美国人对古巴的企图可以说由来已久，早在立国初的19世纪初期，著名的杰斐逊总统就曾宣称：我永远把古巴看作我们各州体系的一个最重要而又最必须的补充。
不过在当时，美国政府还没有力量来强占古巴。于是，他便竭力阻止古巴从日益削弱的西班牙手里转入英国或法国的手里。此外，美国政府还提出了以一亿美元购买古巴殖民地的动议，不过西班牙毫不犹豫的拒绝了。
到19世纪中叶，美国发起了一个广泛的强占古巴运动，布坎南总统在他在竞选纲领中大胆提出了“以武力夺取古巴将是本国政策的伟大任务”，从而顺利当选。
不过，由于当时美国和英法两国因为巴拿马运河问题吵的不可开交，加上后来的南北战争，从而使对古巴的垂涎被暂时耽搁下来。
在1868-1878年的古巴大革命期间，美国不遗余力的给予古巴革命者以支援，最终这场革命以双方的妥协而告终，革命者在某些政治问题上取得了一定的自由和权利。
大革命结束后，西班牙放开美国企业对古巴投资的限制，两国关系也因此得到缓和。
到19世纪末期，美国在古巴的投资已经高达5000万美元，不过美国投资的轧糖厂和铁矿公司也和古巴当地企业一样，受到宗主国西班牙的百般盘剥。
西班牙政府对于古巴出口的粗糖每公吨征收约10英镑的关税，在砂糖价格高企的年代。这些赋税虽然苛刻但企业还能够接受。不过19世纪最后十年，由于欧洲甜菜糖的产量日益增长，大陆上的各主要国家均已实现了糖料的自给，加上夏威夷的甘蔗种植园迅速扩大，因此砂糖价格与日俱下。但西班牙政府的蔗糖税收却没有同步降低，在这种情况下，古巴砂糖连美国市场也不保了。
轧糖的机器大多都已经生锈，开采铁矿的机车也均闲置在长满蔓藤的矿区里，这就是美国在古巴企业的真实状况。
1899年夏天，一艘为古巴革命者提供军火的走私船在古巴东部海域被西班牙海军抓获。
在走私船逃跑的过程中。西班牙军舰对其开火射击。造成一人死亡，两人重伤，这三人都是美国公民。
不过是死伤了几个走私贩子，本来也算不上什么大事。但是对古巴革命抱有深刻同情。怀着悲天悯人情怀的美国新闻记者们对此事大肆渲染。很快全国掀起了一场解放古巴人民讨伐西班牙的狂潮。
在此之前，西班牙政府对于麦金莱总统关于古巴改革的大部分要求都表示愿意接受，所以两国政府不存在不可克服的矛盾。
当时美国政界。不仅民主党人坚决反对干涉古巴事务，就是共和党内的大部分头面人物也都认为：和平解决古巴问题才是符合美国精神的，其中总统麦金莱和党内的幕后大佬，选举委员会主席马克-汉纳都持此观点。
持战争观点的只是政府内部的少数鹰派人物，其代表就是西奥多-罗斯福，他以海军助理部长的身份四处往来奔走，希望将美国拉入古巴事务中去，并为此不惜动用武力。
以当时的企业界的普遍观点看，大部分人更愿意通过谈判来解决问题，毕竟对西班牙开战有一定风险，即使把西班牙赶跑，也未必能从古巴获得更多的收益。
不过民意不可违，自诩为上帝选民的美国新教徒与生俱来就有一种普世情怀，“天定命运与白人负担”便是美国版的“以天下为己任”。除此之外，随着海外贸易的发展，“海上权利”也成为主导美国中产阶级男性公民的一个重要思想。在铺天盖地的新闻宣传下，公民们的爱国热情在炙烈的燃烧着。
1899年9月初，美国政府将“缅因”号装甲舰派往古巴调查“走私船”事件。
十天后的9月17日傍晚，哈瓦那港口。晚风从海上轻拂过来，“缅因”号上劳碌了一天的海军士兵正在甲板上欣赏着美丽的海滨夜景，倾听着大海的涛声。突然，“轰隆！”一声巨响，浓烟滚滚、火光冲天，“缅因号”爆炸了。很多官兵还没来得及问发生了什么事，就送了命。这次爆炸中死亡164人，受伤100人，不过没有军官。
“缅因号”爆炸事件轰动了全美国，它立即成为许多报纸的头条新闻。更引人注意的是，美国海军方面断定，这是西班牙人干的，他们说西班牙人用水雷偷袭了“缅因号”。这个消息一传开，“为缅因号报仇”、“和西班牙人决一死战”的口号声立刻在美国国内响起，美**队也确确实实开始备战了。
同时，西班牙方面却声明和这一事件无关。美、西两国为了这件事，争执不休，最后决定成立调查团。但是当西班牙调查人员要求登上“缅因号”调查的时候，美方坚决拒绝了他们。这还不算，没过多久，美国又把炸坏了的“缅因号”拖到了大西洋，让它在排空巨浪之中沉入海底。这样，调查工作无法再继续进行，而美国人反对西班牙的情绪却越来越强烈了。
西班牙驻美国大使在一封信中援引一个出处不详的信息通知他的政府，“有迹象表明，这是美国海军刻意安排的一次事件，恐怕战争在所难免。”
在国内舆论的强烈压力下，麦金莱总统向西班牙政府发出措辞严厉的照会，提出了关于古巴独立的最终要求。
由于西班牙政府为了控制古巴局势，数年来已经投入了数额巨大的军费和各种名目繁多的款项，其中仅仅用于赔偿美国公司和个人的损失就花费高达1800万美元。假如在这种情况古巴最终独立。那么国内一定会由于对政府无限失望而发生革命，这是西班牙保守党和自由党高层的普遍看法，因此特蕾萨女大公坚决回绝了美国政府的要求，并全力以赴向欧洲各君主国求援。
