金士麒默默坐在床边，等小瑶醒来。
小小的闺房里，三个婢女不时地忙罗着。为小姐擦拭汗水，盖紧身上的被子，为她扇风透气，润湿她干涸的嘴唇，乞求菩萨保佑。她们忙了许久才有人给姑爷端来一杯凉茶，姑爷却摆摆手，不想喝。
小瑶已经昏睡半日了，身子还是滚热的。
金士麒把大手贴在她的小额头上，轻轻抚摸在那小脸蛋、小鼻梁、小下颌，手指触及皆光洁柔嫩、很是烫手。他轻轻摩挲着那小嘴唇，缓缓的热气吹拂着他的指尖。她却仍沉沉睡着。
金士麒忽然心想，上一次这么仔细地看着她，还是在迁江呢。后来在广州、在澳门见面了几次，与她都是唇枪舌剑明争暗斗，再没了往日的温存。“我们怎么会变成这样子？”他心中冰冰凉凉。他与她本是青春年少、情意浓浓，身体也很棒，又有婚约在手，本应是多么恩爱缠绵的一对爱人啊，怎么会变成这尴尬关系？
金士麒紧握着她的小手，凄楚的目光也始终不离。他努力抑制自己的伤感，维持着冷峻的表情，像个爷们一样！但眼眶却有点酸酸的……
他心痛，也很自责。
这半日来，他在军营兄弟之间眉飞色舞指点江山畅想未来好不快哉，却没想着来看一看自己的女人。他总以为小瑶非常强悍，是个风雨刀枪不入的小超人。他现在才明白她只是一个娇嫩的小姑娘，她才十五岁啊。
屋子里静静地。几个婢女都悄然无声。
“海上的风那么硬，怎么就不安分点？”金士麒的默默地说，“我知道……你是想看到我……想让我看着你。才被风吹坏了……”终于，他眼睛里泪花闪烁，真是不争气啊！
忽然，他肩膀被轻轻触动。原来是那个美貌的、不知名字的女子递来了一只帕子。她双眸中也是泪光闪闪，颇为感动。她轻声说：“有你这份心意，小姐再苦也不枉了。”
金士麒没接那帕子，用手背一抹就擦掉了泪水。动作很爷们。
“公子放宽心。大夫说没事的，只要发了汗就好。”那女子柔声安慰着，“只是那汤药性子急。喝了都要睡上半日……妾身以前也尝过的……公子，小姐是万福之人，明日一定就好了。”
唉，这同样的话刚才蒋先生也说过。但换作是这如云霞般好看的姐姐说出来。咋就不一样捏？
她那轻轻甜甜的声音。好像一道温泉荡漾着。金士麒抬起头来，正看见两汪清澈的眼神，还有清雅可人的笑容，让人蓦然之中就产生了眷恋。她就好象是一个亲切迷人的护士大姐姐，对小男孩说：“乖，这药一点都不苦，姐姐亲口尝过呢。快像男子汉一样把嘴张开，啊……”
真想把头钻进她怀里啊！
金士麒收起了幻觉。严肃地问：“你叫什么名字？”
“奴婢贱名，燕宁。”她微微一垂首。她口中虽这么说。语气和表情却没有半分低贱的样子。
燕宁……金士麒点点头，没说什么，一副很矜持的模样。
那女子就侧身坐在小瑶的床角，竟与主人家同床而坐，静静地陪着金士麒。金士麒也不觉得诧异。她来到小瑶身边没多久，却显得格外的亲昵。金士麒虽是初次与她接近，也顿感亲近。甚至这屋子里也洋溢着一股子宁静的、温煦的氛围。
半晌之后，燕宁悠悠地说：“小姐这一病跟风寒无关，只是她心里焦虑得久了，终于承不住了。”
金士麒也知道小瑶心中的愁苦：一边是亲亲的金哥哥，一边是亲亲的外公，真让人难以选择。
燕宁忽然又问，“公子，达妮和苏莫儿姑娘还好吗？”
金士麒轻声应道：“好，都好。临来时……达妮的肚子都很大了。”
“恭喜公子，是腊月吗？”
“腊月或者正月。达妮是个小糊涂，她算不准。”金士麒不由得也淡淡一笑。
“这多好啊。”燕宁也甜甜一笑。又过了半晌，她又幽幽地说：“今早上，小姐还说，她最羡慕的就是达妮姑娘……达妮什么都不用想，什么都不用愁，只要一心一意地跟着你就好。什么都不用顾虑，就什么都有了……即便你远行在外，只要傻傻地等着就好。”
“小瑶那么聪明，她怎么就看不清呢！”金士麒无奈地说，“其实她可以选择，她完全可以像达妮一样，而不是现在这么苦！”
“她已经选了，你不知道？”燕宁幽怨地看了他一眼，“她这不是撇下了外公，跟你来了？”
金士麒一愣，“不是老爷子令她来的？”
“她是逃出来了。”燕宁平静地说，“丁老爷子怎么会允许她来？那几日老爷脾气很差，还打了小姐……又派人看着她。后来小姐不知如何说动了老爷子，说要随他一起去澳门。没想到我们刚上船，她就下令出航……”
金士麒“霍”地站了起来，“这丫头……怎么可能？”
燕宁苦笑一声，“所以我才说，小姐有多苦，公子你不知道。”
金士麒喃喃道：“小瑶是偷跑出来的？为了我？”
“你还不明白？”燕宁凝视着他。随后就掀开了小瑶的被角，她把小瑶左腿捧在自己膝上，把纱裤的裤管轻轻挽起……
“你干什么！”
