金士麒搂着燕宁，尽情地亲吻着，吻得她浑身颤抖。
他尽情地体味着满怀的温软柔滑、唇齿间的香甜甘美。她的舌尖被他捉住，又慌忙溜走，更让男人甘美欢悦。过了好一阵子，燕宁才把脸颊贴在男人的胸口，羞道：“奴家……怕了你了。”
他柔声道：“我哪里可怕？”
忽然，她伸出双臂勾住他的脖颈，踮起脚尖在他嘴角上轻轻一吻，那丝丝痒痒的一吻惹得金士麒浑身躁扰。她却趁机挣脱出去。金士麒忙出手去抓，她已经跑开了几步，推开了里间的房门。
“哥哥？”屋里传来清脆的召唤。
燕宁瞥着他，掩嘴一笑就闪进屋内。金士麒感觉自己的身体像是一个油锅被火燎着即将沸腾，下面的柴火却突然被撤掉，憋得他滚烫难耐！那房门已经推开了，金士麒只能干喘了几口热气，快步走进去。
小瑶正楚楚动人地迎在房门前。
金士麒忙抱住她。她就任由他抱着，深情地望着他，洁白的双颊上渐生红云。金士麒忍不住亲吻她，她才闭上眼睛，软软的嘴唇让他尝了一阵子，却忽然“哼”了一声把他推开。她狡黠地一笑，“哥哥腿上受了伤？”
“没有啊。”
小瑶用黑溜溜的大眼睛凝视着他，“从你进了院子，我就数着。十几步的距离，哥哥走了一刻钟哩。”
“没没……”金士麒慌忙摆手。威风八面的大将军，这一刻就像初中小男生般不知所措。
这时候里屋的门被推开。燕宁捧着一个红漆盒子走了出来，里面装着的是金士麒带来的甜点。她对那二人甜甜一笑，就那盒子放在了茶几上。然后又捧起茶罐准备斟茶。
“燕娘来。”小瑶把燕宁唤到身边，笑盈盈地上下打量着她。燕宁脸颊一红，嗔道：“小姐又耍弄奴家了。”小瑶却忽然伸出玉手，捏住燕宁的下颌，然后探过身去在她嘴唇上嗅了嗅。那艳丽的一幕啊，金士麒看得都呆了。
小瑶用指尖在燕宁的嘴唇上轻轻一点，笑道：“果然。一样的。”
“什么嘛……”燕宁娇声道。
“有人偷吃。”小瑶清脆地说。
金士麒顿时醒悟，小瑶察觉了他嘴上残留的膏脂气味。
燕宁与金士麒对望一眼，脸上腾地就红了。她忽然转身。指着茶几上的漆盒子笑道：“是奴婢嘴馋，忍不住尝了相公带来的点心……等相公走了，任由小姐责罚嘛。”
金士麒深吸了一口气，正准备把所有罪责都揽在自己身上。再保证下次不敢了……小瑶却笑道：“罢了。本小姐有张有弛，今日就放了你们。”说罢就牵着金士麒的袖子，走到窗边的两只小藤椅上并肩坐了。燕宁斟了茶，便知趣退了出去。
屋子里静静的。
金士麒和小瑶依着肩膀，勾着手指，腻腻地闲谈着。
金士麒不忍提及那场血腥的围城之战，他只说些轻松的话题——这几日军中各营都忙着录叙军功、点检战利品；那缴获的郑家贼船挑，20条最好的送给瑶妹。作为你家船队出海作战的奖赏……昨天还发了塘报前往广州福州北京，去各督抚部司报功邀赏。这次总该把“驯象卫指挥使”的正职给我了，等你嫁过来就是堂堂正三品夫人……接下来几天哥哥还要忙着整饬装备、整编部队，再过几日就要出征台湾……希望台湾的战事一个月内完结，妹子你就在靖海乖乖地等我，一回来咱就成亲，婚事已推迟了半年了可急死我了……
金士麒眉飞色舞地说着，小瑶则一直安静地听着。直到他提及婚事，她才抿嘴一笑，在他手背上轻轻敲了一下。
她又问：“听说哥哥这一战捉了好多贼子，将被如何处置？不会是……”
“不会。”金士麒忙摇头，“除了几个首领，那些俘虏都已移交给了潮州营看押。如何处置要等朝廷命令，大概是发配到北疆九边去。”
“哥哥你不用他们？”小瑶问，“船炮易造，熟练水手却难求啊。”
金士麒摇摇头，“我也动过这念头，但不成啊。这些俘虏都是贼，心地已大大地坏了！与其把水贼驯化为水兵，我宁愿招募内地山民，把从未见过大海的山民训练为水手。这乃是戚继光大帅的教导，只有心质单纯的贫民，才能被训练为一流的兵士。”
