武元衡徐徐说道：“大兵压境。青州城里草木皆兵人心惶惶。早在我们离开蔡州之初，我就派探子打探了平卢节度的消息。据报，平卢节度内部，已是争吵不休只差动武了。两派人马或战或和，争论不休。面对这样一个分裂的团体，我军没有理由不胜利。所需要的，只是时间。据悉，平卢节度加起来不过五万人马。就算这些日子他们临时抽取百姓入军，充其量也不过六七万人。青州地城池，远没有淮西的坚固；平卢的兵马，也没有淮西军骁勇善战。单从军事力量上讲，我军占有绝对的优势。”
“但优势并不等于胜势。”董重质坚持的说道，“敌军抱定必死之心决一死战，也会对我军造成很大地麻烦。”
“问题是，他们没有必死的决心。”武元衡淡然微笑地说道，“平卢节度的官将们，自己都拿不定主意，又如何能让将士坚定信念？这是一场决定许多人生死存亡的大决战。在生死的面前，人人都会体现出求生的本能。平卢的每一个人都清楚，他们所面对的是无法匹敌的大齐王师。要想活命，唯有求降。而且现在，朝廷也给出了宽容的条件。只要李纳肯降，余者皆不问罪。大家想一想，大多数的人命运都系于李纳一身，这是战是降的事情，还由得李纳做主吗？今日我们在黄河滩涂进行了一场大型的讲武练兵，浩大的军威足以震慑到平卢节度的每一个人。别忘了，如果有需要，朝廷还可以随时再征调十万兵马过来助战。这样的局势下，平卢的人还会想与我军决一死战吗？”
“大帅的意思是说，李纳会被手下的官将逼降？”董重质奇声道，“现在看来，这种可能性倒真是挺大的。前番四王二帝的叛乱，就是从平卢节度开始。平卢百姓对李纳本来就没有太多的好感。现在朝廷王师前来征讨，百姓军民就是哗变了也有可能。”
“说得不错。李纳还比不上李希烈和吴少诚。后者二人是靠军事起家。在军队里拥有极高地威望。”武元衡说道，“但他李纳不行。他是凭借着阴狠的手段，强行霸占了父亲遗留下来的节度使一职并控制了平卢节度。这种控制力是很薄弱的，远远比不上亲自打来的功勋。到了生死存亡的关头，李纳所面临的就是信任危机。他手下地官将，不可能对他极度忠诚。这也是为什么，当初淮西一致全力对抗王师。而平卢内部争论不休的原因。李纳，难以服众。这样一盘散沙的平卢，就算有百万雄师又有何可惧？更何况，皇帝陛下施行王道与霸道并济，重压之下平卢已经别无选择。我相信。李纳最终会败在自己人的手里，根本用不着我们耗费一兵一矢。”
众将都愕然的面面相觑，似乎难以相信。
武元衡呵呵地笑道：“纸上谈兵，大家姑且听之，信不信都没关系。不过。我们还是必须随时做好战争的准备。”
“是！”众将一齐拱手应诺。
“高固、李、李。”武元衡下令道，“从明天起，你们三人每天轮流率领三千轻骑。前往青州城门附近逡巡。没必要挑衅，更不要交战。我要青州的兵马，全都变成惊弓之鸟，这就足够了。”
“是！”三将一齐抱拳领命。
武元衡微笑道：“马上就会有结果了。”
接下来一连三天，东征军的骑兵每天都在青州城前走上七八个来回，把青州城头守城的将士惊吓得紧张不堪。李纳更是亲上城头来观敌，不知道武元衡要卖弄什么玄虚。就算他明知道这是骚扰详攻，也不敢掉以轻心不作防备。用兵之道虚实难辩。万一这几十次骚扰之后来个真打，那该如何是好？因此，青州军一连几天都是高度紧张严阵以待，丝毫不敢放松。每逢听到马蹄声，就惊叫着跳起来。拉满弓箭了严阵以待。偏偏东征军地轻骑跑到离城门一箭之地又折回了，个个哈哈大笑。极尽嘲笑讥讽之能事。轻骑走后，守在城头的青州军如释重负个个瘫坐下来略作休息。可过不了多久，又会有一拨人马来骚扰。他们又要严阵以待随时准备战斗。
