“我……打不过他。（”
那杜尔紧咬嘴唇，眼角流出屈辱的泪水，情绪爆炸到，终于承认了自己的能：“该死的，我打不过他！”
“所以呢？”我抓住机会步步紧逼，一点点将家破人亡的单身汉逼上死路，“你呼朋引伴的招呼一群人来帮忙，拿他们的性命当赌注，释放你憋了几年的怨气，我说的对吗，那杜尔先生？”
人群一片哗然，紧接着响起窃窃私语的声音，那杜尔被说中心事，脸上红一阵白一阵的发烫，“……我想着有人撑腰总是好的，没准他们就服了软……”他越解释越讲不下去，当一个人阴暗的心理公诸于众，就像光天化日在大街上裸奔，难免羞愧非常，“对不起，我只希望报仇而已。”
“懦夫也幻想用英雄的方式复仇？”我犀利的诘问道。
那杜尔梗着脖子争辩：“我不是懦夫！”
“不是懦夫？既希冀报仇又害怕送命，推着别人做挡箭牌，这不是懦夫是什么？”我连珠炮似的追逼，他嚅嗫半天，依旧选择放弃。
“公爵大人，求您行行好，够了！”戴尔尼镇长毕竟从小看着那杜尔长大，不忍心晚辈受委屈，“您说的精彩，我们听的惭愧，圣加耳人甘拜下风。”两个布满皱纹的红脸蛋因激动而颤抖，“饶了我可怜的孩子吧……”
“他不饶恕自己，外人能为力。”讳莫如深的打了个偈语。我转而盯着抽泣的那杜尔，“如果我说，还有机会报仇。你将如何？”
“真的？”憔悴的男人瞪起眼睛，仿佛溺水的人抓住救命稻草，“我愿意付出任何代价，哪怕付出生命，只要能不这么窝囊的苟延残喘。”
我伸出两根手指，在那杜尔眼前晃了晃，“两个办法。第一，我以奈梅亨公爵和雇主的名义要求他——你的仇人，‘黑森林’佣兵团总兵长德.瓦尔德用一只手迎接挑战。不过即使赢了，大家仍会嘲笑你胜之不武，况且他单手未必落了下风；第二，到我的军队里来。上战场去磨练。像个真正的男子汉那样挥洒汗水与热血，也许某一天获得赏识，成为拥有封地的骑士，再回来堂堂正正的发起决斗。”
“等一下，大人。”佣兵团长皱着眉抠抠耳朵，“万一我先死了，或者他倒霉挂掉了，这仇岂不报不成？”
“那是天意。上帝的安排。”我平静的回答他的问题，一时间众人鸦雀声。那杜尔则痛苦的抉择着。
“胡闹，简直是儿戏！”戴尔尼镇长扯过犹豫的汉子护在身后，“那杜尔是个好孩子，长这么大从未跟人红过脸，发生在他身上的悲剧一定是上帝的考验，仁慈的主想要他变得坚强，而不是傻乎乎的去战场送命！”
我不做声，目不转睛的瞅着眼泪渐干的男人，后者低着头，诚如方才自认屈辱的时刻，“戴尔尼大叔，谢谢您。”他感激的笑着，拨开镇长的胳膊，自信的冲我说道，“公爵大人，我是位自由民，志愿加入您的军队，请接受我的效忠。”那杜尔说着，屈膝半跪下来，右手举过头出口才想起昨晚骑士们全喝得烂醉如泥，尤其吐了满身的欧文，不睡到日上三竿肯定不带睁眼的，“叫几个人跟着，我去看看。”
“钻”出镇长家低矮的门楣，外面的噪声顿时扩大十倍，目测老老小小至少五六十人，“公爵大人！公爵大人！”人群簇拥着欢呼。
“呵，挺大的阵仗……”我眯缝着眼适应了会初升太阳热烈的光芒，“大家静静，让一个人出来说话，否则我根本听不清，瞎耽误时间。”清清嗓子稍等片刻，熙攘的众人渐渐闭了嘴。
“愿上帝保佑您，尊敬的公爵大人，我……我是圣加耳的自由民，大家叫我‘撑船的’默特萨克，家住湖边的长屋，世代打鱼为生，年龄虚长几岁，便索性做个头目替哥几个说话。”自称渔民的中年人（其实单从外表看，他佝偻的身材、黝黑的肤色、花白的头发以及浑身散发的腥味，说是七老八十也不为过，但结合中世纪人们普遍的生活水平，未老先衰算不得啥稀罕事，平均寿命三四十相当常见谦恭的弯腰行礼，头顶的伤疤触目惊心，歪歪斜斜像条丑陋的蜈蚣。
“日安，‘撑船的’默特萨克，也愿上帝赐福于你。”我走到他们中间，平易近人的点头微笑，“听说你们嚷嚷着要加入奈梅亨的军队，是这样吗？”
渔民忙不迭的应承：“对的，对的，昨天您的一番话着实精彩，令大家印象深刻，我们……我们凑一堆商量半宿，决定撇家舍业的跟您干！”
“撇家舍业？不，我不需要连亲人都顾不上的家伙。”故意提高嗓门以便在场的所有人听见，我环顾一周缓缓说道，“出人头地的理想固然重要，不过家人才是人生的全部重心，记住，圣加耳人，被上帝创造的我们如同盖房的砖头，而家庭正是夯实的地基，没有根基的房子注定经受不住大风的摧残。所以，你们若是抛弃父母亲人前来，奈梅亨不欢迎这样冷血的人。”不少人炙热的眼神分明黯淡，我得计的勾起嘴角，话锋一转，“但是，我们永远对举家投奔的朋友敞开大门……”。。)