。想要大美女，还怕身体吃不消，打算多叫几个人一起轮大米，那是不成的。你们俩没有女人缘，还是等着看春宫画吧，这个活儿还得我来。踏踏实实走吧，想着快点回来就成，我这个身子骨，也就是抗一宿的能力，老了啊，腰不给力了。”听到这名上尉的回答，洪涛乐了，他就知道这个任务单靠帝国陆军完不成，他们武器装备的射击密度和杀伤力还远远不够。这要是换成三百墨西卡陆战队，只要粮食补给够用，固守一周都没问题。不管对方是骑兵还是步兵，远了用迫击炮炸、中远距离狙击枪射击、中近距离猎枪霰弹、近距离还有手枪和手榴弹。能闯过如此强度火力封锁线的部队，在这个世界上还没出生呢。
(未完待续。)