人间四月，正是芳菲尽桃花开的时节。
走在山间小路尽是青草泥土的味道，间杂清脆的鸟鸣声，风吹过，不时有残脱的桃花花瓣飘落，落英缤纷、满目粉色，看得叫人心里无端安宁。
山路崎岖难行，谢长珩下了马徐徐往前步行。
忽地侧首，掀了身边的轿子帘儿，“怎样？可有哪里不舒服？”
“我在轿子里歇着，挺好的。”初盈尽量深呼吸，不让话说得上气不接下气，唇边绽出微笑，目光更是温柔似水，“你累不累？要不在山腰歇一会儿？”
四处打听名医，请人、看病、无用、失落，这样的循环，已经经历了太多次，----不忍心让丈夫失望，只得强打起精神。
最终遍寻名医终无果，叫人无奈。
“普世师太既然能看破你的命，就应该想出破解的法子。”谢长珩在束手无策之下，坚持要再见一次普世师太，前几日听说云游回来，立马就要叫人去请。
“还是我们过去吧，心诚则灵。”初盈的心里有无限眷恋，----也不知道，明年还有没有机会，和丈夫一起看桃花了。
既然如此，不如把能看的再多看一眼。
前面一处桃花开得极好，初盈看得动心，忍不住道：“停下来，我想在这里歇一歇。”带了央求和撒娇，“现在天气也暖和了，就一小会儿。”
谢长珩看着那张宛若白瓷的脸，精致漂亮，但却透出虚弱的病态，被周围桃花一衬，越发的显得苍白没有血色，叫人心疼怜惜。
回想起最初，那个微微倔强不喜欢自己的小丫头，鲜活可人、青春俏丽，----只是那时候，自己想娶的只是傅家女。
一步步走到今天，像是温水文火慢烹，早就不是最初的心思了。
自己失去父亲、母亲、胞弟，不能再失去妻子，她是自己的亲人，是儿子的亲娘，是自己生命里不能失去的人。
“可惜重哥儿小了点，怕风吹。”初盈看着前面的桃花，微笑道：“等过几年……”语音微微一顿，复又赶快接上，“等他大些了带出来玩，不知道多高兴呢。”
----但愿还有那一日吧。
谢长珩如何不知道妻子的心思？心口猛地一痛，勉力笑道：“也不知道似谁的性子，跟个泼猴儿一般，我看锦哥儿就老实许多。”
初盈抿嘴一笑，“似谁？我从前可是斯斯文文的小姑娘。”
谢长珩笑道：“我小时候并没有这么淘气。”
“是吗？”初盈不以为然，抬杠道：“咱们家的那尊海口高腰青花大瓷瓶，怎么听说以前是一对儿，也不知道是谁小时候淘气，失手打破的。”
“你连这个也知道？”谢长珩表示甘拜下风，笑了一阵，又道：“山腰有风，咱们还是上去再说话罢。”
“好。”初盈顺从了他，却舍不得放下轿子帘，----那满目的粉色的桃花，铺天盖地点缀着整座大山，看得心里柔柔的，原本悲戚的心思更多一份眷恋。
----良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？
******
“师太！”谢长珩浑然不觉，自己的声音提高了多少，“你既然能看破内子的命，怎么会没有办法呢？”
普世师太身量清瘦，并不高，显得有些单薄弱小，但是身形却没有动，“老身早就说过并非医者，还望见谅。”
“不会的。”谢长珩有些不讲理，坚持道：“你一定会有办法的！只要你说，哪怕再难再不容易，我都可以办到。”不觉透出一丝央求，“真的，你说我就能办到。”
“长珩……”初盈伸手拉他，“生死有命，不要勉强师太了。”
谢长珩站在原地不肯动，仿佛坚持下去就有希望一样。
初盈央求了几次，都没有用，只得抱歉的看了普世师太一眼，轻声道：“对不住，外子有些焦急了。”
“我不信！不信这就是你的命！”谢长珩眼里闪过一丝狠色，不甘心的抬头，看向外面明媚蔚蓝的天空，声音笃定道：“就算天要带你走，我也要把你留下来！”
初盈再也控制不住，半倚在竹椅里无声的落泪。
“阿盈……”谢长珩红着眼圈儿，用无限温柔的目光看向妻子，小心扶起她，“你千万别灰心，一定会有人能够救你的，我们走……”
