听许敬宗这么说，李世民摆了摆手，笑着道：“敬宗，你误会朕的意思了。｛[}”
许敬宗连忙惶恐道：“陛下，请恕微臣愚钝。”
李世民道：“敬宗，朕问你历朝历代史官记的东西都不让皇帝看见，这是为什么？”
许敬宗回答道：“史官不虚美，不隐恶，为后来者戒。如果人主见了，必然发怒，故而不敢献。”
李世民哈哈大笑道：“过去的皇帝，怎么可以与朕之胸襟相较，朕自己看看国史，只是为了知道过去的不善，来为后来之戒。你觉得如何？”
许敬宗听了汗水下滴，他拿不准李世民的态度，似言语之中在暗示自己什么，但是既是李世民开口要看武德实录，‘要知道过去的不善，来为后来之戒’。
他当然就顺从君意了。
当下许敬宗命人将武德实录取来，负责编撰武德实录的是褚遂良，褚遂良是天策府十八学士褚亮之子。其人工于书法，与长孙无忌交好，故而被推荐至国史馆来修书。
褚遂良见了李世民就反对道：“陛下，史官记的是人君言行善恶，这样才能让人君不敢为非，微臣还没听说过皇帝可以自己取了看的。”
李世民道：“此武德实录，书得是武德皇帝之事，朕还未登基，看之无妨。”
褚遂良听了不敢再说，李世民当即草草阅过，一旁许敬宗和褚遂良不敢说话，在一旁候着。
半个时辰过去。李世民推开一大叠竹简，手指着武德实录道：“此载玄武门之事。语多微文，遮遮掩掩作什么？”
许敬宗和褚遂良听了相望一眼。许敬宗道：“这是微臣疏忽。请陛下示下，该如何写？”
李世民道：“这有什么难的，昔周公诛管叔鲜、蔡叔度以安周，季友鸩叔牙以存鲁。朕杀隐太子，齐王同样也是为了保存我大唐的天下，以安社稷，利万人耳，尔等为史官何必为朕所讳。大可以去浮辞，直书其事。”
说完李世民将竹简放下。起身而去。
许敬宗，褚遂良二人恭送李世民后，留在馆内相对无言。
半天后，褚遂良向许敬宗问道：“陛下说去浮辞，直书其事，是什么意思？”
许敬宗听了道：“陛下的意思，当然是直言，不需掩饰了。”
褚遂良听了松了口气道：“也好，也好。弑兄杀弟，逼父退位，天下悠悠众口，又岂能是堵得住。陛下能直面其事，倒也是不失坦荡。”
许敬宗看向褚遂良道：“褚兄，如果你真的这么写。你们二人的项上人头就不在了。”
褚遂良脸色一变道：“许兄，我不明白你的意思。”
许敬宗拿起一宗书卷道：“褚兄。我问自古以来最著名的修史者是哪两人？”
褚遂良听了道：“不出太史公，孔子吧！”
许敬宗点点头。笑着道：“太史公著史记，讲求秉笔直书，不为尊者讳；但孔子写春秋，史为皮，礼为骨血，为得是扶礼，定名分，寓褒贬，惩恶而劝善，使乱臣贼子惧，这也就是微言大义。你说二人修史最后，太史公得罪天子，遭得腐刑，而孔子却名扬千古，春秋一经为后世所颂。”
褚遂良摇了摇头道：“许兄，你有什么所指，我不明白。”
许敬宗冷笑道：“魏惠王曾问周武王讨伐商纣之事，臣弑其君可乎？孟子答日：损害仁义之人，只不过是个一夫，闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。此就是春秋笔法。”
褚遂良也是聪明人当下道：“我懂了，许兄的意思，陛下所言的改削浮词，直书其事，我们可以将玄武门之事，如实写出，但是笔法上，却寓以褒贬。”
许敬宗点点头道：“所言极是。褚兄下面的话，只能入得你我之耳，不可入得他人之耳，否则你我二人将身败名裂。”
褚遂良郑重地道：“我明白，绝不外传就是。”
