彷佛听见他的心语，淳于梵音放下牙箸，取巾帕轻按嘴角，洗净双手之后，殷勤笑问：“宁兄吃饱了么？我长年吃斋，没什么好招待，莫怪莫怪。”
说得好听，关键是我怪了有用吗？！
丁保翻着白眼，有气无力地摇手道：“淳于姑娘言重了，这菜肴，香得很呢。”
淳于梵音笑道：“既然吃饱了，我想领宁兄去见一个人。柒姑娘折腾了一日，不妨先回房歇息，养足精神，明儿一睁开眼睛，包管还柒姑娘一个完整无缺的宁宝先生。”
澹台王图便笑：“淳于姑娘莫取笑我啦。小女子告退。”
起身行礼，孔词也跟着离席。
于情于理，澹台王图本不欲与他分开，但淳于梵音越是出言挤兑，越代表其中不无试探。她决断明快，眼看没有抗拒的理由，索性返回舱房，毫不拖泥带水。
三个天下一等一的绝世大美女陪着一起吃饭，但却吃得是相当郁闷！
丁保叹着气，闷闷地随着淳于梵音出了指挥室，来到船尾。
淳于梵音命水手放下一条小筏，与丁保槌着绳索登船，自己却拿起了长篙，回头笑道：“我亲自为宁兄撑船，这可是长这么大头一遭。”
夜风吹动她的长发，飘扬的裙袂黑纱裹出一抹娇润曲线，裙下雪履尖尖，宛若谪仙。
其时“月神”主舰业已下锚，该处城浦的浦湾绵延极长，越靠近城区水位越浅，像“月神”这样的庞然大物驶不进人工运河。只能泊于外浦。远处的城影之上一片浮霭，正是未央之夜，灯影歌声不绝，光晕依稀勾勒出箭垛女墙的轮廓，以及水面上大大小小的舟帆。
淳于梵音挽起衣袖。露出两条酥白藕臂，长篙一点，小舟便飘离巨舰的船尾。
丁保坐在船头，饱含水气的夜风迎面而来，沁人脾肺，胸臆里的郁气一扫而空。回头道：“淳于姑娘，不若让我来撑罢？”
淳于梵音笑道：“你看看这江上，有没有男子撑篙的？”
这个时节讲究个夜不行船，盐、漕、渔舟一旦入港，非平明不能离开。夜里还在江上撑舟载运的。不是连接城、浦交通的关驳，便是招徕销金客的游女。丁保闻言吓了一跳，害怕对方再次拔剑相向，摇手道：“淳于……姑娘，我可不是那个意思。你是玉洁冰清、大有身分之人，岂能与游女相比？”
淳于梵音不以为意，笑道：“无妨。别管我会不会生气，我只问你。你会看不起那些游女么？”
丁保摇头道：“不会。”
淳于梵音微微一笑：“倘若……我是说‘倘若’，你自己的女儿操持贱业，你便许可了？”
丁保冲口答道：“自是不许。”
见她笑容益深。想了一想，又道：“若是我的女儿，便是要我做牛做马，也舍不得她受这种苦。但万一她不幸做了这行，仍旧是我女儿，亲情疼爱是无法割舍的。再说。游女赚的虽是皮肉钱，但不偷不抢不害人。为什么要看不起她们？”
淳于梵音眸中一亮，含笑点头。露出赞许之色：“宁兄说得不错。人的心思，决定了所见之美丑、好坏、喜恶，是心思有了这些忖度，而非物之本然，这便是‘分别心’了。我不恶游女，旁人纵以游女视之，何由恶我？宁兄甚有佛缘，怪不得能与我那弥勒表弟生死相交，他对你可是赞不绝口呢。”
“生死相交你一脸！白弥勒你这个死秃驴，劳资什么时候跟你生死相交了？说得别人还以为我跟你基情燃烧呢！”丁保郁闷得真想一头扎进这江水里。
言谈之间，小舟游近一艘平底浅舱的漕舫。
她灵活操控长篙，将小舟轻轻巧巧泊在舷畔，往舷板敲了几下，片刻，一捆绳梯放落，漕舫的宽阔船头亮起灯火。
“宁兄，上去罢。”
淳于梵音不避嫌疑，当先爬了上去。
丁保虽已尽力回避，仍见裙底凸出两瓣桃儿似的腴臀，垂坠的裙布间浮出双腿轮廓，膝弯圆窝若隐若现，小腿细直如鲜藕，风中刮落一抹檀麝温香，分外诱人。
他长吁了口气，定了定神，待她翻过船舷，才低着头爬上去。
船舷虽高，轻功自能一跃而上，淳于梵音规规矩矩爬绳梯，自非是为了便宜丁保的眼贼，而是碍于水道上人群熙攘，不想引来注目。
这艘漕舫的规模远不如“月神”巨舰，模样像极了老旧的已经退役的官府粮船。
熏成紫酱色的大红灯笼上，依稀可见“某某号官船”的字样，那是官船下锚用的灯号，如今倒拿来照明了。以淳于梵音的身份，肯定不用回避官府，他实在想不出夜问撑船而来，她要引见的是哪位达官贵人。
