忠义军在惊心动魄的厮杀之后疲惫不堪,部队伤亡惨重。但是巴根台用坚定的声音告诉大家大胜就在眼前,诸将无不踊跃答应,纷纷退出总参大帐回部队准备明天出发。
众将退出大帐,巴根台问纳尔丁:“伤亡数字统计出来了吗?”纳尔丁说:“部队现在彻夜狂欢,建制都乱了,根本无法准确统计。初步统计的数字是我军阵亡8千余人,伤带饥饿浮肿丧失作战能力的2万余。
敌军伤亡4万余,被俘2万余,除少部溃退以外,几乎全部被打散了,牙吾答差不多全军覆没,甲杖军资丢弃无数,伤兵无法移动,都被遗弃在战场。如果没有四娘子所部的补充,我军也会丧失战斗力。”
杨妙真美丽的眼睛看着巴根台,说道:“栋梁,我们伤亡这么多百战老骨头,有多少是你在军校里呕心沥血培养的优秀军官,值得么?如果是为了我们山东百姓,为了我们的理想之城,当然值得。可是现在我们又是为了什么?”
巴根台坚定的说:“为了淮南百姓,我们的牺牲难道就不值得?我们这些天在淮南作战,看到多少悲惨的事情。淮南人民又遭兵熃,北面是宋、金鏖战。往南,宋军沿长江布防,不让逃难百姓过江,逃命都没地方去啊。
如果我们不击退金军,淮南会象我们河朔地区一样,变成又一个人间地狱。我们是以天下为己任的军人,为了解民倒悬而战斗,岂能让这样的惨事重演。”杨妙真握着巴根台的手,久久无语。
忠义军毕竟是久经战阵,训练有素的军队,惨胜之后的疯狂只是暂时的。天亮之后,参谋本部一声令下,各部立即集结,留下伤患,整装出发。
数万大军翻翻滚滚,旌旗蔽日,向嘉山方向疾进,击溃沿途金军散兵游勇。2日之后,先头部队已经占领凤阳及东、西濠水。但是仆散安贞动作极快,金军主力已经北渡淮河,跳出了巴根台的包围网。
此时宋朝两淮水师已到韩城,淮西水师主将正是大宋京湖制置使赵方的2个儿子赵葵、赵范,显然是宋军抢功来了。
巴根台也不计较,立即命夏全与赵葵、赵范联系渡淮作战。这次宋军很痛快,马上就答应了巴根台的要求,忠义军主力一日之内就渡过了淮河,继续追击金军。
仆散安贞得到情报,山东忠义军前锋骑兵正疾速尾追金军主力而来,以忠义军擅长的快速机动战法,很快就会追上金军北撤主力,那可真是大难临头了。
他命纥石烈牙吾答统领都梁山败退下来的1万金军为后卫,挡住忠义军的追击势头。牙吾答自然知道仆散安贞的用意,除了一死,他还有什么办法赎都梁山丧师之罪。
5月28日,牙吾答列阵于涡水西岸,挡住巴根台的追兵。未时三刻,忠义军前锋赶到,石硅下令部队行进中展开,2千骑兵迅速由行军队列转换为战斗队列,以排山倒海之势攻击金军中军阵列。
金军士气低落到极点,几乎是一触即溃。只有牙吾答的2千亲卫战斗力很强,拼死抵抗。石硅看到困兽犹斗的局面,为避免出现较大伤亡,暂时退出战斗,脱离战阵监视金军动向,等待军主力到达。
牙吾答并不撤退,高举战旗,扼住涡水西岸的道路。他非常清楚,如果他现在撤退,他的步兵很快会被忠义军骑兵追上消灭。他唯一的机会是坚持到天黑,再趁夜北撤,与仆散安贞会和。
1个时辰以后,巴根台亲率军主力赶到,对石硅的处置他非常满意,他的高级参谋们成长的很快啊。巴根台下令迂回包抄牙吾答那支小部队,将他们团团包围在涡水西岸。
部署完毕,巴根台亲率总参卫戍部队突击卢鼓槌部的大将旗鼓。这一次和都梁山下的血战不同,巴根台不再是绝境下的拼死一击,敌人已经是板上鱼肉,他要亲手阵斩卢鼓槌。既是为忠义军无数阵亡将士报仇雪恨,也是向这位英勇的敌军将领表示最后的敬意。
牙吾答看到对面阵中冲出一位天神一样的大将,胯下一匹神骏的战马,远远超出冲锋部队数箭之地,直向自己的军队猛扑过来。
他笑了,他认识这个人,这就是忠义军赫赫有名的统帅王栋梁。他当然知道这个人的可怕,在都梁山脚下的万军之中,这个人象魔鬼一样嘶吼杀戮,所向无敌。死在这样的战士手里,是任何一个军人的无上光荣。
他大吼一声,推开部下的阻拦,一催坐骑向巴根台直冲过去。两军阵前,二马高速接近,就在错蹬的一瞬间,巴根台大喝一声,锋锐的战斧把金军这位号称卢鼓槌的著名勇将连槊带人一劈两半,无主的战马落荒而逃。
巴根台冲出百余米,拨转马头回到牙吾答的尸首旁,天马盘旋流连。巴根台高举血淋淋的战斧,发出狼一样的长嗥,声震四野。
纳尔丁亲眼目睹他的主子威压万军的豪雄气概,情不自禁的发出野兽一样的狂吼,忠义军全军将士一齐怒吼,天地都震动了。
金军残余士兵虽然都抱了必死信念,但看到这个魔鬼一样的敌将,没有一个不瑟瑟股栗,连金军的马匹都惊惧不安,嘶吼连连。它们学会了不害怕人,但是祖先对狼的恐惧深入到了马的骨髓。
冲锋部队冲到最后那一小股金军阵前,一齐勒住战马。纳尔丁纵马上前,喝令金军投降。金军哪里还有斗志,全部下马放下武器成了忠义军俘虏。
总参军官和巴根台的亲卫部队簇拥着他回到本阵。大将彭义斌纵马上前,来到巴根台面前,无比崇敬的看着他,嘶哑着怒吼:“大帅神武!忠义军天下无敌!”