外院清风徐徐吹动，撩拨的半院的桃花花瓣纷纷散开，随着一阵阵的气流，在空中不断飞舞盘旋，最后终于归于尘土。
那一抹素衣长袍的欣长身影，伴着宛若娇花的女子，彼此相依相扶，一步步朝着前面缓缓走去，仿似踏上末路。
“哎……”普世师太一声长叹，轻声道：“二位施主，请留步。”
谢长珩身形一顿，没有回头。
普世师太问道：“方才施主所说，不论什么法子都愿意尝试，可是真心话？”不待他回答，又道：“如果……，是以施主的寿数为代价呢？”
----以你之命，换你我长伴相依。
初盈心内百味陈杂，一瞬的惊喜后，紧接着被后面的残酷打破，----这样的法子，自己怎么可能答应？
可是心里却有一点点期盼，期盼丈夫会点头，并不是真的要他那么做，只要……，只要他一句答应，自己便可以含笑九泉了。
怀着忐忑不安，甚至不敢抬头去看丈夫的眼睛。
“阿盈。”仿佛是过了一秒钟，又仿佛是过了一百年，谢长珩突然开口，轻轻牵起妻子的手，微笑道：“你看……，我就说师太会有办法的。”
“……”初盈的心落瞬间落回原位，情绪却是难以控制，泪眼朦胧，摇头道：“不，我们回去吧。”
谢长珩轻轻搂了她，转回身道：“师太，等下我们去里面说。”
******
“长珩，不可以的……”初盈是真的着急，甚至为了自己那一点点期盼后悔，当时就该拉着丈夫走的，不该为了证实而一瞬犹豫。
“好好躺着。”谢长珩淡淡微笑，“我已经对着上苍焚香许愿过了。”
初盈急得直掉眼泪，“是我的错，都是我的错。”
“傻丫头。”谢长珩轻轻抚着她的脸，用云淡风情的口吻说道：“小时候，算命的就说过我是有福泽的人，不说活个一百岁，怎么也有七、八十吧。”他轻轻的笑，“分给你一些又何妨？”
“不……”初盈不知道该怎么表达自己的心情，只是满心愧疚不安，更多的是后悔，“是我对不起你……，不该来的。”
“别胡说了。”谢长珩抚着她额角的碎发，目光平静无波，只是在眼底最深处，却有着一抹跳动的不安。
----普世师太的话犹在耳边萦绕。
“这只是我听来的一个法子，并不知道会不会成功。”
“在陇西的紫岚山深处，有一处云湖，找到其湖底的千年寒石，每一千块寒石里，可能会有一小块石髓。”
“若能找到石髓，取你二人精血溶于其中，作为血引。”
“以后九九八十一日，你每日以精血灌满石髓，老身再在旁边为石髓诵经，以此将你之命魂渡与尊夫人，延续她的性命。”
“成与不成，最后需要折你多少寿数，又能延她多少时间，一切但凭天意。”
“老身最后一次问你……，如若失败，悔与不悔？”
悔？不悔？
时间定格，仿佛无限绵长，最后凝聚成了两个字。
----不悔。
“师太。”末了，谢长珩只交待一句，“此中曲折，还望务必对我妻子保密。”
******
因为谢长珩去陇西路途遥远，加上石髓不是说找就能找到的，初盈身体又虚弱，便暂时在白云庵住了下来，每日聆听经法平心静气。
谢家和宋家的都来人看望过，只知道有了医治的办法，却不知何等凶险。
宋氏不知念了多少声佛，谢了多少句观音菩萨，许愿要给白云庵的菩萨重塑金身，每月香火灯油钱不断，甚至要当众给普世师太磕头道谢。
“断不可。”普世师太拦道：“你是长辈，莫要折了令爱的寿数。”
为了这句话，宋氏才不得已作罢。
与此同时，谢长珩心急火燎的连日连夜赶路，总算到了紫岚山，也找到云湖之地，然而新的问题却来了。
云湖寒石有益气延年之效，附近人人皆知。
特别是石髓，更是一件难得的珍宝。
由于想要的人太多，有人见其中有利可图，便勾结官府霸占了此地，不许别人探取，只能高价从紫岚山庄购买。
寒石一百两银子一块。
谢长珩担心妻子的病，早就冷静不下来，匆匆而来，身上的钱勉强够买几十块，可惜他要的是石髓，----全部都请石匠打开了，却是一无所获。