在欧洲各大国中，法国和奥国和西班牙关系最好，一方面这是来自于皇室的血缘和姻亲的自然亲近，另一方面西班牙和法奥两国在地域、宗教和经济上的联系也最为密切。
法西两国皇室都来自波旁家族，自太阳王路易十四以来，两国在欧洲所有重大问题上均保持一致，为此西班牙还帮法国挨了不少板子。
所以。菲利普八世国王在古巴问题上是完全同情并支持西班牙的。在美国政府向西班牙提出严厉照会后。菲利普国王便打电报给外交部，希望塔列朗为了西班牙的利益而组织欧洲国家，或者仅仅组织大陆国家进行干涉。
在电报中，菲利普国王特别强调道：摄政女王的政权随着古巴的丧失。可能会垮下去。这将对我们十分不利。虽然这里的“我们”指的是法国或者国王本身。塔列朗不甚清楚，但是是时候行动起来了。塔列朗看着电报默默的想到。
他迅速通知他在柏林和维也纳的代办，希望就此事先行征求德奥两国的意见。
由于特蕾萨女大公来自哈布斯堡家族。而且是著名的卡尔大公一系，所以皇族内部均表达了强烈的支持愿望。不过鉴于美西争端发生在遥远的美洲，而奥国缺乏有力的海军舰队，因此这种支持只能暂时停留在口头上。
美西争端作为国际上头等政治事件，即便没有塔列朗的询问，德国也会拿出一个自己的方案。
历史上，德国利用美西战争成功捞取了西班牙在太平洋上的若干群岛，虽然经济价值不大，但是对于彰显帝国威望还是大有好处的。
不过，本位面，由于英法在非洲的矛盾已经化解，法绍达这个小镇的名字再也不会被欧洲人得知。所以，法国有兴趣并且也有实力对美西冲突进行干预。在这种情况下，德国要想利用西班牙战败，从美国人手里分一杯羹怕是毫无机会的。而且威廉也丝毫未做此想，就他的心意来说，在背后支持法国对美国采取强硬态度，从而使西班牙保住古巴符合德国的利益。
威廉的想法代表了大部分德国人的观点，他们一则出于同情之心，一则出于现实的利益考虑。以至于1899年到达柏林的美国大使劳阿特在他的日记中写道：从来到柏林的时刻起，我就觉察到不满意美国的舆论……只有两家值得一提的报纸是怀有好意的。
东部的容克贵族阶层大部分一想到共和政体就头皮发麻，对美国打心眼里厌恶。另外，由于美国小麦的竞争，由于愤恨美国对砂糖和伏特加酒所订下的高额关税，也由于害怕美国占领古巴后就会得到制造这些产品的原料，他们对于西班牙的好感是从不掩饰的。东部的农业阶层特别痛恨麦金莱上台后推出的最新的《丁莱关税法》，高达70%的税率严重损害了奥德河畔大地主和糖厂的利益，因为就供应砂糖给美国一事来说，德国在欧洲国家中占据首位，并且仅仅次于古巴和夏威夷群岛。
不过即使如此，美国对于德国贸易的重要性依然远远高于西班牙，一方面，美国的总人口和人均收入比后者高得多，市场规模也就自然比后者大得多，另一方面，西班牙给予德国的关税也并不比美国好多少。
德国对美国的年度贸易额在1890年代大体保持在1000-1500万英镑的规模，虽然这只占据了德国海外贸易总额的7%，但是比对西班牙的贸易高出五倍不止。
对此，克鲁伯集团旗下的保守报纸《柏林新闻》评论道：德国的舆论……仍然重视重大的经济利益所要求的东西，但是却也毫无畏惧的站在法律和道义这一边。
该报堪称“骑士精神”的立场主要是由下列因素所决定的：古巴战争爆发后，克鲁伯工厂接到大量西班牙陆军的订单，随着美国干预的可能越来越强，订单的数量也在以几何级数猛增。
站在“法律”和“道义”这一边的，还有德国的天主教派，他们在政治上的代表就是中央党。在中央党的大本营巴伐利亚地区，由于大工业并未深入当地，所以他们和美国的商品竞争还不激烈，但是由于宗教的一致，他们却一心同情西班牙人就毫不稀奇了。
而且这种同情也被来自教宗的公开言论所鼓励，在古巴问题上，梵蒂冈明确表示，“西班牙对于古巴具有最高的权利，这是无可争辩的。”
重工业界以及出口商大半是不同情西班牙人的，不过他们对美国则抱着仇视的态度。由于税率的保护，他们难以进入美国市场。在世界市场上，他们也受到美国商品的激烈竞争——虽然仅仅是在个别市场。
在一片反对美国的声浪中，也有相当一部分工商业界人士保持了沉默。
有船只在欧美两洲之间航行的船老板，同美国人有着共同金钱业务的银行和纺织公司，以及商品在美国国内市场上占有重要地位的工业家，由于和美国保持经济联系有着直接的利害关系，因此他对于美国都抱着一种容忍的情绪。比如，汉堡-美洲航运公司、德意志银行以及拜耳、巴斯夫等为数众多的化学工厂。
需要指出的是，在德国国内也有那么一小撮美国的热心拥护者，主要是小资产阶级和知识分子，他们崇拜美国国家机构的“自由思想者”。
此外，社会民主党的立场和自由主义者大体相当。他们担心对美国的反对会引发更为严重的关税大战，这将继续推高日用品的价格。
在通盘考量了国内的各个政治势力的态度后，瓦德西决定接受法国的邀请，加入到支持西班牙的队伍中去。(。。)