如此周而复始，青州军将士已经是心衰力竭疲惫不堪，精神更是接近崩溃的边缘。可李纳更不敢打开城门与东征军一战，那根本就是找死地做法。
时间一天天流逝，东征军依旧每天前来骚扰，后来还喊上了话。他们告诉青州军，只要李纳肯降，青州城内保证不杀一人；等到朝廷许诺的时间一到，十万大军一起攻城，到时玉石俱焚，人人难逃一死！
青州城内，已是军心涣散人心离散。最初力挺李纳抗拒朝廷的那一拨人，也有些哑了声不敢大声说话了。任谁都知道，这一场战争还没有开打，就已经有了结果。这种时候，已经不会有奇迹发生。
腊月二十九，天色居然放晴。寒风稍止，柔和的阳光照在身上，还略有了几分暖意。
武元衡亲率一万飞龙骑，走到了青州城前。李飞马上前，一弓三矢射了一箭进城。箭头上，都绑着一份武元衡亲笔书写的劝降信。
三支箭，都送到了李纳的手中。
李纳带着众将，走上了城头，看着城外列鼎陈兵的阵势，慨然长叹。
所有人，都黯然的低下了头。
武元衡看着城头那批人，露出了微笑。
没多久，城头咂咂地打开。李纳穿着一身囚衣白服，手捧一枚玺印走了出来。李拍马上前，接过了李纳手中的玺印，并将他带到了武元衡的面前。李纳的身后，百余名官将全都卸甲去剑，徒步走了出来。排成两排，拜倒在道旁。
武元衡目光炯炯的看着李纳，说道：“李帅终究是深铭大义之人。因你一人之仁，避免了这一场兵事浩劫。本帅代表大齐子民，感谢你地大仁大义。稍后回朝，本帅也会在皇帝陛下面前为李帅美言赞誉。”
李纳抬头看了一眼高高在上的武元衡，慨然叹道：“时也，命也。我既已走出这青州城，就没指望能有什么好结果。带我回国都吧！只希望武大帅，不要为难城中百姓与这些官将。”
“放心。临行时陛下有言，此次东征不宜杀伐。因为所面对地，都是大齐的同胞骨血。这一次平卢不战而定，就是最好的结局。皇帝陛下定然非常的高兴。本帅，也不会妄杀一人。”武元衡扬了一下手，“来人，请李帅下去休息，好生伺候----传令，高固率领飞龙骑，先进青州城。李、李率领骑兵紧随其后。董重质率三万步兵进驻城内戒严，其余兵马由王沛、李珙统率，驻扎于城外。严明军令，敢有虐待俘虏、惊忧百姓者，杀无赦！”
“是！”周围众将一起大声应诺，个个神采飞扬豪气四塞。李纳被这股气势惊得楚彦身一颤，随之长长的叹息，垂头丧气的被几个小卒带走了。
董重质等人不得不惊讶的叹服：“不战而屈人之兵，上上之策；审时度事料事如神，武大帅真是大智大勇的一代儒帅！”
六百里加急流星快马，道，“那里，就是当年安禄山的老巢。番王在那里根深蒂固，俨然就是一个小王朝。几十年来，那里的百姓们只认得节度使，哪里还知道大齐的朝廷和皇帝。无论如何，朕是绝对不容许卢龙在大齐的版图上继续干这种事情的。九州归于一统是大势所趋，胆敢阻挡者，都不会有好结果。只不过，结果固然如此，过程同样重要。采取一个什么样地方针措施来解决平卢事宜，至关重要。最大的前提，就是要尽量减少内耗。李晟，陆贽，朕想听一听你们二人的意见。不管是军事还是政治上的策略，都可以提。李晟，你先说。”
李晟寻思了片刻，说道：“平卢如果平附，那朝廷在河北的军事实力将大大增强。李抱真、李光颜、李光进等人地兵马本来就不俗，再加上武元衡的东征军和收剿地平卢军，至少也可以凑出二十万兵马。从人数上讲，应该是足够了。不过，这么多的军队要统一指挥，也是一件很有难度的事情。而且，指挥这种若大的战役，微臣以为，必须要一个德高望重、在军队里、在河北都很有威望的人才行。这将是一场多线配合作战的战役，将是一个大手笔。朝廷可以制定出大的方略，但真正实行之时，却要一个在军事上极有造诣的人才能实施。”