“你又不是没见过。”她说着，手中仍然是小心翼翼把裤管卷起了半尺。金士麒顿时一惊：只见小瑶光洁如羊脂般的小腿上竟遍布着六七道瘀痕。那细细的黑色淤血痕迹虽已经逐渐消开，但仍是触目惊心！尤其是最长的两道竟打在迎面骨上。一看就知道会有多疼啊……
他下意识地伸出手，手指颤抖着，却不舍得碰触她。
“老爷子教训小姐。用刀背砸的。”燕宁痛心地说着。轻轻放下裤管、盖上被子。
金士麒颤栗着，心中如海浪般翻腾。他痛恨那老贼竟下的了如此毒手，她可是亲孙女啊！那老贼，如果不是看在小瑶的面子上，我定会一刀刀如数还给你！而且用刀刃！
金士麒更自责，他觉得自己此前对小瑶太苛求了，无论有多少恩怨情仇。多少利益纠葛，但小瑶对他的那份真情却着实不假。忽然之间他又感觉欣喜和幸福，小瑶——果然是养大的闺女不中留。她选择的是我金士麒啊！
“小瑶！小瑶！你还是选了我！”金士麒按捺不住了，俯下身去如珍宝一般抱着她亲了又亲，亲了又亲，鼻子嘴巴横扫一遍。屋子里的几个奴婢瞪大了眼睛涨红了脸。不知道是该阻止还是该退避……
忽然。小瑶的身子一阵哆嗦。
也许是被亲得太猛烈，她逐渐醒了过来。“小瑶！”“小姐！”众人一片惊喜。
小瑶缓缓地睁开眼睛，就看到几张喜悦的面孔围绕着自己，尤其是那张激情澎湃的男人脸几乎贴在她面前！“你是谁……”她无力地哼着，“是哥哥……”
“嗯！”金士麒使劲地点点头，“我来看你，还给你带了好吃的！……嚓，我丢哪儿了？”
“我叫你放宽心嘛。这不就醒了？”燕宁也笑靥如花，模样更是可人。“哎。快放下小姐，别亲了……”
小瑶的床前又忙碌起来，几个女子又帮她擦拭汗水，盖紧身上的被子，为她扇风透气，润湿她干涸的嘴唇。“来，交给我！”金士麒推开旁人，亲手捧了汤水一勺勺地喂给她喝。小瑶不想喝，他苦苦相劝。小瑶说身上冷，他就用自己的**温暖她。小瑶说自己的样子难看，他就亲手为她梳头，又蘸了布巾给她擦手，擦嘴巴，擦脸蛋……
三个婢女都微笑着看着他们，无不为之感动！她们这些深闺中的女子，又哪里见识过后世男人这份体贴入微、情意浓浓！她们赞叹小姐前世一定修了几十座桥、几千里路，才修来这么好的一个男人。
忽然，两行晶莹的泪水从小瑶眼角滚落。金士麒忙替她擦掉。接着又滚落了两行，再擦，又来了……“奇怪了，怎么擦不干净呢？”金士麒想不明白。
“哥哥……谢谢你。”她瞪着一双泪眼，哽咽着。
“擦个脸罢了，有什么好谢的！”金士麒笑道，“还有什么部位要擦？一句话！”
小瑶却“嘤”地一声扑了过来，滚热的小身子紧紧贴在他怀里。“哥哥，等我病好了……你就娶了我！”她烫烫的小脸紧贴着他的脖子，说着女孩家最羞人的话，“我一刻都不等了！”说完，就呜呜地哭出了声音。
金士麒紧紧地搂着那娇软的炙热的身子，连说了200多个“好”，哥哥我日夜期盼的就是这一天啊！
婢女小桨和小橹也欢笑得泪水滚滚。燕宁姐姐盈盈地坐过来，说：“丢人丢人！”她用袖子遮着嘴笑着。小瑶抬起头望了金士麒一眼，便红着脸躲在了燕宁怀里。
……
很晚，金士麒才离开靖海城回到大营。
他本不想走的，是被生拉硬拽请走了。
……
次日上午，金士麒在亲兵护卫下来到靖海城西的一个小渔村，深入基层搞调查，促进鱼水之情。这一带民风彪悍、贼盗横行，因此群众工作很重要。
“小妹妹叫什么名字？”金士麒笑吟吟地捏着一个晶亮的糖块，与一群小女孩攀谈着。“哇，你还会烧饭啊，等你长大了定能找个好婆家！”“小姑娘这是你织的网？愿不愿意来我水营打工？”“小妹妹，糖甜吗？还想吃就到码头大营去讨。”
王莱在不远处喊道：“老爷，这边有几个小男孩！”
金士麒应道：“好，那边你负责。”
给孩子们发好了糖块，金士麒又在街角村头扯着老头老太太挨个嘘寒问暖唠家常。“家里有几口人啊？你脸上这刀疤怎么来的？家里有地吗？喔，被老财霸占了……你儿子出海吗？是当贼吗？……没错，当贼是来钱快，但也危险啊！啥？郑芝龙是活菩萨？老乡，你听我说，其实他是个大夜叉……啥？不当贼没活路……这说得太绝对了。王莱你别在我背后瞪眼睛，今天老爷高兴，都不许动粗……”
金士麒正聊得开心，忽然那村外传来一阵吵杂声。
一抬头，就看到三个小伙子从北边没命地逃过来，还惊呼着“娘啊娘啊！”“哥，快出来帮手！”“救命啊！”他们喊的都是当地方言，都是本村的后生。而他们身后有几匹人马正紧追不舍，一个个手里还提着闪亮的刀剑。
“光天化日朗朗乾坤，竟敢强抢民男！”金士麒怒道，“王莱，准备动手！”
“老爷你要帮哪边？”
“废话，当然是乡亲。”
“可是……”王莱指着远处奔来的骑兵，“那是咱军情司的人马，是在抓奸细啊！”(。。)