漕舫的甲板只有一层舱房，舱门前站着两名佩剑青年，并未穿着衙门公服，见她前来，齐声道：“见过淳于姑娘。”
打灯笼的老舵工冲淳于梵音点了点头，径自往舱后走去。
淳于梵音并未举步，只对丁保说：“去罢！我在这儿等你。”
丁保望了她一眼，快步追上舵工。
眯眼一瞧，船尾及另一侧的舷边都有武装侍卫站岗，小小的旧粮船竟挤了八名以上的高手保镖，显示此地的主人，正受到严密的保护。
后舱的垂帘只是掩饰，遮着一堵结实的铁梨门扇，镂空处被门里不透光的厚茧绸所遮，铰链焕发着铄亮的铜色，兴许比整艘船都来得坚固。
老舵工叩了几下，门里传来一把闷钝的语声：“进来。”
茧绸吸去喉音的起伏顿挫，几难尽听。
丁保推门而入，舱里灯火通明，船舱四壁都是书橱，堆满经卷，明明橱架是极其坚固的铁梨木，却有种“快被压垮”的错觉。
房间的主人坐在一张大书案之后，周身堆着半人多高的卷册文书，层层叠叠的十分吓人，却不显杂乱，彷佛自有条理。
老人埋首于陈旧的轴幅，只抬头瞥了一眼，继续振笔，手势不像书写，倒像在标点记号。
丁保看不清他的容貌。灰白的额发在书缝间乍隐倏现，脑后的髻子横插荆钗，覆在书上的袍袖墨迹斑斑。老人虽端坐不动，却一刻也闲不下来，卷起地图，又随手摊开三本图册，批注的朱笔未曾停下。
“说吧？”
过了一会儿，他突然问。
不知为何，丁保知他问的就是天兵、就是‘永生’。
还没想好怎么回答，老人又接口道：“不知道从何说起，是不是？”
丁保微微一滞。老人翻开书籍，头也不抬，淡然道：“除了那些同道中人，很少人知道我的亲弟弟武功卓绝，单打独斗，我这辈子没认识几个比他能打的。听说，那福家那个福不死弄了个什么榜，他还是前十！就这样，他也照样没灭得了天兵，也刨不出来那‘永生’，所以，没什么不好说的。”
他叹了口气。
丁保忽然明白过来，愣愣道：“你……我……淳于……怎么……”
“我本以为你会跟传说中一样的机灵！”
老人不耐起来，终于搁下手札，猛然抬头。“你这句疑问，我给你四个答案。我本该在东海之外，听说了你的事，所以回来终南；梵音与我道中相遇，才知我在此间；我对你知之有限，若你不说，我不知你究竟要告诉我什么。”
丁保只觉那双锋锐的目光如实剑一般，几乎穿颅而过，被凝得隐隐生疼。
“还有，”彷佛觉得时间浪费够了，老人又拈起朱笔，勾点着札中条陈：“如你所料，我是孔自儒。”
丁保不由得想起他编撰的《央土本纪》这部传抄天下五道、被视为当今显学，洋洋洒洒二十卷的史家巨著以‘严谨’着称，无论叙事、记闻、品评月旦，均一丝不苟。就连最具创见的神兽图腾变化之说，也以破邪见、立言说为本，消除神怪妖异的色彩，将神话之中的人物，还原成身死而终的普通人。
而此刻伏踞于书案之后的老人，活脱脱便是这二十巨册《央土本纪》的化身。
也只有像衍圣公孔自儒这样的人，才写出那样卷帙浩繁的大作来！
不过丁保盯着他瞧了半响，也没从他相貌中推测出孔词应该是个什么模样来。
“衍圣公有所不知，我那日抓了两名用特制器具，指挥天兵之人，交予白弥勒，个中详情问这二人怕是比我知道的详细多了！”
“你才有所不知！”
孔自儒连头也没抬，一边振笔一边说道：“那两人白小子带回孔府后，一经苏醒，立马服鸩自尽，毒物就藏在牙齿里，救都来不及。而且，我孔府近卫在运送尸体去酆都张师府上剖解、甄辨的途中，遭遇十宗妖人，被生生抢了！”
丁保听得一凛：“十宗妖人？是城隍阁么？”
出口便知不对，却已迟了。
“是扁鹊堂。”
孔自儒抬头，犀利的目光如实剑一般：
“你与城隍阁相熟么？怎这么快便想到了城隍阁？据我所知，城隍阁已有近十年未履东海，行踪杳如黄鹤。时人若说‘圣门十宗’，头一个想起的该是扁鹊堂，或女帝窟。”()
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