萧云鹤微微笑了一笑，说道：“朕和你想得一样。多支军队配合作战，由专人统一指挥。而且这个人选，非右神策卫大将军马燧莫属。武元衡的东征军，也是时候解体了。朕会让高固、李等将分领人马，各自驻守平卢或是听从马燧调谴，参预平北之战。武元衡嘛，就留在平卢暂时打理一下那里的民生政务。你们认为怎么样？”
李晟和陆贽各自拱手拜道：“陛下英明。”
众人心照不宣。这天下的功劳也不能让武元衡一人占光了。分一点给别人，对谁都好。
稍后陆贽说道：“陛下，微臣以来，平卢之所以强大，除了有北狄蛮族的支持，有许多河北小节度附庸也是一个重要原因。微臣以为，陛下可以降临天威先收服那些小节度，去除朱滔的羽翼。用各个击破的政治方段渐渐分化朱滔的阵营。这样一来，就可以兵不血刃的削减他的实力了。”
“此论甚高。”萧云鹤微笑道，“与朕的想法不谋而合。他朱滔仗着自己兵强马壮不把朕放在眼里，那些小节度还是怕死的。政治手段与军事策略双管齐下，朕不就不信解决不了河北问题----现在，就等平卢的消息了！”
冬日寒夜，青州刺史府内。
武元衡搁下笔，活动了一下酸痛的肩膀，长长的吁了一口气。董重质也轻松的说道：“武大帅，平卢的大事基本都处理得清楚了。终于可以松一口气了。”
武元衡笑了一笑，说道：“只能说，是军队里的事情处理完了。平卢节度治下几州十余县，政务多如牛毛。虽然是和平回归大齐，但要处理的事情还很多很多。只不过在朝廷的旨意下达以前，我还不好去插手管得太多。明天，李纳一家就要被送到国都了。我，也就算是功德圆满了。”
“功德圆满？”董重质惊咦了一声，说道，“武大帅身为这一次东征的主帅，深受皇帝器重。平蕃的大事，全都托付给了你。虽然现在解决了淮西和平卢，却还有卢龙节度存在。皇帝莫非要调东征军回去？”
“东征军的目的，就是平蕃。当然不会回去。”武元衡说道，“不过，我这个元帅也是不会再当下去了。”
“为什么？”董重质大惑不解。
武元衡微笑：“不为什么。一切都是顺其自然。算算日子，正月十五元宵节的时候，朝廷的旨意就应该能到了。到时候，一切自有分晓。董重质，我希望你和李能继续留在东征军里任职，为大齐立功以抵赎以前的罪过。不过，你也要答应我，从此要与李和平相处，不要再为以前的事情斤斤计较了。”
“大帅，你这是……”董重质愕然的说道，“你当真不再带兵了吗？”
武元衡微微的笑了一笑，说道：“行军打仗，本不是我的强项。淮西和平卢这边，攻心重于攻城。抚民重于伐兵。因此皇帝才派了我来。而卢龙那边，则更多的是硬碰硬的军事攻坚。这一点，我并不擅长。皇帝陛下知人善用，必定会再派能人前往北伐。因此，你我分手的日子，恐怕为期不远了。”
正说着，李和李兴冲冲地走了进来。刚好听到了武元衡后面两句话，不由得一起惊愕不已。
武元衡招呼大家坐了下来，闲话家常的说道：“东征军拿下了淮西和平卢，使命已然完成。我们这些人，也差不多到了分手的时候。将会各司其职。今后，不管大家在哪里办事、在谁手下办事，都要牢牢记住一点：我们都是大齐的臣子，都是为江山社稷、为皇帝陛下尽忠效力。”
众人各自叹息，颇有些无奈。