他不在乎银子，但没有时间往返让人去取钱。
一想到妻子还在京城等待，身体越来越虚弱，急得要上火，更后悔自己失去冷静，没把事情安排好就急忙赶来。
不得已，只能想了一个下策。
“尊夫人是皇后胞妹？”当地知府打量着谢长珩，----冒充皇后的妹夫，还跑到官府上来寻求帮忙，是人都没真么大的胆子吧？
“我人就在这里。”谢长珩没有功夫磨蹭，直接道：“还望大人帮个忙，让人多多送来寒石寻找石髓。”顿了顿。“另外派人加急去京城一趟，以证实我的身份。”
“不敢不敢。”知府看着对方的气派，的的确确是世家公子作风，再说万一是真的，自己可是得罪不起，还是先奉承着，“好说，但凭谢大人吩咐。”
谢长珩郑重道：“若能找到石髓，谢某愿以万金重谢。”
万金什么的固然有诱惑，但是比起能攀上皇后娘娘的关系来说，实在算不上什么，知府心里清楚明白，赔笑道：“下官尽力，也是为皇后娘娘分忧，岂敢再要酬劳？谢大人且好生歇息，下官这就去安排，必将紫岚山所有寒石都找来。”
“寒石到了。”
“又有寒石送来……”
连着几日，知府家门口车马络绎不绝，进进出出的人，都是赶来送寒石的。
第五百八十二块寒石，打开，没有石髓。
第六百零二块寒石，打开，没有石髓。
第一千三百五十四寒石……
----依然没有。
一千多次的希望与失望，让谢长珩有些心力憔悴，时间更是一点点在煎熬自己，甚至能够感受到，千里之外妻子的生命在流逝。
从京城回来的人，证实了谢长珩说的话和身份。
知府欣喜之余，寻找石髓比谢长珩还要着急，----要是能够救得皇后胞妹一命，那该是多大的恩情啊！往后飞黄腾达指日可待！
十来天过去了，谢长珩再也按捺不住，生平第一次暴躁起来，“怎么会没有？这么多的石头，里面一块石髓都没有！你们是不是弄错了？！”
“不会，不会。”知府赶忙拍胸脯，保证道：“大人放心，这绝对不会错的！”
自己恨不得马上找出石髓，哪里敢弄错？
百爪挠心之际，脑海里突然闪过一道微弱亮光，“大人稍等。”心中惊喜难以压抑，方才突然想起，妻子的嫁妆里头……，仿佛就有一块石髓来着。
二十多年过去了，应该……，没有记错吧。
*******
“不行！”知府夫人性子执拗，反对道：“这是我家祖上留下来的，给我做了嫁妆，我都已经说好了，将来给兰儿做嫁妆。”
知府夫人没有嫡子，只得亲生一女，爱若珍宝。
“兰儿的嫁妆要紧？还是皇后娘娘的胞妹要紧？”知府当即恼怒，训斥道：“你怎么不明白事理？！”
事理？知府夫人心里冷笑，反正儿子没一个是自己生养的，嫡母不过是用来供奉的，前程家业跟自己有何关系？唯有女儿才是自己的骨血。
凭什么拿自己给女儿的东西，去给丈夫换前程，去给一堆庶子们换前程？
若是丈夫是个知疼着热的也罢了，可是看看满府的姬妾，这几十年的心酸，那一点值得自己做好人？因而冷笑道：“老爷是为官做宰的人，总不会稀罕我的嫁妆罢。”
意思是，丈夫没有资格动自己的嫁妆。
知府大人气得脸红脖子粗，心念一动，冷冷道：“我不稀罕，外面的谢大人稀罕！皇后娘娘的胞妹稀罕！你且想想，能不能得罪得起！”
“你……”知府夫人气得倒呛，----丈夫这是在胁迫自己，只要他放出风声去，皇后娘娘一家肯定不会作罢。
天家之怒，岂是自己和女儿消受得起的？
----石髓总算有了着落。
送走谢长珩的那天，知府夫人在屋里搂着女儿，哭了半日，……然而不到十天，就降临了一个天大的好消息！
皇后娘娘亲赐九转赤金凤钗一枚，玉如意一把，为知府之女添做嫁妆。
有什么样的体面比得过如此呢？这样变相等于皇后赐婚，女儿嫁了人，婆家谁还敢轻视于她？知府夫人又是一把热泪，“兰儿，为娘终于不用担心你了。”
----没有亲哥哥做依仗，却有皇后娘娘赏赐的体面。