小瑶立刻追问：“但你现在营里的兵士，也多是从什么北坡、红蹄、浔州招来的，他们此前不也是贼吗？”
金士麒脸色一沉，寻思了片刻才说：“不一样！广西山民是被逼为贼，是因为没吃没穿没有活路了，才被逼得造反。他们虽杀官杀吏与官兵鏖战，但他们很少作恶。”他用手指指窗外，“但海贼不同，他们世代为贼，以盗抢为生，以杀掠为荣！他们经历种种凶残贪占奸淫之卑劣事，其本性已然变恶，再无可救药。”
小瑶出神地想了想，缓缓叹了一口气，“我明白了。”她忽然起身，站在了金士麒的面前。“哥哥。你今日来，是要向我问罪？”
“什么？”金士麒见她这副严肃的表情，很是惊讶。
“我在靖海招待了许多客人。”丁瑶一边观察着金士麒的神色，一边小心翼翼地说着，“妹妹犯下了大乱子呢。”
“别的‘客人’也就罢了，你怎么把杨天生也请来了？”金士麒微微一笑，“妹妹的江湖地位很高嘛。”
小瑶释然地一笑，“他们来靖海是为你呀。”
“喔？”
“那就全都说给你。”丁瑶轻声地说着，“将军哥哥。你那属下只辨出了许心素和杨天生，却不知道那些人中还有李魁奇和李国助的信使，那两位也是‘十八芝’呢。”
“又……又来了几芝！”金士麒忙扳着手指统计着。
小瑶走近了一步。目光却始终凝视着窗子，悄声向金士麒解释着。
两年前，叱咤海洋的两大霸主：李旦和颜思齐先后接连毙命，属下的十八位海盗首领们就结义为兄弟，并推举郑芝龙为新一代大哥。
其实郑芝龙的从业资历很浅。他之所以能坐上这位置，一方面是有荷兰人撑腰，一方面是有中下层的贼首支持。再加上他颇有些连纵合横、接力打力的手段。在当时的动荡时期就抓住了机会一跃而上。
但其首领却并未真正臣服。他们认为推举郑芝龙当老大，只是平衡各派力量的一个权宜之策。如果真正拼实力、拼资历的话，根本轮不到这小白脸。
譬如那位杨天生。他二十年前就成了颜思齐的结义兄弟。杨天生智勇双全、任劳任怨，这二十年如一日出海走私抢掠打杀，为组织立下无数功劳！在颜氏集团中，他具有“关二哥”般的显赫地位。颜老大毙命之后。这头把交椅本应是他的。
再譬如李国助。他是另一位海盗霸主李旦的亲儿子，他浑身流淌着纯正的海贼之血，在海贼圈子中堪称王世子一般的尊贵！
还有一位李魁奇，他本是一个独立的海盗首领。而且他是白手起家、凭借一己之力拉起了百条船的庞大队伍。前几年，他是仅次于李旦和颜思齐的“海上第三人”。现在十八芝名下的所有贼子，也有三成是他的嫡系。
此外还有颜思齐的军师陈衷纪、荷兰人宠信的郭怀一、粤海狂贼刘香佬等人，这些人都是一代枭雄。要他们给你郑芝龙当小弟，根本就是痴心妄想。
这两年来。“十八芝兄弟”看上去混得风生水起热火朝天，但内部的矛盾也在不断激化。分赃不均、争权夺利、落井下石、背后捅刀子之类的节目每个月都上演。
当初十八芝结义时。郑芝龙还干了一件很恶心的事儿——他要求十八芝大佬都改名换姓，随他都姓“郑”！譬如刘香佬就被改名叫“郑芝鹏”……你娘的郑芝龙，老子虽然沦落为贼，可没下贱到数典忘祖给别人当儿子的地步，众人都恨得他牙痒痒！
到了天启七年，海贼矛盾就彻底激化了。
诱因就是郑芝龙制定的目标：诏安！
郑芝龙想得很美好：海贼这职业虽然快乐，却没有上升空间。他想换个正式身份，把事业做得更大、更风光，还幻想着封侯赏爵。
但其他大佬们却不这么想，他们纵横四海都自由惯了，他们也看透了朝廷的嘴脸和手段，根本不想诏这个鸟安。
今年四月，郑芝龙就亲历过一次诏安活动。福建巡抚朱钦相许诺投降就给官做，郑芝龙屁颠颠地就答应了。但杨天生和陈衷纪等几个老油条却找了借口溜回了台湾老巢。结果郑芝龙只带了几个亲兄弟上岸见官。福建官家要求他们解除武装，郑芝龙觉得情况不妙就又复叛而去。