武元衡接着说道：“不出所料的话。朝廷会派人来问我的意思，怎么划分现在驻扎在青州的军队部署，也算是给我这个东征军主帅一个颜面。我呢。也会借坡下驴将一些事情给办一办。董重质，李，你们和淮西、平卢地一些降将的命运，是我最关心的。当初你们投诚的时候，我是保证过的。因此，事到如今我会竭尽会力地帮助你们谋得一个好的出路。不出意外的话，朝廷北伐卢龙，主帅非马燧莫属。此人虽然与我交情一般。但或许也会卖我几份薄面。董重质，我把你安排给马燧去当行军司马，在他身边出谋划策；李，你身上的伤也好得差不多了，又可以冲锋陷阵了。马燧从国都而来。麾下肯定缺先锋。我把你推荐给他当先锋官。”
“大帅！”李有些激动的站了起来，拱手一拜大声道。“末将这条性命是你给地，终此一世也只愿意你身边服侍，谁也不想再去跟了。末将就想和武大帅呆在一起，哪里也不想去。”
“这不行。”武元衡说得异常的果断，“本帅之所以留你性命，就是为了让你为大齐王朝建功立业，并不是出于私心。你这样跟着我有什么意义，当个牵马坠蹬的家奴吗？你地才能远不止如此。我武元衡如果留你在身边，岂不是损公肥私埋没了一员良将？李，听我的，去疆场之上打拼一场吧，也不枉男儿一世。”
李重重的叹了一口气，无奈的坐了下来。
武元衡接着说道：“至于高固、李、房慈、徐战你们这些人，本来就是属于右神策卫当中的正规编制，到时候朝廷自然会有调谴，相信也会合情合理。不管怎么样，我希望你们都能尽忠职守，为大齐江山尽自己的能力。”
众人齐齐站起来，一起拱手拜道：“是！”
武元衡也站了起来，面带微笑的拱手回了一礼：“多谢诸位。”
李纳一家被送到国都了。围观的百姓自然又来了许多。不过，这一次李纳地进京，却比吴少诚的情况好多了。当时的吴少诚，是被关在囚车内狼狈不堪，李纳则是坐着光鲜的马车，在卫队的护送之下进了皇城。
早朝之上，萧云鹤当朝宣见了李纳，对他也还算客气。最后，封了他当归命候，留在国都做了个有禄无职虚职候爷。他这一家人，从此只要乖乖地不干出出格的事情，这一辈子也能这样平平安安地度过了。比起吴少诚等人来说，算是不错的了。
第二天，北伐大元帅马燧就浮出了水面。萧云鹤在京城戍卫的左右神策卫当中，再抽调出了三万人马交到他手上，让他带往河北。另外，武元衡所部的东征军就此解散。武元衡留守青州暂代刺史一职，高固担任都督。军事组改之后，东征军共计有十六万人马。其中六万人分布在原平卢节度治下的诸多州县，维持地方治安和稳定。其余的十万人，则交予大将李带往并州，与李光进、李光颜合兵一处，共在马燧麾下效力。这样一来，马燧手下的北伐军，多达二十五万人之众。
二十五万大军的征伐之战，也是萧云鹤登基之后最大的一个手笔了。
整个河北，已经变成了一片大战场。为这场战争服务的民夫，多达六十万人。总共算起来，共计有近百万人参预到这一次的战役之中。
卢龙朱滔。手下人马大约是十万人。就算背后有契丹等一些蛮族国家支持，其实力比起北伐军来，也有了一定的差距。马燧率领着三万人马开出了国都，征战一生的他从来没有像今天这样地信心百倍、斗志昂扬。以往在河北征战时，大多是异常艰苦的以寡胜众之战。这一次则不相同，大齐的国力已经今非昔比，铲平卢龙。已经只是时间问题了。
二月初一，离马燧出征已经有半个月了。
这一天，萧云鹤坐在武德殿里和陆贽等人议事，却有些心不在蔫。因为贵妃吴月琳，已经快要临盆了。傍晚时分。后宫送来大好的消息。贵妃吴月琳，终于顺利的诞下了麟儿，母子平安。
消息传出，皆大欢喜。萧云鹤得了第三个儿子，自然也是欢喜万分。甚至连名字都早就想好了----李器！
他希望自己的儿子能成器，也表示了对吴月琳生的这个儿子地器重。同时，他更希望大齐的神器。从此能够发扬光大。北伐的时候，萧云鹤得了这么一个儿子取名李器，用意着实非常之多。
