“它们不会沉眠，无时无刻不睁着双眼在那里徘徊。它们是亡者，永远保护着它们的巢穴。”
当年，那曾经扫荡过亡者大厅归来的生还者，给阿狄米丽留下这么一句印象深刻的话。三百人的扫荡队伍，归来的不过寥寥数人，且个个身受重伤。有的甚至熬不过两天，便被死神夺去了性命。最终能够活下来的不过两三人而已，自那之后，绿都便没有继续扫荡亡者大厅。
亡者大厅是绿都给予的命名，在那前研究基地里，由活尸异变的寒冰尸魔没有离开基地的打算。它们的存在，不过使绿都通往外界的路途变得遥远了些，而没有产生实质性的破坏，因此基地和尸魔保留了下来。没想到今天，这个在绿都版图中的黑色区域却派上了用场。
队伍继续推进着，隧道里渐渐可以看到汽车的残骸以及散露的各种器械零件或碎片。后方，负责殿后的战士呼声渐低，阿狄米丽知道那些战士已经完成了使命。他们用自己的生命，为队伍赢取到片刻的缓冲时间。
卫士仍紧追而来，生物兵器的数量减员若干，却仍不足以产生决定性的因素，敌军的战力没有受到太大的影响。
隧道是基地通往外界的桥梁，它的入口处是基地的物资运输平台。当绿都的护卫队来到隧道的进口，并且进入运输平台那扇没有完全关闭的自动大门时，队伍后方十名战士左右散开，各寻掩物藏起。他们将负责殿后、关闭大门。这是一个注定有死无生的任务，可自始至终，这些被分配到任务的战士没有一人犹豫，哪怕只有片刻。
运输平台有几个电梯井直达基地内部，除此之处，便只有一条安全通道。安全通道的大门紧闭，几名战士上前，抡起重剑几翻斩劈，便生生将大门放倒。呯，沉闷的撞击声响起，沿着通道直抵寂静如同坟墓的基地内部。
此刻，在基地之中正飘浮着一层浓郁的雾气，那是由无数的深色冰屑粒子所形成的气雾。暗影冰雾恒年不变，可在那声响声隐隐传来时，冰雾开始缓慢地流动起来。
显然，徘徊于其中的亡者已经知道访客的来到。
护卫队尽数涌进了安全通道里，他们根本顾不得惊动基地中的寒冰尸魔，奔驰在安全通道的铁梯上，发出密如骤雨的脚步声。终于，在他们离开后片刻，一只只卫士撞进了运输平台。它们不过略微一扫，便发现了护卫队的踪迹，于是一股脑地涌进了安全通道里。
卫士的前锋甚至以飞轮形态紧追而去，漆黑的飞轮在黑暗中刮起蓬蓬火花，沿着通道而下。于转折处一个急旋，便完成了调整方向的动作。它们奔行的动静更大，安全通道的铁梯没有一刻停止响动，铁梯震荡不停，落下连串的灰尘，使空气变得混浊起来。
转眼间，卫士几乎走了个干净，但后头却有两只卫士突然停了下来。它们互视一眼，分开，且向藏身于掩物后的绿都战士寻去。
一只卫士跳到了一辆叉车上，刚探出头，一把重剑就从黑暗中飘起，打横斩向它的脑袋。卫士立刻缩头，针球状的尾端拍向黑暗处，和重剑撞在一起。卫士借力后跳，身在半空，又有两把重剑闪电掠出，终把它斩杀在空中。
另一边的战斗也很快结束，斩杀了这两只卫士兵。绿都战士从掩物里出来，用一早准备好的炸药包固定在爆破点上。这时，安全通道里又跳出了五六只卫士，它们首尾相连，卷成飞轮在地上闪电掠过，急袭而来。
七八名绿都战士大吼一声，持剑迎上。
一声激战，鲜血狂舞。在放倒三只卫士后，轰隆一声，所有炸药爆炸。狂暴的冲击波和火焰瞬间把卫士和绿都战士一起吞没。运输平台被火焰填满，在有限空间内的爆炸，使得爆炸的威能叠加提升。基地原先坚固的墙体抵受不住这阵剧烈的冲击，一大片裂痕像蛛网般蔓延开去。穹道。
阿狄米丽点点头，然后道：“可我们要做的事情还很多。”
