吴三桂这辈子，可谓活的非常精彩，基本上清朝初年所有的大事都参与过了。山海关前，吴三桂是抵抗清军入侵的重要将领；李闯王进北京，吴三桂是投降的先锋；引清军入关，吴三桂是罪魁祸首；灭南明，吴三桂是最大的“功臣”。吴三桂每次在历史的关键时刻，总是能选择对他自己最有利的方案。可以说他的投机工作做得非常出色。
这一次，吴三桂又反了康熙，最后过了把皇帝瘾。可惜这一次，他的运气就不是那么好了，被康熙打了个落花流水。
无论吴三桂有多么强大的理由，李自成逼的也好，冲冠一怒为红颜也罢，这个人说他是中华民族的千古罪人是一点也不冤枉他。他献出山海关，这是绝对不能饶恕的。他的行为和石敬塘、张邦昌没有任何区别。至于吴三桂当年说等待平定了李闯，他就迎回太子等等，这能是真的吗？若真的那样，多尔衮不成了冤大头？作为一个精明的人，吴三桂不会不知道城下之盟本来就没有条件可讲的。
顺治末年，清廷本已准备放过逃到缅甸的永历君臣，是吴三桂一再申请进兵。在昆明绞杀故国君主的时候，这位平西王用封建时代的哪一条道德标准衡量都是说不过去的。
等到康熙12年，满情入关30年了，就是距离剿灭李来亨最后大顺军余部也有10年了，天下粗安、人心思定，吴三桂为了一己之私，再度起兵，以致兵祸延续八年之久。说到底，此人就是典型的军阀，心目中只有自己的利益，自然，人不为己，那就不是人，然而，以天下人的利益换取一己的私利，这总说不过去罢。
当然，像他这样的人过去会有，现在也会有，将来还是会有，但没有一个能像吴三桂一样给中华民族带来无穷无尽的灾难。
但是，吴三桂也有自己的无奈，说到底，他只是一个陷落进历史旋涡的小人物，无论他怎样反抗都逃不脱被人利用被人潜规则的命运，因为历史只承认胜利者，失败者注定遭人唾弃。
吴三桂只不过是一个行伍出生的军人，吴三桂所做出的种种决定似乎都符合一个人的基本常理。他降李自成又反李自成。那时候李自成攻入北京，皇帝崇祯在煤山自杀，他一个边关小将迟早会被吃掉，于是接到李自成的招降书后他选择了投降。可在归顺的途中，他听说他的家被抄了，老婆陈圆圆被人睡了，他这才清醒地认识到，李自成的招降很可能是一场骗局。天下哪有这种礼贤下士的做法？他被无情地潜规则了。
一怒之下他反了李自成，但他自身的力量还不足以和李自成对抗，就这样他把希望寄托在了多尔衮的身上。清军的狼子野心，又如何能是吴三桂能改变的。此时的吴三桂与李自成决战后实力大大下降，根本无力对抗清兵铁骑，他又一次被潜规则了。
好在多尔衮还对他不错，于是他就全心全意地投降了清朝，做了封疆大吏。可他的美梦没做多久，小皇帝康熙即位，搞定了鳌拜之后，他立刻撕毁了他的祖宗们承诺的东西（所以不要相信承诺），新帝上任三把火，其中一把就是撤藩。这次吴三桂不仅被无情地潜规则了，而且还赔上了身家性命。
天道有常不为饶存不为桀亡。你所做过的一切，终将会有人一点一滴的记录在历史上。
英雄不问出生，历史只问结果。吴三桂所做的一切，终将被历史审判，毫无疑问地，他就是个大汉奸。
吴三桂虽然人品不怎么样，在很多事情上争议也很大。但是有一点是大家公认的，打了这么多年仗，立了这么多功劳，他的威望还是很高的。特别是对吴氏家族，他可以说是精神的象征。
因此，他死了之后，为了防止意外发生，吴氏家族封锁了所有的消息，召回在外的所有将领，所有人马通通撤回衡州，商量下一步行动。
大家一致推举军威最高的吴国贵（吴三桂的族弟）为首领，先代理所有军务，派胡国柱（吴三桂的女婿）回云南，迎吴三桂的孙子吴世藩来衡州奔丧，顺便登基即位。（吴三桂只有吴应熊一个儿子，而这个儿子已经被砍了。）
胡国柱到了云南后，准备护送吴世藩去衡州，不料关键时刻，发生了意外。留守云南的郭壮图极力反对，说什么云南才是根本，不能轻易出国门，不管胡国柱如何劝说，就是不让吴世藩去衡州。
当然，这位郭壮图并不是有什么真知灼见，主要是他有一个女儿嫁个了吴世藩。吴三桂一死，吴世藩肯定当皇帝，必然得立皇后。能和自己女儿竞争的只有身在前线的卫朴之女，所以绝对不能叫吴世藩去前线，如果把他控制在云南，利用自己的影响力，自己的女儿就能当皇后，自己就能当国丈，从此大权独揽，如果凭借地形优势，死守险隘，拖上几年逼康熙谈判，自己在云南就能当个土皇帝，挺好。
郭壮图的美梦做的很好，但是形势实在由不得自己。前线的情况实在是不容乐观，因此胡国柱在云南的这段时间，吴国贵召开一次军事会议，讨论以后的军事方针。
现在清军基本上已经兵临城下，老皇帝吴三桂又挂了，可以说，大周王朝已经是气数将尽，所凭借的，不过是汉人最后一支军魂关宁铁骑的苦苦支撑。
在这种情况之下，吴国贵首先发言：“望各位物畏难，勿惜生，勿进死，勿退生，拼死决战。”他认为，现在局势已经相当被动，我们应该丢弃云南。兵分两路，一路孤注一掷拿下荆州，攻击河南，直捣京师；另一路顺河南下，攻击武昌，拿下繁华的江南水乡。
这种方案虽然冒险，成功的概率也极低，但是也不失为一种置之死地而后生的战术。毕竟总比等死强。
不过，做这种决定是需要勇气的，事实证明，大多数人还是缺乏勇气的。因此对于这种不要命的做法，诸将都持谨慎态度。沉默了一会后，马宝发言，他认为，现在已经失去了过江的时机，如今的荆州固若金汤，很难攻下来，就算攻下来，以疲弱之师去敌江北数万大军，结果不得而知。
马宝的话代表了大多数人的心声，最后大家都不愿冒险，一致否决了这项提议。当然也不排除大家有私心，诸将所有的家产，家属都在云南，放弃云南，意味着放弃所有的一切，他们的个人利益将受到巨大损失。如果他们有这种觉悟，当年就同意撤藩了，还造反干什么。
问题是，这个方案被否决之后，大家也提不出更好的方案，最后只能决定，拖的了一时是一时。
拖是解决不了问题的，更何况他们的对手是康熙，康熙是不会让他们等太久的。
吴三桂是八月死的，一直到十月才发丧，吴三桂的遗体先秘密运到常德，再由贵州运到云南，秘密安葬。