刘协的脸红了又白，白了又红。
他已经明白了，这是长公主姊姊的意思，但是皇兄并不反对。他们都不希望他的身份继续这么尴尬下去，要立刻给他一个明确的答复。如果是想自己拥有一片天地，那他就要自己去征服。如果他不肯吃这个苦，那就留在中原，做个富贵闲人。
富贵不用愁，但关键是闲人。
同样，把征服的目标定在西域，也是长公主煞费苦心的选择。西域离中原万里，而且没有中原富饶，就算他征服了西域，也无法影响中原的江山。征西将军张辽是长公主的夫君，皇兄的亲信，有张辽在，没有人敢对他不利，同样，他也很难在张辽的眼皮子底下折腾出什么花样来。
如此一来，他和皇兄之间就不可能再发生什么冲突。
这可能是长公主所能想出的最好的办法，既保全了他的前程，又避免了兄弟相残的惨剧。
他知道长公主一直有这样的担心，但是没想到来得这么突然，他一点心理准备也没有。不过，他随即又释然了。这件事一直挂在长公主的心里，何尝又不是一直堵在他的心里。如果能就此做个决断，那也是好的。
刘协突然之间平静下来，笑眯眯的看着刘辩：“皇兄，我倒是想去西域，像皇兄征服鲜卑一样，征服一片天地，可是我实力不足，不知皇兄能否助我一臂之力？”
长公主也把目光转向了刘辩。刘协说的也是实话，他才十二岁，把他一个人放到西域，他能做什么？至少也要给他配一个强有力的班底，既保证他的安全，也让他有这样的实力去征伐。
“阿协。只要我能办到的，你要什么，我给什么。”刘辩松开长公主，伸手搂住刘协的肩膀。“而且，我要告诉你一件事，你不要以为西域就是沙漠中的小国。你要把眼光放得远大一些。把西域的概念一直扩大到大海之滨。贵霜、安息，甚至包括罗马，都是西域的一部分，别说是你，就算是你的子孙，也会有足够的发展空间。”
刘协笑了，虽然笑得有些勉强，却总算心安。有了刘辩这句话，他就可以安心起程了。人才不用担心。只要他能让对方服膺，刘辩就不会阻拦。
“既然如此，皇兄能否先将西域的资料让我熟悉熟悉？”
“当然，回头我就让人给你送过去。不过你可要有心理准备，最近贵霜、安息每天都有新消息来，够你看一阵子的。”
见刘辩、刘协说得亲热，长公主长长的松了一口气。双手合什，暗暗向天祈祷。
……
晚宴过后。刘协告辞而去，长公主将刘辩留了下来。引入内室。请刘辩入席之后，她神情庄重的给刘辩行了一礼。刘辩大吃一惊，连忙扶起。
“姊姊，这是何意，我承受不起啊。”
“这是替阿协向你致谢，也是替先帝向你表达一分谢意。我知道。先帝虽然一直有意将帝位传给阿协，但是他对你依然有一份父子情，他并不愿意看到你们兄弟相残。”
刘辩笑了起来。先帝对他如何，他已经没什么印象了。刘协虽然对帝位念念不忘，但要说他有弑君之心。恐怕也不尽然——毕竟只是一个十几岁的孩子，心肠还不至于这么歹毒。当然了，这只是指目前而言，如果发展下去，谁也说不准。
有时候，形势不由人，不是刘协一个人能决定的。
“那我也要谢谢姊姊。”刘辩郑重的还礼。“姊姊帮我解决了一个棘手的问题，我也算能在青史上留下一点好名声了。”
长公主忍俊不禁，扑哧一声笑了起来。刹那间，她仿佛回到了十年前，姊弟二人在宫中无忧无虑地玩耍时的情景。过了一会儿，她又收起笑容，提醒道：“你要多陪陪皇后，她想要一个孩子，都快想疯了。别让她做出傻事来，失了皇家脸面。”
听完了长公主的担心，刘辩点点头。“姊姊放心吧，我会处理好的。”
……
刘协回到自己的住处，见诸葛亮正指挥着一些人将一只只青囊摆放整齐，不由得愣了一下。
“什么东西？”
“蔡尚书派人送来的资料，说是有关西域的。”诸葛亮也一头雾水。蔡琰突然派人送来这些东西，他却不知道是何用意，又不能不收，只好先接下来，等刘协回来再作处置。“殿下莫非要去西域？”
“差不多吧。”刘协站在像一面墙似的资料前，心中暗暗吃惊。没想到短短几年时间，皇兄居然对西域做了这么多的准备，仅资料就收集了整整一面墙。他这段时间天天跟在皇兄左右，居然一点也没有注意到。谋定而后定，说起来容易，做起来却不是这么简单的事啊。