许敬宗道：“陛下对这本武德实录十分看重，那么我们在玄武门之事上，可以写实，但是其余有褒有贬。如当年晋阳起兵之举，我们可以说是由陛下力主起兵，而太上皇当时颇多犹豫，甚至全是陛下与刘文静所迫，不得不举事，从而将这首谋之功推给陛下。”
褚遂良道：“此太虚假了吧，晋阳起兵时，陛下不过十六岁，如何能推动此事，此事谁都知道是太上皇拿得主意啊。”
许敬宗道：“正所谓知者不便谈，谈者不必知。只要我们知道的几个闭口，待年代既久，不便谈的知者死完，只余下史书遗世即可。想想孔子著春秋，可有人说孔子说得不是吗？”
褚遂良犹豫道：“就算你将晋阳起兵的首谋之功推给陛下，于褒贬之事有何用？”
许敬宗道：“当然有用，不仅是晋阳起兵的首谋之功，西进夺取长安的功劳，也需在陛下之身上，然后加上破薛举，平李轨，退李重九，灭王世充，都必须着在陛下身上，至于此中太上皇，平阳公主，李孝恭，刘弘基，柴绍等人的功绩，一笔带过，不过夺过陛下之光芒。特别是平阳公主之事，不可详录，只说暴卒即可，甚至连平定关中的功绩，也不可写得太多。”
褚遂良道：“许兄，我还是不懂。给陛下如此多功劳的意思何在？”
许敬宗得意得笑着道：“你看陛下立下如此多大功，太上皇当然是有意将皇位传给陛下，太子和齐王得知消息后着实忌惮，正所谓功高震主，而太子，齐王二人未立下分寸之功，故而勾结在太上皇面前排挤和陷害陛下。此事当然是虚虚实实，太子和齐王多次谋害陛下后，陛下为求自保，终于忍无可忍在玄武门杀太子，逐齐王。就如同周公诛管叔鲜、蔡叔度；季友鸩叔牙，人们只会说周公和季友安邦社稷，谁会非议他们杀了自己兄弟呢？”
“但是周公和季友，杀了管叔鲜、蔡叔度和叔牙之后，却没有自己当天子啊！”褚遂良忍不住言道。
许敬宗强笑一声道：“那又没有什么，功高震主嘛。你看陛下立下如此多大功，但太上皇当初没有立陛下为太子，这就是不对，而太子这么不贤德，却能克承大统，也是太子的不对。陛下得众臣工敬仰当然就自然而然成为天子了。”
“这不过是王莽，杨坚之言罢了，按照你这么说，史书修成，那么后来人就可以认为，只要为社稷立下足够的功劳，就可以弑兄杀弟，逼父退位，让权势凌驾于礼制之上。若是我大唐每个子孙都可以这么认为，那么国家还有一日安宁吗？你这么做是在篡改史书，古往今来没有一个皇帝敢于如此的，你是千古第一罪人！”
“孔子当年著春秋，是为了惩恶而劝善，使乱臣贼子惧，而你著武德实录，却是在曲笔，是在隐恶，让作恶者反得美誉，你这修史若流传后世，是要遗祸千年的！”
褚遂良说得慷慨陈词，口中唾沫直飞到许敬宗脸上。
许敬宗笑了笑，没有去举袖擦拭，而是任其‘唾面自干’。
许敬宗慢慢地道：“那你要我怎么办，陛下已是继承皇位了，这已是事实了，你要让天下人怎么看陛下，你要让后世人怎么看陛下。陛下今日亲自来国史馆，就是为过问此事。你说我是千古第一罪人，我不作这个罪人，那么你我还能活命吗？千古不千古不重要，能够活着才是我们二人要的。相反若是我们这武德实录修得好，陛下看了大喜，我们将荣华富贵。”
“怎么样褚兄？两条路你选，一是作司马迁，一是作孔子，你选哪一个？”
褚遂良听了冷笑道：“不要污蔑孔子好吗？至少他所作之事，比我们现在作的好上千百倍！”(。。)
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