郭、吴二家的人，也总算是吁了一口长气。两个女儿嫁进皇宫，终于给皇帝添上了一个儿子了。这样一来，他们的地位将更加稳固。对此，萧云鹤心中也是暗自欢喜地。有了李器这个世子，他与郭吴二家的关系将更加紧密。如果一直没个儿子。身为皇亲国丈的郭与吴仲孺，也多少会有些尴尬。
河北的战事，在老而持重的马燧地指挥之下，有条不紊的进行。数十路兵马徐徐向北方推进，大有泰山压顶之势。马燧并不急于速攻。他已经做好了进行一场浩大而持久战役的心理准备。
马燧高坐帅帐指挥若定。在六七个分战场上，大将李光进、李光颜、李、李珙、王沛、李。各自得胜连连奏捷。短短地半个月之内，向国都连送了三十七封捷报，满朝欢腾。
就当国都城内一片欢天喜地的时候，意外发生了！
原本与朱滔关系密切的契丹等北狄蛮国，在打了几场败仗后，似乎突然一瞬间看清了眼前的形势，毅然决然的与朱滔断绝了关系。与此同时，朱滔杀了几个打败仗的将军，其他一些人不干了。跟随他这么多年，说杀就杀了，岂不令人寒心？眼前大兵压境，内无继力外援翻脸，形势是大大的不利。
终于，卢龙节度使朱滔在一次酒足饭饱之后，正当趴在几个女人肚皮上风流快活的时候，被两个名不见经传地小将割去了脑袋！
然后，这两个被朱滔毒打了的小将，连夜带着朱滔的脑袋南下奔逃，将朱滔的人头送到了马燧帐前。
一场本该是声势浩大旷日持久的巨型战役，居然以这样一个闹剧似地方式划上了句号----朱滔一死，卢龙内部四分五裂再也无法抗衡马燧的威武之师。最后，已经被划分成数块了地军事势力，非败即降，在短短的半月之内被马燧收拾了一个干净！
胜利的捷报来得是如此的突然。甚至连萧云鹤也不敢相信这样一个事实！
李器满月的当天，大明宫望仙台里正在摆酒庆祝。河北平定的消息就在这时候传了来。
高坐在上位的太上皇老头高兴得一拍龙椅几乎就要跳了起来，他仰天放声大笑：“成功了、成功了！朕终于可以向列祖列宗交待了！”
萧云鹤只坐在一旁微笑。他的几个妃子，各自抱着自己的孩儿，都围到了他的身边来。台下，文武百官一起拜倒高声齐呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
萧云鹤站起身来朝前走出数步，向文武百官伸出了手：“诸位平身！”
他自己也有点不敢相信。他没有想到，自己的确是做好了打三年内战的准备的。居然在短短的半年之内，就解决了一切的问题。占据了大齐半壁江山数十年之久的河北诸镇蕃王，几乎在一夜之间土崩瓦解。
大齐九州，在这一天重归一统！
萧云鹤也不知道，这一刻自己的心情该用什么来形容。
而当一天真正来临时，他内心居然没有什么特别的激动。虽然时间比自己预料的要短了许多，但水到渠成顺理成章的事情，便谈不上是什么惊喜了。
他知道，自己仍有许多许多的事情要做。
河北的半壁江山，沦落在朝廷的掌控之外达数十年之久。民生凋敝、北狄作乱，连臣服大齐的新罗等一些属国那边，也有许多许多的事情要做。大齐与吐蕃休战已经快有三年了，吐蕃这一个以战为生的民族，是按捺不了多久的。更何况，河西与陇右的大片土地，仍沦陷在吐蕃人的手中。
这一刻，他才明白。他萧云鹤所想要的，似乎永远也不能满足。从一个手无寸铁的旁系亲王，慢慢发展实力最终隆登宝鼎，再然后统一大齐。
这一路走来，或许辛酸或许荡气回肠，他都不愿意去想太多了。
摆在他眼前的路，依旧漫长。心中的报负与理想，将不断的延伸，永无停歇！
...
...