“孔明，如果我去西域，你愿意跟我去么？”
诸葛亮怔了一下，转身取出一只青囊，拉开丝绳，从里面拿出一张地图，铺在案上。
“殿下是说，去西域征服这一片天地么？”
刘协看着地图，茫然不解。“这是哪里？”
“这就是西域啊。”诸葛亮笑道：“这就是殿下想去征服的西域。不过，和我们原本印象中的西域有些区别。”他在地图上虚划了一圈：“常说的西域大概是指这一片。这里就是葱岭，葱岭以西，就是贵霜……”
看着指点江山的诸葛亮，刘协忽然有些赧然。诸葛亮对西域的了解比他精深多了，平时也没看到了做功课啊，他怎么知道这么多东西？
“殿下发愁的时候，臣随便看来的。”诸葛亮笑嘻嘻的说道：“没想到居然真有机会用上了。”
刘协看着诸葛亮的笑脸，也笑了。他知道，诸葛亮留心西域的事，自然是想建功立业。在天子的强势碾压下，袁氏兄弟根本不是对手，国内很快就会一统，要想建功立业，只有开疆拓土。西域是一个最明显的选择，以诸葛亮的功业心，他不留心才怪呢。
至于是跟着刘辩还是跟着他刘协去西域，对诸葛亮有区别么？
当然，诸葛亮倾向于谁，对他刘协来说也没区别。
“‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户’，孔明，陛下说得没错，你是个能做大事的人。”
诸葛亮眼神一闪，又说道：“哦了，刚才贾令君派人来说，说有一些关于西域的密探要交给殿下，希望殿下这边派一个合适的人接手。”
刘协沉吟片刻：“你觉得谁接手比较好？”
“有一个人选，不过现在还在山东，殿下愿意派人去请么？”
“谁，居然还要派人去请？”
“因为他现在还在曹操的麾下。曹操对他礼遇有加，如果殿下没有足够的诚意，恐怕他不会动心。”诸葛亮笑笑：“殿下，我们要去西域征战，最大的敌人不是其他人，而是戏志才。这个人的境界也许不如戏志才，可是要论智谋，应该能和戏志才不相上下。”
刘协非常意外：“戏志才在西域？”
诸葛亮点点头：“在鹄鸣山的时候，天师道的人便说他与卢夫人一道去了西域，寻找儒门渊源。他也许未必会看得上那些蛮夷之君，但是以一个外乡人，要想接触到隐秘之事，最好的办法莫过于与权贵交结。戏志才就像一只锋利的锥子，就算他不想露出锋芒，也是藏不住的。所以我想，他很可能会成为我们最强大的敌人，应该提前做一些准备。”
“戏志才再强，还能比你强？”
“再过十年，臣也许能和他一较高下，可是现在，臣还不是他的对手。”
“好吧，你说说看，这个堪和戏志才做对手的人是谁，我明天就请陛下下诏，召他来长安。”
“颍川阳翟人，郭嘉郭奉孝。”
……
东郡，濮阳。
郭嘉忽然一跃而起，手中的酒全洒在前襟上。坐在对面的曹操也吓了一跳，愕然问道：“奉孝，你怎么了？”
郭嘉摸摸脑袋，茫然四顾，好半天才缓过神来。“刚刚做了一个噩梦。”
曹操哈哈大笑：“奉孝，虽然天色已晚，可是你还没有睡，怎么会做噩梦？说来听听，你究竟梦到了什么，哈哈哈……”
“我梦到和将军永别了。”
曹操一怔，瞪起了眼睛：“是你死了，还是我死了？”
郭嘉愣了愣，又道：“谁都没死，可是……就是再也见不到了。我们之间好象隔一片海，我向这边看，也能看到将军的身影，向那边看，也能看到将军的身影，却怎么也看不清将军的面容。我在想，那片海会不会就是黄泉？”
“呸！呸！”曹操连呸两声，“别胡说，你才多大年纪，就梦到黄泉。海……”他沉吟片刻：“莫非你这个梦的征兆，是指我将要出海征伐么？我曾经依附袁绍，现在又有战功，再加上有龙，奉诏出海征伐，应该是合适的结局。而你肺不好，不宜前往潮湿之地，出海自然更不适合。莫非……”
郭嘉想了想，也觉得有些道理，可心里却依然不安。(想知道《神话三国》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“zhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)(。。)