需要做的事情的确很多，首先是绿都平民的安顿工作，其次则还需要去和零见上一面。阿狄米丽只希望自己到达曙光城的时候能够顺利见到零，她有许多事情想要知道。例如，这些哈墨弥斯所预见的黑色浪潮。
阿狄米丽并不知道，此刻零正在返回曙光城的路上。两辆越野车在荒野上飞驰着，返回曙光城的人并不多，除了零外，也就海薇和夜琉两人，以及两名士兵。除此之外，零的车上倒是还有一名乘客。
这各乘客把自己包裹在厚厚的斗蓬里，可从它偶尔自斗蓬中露出如同爪子般的双手，以及兜帽的阴影中不时亮起了紫色幽光看来，显然这名乘客并非人类。
它本来不在回归的名单中，却是启程时突然加入其中的。
这名乘客的确不是人类，而是安苏拉送来的一种生物兵器。安苏拉称它为信使，它的作用能够成为安苏拉和零之间的通讯桥梁，并且可以接受安苏拉传送的一些信息，解决了生物军团和核心之间距离太远而无法传讯的难题。
信使通常都是安坐不动，甚至众人休息的时候，它也如死物般坐在车上，这诡异的情景让随行的两名士兵毛骨悚然。对此，零也颇感无奈。安苏拉似乎一早对信使设定了某种命令，例如它绝对不会离开零十米之内。不过信使也并非只是单纯的通讯工具，因为它的远程通讯能力，也是搭建在感知域能力的基础之上，因此信使能够使用一些感知能力。
在归程中，安苏拉只和零进行了两次通讯。一次是向零汇报了母巢所生产的魁安骑士，已经形成一支五千人的军队编制。另一次则是通知零，对于卫士的逆向解析已经完成。接下来会进行对普罗休斯的反向搜索。
这一切都表明，和普罗休斯的大决战即将到来。为此，零也打算向十二阶晋级。在连番大战之后，他已经积累了足够晋阶的进化点。只是因为人在归途，零没有将之付诸行动。不过，这一天将很快到来。等抵达曙光城并暂时停留的期间，零便打算向下一阶段冲刺。
三天后，他终于看到了凯旋门大桥。
曙光城如同一座巨型的兵工厂，在零决定投入中洲大陆的战争后便源源不断地运作着。在零离开的这段时间，席恩又为零生产出又一批战争物资，并且征兵工作也进行得十分顺利。这次曙光城招募的非但是流落到城市的荒野游民，也包括了异族。
于是在零到达曙光城后，席恩陪他到新兵营转了一圈，零发现这支新建立的军队至少有两成是异族士兵。席恩的建议是，异族士兵的平均水准要高于人类，完全可以把他们打造成一支特殊部队来使用。关于这点，零没有异议，他想到的是，弗罗曼的三叉戟部队该扩容了。
告别了席恩后，零独自驾车回到了黑玫瑰公府。一进公府大门门，零就看到碧昂丽丝和莉亚早等在主楼门前的台阶下。一段时间没见，二女的肚子已见隆起。零双眼亮起，如有实质地喷出两道细细金焰。在他的全力感知下，零已经可以感受到在自己两个女人的肚子中，两个小生命正健康成长。
更让他欣喜的是，二女肚子中的小家伙都对零的气息生出了反应。碧昂丽丝肚子里的小生命强硬地回馈一道气息，仿佛一个淘气的小家伙不甘示弱地伸出手想要触碰零。零碰自己的能量太过强势，会震伤自己的孩子，连忙收敛了力量，让那道轻息就像一双稚嫩的小手般在自己的意志中一掠而过。
当气息消失时，零感受到那气息残留着一缕欢欣雀跃的味道。
至于莉亚肚子里的小家伙则要含蓄得多，它没有反向传递来自己的气息，却让自己的存在感变得模糊，难以捉摸，就像一个害羞的孩子。于是零几可肯定，将来莉亚的孩子降生，必定是感知域方面的能力者。
两个小家伙尚末出世，便各自展现了自己惊人的天赋，这让零惊喜不已的同时，也感受到一种初为人父的心情。
那种心情，名为期盼。