那次失败的诏安让郑芝龙备感挫败，在海盗圈子里也丢尽了脸。他恼羞成怒，接下来半年就连番地攻掠福建沿海，以武力逼迫朝廷“真心”地诏安他。
郑芝龙的“求诏安”攻势非常强悍，这半年来官兵一败再败，福建的水师船队全灭！直到九月份，两广总督商周祚派出了猛男金士麒，率三个营的混成部队抵达了靖海。
郑芝龙立刻掉转船头，准备一举击灭金士麒。
在战争爆发之前，福建广东各派大佬们就以他们犀利的眼光、多年的经验和详尽的情报为基础，得出了一个结论：金士麒的会获胜，其胜率高达六成！即便金士麒战败，那么郑芝龙也将大伤元气。
于是东南海上的所有“反郑”势力——包括十八芝中的几个核心成员，还有福建的几个大海商全都聚到靖海小城，商议如何借机铲除郑芝龙，并重新分配海上利益。他们准备推举“王世子”李国助为新一代海贼王，与广东的丁老西、福建的许心素为三足鼎立的首领结构，再联合金士麒哥哥，一起建立东南海域的新秩序！
光明的前景，太振奋人心了。
但百密终有一疏，这帮大佬聚会的消息被郑芝龙知晓了。郑芝龙就一不做二不休，以全部兵力登陆、血洗靖海城……之后的事情，哥哥你也知道了。
金士麒捏着小瑶的小嫩手，云淡风轻地说：“郑芝龙真是感情用事，付出这么大代价！”
小瑶轻轻摇头，“莫以成败论是非，其实郑芝龙也有他的理论。他损的船虽多，却可以再造；死了人再多，也可以重新召集。但许心素杨天生等人都是举足轻重的角色，必须把他们全都除掉，郑芝龙的位置才彻底坐稳。”
“你说得对。”金士麒赞许道。“可怜的小芝龙，他现在连老窝都不敢回了。”
小瑶微微一笑，“哥哥，现在战争结束了，你可以见许心素他们吗？”
“不见！”金士麒把小瑶抱在腿上，“我只想陪着你。”
小瑶抿嘴一笑，“此前你不是说了，击败了郑芝龙就见他们？大将军说话不能不算数。”
“郑芝龙不是跑了嘛，我还要去抓他呢……”金士麒寻思了片刻，才有说：“说实话，我根本不想见那些人。因为在我金士麒所预见的‘海洋秩序’中，没有他们的位置。”
小瑶心头一跳，不由得从金士麒怀中站了起来。
“听我说。”金士麒也站了起来，握着她的手讲述着，“你方才所说那些人私底下筹划的，不过用新的贼换了旧贼，新招牌挡住旧门面，干的仍是抢掠走私的老行当！妹子，如今的大海已非往昔，今日的金士麒也绝不甘心居于他人的筹划之中……哥哥心里想的，是建立欧洲人那种大船队、大商行！前面有威武的远海水师为开路先锋，背后以朝廷国家为后盾，身上连贯着大明千里疆土的商货生产利益！每年造几百条船，每年有几千条船航行在辽阔和安全的大海上，每年能缴纳千百万两银子军饷，组建威武雄师远征北疆把建奴贼扫穴犁庭……哎呀呀，哥哥有些激动……”
这些话响彻在小瑶的耳中，她也深受触动。她忽然发现，这半月来经历的那么多筹谋和设想，在金士麒面前不堪一击。
“你们丁家也要变！”金士麒斩钉截铁地说，“明年咱大婚之后，哥哥会在广府主持水师，我要丁家的旧船队也焕然一新，让它破茧化蝶，成为我那海上王国……我是说大商行的骨干！到时候，夫人你也要陪我操劳啊。”
金士麒说罢，便向小瑶恭敬地一拜。再抬起头来就光彩四溢地笑着，那一刻的他真是阳气十足，如黎明时分跃立在雪峰之巅的雄鹿般俊美！惹得那少女目光迷离、半身潮热。
小瑶投身在他怀中，紧紧搂着他的腰身。
许久之后她柔声问：“哥哥……你是从哪儿来的？”
“什么？”
“我是说……”她哧哧笑着，“妹妹不敢相信，世上竟有你这样的人。”
金士麒心中一跳。“这是个秘密，但我愿意告诉你。”他悄声说着，“我连莫儿、达妮都没告诉，我亲爹亲娘都不知道……你可别说出去啊。”
小瑶忙抬起头凝视着金士麒，只听他清晰地说：“我不是这世上之人。”(。。)