苏秦也不免暗暗埋怨张仪。当年张仪在合纵阵营中屡屡失意,并在楚国遭受到了酷刑,是苏秦暗中给予他资助,度过了难关。从这一刻的情形来看,张仪仿佛对他的恩惠没有丝毫的感激之意。
“难道是苏代弟弟一直没有向张仪师弟明言吗?”苏秦想到,“如果张仪明明知道自己对他的付出,而他还是这么凶狠地逼迫自己,那他岂不是过分到了极点?”
苏秦念及这一点时,心跳更速,嗓子眼一甜,他隐隐感觉到自己几乎是要在悲苦、愤恨、仇怨交加之中吐出血来了。
苏秦盯着对面谈笑风生的张仪师弟,内心五味杂陈,各种感受简直不可名状。他的复杂表情都被身边的孙凌看在了眼里。
孙凌看了一会儿张仪,再转头瞧了瞧苏秦,发觉苏秦的脸色一会儿气得苍白,一会儿又激动得满脸通红,他看在眼里,痛心不已。孙凌与鬼谷子、孙膑和苏秦、张仪都有交集,他以晚辈看待苏、张二人,见此亲友转化为仇敌的场景,怎不感叹万端。
孙凌悄悄地靠近了苏秦的耳际,说道:“季子宽心,千万不要多想,今晚你是重要的主人,你如果撑不住了,一切都完了。要振作,只关注宴会,不要想其它心事。”
孙凌说着,伸手轻轻地在苏秦的手背上拍了拍,提醒他集中注意力到宴会场上来。苏秦被孙凌的动作和话语惊动,转头看到孙凌关切的目光,马上意识到自己刚才的失态。
苏秦急忙将视线收了回来,他这时再望向宴会的主人赵容,只见他已经挺着大肚子回到了自己的座席之上,他的座席在太子赵雍的右侧,整个宴会堂只有他们两个人是以主人的身份坐在了西侧的尊席之上,面向着东方。
苏秦再巡视一圈宴会堂的场面,发觉他带着孙凌和魏国丞相陈需、齐国正卿田成坐在了北侧席位,南侧席位上坐着陈稹和他的两位随从,其中包括化了装了张仪,南侧还有燕国的使臣乐玄和韩国的使臣申止。
大家都已经坐在各自的席位上,整个宴会堂充满着相熟的老友之间的寒暄声,还有新认识的朋友之间的相互问候声,使臣们济济一堂,好不热闹。
赵容向身边的太子赵雍处侧了侧身子,请示了一句:“太子殿下,今晚的宴会是不是就开始了?要不由尊贵的太子殿下宣布开始?”
太子赵雍想了想,说道:“这样很好,你做主持,我来宣布开始,我与叔叔分工合作。”
赵容于是就坐直了身子,他大声地咳嗽了几下,声音格外洪亮,仿佛屋瓦都能被震动起来。刚才还在叽叽喳喳的众位使臣,听到了这响亮的咳嗽之声,都被吸引住了,大家不由得停住交谈,望向了赵容处。
赵容这时堆满了笑容,他向着宴会堂的南、北两个方向各拱手一次,然后说道:“上天赐福,给我赵国一个机会,能在邯郸聚齐六国尊贵的使臣,岂不是我赵国的荣幸,亘古未有之盛事!”
赵容说话声音洪亮,底气很足,显得十分郑重其事,众位使臣都齐声附和,大家都说:“共襄盛举,幸甚,幸甚!”
赵容严肃地望了一圈,接着又道:“我们赵国特别重视这次合纵联盟的洹水大会,我国君上先期已经派太子前往霍太山祭祖,禀告赵国先祖这场盛会。承蒙东方五个大国不弃,赵国才有今日盛举,我们赵氏一门与有荣也。故而,今日在宗正府设宴,以飨诸位尊贵的客人。”
苏秦漫不经心地听着赵容的套话,感觉他口齿很好,尽管老调常谈,但是也煞有介事,他轻轻地点了点头,也愿意看到赵容成功地举办这场宴会。“赵国的荣耀,就是我苏秦的荣耀,毕竟我是这里的实职丞相。”苏秦想到。
可是他的目光保持着警觉,随时注意着宴会堂的门窗、屋梁、犄角旮旯的地方,惟恐有人从那里冒出来,突施冷箭,袭击太子赵雍。
根据他之前掌握的足够线索,都表明宗正赵容要在今晚动手行刺太子,刺客不出意外应该就是赵容豢养已久的江何和白雍。
这二位武功不凡,尤其精于暗中刺杀,他本人就曾险些被白雍暗算,而江何也曾现身于桃花园刺杀梁月儿,他对于江、白二位的身手算得上是了解很深。
以他们二人的功力,再加上赵容暗中的安排随时都有可能发生意外,因为这终归是在赵容府中,他赵容怎么安排的,苏秦如何能知晓?
