大推力火箭停建之后。就只剩下了三十吨到五十吨两种推力火箭的设计。
中央研究院认为三十吨的设计够用，也最经济，足够把空地穿梭机送上太空。原本计划空地穿梭机靠空间站自己制造主要设备。但是实际情况超出了原来的设计。因为空间站将扩大四倍，空间站自己制造外壳和舱体就已经满负荷了。
水滴穿梭机的飞行拖曳经验越来越多，对于空间环境越来越了解，对装备的需求也越来越明确。这大大改变了原来对于空地穿梭机的设计。返回舱数次重新进入大气层的飞行经验也给出了实实在在的数据。所以现在的空地穿梭机已经和最早的原型机完全不同。它更加像一个蝶形，它能够像打水漂一样在大气层上飘过，达到减速的目的，直到速度减小到能够像石子一样缓慢“沉入”大气层的程度。这个过程尽量不使用燃料，是最讨巧的方案。
进入大气层后，穿梭机的发动机打开，然后像飞机一样正常飞行降落。
空地穿梭`：“这个小城难道有什么特殊的地方。”
雷海柏调取着资料：“这里有一个叫做雷鸟的公司，以前主要为英军提供装备，划入美国后，失去了国家订单，所以组建了一直私人保安公司。实际上就是一个装备还可以的民团，与这附近的印第安部落发生过几次冲突。所以标注为红色。”
进入以前加拿大所属的区域后，印第安人虽然也聚集在一起进行抵抗，但是组织性就差了很多。主要是一些人数较多的大部族在得到了武器装备后，认为自己有能力改变生活，不一定要听中国人的。
这种情况正在随着落基山交通系统延伸和学校教育系统的覆盖而改善，但是对于五个一心想找点什么事情做做的年轻人来说，怎么会走平常路呢。
五个人实际上就游走在美国控制区，而不是印第安控制区。
他们舍不得使用自己身上带的压缩食品。而是一路上跑到美国人家里弄食材。
美国并不是每个地方都是城市，都有公路小汽车，都有电。实际上，相当多的美国家庭处于原始的农场状态。骑着马，拿着枪的牛仔们至少在加拿大的辖区还非常多。
一些大型的农场主能够自己养黑奴，自己发电，有着卡车，拖拉机，拥有私人卫队，附属好几个村庄。但是那都是资本家性质的人物。绝大多数也还是贫穷的农民。
只是这些农民似乎都不是善类，很多就是逃犯，戒心很强。
“又见到了联络的牛仔，他们在商量在夏收之前，进攻一个印第安部落。”担任前卫侦查的水玲传来消息。这也是美国人的特点，他们手中拥有枪支，习惯于用武力来获取利益。就是抢劫和屠杀白人和黑人也在所不惜。何况是已经明确在对立面的印第安人？一些财阀和地方政府悬赏猎杀印第安人，一个人头据说有五十美元。牛仔们对这宗生意非常感兴趣。(。。)