杨妙真笑道:“你什么时候也学会了这种调调,大帅天下无敌还用得着你说吗?巴巴的为了一句马屁跑到这儿来了。”
彭义斌也笑了,说道:“你这个女人,我说的是心里话,也是全军的心里话,怎么是马屁。”
杨妙真笑的象个孩子,这些天来尽管行军艰苦,战事紧张,但是她的笑容总是那么灿烂。她笑着说:“你这人真是,一句玩笑也开不得。”
彭义斌说道:“我是有正经事。大帅,我们是不是继续追击仆散安贞,我部可以立即行动。”
刘庆福也赶来了,大喊道:“你滚一边去!追击仆散安贞的任务早就是我的了。我与大帅有约,等我宰了仆散安贞那老小子,军校学员任我先挑。”
巴根台冷静的说:“追不上了。仆散安贞的残兵已到蒙城,向他们的后方基地靠拢,援兵、补给均便利,很快会恢复过来。我们已经前出3百余里追击敌军,而宋军并未跟上来,我们两翼并无友军配合,等于是孤军深入。
且我军虽新得补给,但将士连续作战,疲敝以极,已是强弩之末。继续追击就是贪功冒进,犯了兵家大忌,会使全军陷入危险之中,我们必须要退兵了。”
杨妙真说道:“我还担心蒙城金军反攻我们呐。”
巴根台说道:“四姐担心的很有道理。我们打扫战场,清点伤亡以后就地休整3天。然后撤到淮水南岸的化陂湖和张公山,那里地形险要,我们埋伏在道路两侧。如果他们真的敢渡淮攻我们,我们就打一场伏击战。”
果然不出巴根台所料,忠义军退兵不久,金军就开始了反攻忠义军。统帅名叫阿海,是金朝驸马,军中称为四驸马。这阿海与纥石烈牙吾答是至交好友,此次誓为好友复仇,为金军雪耻。
忠义军在巴根台指挥下且战且退,引诱金军渡淮南下,逐步进入化陂湖地区的包围网。阿海恃勇冒进,中了巴根台的埋伏,四面箭如雨下,金军大溃,阿海阵亡于乱军之中。
巴根台立马张公山,看着战无不胜的忠义军打扫战场。李全飞马而来,手持阿海的驸马金牌献给巴根台。
巴根台只是哦了一声,并不在意,李全笑道:“大帅可别不拿这个玩意儿当回事。你忘了贾涉的话吗?杀金朝驸马者,赏观察使啊。如果朝廷言而有信,你就是封疆大吏,建节拥麾了,至少不用向贾涉那个装模作样的白痴下拜行礼了。”众将大笑不止。
山东忠义军在淮西和涡水的英勇奋战,迫使金朝大将仆散安贞20万大军的南侵行动以失败告终,损兵折将,狼狈不堪。
在一个多月的时间里,忠义军行军上千里,打胜了3场大会战,小战无数。以绝对劣势兵力,又内无粮草外无救兵的情况下,消灭金军10余万,阵斩金军2位著名勇将,其中一位是当朝驸马,自身战损仅2万余人。打的金国朝野沮丧,金军更是谈王栋梁而色变。
山东忠义军大胜的消息像长了翅膀一样传遍淮河长江,南宋举国庆祝,上至朝野诸公,下至村夫百姓,无不欢腾雀跃,杀羊宰牛,置酒庆贺。忠义军的威名震动了宋、金、蒙三朝。
金朝大将,都元帅完颜斜烈在忧虑焦灼中病逝,年仅36岁。金军新吃败仗,又遭将星陨落,汴梁城中愁云惨淡。