“李先生！”就在此时，几个身影进了院中。
“郭壮，你怎么来了？是赵帅有消息了吗”李文皎脸上露出了喜色。
郭壮进入大草滩后，一直跟在赵朗真的身边，此时郭壮到来，一定是赵朗真派他来传递消息的。
“是赵帅派我来的，他说此次进入军营之人非同小可，让我带人全力保护先生的安全。”
“我这里没事，人抓住了吗？”李文皎问道。
“我来的时候还没有！”郭壮摇摇头。
“唉！”李文皎叹了口气道：“真是急煞人也！”
就在此时，一道身影一闪而过，一柄钢刀架在了李文皎的脖子上。
“谁也别动！”黑影发出了沉闷的声音。
包括郭壮在内，院中的人都惊呆了，两个黑衣蒙面人竟然在众目睽睽之下制住了李文皎。
另一个黑衣人上前几步，对郭壮道：“去告诉你们的人，不用再黑灯瞎火的白忙活了，我们已经在这里了。”
郭壮听着黑衣说话觉得有些耳熟，但他也顾不得多想，朝着旁边一人使了个眼色。
一声凄厉的响箭响彻夜空，片刻功夫，便有许多人涌入院中，为首的正是赵朗真。
“你们是什么人？闯入我潞州军营有何目的！”赵朗真沉声问道。
“没有什么目的，我只想探探这大草滩是否是龙潭虎穴！”黑衣人似乎并不惊慌。
“小主人，是你吗？”身后的李文皎出声了，众人明显听出他的声音有些颤抖。
黑衣人叹了口气，摘下了蒙面的黑巾，赵朗真看的真切，赫然正是李陶。
李文皎身边的黑衣人也收刀摘下了面巾，对着李文皎呵呵笑道：“你这耳朵还挺好使的，这下小主人准备好的戏也演不成了。”
李陶转过身来，向李文皎施礼道：“李叔。别来无恙？”
“小主人，你怎么来了，也不打个招呼？”李文皎有些不敢相信自己的眼睛。
“打了招呼就不好玩了！”李陶玩笑道。
李文皎急一脸愧色道：“让小主人见笑了！偌大军营，这许多人竟然也没有把小主人留住！”
“已经不错了。能让我与岳叔无处遁形，说明你们平时没少下功夫！”
李文皎急对赵朗真吩咐道：“让人停止搜索，所有人都各归原位，注意加强警戒！”
说罢，李文皎对李陶道：“小主人，快屋里请！”
……
李陶在大草滩逗留了足足半个月，他在李文皎引导下，对大草滩的角角落落都转了个遍。
潞州团练如今已经有近五千人了，其中三千人都至少训练了两年以上，特别是去年李陶带去的那八百人。又经过了近一年的训练，战斗力更强了。康巴的马场内已经有一万多匹突厥健马了，足够潞州团练平日的训练，就算出征也绰绰有余了。锻造坊可以打制各类兵器与铠甲，而且质量比长安的兵器监还略要好一些。
这一日。专门去拜访了封丘。封丘不再做刽子手的行业了，他将全家都接到了大草滩，大草滩如今已经是他的家了。谁也不知他们二人聊了些什么，李陶从封丘处告辞后，便不知了去向，甚至连裴岳也不知道他去了哪里。
李文皎急了，若小主人在大草滩出了什么意外。他可是百死难恕了。李文皎急派人四处寻找无果，无奈之下只好来封丘询问。
封丘听说李陶不见了，并不惊奇：“他与李二十三去了刀城，还让我转告你，不用去找他，要不了几日他便会回来！”
“什么去了刀城？”李文皎愣住了
“这究竟是怎么回事。刀城在何处？”裴岳急急问道。
听封丘细细说来，裴岳这才知道了原委。
原来，当初李陶离开大草滩的时候，曾经拜托封丘帮他研究一种军中所用的刀法，还给他专门画了这种陌刀的样式。刀容易打制出来。可这种刀与他使用的鬼头刀有所不同。为了不辜负李陶的托付，封丘每年都要去刀城观摩比刀大会。
刀城是潞州西北方向约两百里的一个小城，这里一年一度的比刀大会总是在沙尘暴最平静的季节开场，持续大约一个多月，在这段时间里，全城的刀客，无论男女老幼，皆可入场比试，刀法最凌厉者成为本年刀主。
经过几年观摩与自己悉心琢磨，封丘终于悟出这种叫陌刀的刀法，但他并没有向任何人透露。李陶问封丘，在他看来，大草滩何人最适合使用陌刀，封丘毫不犹豫便说出了一个人的名字，这人便是李二十三。
李二十三是当初李陶在潞州时最早买来的二十三个童奴之一，因他的年纪最小，故而李陶当初赐名时，他便叫了李二十三。
李二十三年纪虽小，可体型确一点也不小，仅仅十五岁的年纪，身高便达到了八尺七寸。李二十三的训练在军营中算得上是佼佼者，尤其是臂力出奇的大。陌刀近五十斤重，不是一般人能舞得动的，这也是封丘看好李二十三的原因。
当李陶得知近日刀城的比刀大会即将开始，便想着带李二十三去瞧瞧热闹，顺带着考察一下李二十三是否合格。
李文皎听罢，派人一问，李二十三果真也不见了。
“怎么办？”李文皎看向裴岳。
裴岳沉吟片刻道：“小主人为人沉稳，应该不会有事。为了以防万一，我带几个人去接应小主人，你在这里耐心等我们回来吧！”
李文皎叹了口气道：“也只好这样了。”
……
对刀城的人来说，再没有什么比成为刀主更加荣耀了，全城也只有刀主才能获得那把传说中的神刀，据说那把神刀藏有最神秘的刀法，谁得到它，谁就将天下无敌。
关于神刀的种种传说，历来就是刀城人最爱听的故事，遗憾的是，历届的刀主虽然获得了拥有神刀的权利，但是真正拥有过神刀的，也只有三十年前的刀主刘胡子。根据老一辈人的说法，刘胡子使刀，已经到了出神入化的境界，当他获得那把神秘的弯刀成为刀主时，全城的刀客没有人能在他手底走过三招，人们只见刀光一闪，连刀的样子都没来得及看清楚，刘胡子已经稳稳地获胜了。这样的辉煌大约持续了三年，刘胡子连续做了三年刀主，三年之后，他性情大变，有一天忽然带着刀只身进入大漠，从此再没人看见过他，一代神话就此湮灭，而那把传说中的弯刀，也再没有落入任何刀主的手中，这反而越发刺激了刀城人的好奇心——练刀的人与其他人不一样的地方在于，他们总想完成一些不可能的事情。