苏秦甚至连太子身后的墙壁都不放过,他在宴会开始之前,特意安排二十位校卒立于太子的身后,目的正是要预防有人从太子身后突然袭击。
苏秦犹记得三年前在齐国时,田同就曾在宴会堂的墙壁中修建了夹层,图谋不轨。幸亏田同原配夫人逍遥子孙瑶破坏了暗道,否则齐王田辟疆也逃不过背后的破墙而出的袭击。
苏秦自己紧邻着太子赵雍,坐在他的右手边,这也是他有意做出的安排,有苏秦在右手边,太子北部的侧翼就有了保障,而苏秦又可以随时观察着南边,警惕太子左手方向发生的危险状况。
通过自己的精心布置,苏秦已经把太子的周边防护得像一个铁桶一般,令刺客无机可趁。然而,即便如此,他仍然担心百密一疏,可能存在自己没有想到的因素,因此苏秦绝不敢大意。
“今晚太子能平安无事,就是最大的胜利,无论如何要确保太子无恙!”苏秦一再心中暗自提醒着自己。
赵容言辞恳切、慷慨陈词一番,然后他才请出了太子,说道:“我的兄长,也就是当今赵国君上本意是要出席今晚的宴会,但是因为合纵大会后天就要召开,他忙于筹备事务,所以不能前来,甚为遗憾。”
“但是,君上特意派来了赵国的储君——太子赵雍前来看望大家,下面我们就请太子殿下宣布宴会开始。”
太子刚才听叔叔赵容口若悬河地大讲特讲,心中就有不快,心想:“你不就是主持宴会吗?干嘛长篇累牍地讲那么些话,你都讲完了,我下面讲什么呀!”
等到了赵容所谓隆重介绍自己的时候,太子更为生气,因为赵容仅仅分配给他了一个宣布开始的任务,连请他致辞的话都不说。
在如此正规的宴会场合,在列位诸侯使臣的面前,他堂堂赵国太子总不至于只是个摆设,说一句开始就完了呀。须知每一位使臣都是一个国家的喉舌,他们回国之后,向各自的诸侯汇报时,让宗正赵容占尽了风头,而赵国太子留下了一个软弱无能的形象,这成何体统。
赵雍不服地想到:“我尽管是你赵容的晚辈,可我毕竟是一国的太子,即便是在宗室之中,我也是将来的‘大宗’,而叔叔赵容官职虽为宗正,但是也是‘小宗’,根据宗族的礼制,小宗要服从大宗。我赵雍一点儿都不在你之下呢!”
赵雍想到了这些,心中愤愤不平,他霍然地直起了身子,也尽量使用大嗓门,向面前的诸侯使臣们说道:
“刚才我的叔叔宗正赵容,热情地欢迎了列位使臣。我正式代表我们赵国君上以及全体的子民,欢迎你们参加合纵大会。朋友们从远方来,我们赵国万分高兴和欣慰,诸侯齐心协力,消除猜忌,共享太平,这是赵国之福,诸侯之福,天下之福!”
“列位远道而来,十分辛苦。我们赵国虽然不敢自称大国,但是也愿意竭尽全力盛情款待各位。请你们今晚放开胸怀,尽情地欢饮,共襄盛举!……”
苏秦察觉到了太子的话语中暗含着一些讥刺他的叔叔赵容的意思,言语之中处处透露出他太子赵雍才能真正地代表赵国和赵国子民,而赵容至多也是代表一部分人而已。
果然,苏秦发现赵容听罢了太子的致辞,脸上略显愠色,他不高兴地摆弄这面前的酒杯,不时斜眼看看太子,目光之中好像透出了一丝不屑和几许凶狠。苏秦看到这种情形,心想:“赵容你还是藏不住狐狸尾巴了,从你的眼神中我还看不出你的那狼子野心来吗?”
然而,赵容凶狠的眼光只是刹那间闪现了一下,很快他就收敛住了自己的心性,继续仿佛无聊地把玩起酒杯来。
太子赵雍要在诸侯使臣面前表现自己的能力,叽里咕噜地说了好长一段话,听得诸侯使臣都有些耐不住了,苏秦看到陈稹都与张仪耳语了起来。苏秦为太子着急,冲着太子使眼色,示意他赶紧停下别说了。但是太子讲得兴起,滔滔不绝。
苏秦自忖也不能站出来打断太子的致辞,他干脆采取了充耳不闻的态度,密切注视起陈稹和张仪来了,猜想着他们今晚一起出席宴会的意图和可能做出的举动。